现世与冥界的缝隙世界，曼卡街的里世界侧，北区大道上。
街道寂静，只有两个单薄消瘦的人影并肩走来。
他们是来自伊斯利安家族的姑侄，老头卢卡与红兜帽猎人希埃娜。
“我记得北区是曼卡街权贵与教会的区域，你领着我来到这里，真的能找到回去现实世界的路吗？”
老头卢卡挥手驱赶周围能见度极低的红色瘴气，在看到北区的路标时驻步，转过头看向身侧的希埃娜，不解地向她说出自己的困惑。
这时，红兜帽猎人希埃娜的视线也落在了老头卢卡关注的那块北区路标，路标上标注了接下来前方会遇到的建筑——掌控曼卡街非凡材料交易的组织玻理会的总部公馆，神圣教会的祷告教堂，某些魔术家族的别墅居所等等。
老头卢卡见希埃娜没有回答自己，于是他便抬起手指向这个路标上最上方标注的玻理会公馆，大胆地说出自己的猜测：
“我的姑姑呐，我们接下来不会要去现实世界侧那位伯爵的居所吧。”
“没错！”
老头卢卡本没有指望自己的亲姑姑希埃娜搭理他这没有来由的猜测，但没想到这一次，红兜帽猎人希埃娜竟然没有沉默，而是给出了意外的肯定答案。
容貌年轻的希埃娜转头，看向此刻一脸诧异的老头卢卡，微微扬起嘴角的弧度，露出一抹明媚的笑意，她故意用一种理所当然的语气继续说道：
“那位伯爵先生作为这条街道的主人，红瘴夜与地下世界的存在怎么可能不在他的掌控之中呢？”
希埃娜理所应当的表情与话语令老头卢卡感觉事情并非她讲述得那么简单。
于是，他没有全信这位多年未见的亲姑姑话语。
但老头卢卡常年躲在自己那老破旧的炼金店铺之中钻研陈澄口中被称为灵魂魔术的旧千年炼金术，与外界的发展多少有些脱轨。
在曼卡街的势力分布与重要人物的信息这一块，老头卢卡感觉自己可能比不上第一次来到曼卡街的姑姑希埃娜。
这不禁令老头卢卡更加好奇，他出走后的家族这些年到底想在曼卡街谋划什么？
红兜帽猎人打扮的希埃娜看出了老头卢卡那呈现浑浊特征的衰老眼眸中流露出的好奇，于是她改变自己的姿态，以她富有诱惑力的年轻女性声音蛊惑他：
“只要你重新回归家族，你内心的渴望便能得到解答。”
但希埃娜的话语再次触及了老头卢卡内心的倔强——他无法释怀家族对灵魂领域的亵渎。
于是，他眼中对曼卡街地下世界的真相渴求顿时消散，而后他冷哼一声，以不近生人的冰冷声调开口：
“抱歉，现在我对你们的事情不感兴趣了，请希埃娜女士尽快找到回去现实世界的路吧。”
“好的，曼卡街权威的老牌炼金术士，卢卡老先生。”
对于老头卢卡突然转变的生分态度，作为他亲姑姑的希埃娜只好收敛起自己捉弄他的姿态，在心中暗骂他一句“老顽童”后，以毕恭毕敬的语气回应。
毕竟，两人在表面年龄上看去，卢卡起码年长希埃娜两轮。
接下来，希埃娜也不再关注眼前的路标，而是继续沿着北区大道往北区深处走去。
没过多久，他们感受到背后一股强风袭来。
卢卡与希埃娜不约而同地回头望去，目睹熟悉的红色瘴气再次出现，并迅速扩散、弥漫。
“这是怎么回事？”
所幸这股红色瘴气是雾化的状态，老头卢卡没有感到任何不适，但他依旧疑惑红色瘴气的出现。
“估计是南市区域又发生了什么事端吧。”
希埃娜的表现比老头卢卡要镇定得多，她没有在意环境中再次弥漫的红色瘴气，在停步一息后又重新继续前进。
“这次红瘴夜为什么会出现这么多变故？”
之前从希埃娜口中得知这次红瘴夜出现了下一次红瘴夜才会发生的事端后，老头卢卡不禁思考起导致这次红瘴夜事件的始作俑者到底是谁。
