马车在离开乌水镇前，季嫣中途下了车，随霜霜去了一趟当铺，钱武疑惑道：“季姑娘去当铺做什么？”
谢渊同样也盯着那道纤细身影，与钱武不同，少年乌黑的瞳仁渐渐浮上几点亮光，手心握紧了缰绳，原本下垂的嘴角也微微翘起。
钱武回头时看到的就是这样的画面，他不由感叹，谢公子也真是喜怒无常，心情时好时坏令人捉摸不透。
季嫣从当铺出来后，马车继续行驶，离开了乌水镇。
回京路上，季嫣对着首辅关切的面庞，也如约兑现了当初出发去苍州前做下的决定，她低头看着鞋尖，声音轻道：“大人，我欺骗了您。”
首辅愣了下，继而笑呵呵道：“你能骗我什么？”
季嫣抬头看向他，不忍再瞒他下去，把原主过去在他面前摆弄的小伎俩，包括她自己的真实想法，悉数告知他，她做了最坏的打算。
马车内安静下来，首辅也很沉默。
过了很久，谢临才道：“所以，你想要我休了你吗？”
“嗯。”季嫣点头，她抿了抿唇，心里的愧疚更深。
寻常人得知真相，或许会恼羞成怒，但谢临并没有情绪失控，甚至没有对她恶言相向，语气依旧是一贯的温和，将她视作稚子般耐心。
首辅顿了顿，道：“嫣嫣，你和渊儿去往苍州之后，我有很长一段时间没有睡好，翌日总是精力不济，陛下也察觉到了，便寻了太医为我诊脉。”
谢临声音不疾不徐，如溪水从石涧流淌而过，“太医说，我长期摄入了某种药物，但对身体无害，其一可令我迅速入眠，其二会让我产生幻觉。”
季嫣骤然抬起头，眼睛微微睁大：“您已经知道了……”
“嗯，我知道是你做的，曾经我也怀疑过，但那些梦太过美好真实，我也不想以恶意来揣度你。”
谢临抬手揉了两下她的脑袋。
季嫣抿唇：“您不生气吗？我一直都把你蒙在鼓里。”
谢临却道：“本来也是我强娶你，没有问过你的意愿，又何谈气你，你只是不屈于命运，想保护自己而已。”
季嫣张了张唇，不知道该说什么，呆呆看着他，笨拙地只会说：“对不起，是我对不住您。”
“你没有对不住我。”谢临唇畔笑容温和，耐心道，“你今天愿意主动把实情告诉我，我很高兴。算起来，你陪在我身边已有一年之久，一年的时间，你都不曾对我改变过心意，我又如何不知你的心意，又怎能再强迫你。”
“我也可以休弃你，嫣嫣，但从今往后，你一个人在上京又该如何自处？我也放心不下，你若不愿做我的妻妾，便以别的身份留在府中，好让我继续照看你。”
季嫣呆住：“可是我……”
首辅打断她的话道：“你是怕我强留你在府中，仍对你别有所图吗？”
季嫣摇了摇头，他知道他对她很好，可是她不想再让他当冤大头，何况她与谢渊之间的事，若是让他知道，他未必会再这样好脾气。
谢临见她摇头，心尖也柔软下去，“我知道了，但唯独这件事上，我想强求一次，你今后以我义妹的身份留在谢府，可好？”
季嫣愣住，还想再说什么，首辅已不想再听她说下去。
他还是有点不高兴的，只是对她太溺爱，不舍得伤害她。
季嫣也默认了，坦白之后，谢临也没有再像之前一样主动想亲近她，最多也只是像长辈一样摸摸她的脑袋。
季嫣真的觉得对不住他，但认她做义妹似乎也是谢临最后的底线，不管他是出于什么目的，至少他现在不想彻底与她割断关系。
季嫣叹口气，乖乖安静下来，回到京城，首辅邀请了钱家兄妹在谢府留宿一晚，翌日早晨再派人送他们兄妹二人去投奔舅公。
钱武粗神经，丝毫没有看出来首辅与季嫣之间气场上的变化，他带着瑶瑶过来，拱手道：“那便多谢仲汲兄款待。”
“武弟弟是我们谢家的恩人，大可不必拘礼，日后也可常来谢府做客。”
钱武笑着应下，便带着瑶瑶跟随管事去了待客的厢房。
谢临则带着季嫣去了书房，他让她在书案前坐下，自己则坐在了对面，谢临提笔写了一封和离书，并非休书，和离书相比于休书而言更加体面。
怕她不放心，又另立契书，在上面写道，从今往后他只认她做义妹，绝无非分之想，也定会克己守礼，绝不越半步雷池。
他方方面面都替她考虑，和离书与契书写好，又道：“若是现在就告知所有人你与我已经和离，只怕会镇不住宅院里的奴仆，后院的姨娘也恐怕会前来刁难，此事便暂时不宣扬，在谢府，旁人依旧会以为你是姨娘，你我二人知晓是兄妹即可。”
“可好？”
“嗯。”季嫣点头。
谢临又道：“嫣嫣也莫怕，此事我会告知源儿，有第三人作见证，你也好能放心些。”
季嫣微怔，一双杏儿眼盯了首辅许久，之前她怀疑过，首辅是否看出来了她与谢渊之间的不同寻常，但眼下又有几分不确定了。
但换个思路来想，姨娘变姑姑，谢渊似乎还是没有占到半点便宜。
若是这样想，她就也有点看不透首辅了。
＊
回府后，谢渊就被太子的人接去了宫中面圣。
苍州赈灾之行，太子颇得民心，苍州九郡里有八郡的郡守都写了长篇大论的奏折来赞誉太子宅心仁厚。民间更是对太子赞不绝口。
在苍州流行的打油诗也传到了上京，朗朗上口，颇得天子喜爱，在太子力荐之下，圣上阅览了谢渊在苍州所作的文章，也颇为喜爱，得知谢渊回京，便迫不及待想要见上他一面。
谢渊是第一次面圣，面对天子的疑问，少年知无不答。
天子大喜，命他次年参加科考，天子希望能在殿试上与他再次相见。
不用皇帝来要求，太子本意也是要谢渊在明年的科举中拔得头筹，若是成不了状元郎，也就和景和一样当条狗算了。
太子除了狗，不养没用的废物。
谢渊从宫里回来时，天已经黑透了，天地之大，在这繁华似锦的上京，姨娘竟是他唯独想见之人。
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