夏守忠低着头躬身退了出去。
院子里只剩了太子陈铎和斑奴。
斑奴的神情比刚才更加轻松了一些，却从太子怀里挣脱出来，跳上了桌子，好奇地伸了脑袋去闻那小酒盅。
太子一只胳膊曲伏在桌子上，另一只手伸了小指到酒盅里，沾了一滴酒，慢慢地凑给斑奴。
“陈铎，含凉殿，到底是怎么回事？”
陈铎弯腰下去，顿了顿，才咬了咬牙，低声道：“晨起在昭阳殿，皇后娘娘和甄妃娘娘拿着梅良媛打擂台，太子妃也跟着取了个笑。
“后来甄妃娘娘还跟着去了承香殿正殿，跟王良娣吵了一架。
“下晌王良娣去探望梅良媛，据说是梅良媛催着王良娣和耿承徽尽快成孕，如儿姑娘才说了这句话出来。
“王良娣恼得很，当即便走了。
“段嬷嬷劝了梅良媛只管自己便好，梅良媛却担心此事日后被大明宫其他人知道了，会为难王良娣……”
斑奴始终跟太子沾了酒的手指保持着不远不近的距离。太子嘴角微弯，出其不意一弹指，那滴酒落在了斑奴鼻子上。
斑奴打了个喷嚏，一边舔着鼻子，一边跑了。
太子这才目光沉沉看向陈铎，带着探究：“你的意思是，梅氏是因为担心王良娣，才提及此事的？”
陈铎迟疑了一下，摇了摇头：“梅良媛自己被架在了皇后、甄妃和太子妃之间，她应该没这个心情。”
“所以，她还是为了让王氏替她顶在前头，给她吸引旁人的目光，好让她自己能平安生子。”
太子的眼神越发冰冷，“她有孕，孤很高兴，但孤很忙。日常照应她，除了段嬷嬷，唯有王良娣想得最周到。
“她这样做法，实在是有失厚道，尤其伤了挚友的心。
“难怪王良娣气得晚膳都没吃。”
陈铎不做声。
“梅家，到底有什么阴私，能让甄妃和皇后同时表现出兴趣？”太子眯起了眼睛。
陈铎头都不敢抬，叉手弯腰：“奴才去查。”
“嗯。不用太急。太着急，容易出错。孤的东宫，这两天，错不得。”太子站了起来，迈步往外。
陈铎怕他要自己孤身回去，急忙上前：“夜深了，夏公公还没回来，奴才陪您回丽正殿？”
“无妨。”太子摆摆手，“今儿晚上孤要想些事情，让夏守忠明晨上值。”
院门无风自开，外头安静站着两个侍卫。
陈铎忙跟上去，送到门口，见是太子心腹的两个侍卫庞某和郭某，松了口气，长揖到地：“恭送太子。”
太子一路踱着方步，慢慢走远。
又过了一时，夏守忠才哼着小曲儿回来，左手提着一小坛酒，右手拎了一个食盒。
陈铎早已又搬了一把椅子出来，收拾了桌子，又看着斑奴回了床上睡觉，便坐在桌边等夏守忠。
二人对面，相视一笑。
夏守忠就像是没发现太子把他丢下自己离开一般，一屁股坐在椅子上，悄声笑道：
“我把老李藏得严严实实的一坛子女儿红翻出来了！
“还有他糟的下酒菜，鹅掌鸭信，并灶上剩的两三个菜，并了两盘子，弄了来。
“咱们哥儿俩今儿晚上可谋一醉！”
陈铎呵呵地笑：“夏哥怎么知道太子必不等你？”
“于后殿而言，你是外人。而我必定是会站在王良娣一边的。所以殿下一旦想要了解王良娣的消息，必定不会让我站在旁边听着——
“毕竟，我很有可能转身就把此事从头到尾学给王良娣听。”
夏守忠一边给他斟酒，一边悄声笑道。
陈铎瞟了他一眼，端了杯子喝酒，好似跟太子一样在看天上月光：“夏哥，其实我也不大明白的。
“王良娣待你如腹心，丽正殿却未必肯全然信任倚重，你怎么会离开王良娣，又回到丽正殿呢？”
夏守忠喟然长叹：“人往高处走，水往低处流。若论主仆，大约这世上没有比王良娣更好的主子了。
“可太子马上就是皇上了。
“我原本也在犹豫，还是王良娣亲自劝说了我，让我回来。
“——太子跟前还是缺人手。”
陈铎扯扯嘴角，眼中悄然闪过不屑，垂下眼帘，却亲亲热热地给他布菜：“夜来乏了，夏哥多吃两口，回去睡个好觉。”
夏守忠挑了挑眉：“怎么？这就客套起来了？这是，不想跟我聊了？”
“老哥莫要为难我。”陈铎苦笑，“我说实话，一脑门子官司。
“这些日子本就忙得昏天黑地不知头绪。
“如今这倒好，忽然间又掉下来一桩要命的差事，我都不知从何着手。
“偏偏殿下既不肯交给你或者庆海，又不肯让侍卫们沾手，都堆给我，还美其名曰：这是刑狱司的正差。
“我们的正差是查这些吗？
“死人了吗？丢东西了？还是大乱了？
“都没有啊！”
陈铎一口气连喝三盅酒。
虽然说得模糊，但夏守忠觉得自己听懂了，笑了起来，伸手过去拍拍他的肩：
“能者多劳。
“我和庆海出不去，侍卫查案又太招摇。还是你先前几件事，都悄无声息地办得圆满，太子才看重你。
“好好查。
“有用得着老哥的地方，尽管开口。”
陈铎心中一动，当下嬉皮笑脸地凑过去，殷勤地给他斟酒，又把那碟子夏守忠爱吃的鹅掌鸭信换到他跟前，才小声道：
“老哥先前必定在王良娣的娘家和姻亲各家都留着人呢，能不能借我用用？
“我这差事在手，现安插眼线，我来不及啊！”
这就算是明摊开告诉了夏守忠，他的差事乃是监视王良娣的相关人家。
——太子对王良娣起了疑心？王良娣要失宠了？
夏守忠心中微动，立即点头：“这个容易！明儿你拿我的令牌，直接去找人。”
说着便从怀里掏了一个小小的铁制令牌出来，中间镌着一个阳文的夏字。
陈铎喜出望外，忙在身上擦干净了双手，站起来恭敬接过去，又小声笑道：
“老哥就这么大大咧咧地给了我，就不怕我拿着这个出去招摇撞骗？”
“我在外头一共也没几个人，都送你了——
“不过，你在宫内的眼睛，是不是也借我几个？”
夏守忠眼中闪过精光。
陈铎脸皮厚德很，铁牌直接揣进怀里，嘴上却直接否认了夏守忠的说法：
“那可真没有！
“这都是内坊几个小幺儿跑来跑去，听来的壁角。
“回头再有消息，我第一时间也告诉老哥便是。”
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