在排除了与希埃娜代表的伊斯利安家族有合作的曼卡街权贵后，老头卢卡的脑海中浮现了一个本不该出现的人——昨日那个质疑他旧千年炼金术研究的外地人青年。
“哼！那个狗嘴吐不出象牙的混球，来到曼卡街的目的是收集灵魂类非凡材料，之后还要和我抢【雷鸟桑切斯的泪石】。”
一想到那个青年贱兮兮的面容，老头卢卡便心中不由感到不忿，但他很快转换思维，继续低语：
“但那个家伙在从我这儿了解到红瘴夜的存在后，或许他也卷入了今晚的红瘴夜事件。”
老头卢卡产生了一种莫名的直觉，这次红瘴夜发生的事端绝对与这个来历不明的家伙有关。
念及于此，老头卢卡追上了希埃娜的脚步，然后主动同她搭话：
“希埃娜女士，回到现实世界后，我想要与你交换你这次带来的灵魂类非凡材料。”
“哦！当然可以，反正此行后续我估计也换不到那块疑似天外魔物的陨星之磁了。”
希埃娜适时地停下脚步，一边回应出现在她右侧的老头卢卡，又一边转过身，朝向了与老头卢卡相反的左侧。
“嗯？你为什么不继续走了。”
得到希埃娜肯定答复的老头卢卡流露出一抹欣喜的情绪，但很快这股情绪又被疑惑取代，他不解地看向了突然驻步的希埃娜。
“因为，我们已经到目的地了。”
希埃娜抬起手，指向她的前方，然后回答他的疑惑。
说罢，一股微风飘来，驱散了周围部分能见度低的红色瘴气。
下一刻，希埃娜手指的方向前方的视野中，出现了一座由围栏圈起、占地面积巨大的白色公馆。
这里便是玻理会的总部。
此时，希埃娜与老头卢卡便站定在公馆的正门前。
“嗯！这里还有其他人？”
在微风驱散红色瘴气后，希埃娜注意到他们面前的正门是打开着的状态，于是她蹙起眉头，发出疑问：
“曼卡街的地下世界，还会有什么人会来这里？”
“进去看看不就知道了。”
老头卢卡他没有希埃娜那么多的顾虑，他懒得思考，再说出自己的提议后，径直朝着正门走去。
居住在曼卡街多年的老头卢卡，平日里基本都在曼卡街的东西两区活动，他与本地的魔术家族权贵以及教会成员基本上没有交涉。
所以，这还是他第一次来到北区并进入玻理会的总部公馆。
当他目睹这座公馆建筑展现出红色瘴气环境也无法遮掩的恢弘规模后，他也是感到新奇与震撼，不禁发出一声感叹：
“不愧是那位伯爵先生的居所！”
希埃娜跟在他的身后，也踏入了这座围墙圈起的白色公馆。
踏入正门后，在他们面前出现了一座花园景观。
或许是因为里世界侧的缘故，虽然花园的布置看起来崭新，但种植的花草灌木却蒙上了一层象征死寂的灰暗色彩。
“果然都是一些死物。”
在从这些花草灌木中感受不到一丝生机后，老头卢卡也是没有感到意外，评价道。
毕竟，他与希埃娜从他的店铺位置沿着曼卡街的大道一路行进至此地的过程中，除开最初遭遇的眷属奥康奈顿危机以外，便再也没有遇见过活物。
“说实话，这里的氛围挺适合家族的，到处充满了死之气息，却不显一丝紊乱。”
老头卢卡驻步，回头看向走来的希埃娜，在她面前展现出老顽童的姿态，用犀利的言语讽刺她的亲姑姑。
“你说得没错！这个异界空间的法则对家族的秘术研究很有帮助。”
但希埃娜似乎听不出老头卢卡嘲讽意图，她白皙的脸蛋露出了认真的表情，她认可了他的判断，并做出深思熟虑的模样。
希埃娜的认可令本来就排斥家族所走的道路的老头卢卡感到莫名的吃瘪，于是他立刻转移了话题：
“接下来往哪儿走？”
“细细簌簌！”
这时，他们面前的花园景观中发出一阵灌木摆动声。
顿时，老头卢卡与希埃娜两人不约而同地露出紧张的神情，纷纷将视线移向出现异动的灌木位置。
下一刻，一个西装革履的中年男子从灌木中走了出来。
