张慧一听这话，只觉得脸上一热，娇嗔的看着国公夫人说道:“夫人又拿我取笑。”
“慧娘，你去厨房看看。”罗大太太的声音温柔而坚定，带着一种不容置疑的威严。
张慧回头，只见母亲的眼神中满是怒意，她深吸一口气，点了点头，转身向厨房走去。
厨房内，热气腾腾，各种食材的香气交织在一起，让人忍不住食欲大开。张慧强装镇定地吩咐着下人，心中却如同小鹿乱撞。既担心母亲会为难国公夫人，又害怕自己没有给国公夫人留下一个好印象。
罗大太太和国公夫人并肩走在庭院的小径上，两旁的绿植在阳光下显得格外翠绿。罗大太太的脸上原本带着淡淡的笑容，但在张慧离开后，那笑容便如同被风吹散的云朵，消失得无影无踪。
“走了许久，国公夫人也该累了。前面有个凉亭，咱们先到那里歇歇脚吧。”罗大太太的声音中透着一丝冷淡，让国公夫人不禁心中一紧。
国公夫人是个聪明人，她立刻意识到自己的话语可能触动了罗大太太的某根神经。她心中暗自懊悔，却也明白此刻只能尽力挽回。
“老身出身乡野，这些年来往的也都是一些粗人，从未见过姑娘这般钟灵毓秀之人，一时欢喜就……”国公夫人的话语中带着几分讨好和歉意，“老身绝对没有看轻贵府的意思。”
罗大太太闻言，脸色稍缓，但眼中的冷淡并未完全消散。她轻轻叹了口气，仿佛在叹息着某种无奈和悲哀。
凉亭内，两人相对而坐，沉默的气氛在两人之间蔓延开来。罗大太太的目光定定地落在手中的茶盏上，茶水的热气轻轻升起，在她的眼前形成一片朦胧。她的思绪仿佛飘到了很远的地方，那些被她刻意忽略的事情再次浮现在脑海里。
国公夫人小心翼翼地观察着罗大太太的脸色，见她久久不语，心中不禁有些忐忑。她虽是乡绅出身，也明白文人的清高傲骨。自己刚刚在人家姑娘面前说的那些话确实是冒犯了人家姑娘，别说张家这样的书香世家了，就是略有些积累的家庭也是极为重视女孩子的名声的。
自己才第一次见到人家姑娘，就贸然的问人家婚嫁之事，实属不该。也就张罗氏性子好，换作别家，自己早就被打出去了。可是张家姑娘实在是太出色了，无论是相貌还是待人接物方面都是无可挑剔的。这样的姑娘若是能嫁到自家，可保自家三代无虞啊！
“大太太这是有什么心事吗？”国公夫人轻声问道，语气中充满了关切和担忧。
罗大太太似乎感受到了国公夫人的不安，她抬起头，眼中闪过一丝复杂的情绪。她深知国公夫人并无恶意，只是言语间有些不慎。
她轻轻叹了口气，放下手中的茶盏，缓缓说道：“夫人您不必如此客气。按辈分来说，您是长辈，我是晚辈；按身份来说，您是超一品的国公夫人，我不过是个五品宜人;按家世来说，贵府老太爷是开朝的国公爷，我们家老太爷不过是殿前大学士。”
“张家同贵府的差距何止千里，您看重小女是小女的福气。只是……”
说到这里罗大太太微微停顿了一下，国公夫人紧张的问道:“可是什么？”
罗大太太微微一顿，眼中闪过一丝坚定与无奈，继续说道：“只是我张家虽非显赫之家，但世代以诗书传家，对家族的名誉和尊严看得极重。今日您提及的婚事，并非我不愿考虑，而是事关小女的终身大事，我需得慎重思量。”
国公夫人听到这里，心中的忐忑稍微平息了一些，她明白罗大太太的担忧和顾虑。于是她柔声说道：“大太太，我明白您的意思。婚姻大事，确实需要慎重考虑。我今日提及此事，也只是想先与您通个气，毕竟两家的孩子都不小了，若有此意，早些定下来也是好的。”
罗大太太闻言摇了摇头说道:“夫人先听我说完，再说其它的好吗？”
“呵呵，你说，你说。”
“贵府的大公子自幼养在您身边，德行方面自不用说。可是自古婆媳关系最难处，据我所知，贵府的大太太对大公子十分不喜，甚至可以说是厌恶。”
“小女也是家中千宠百娇养着的，从小就不曾受过任何委屈。我不求她有多大出息，只愿她一生顺遂。贵府大公子对小女来说，实非良人。”
“至于贵府的二公……不说也罢。总之，小女与贵府无缘！”罗大太太斩钉截铁的说道。
国公夫人听后，面色有些尴尬，她知道罗大太太所言非虚。她沉默了一会儿，才开口道：“关于婆媳关系，我确实无法替大太太保证什么。但我会尽力去调和，不会让大姑娘受到半点委屈的。”
罗大太太闻言脸上浮起一抹微笑，她柔声说道:“对您，我自是放心的。”
“那，咱们是不是可以接着商量？”国公夫人急切的问道。
罗大太太见状轻轻摇了摇头说道:“说句不敬的话，您又能看顾小女多久呢？等您百年之后，小女还是会落在史太太的手中，您想过她到时又会如何磋磨小女吗？”
“有道是养儿一百岁，长忧九十九。作为一个母亲，我不得不考虑长远些。女子不同于男子，嫁人是关乎着一辈子的事情，容不得半点闪失。”
国公夫人听后，心中满是失望，她叹了口气，说道:“这……一点商量的余地都没有吗？”
罗大太太摇了摇头，坚定地说道：“贵府公子皆是人中之龙，自有好的姻缘。小女无才无德，实在是不敢高攀。”她的话语中透露出对自家女儿的深深爱护和对国公府公子的尊重，同时也表明了她对这门婚事的坚决态度。
“是老身强人所难了，如果，我是说如果。如果国公爷直接越过儿子，把爵位传给贾赦，您愿意考虑一下吗？”
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