张峒道回到家的时候，看见的便是宝莲和桂香面对面正在抹着眼泪的场景。
宝莲将桂香的头抱着抵在自己的肩上，一边掉泪珠子一边小声啜泣：“我们这么多年不曾见过，却不想居然是这种情况重新见到。好妹妹，好妹妹，你受了苦了。”
张峒道进来的时候两人都已经哭肿了眼睛，他给了些时间让两人整理好仪容之后才进屋。坐到一旁上下打量一番桂香，暗自感慨于不愧是姊妹，眉眼间居然如此相似，只不过大约因为桂香早早嫁了人，眉眼间有种拙扑而沧桑的气息，那种相似在瞬间引起一种莫名的愧怍。
她擦擦眼角走上前，跪下给张峒道一拜：“张大人。”
张峒道笑着示意宝莲把她扶起来：“起来吧，咱们小时候还一块玩过呢，怎么现在反而弄得如此生疏的模样？宝莲，去上一杯茶再弄些点心。”
说到此处，张峒道似乎想起来了什么，转头看着桂香：“对了，你是刚到长安么？饿不饿？要不要叫厨房给你做点汤饼垫垫肚子？”
桂香摇摇头，手指有些紧张地绞了一阵子，抬眼看向张峒道。
眼前的张峒道比起儿时已经长得棱角分明，分明就是话本传说里的少年将军模样，只是眉宇间透出几分阴郁疲倦，饶是他此刻亲切地笑起来，那眉间的阴霾却仿佛散不去的灰烬化不去的雪一般，堆积在沉重的心思上，看着有些怕人。
遥想当年那畅快笑着的小少爷，桂香感到一阵唏嘘。
果不其然，在长安，饶是一片羽毛都是千斤重，没有东西是能飞起来的，阿姊也好，这张峒道少爷也好，只要留在长安久了，就都显得那么沉重。
“大人，我有件事情，想先和大人说！”
“是你阿姊的事情？”
桂香先点点头，忽然又摇摇头，似乎有些把不准：“我也不清楚是不是，大人先听民妇说了可否？”
张峒道伸出手指揉着额头，叹了一口气：“说罢。”
“我为了接阿姊回家，日夜兼程赶来长安，在长安城外遭遇歹人，险些被他害了。”
宝莲在一旁倒吸一口气，目光中担忧又浓了几分。
张峒道本来有些心不在焉，闻言上下打量一番桂香：“那你没事吧？可是逃脱了。”
“是有一位侠女救了我，她、她还告诉我，让我来找大人，她叫我给大人带了几句话。”
张峒道忽然一愣，好一会转过头，目光似乎都跟着亮了一些：“你说什么？”
“民妇说，有一位侠女……”
“那位侠女姓甚名谁！”张峒道急匆匆地打断了桂香。
“她，那女侠不曾告知在下姓名，只说仙家无有俗名，大人只管喊她，喊她神仙娘娘便好。”说完，大约桂香自己都觉得有些离谱，不禁尴尬地搓了搓衣角，“这些都是那位神仙娘娘叫民妇说的，千真万确，请大人务必相信民妇。”
张峒道扶着椅子愣了好一会，随即朗声笑了起来，再开口时候语气都欢快了不少：“她可曾和你说起若我还不信，要如何是好？”
桂香被他的态度弄得有些不自在，不禁捏着衣服局促地左右看看。
宝莲似乎有意解围，却被陈坷远一把拦住，只见自己夫君脸上也不由得露出些笑容，宝莲不由得歪过头递了个疑惑的眼神：“谁？”
陈坷远笑着看了她一眼，快速耳语道：“等下就知道了。”
“这，民妇不大知道。”
“不大知道？她到底说了什么能让你不大知道？”张峒道不由得笑起来，身体前倾，“你不要害怕，跟我说来便是，再冒昧的话这厮也不是没有说过。”
“那，那位神仙娘娘说，若是大人再不相信，就说……”桂香犹豫了片刻，最后一闭眼豁出去似的喊了起来，“就说大人还欠了她十两银子呢，现在翻脸不认人，小心她上门来要债。”
张峒道闻言拍着腿畅快地笑了起来，好一会连半句话都说不出，只是笑着摇头：“这家伙，真是不达目的誓不罢休的，这声神仙娘娘她就非要我喊了不成？还十两银子呢，是她自己非要付账，也不是我不乐意出的，专颠倒是非黑白，真是混账一个。”
宝莲这时候也意识到了什么，小声问陈坷远：“那位夫人？”
陈坷远笑了笑，微微点点头。
“桂香，那位‘神仙娘娘’可告诉我为何她要债不自己上门，反而让你上门找我？”
桂香见张峒道居然信了这番说辞，不由得松一口气：“回大人的话，那神仙娘娘说，眼下大人身边不知道多少眼睛盯着看着，她不来大人身边还能隐匿踪迹调查此事，若是她身份暴露，后面难免处处受到掣肘。”
张峒道点点头，抬眼示意陈坷远，后者连忙带上宝莲到门外守候。
“她也在调查梨香姑姑的命案么？”
“其实，一开始是我将神仙娘娘扯入这事端之中的。她此行的目的，依照她说的，是要告诉大人一些和州调查的情况，然而具体是什么，那位神仙娘娘说等日后见了面再说。”
“后来因为我想不到其他帮助姐姐的办法，就缠着她，她便答应带我去见阿姊最后一面。”
“她带你溜进了大理寺？”
桂香点点头，神态有些心虚：“我，我们本来说好了就看阿姊最后一面，看完了我就当了却最后的遗憾。昨天入夜以后神仙娘娘就带着我潜入大理寺，找到了阿姊的尸身。”
张峒道意识到一些不对劲的地上，神态不由得凝重不少：“你们当时看到了什么？”
“阿姊不是被所谓潜入皇宫的刺客杀害的，她是被人反剪手臂然后在脸上划了两道伤口，脸上的伤根本不是致命的，她真正的致命伤是……”
“致命伤是什么？”
“是舌头。”桂香眼里浮现出一种恐惧和愤怒交织的诡异神色，绞动衣角的动作越发不受控制，手指本能地发颤，仿佛又回到了那不见五指的黑暗中，“阿姊的舌头被人剪断了，她是被血倒流呛死的。”
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