西装中年男先是看向老头卢卡，然后将视线移向他背后的红兜帽猎人希埃娜，最终定格在希埃娜身上。
“皮纳斯商会的威廉会长，你也提前来到曼卡街了。”
希埃娜在西装中年男的注视下摘下了自己的红兜帽，在露出她白皙年轻的脸蛋后，希埃娜一语道出出现在他们眼前之人的身份。
“是伊斯利安家族的希埃娜女士，我就知道以你们家族的灵魂秘术底蕴也一定能摆脱眷属奥康奈顿的危机，然后赶往这里。”
威廉会长在见到希埃娜的真容后，其板正的脸庞顿时浮现出一张欣喜的笑容，他一边称赞，一边朝着二人走来。
走近后，威廉会长看清了希埃娜身前的老头卢卡，他不由皱起眉头，在认真思考片刻后，斟酌地开口询问希埃娜：
“这位是您的......后辈？”
“哼！是的，她是我的亲姑姑。”
老头卢卡主动开口肯定了威廉会长的猜测，但他的语气中流露出一股不加掩饰的厌恶。
老头卢卡厌恶的是，威廉会长对在他眼中伊斯利安家族与先辈理念本末倒置的灵魂“邪术”的称赞。
为避免因老头卢卡厌恶情绪将现场的氛围搞僵，希埃娜赶紧开口，向威廉会长道出他们接下来的行程：
“威廉会长，接下来我们要到公馆的庭院，那里有回到现实世界的通道。”
“哦！原来通道是在这座公馆的庭院位置吗？难怪我在这里走了半天没有找到。”
在听了希埃娜的话语后，威廉会长露出恍然大悟的神情。
听他言语，他似乎在这座公馆里待了挺长时间。
希埃娜则是从威廉会长的话语得到更多的信息，对方对曼卡街的红瘴夜事件背后的真相知晓情况没有她多。
“那你要跟我们一起回到现实世界吗？”
于是，希埃娜开口询问他接下来的想法。
“能与希埃娜女士一同离开，是我的荣幸。”
威廉会长展现出绅士礼节，他向希埃娜点头致意。
而接下来，威廉会长的话也印证了希埃娜的猜测：
“我没想到，原来曼卡街竟然真的存在一个地下世界，而且圈养着的传说生物会是看守冥界大门的地狱三头犬，魔兽刻耳柏洛斯。”
“哦！看来那位大人对你隐瞒的事情有点多呢。”
希埃娜双手抱胸，摆出交谈中的优势方姿态，说道。
“嘿嘿，谁让我不愿意掺和下一次红瘴夜可能发生的事端呢，所以我才会特意提前在今晚的红瘴夜交易非凡材料呢。”
威廉会长保持微笑的仪态，从容接话。
“拥有【黄金律】庇护的威廉会长强运加身，难道还会怕无法从下一次红瘴夜的事端中牟取足够的好处吗？”
希埃娜点出威廉会长能够安全出现在他们面前的凭依，犀利地追问。
此刻，威廉会长的脸色略显僵硬，他沉默片刻才终于开口：
“是【黄金律】的强运告诉我，不要参与下一次曼卡街红瘴夜。”
说罢，威廉会长的额头一道深奥的金色符文在闪烁一瞬后又立刻消散。
“原来如此，威廉会长。”
在听到他的回答后，这一次换成希埃娜的脸色变得僵硬起来，她蹙起眉头，低语回应。
“对了，这次因魔兽刻耳柏洛斯而起的红瘴夜事件，那位大人应该派出人降临此界解决了。”
威廉会长没有继续这个略显沉重的话题，他回到当下的状况，继续说道：
“在来到此地的途中，我通过【黄金律】的符文感知到一股超凡力量降临，并往曼卡街南市区域的方向移动。”
“嗯。”
对于这个情报，希埃娜没有感到意外，简单应诺。
威廉会长继续说道：
“我也是猜测到他不会不管那只传说生物给今晚红瘴夜带来的危机，才敢在南市区域留下我此行的同伴与仆人，只身一人来这座公馆探索。”
(本章完)
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