直升机坠湖的巨响在镜湖上空回荡了许久，像一记重锤敲碎了绿洲市的宁静。
透龙站在一旁，看着逐火之蛾的士兵在酒店废墟中穿梭，探照灯的光柱刺破夜幕，将断壁残垣照得如同白昼。
梅比乌斯走到他身边，风衣下摆被晚风掀起，带着淡淡的硝烟味：“看来今晚是住不成酒店了。”
”拜你所赐，博士。“透龙的目光掠过湖面，远处的芦苇荡在夜色中像一道墨绿色的屏障：“那边有多余的帐篷。”
“你倒大方。” 梅比乌斯挑眉，绿眸在月光下闪着狡黠的光，“不怕我把你的营地变成实验室？”
“只要你别解剖芦苇。” 透龙转身跳上一艘停靠在码头的小木船，千劫拎起两个鼓鼓囊囊的露营包，动作利落地撑篙。
爱莉已经拉着玲的手跳上船，小姑娘的粉色风车在夜风中转得欢快：“玲快看！水里有星星！”
玲趴在船舷边，看着荧光藻类在船尾划出的蓝绿色轨迹，小脸上的恐惧渐渐被好奇取代。
樱站在船尾，望着酒店方向闪烁的警灯，突然觉得那片曾经象征着任务与死亡的建筑，此刻竟远不如眼前的芦苇荡真实。
小木船在芦苇荡深处靠岸时，篝火已经在高地燃起。
两顶墨绿色的帐篷扎在相对干燥的沙地上，周围的芦苇被修剪过，露出一片圆形的空地，像是特意为客人准备的。
爱莉蹦蹦跳跳地掀开最大的一顶帐篷：“玲快进来！我给你铺了最软的睡袋！”
帐篷里弥漫着淡淡的松木香，地面铺着防潮垫，角落堆着折叠整齐的毯子。
爱莉从背包里掏出梅比乌斯送的荧光染料，在帐篷顶上画了个歪歪扭扭的湖光鳐：“等会儿关灯，它会发光哦！”
玲的眼睛瞬间亮了，小手指着染料罐：“我也想画！”
“我教你！” 爱莉拉着她蹲在帐篷角落，两人很快就玩成一团，笑声像银铃般钻出帐篷，落在篝火上。
樱站在帐篷外，看着里面温暖的光晕，突然不知道该进还是该退。
梅比乌斯已经在火堆另一侧铺好了睡袋，正用一根金属签子戳着烤湖鱼，油脂滴在火上，发出滋滋的声响：“站着干什么？想被蚊子抬走？”
透龙靠在一棵枯芦苇上，指尖捏着块从湖边捡来的硅石，石面在火光下泛着青灰色的冷光。
千劫坐在他身边，手里转着根芦苇杆，目光时不时扫过营地外围 —— 这片芦苇荡看似平静，实则藏着不少水蛇和毒虫，需要时刻警惕。
樱犹豫了一下，最终还是在火堆旁坐下，与梅比乌斯隔着半米的距离。
“想说什么就说。” 梅比乌斯撕下一块烤鱼肉，慢条斯理地嚼着，“别像个闷葫芦。”
樱的手指紧紧攥着衣角，指节泛白。篝火的温暖驱散了夜风的寒意，却驱不散心底积压多年的沉重。
她看着帐篷里爱莉和玲的影子在帆布上晃动，终于开口，声音沙哑得像被砂纸磨过：“我和玲…… 是在孤儿院长大的。”
没人接话，只有芦苇被风吹动的沙沙声。
“七岁那年，有个脸上带疤的男人把我们接走了。”
樱的目光飘向远处的湖面，仿佛透过夜色看到了多年前的小院，“他说他叫老 K，是个退休的猎人。他教我打猎、认草药，也教我用刀…… 但他从不让我杀活物，说‘刀是用来保护自己的，不是用来夺命的’。”
她的声音顿了顿，带着不易察觉的哽咽：“直到三年前的暴雨夜，一群穿黑风衣的人闯进小院。他们说老 K 是‘毒蛹’的叛徒，还说我和玲是‘优质实验材料’。老 K 把我们推进地窖，自己拿着猎枪冲了出去……”
“等我们爬出来时，老 K 已经没气了。”
樱的眼泪终于忍不住滚落，滴在火堆旁的沙地上，洇开小小的深色痕迹，透龙看着她那成熟又带着些稚气的脸，意识到樱此刻大概都没有成年。
“领头的刀疤脸说，玲有先天性的崩坏能过敏，活不过十五岁，只有毒蛹有解药。他让我替他们做事，说只要完成一百个任务，就给玲注射解药。”
她抬起头，红着眼眶看向梅比乌斯：“刺杀你是第 98 个任务。酒店里的事，对不起。”
梅比乌斯吐出一根鱼刺，动作优雅得像在餐厅里：“道歉就免了。但你该知道，崩坏病根本没有解药。”
樱的身体猛地一震，像被雷劈中：“你说什么？”
“毒蛹的实验室里，像玲这样的孩子没有一百也有八十。”
梅比乌斯的声音很淡，却像冰锥一样刺穿了樱的幻想，“他们所谓的‘解药’，不过是暂时抑制症状的激素，长期使用会加速器官衰竭。等玲失去利用价值，就会被当作素材解剖掉吧。”
樱的嘴唇哆嗦着，说不出话。
她想起每次任务后毒蛹给的 “抑制剂”，玲注射后总会发烧三天；想起医生看玲的眼神，像在看一件精密的仪器；想起刀疤脸说过的话 ——“这小的要是废了，你也别想活”。
绝望像冰冷的湖水，瞬间淹没了她。
樱猛地抓起放在身边的短刀，就要往脖子上划去 ——
“住手！” 爱莉的惊呼从帐篷里传来，紧接着是布料摩擦的声响。
千劫的动作比声音更快，骨刃像一道银光闪过，精准地打在樱的手腕上。
短刀 “当啷” 一声掉在沙地上，刀柄上刻着的 “玲” 字在火光下格外刺眼。
“没出息。”
梅比乌斯的声音带着明显的烦躁，她扔掉手里的鱼骨头，站起身走到樱面前，居高临下地看着她。
“为了一个谎言就要死要活？你死了，玲怎么办？指望那个粉头发的小姑娘养她？”
樱趴在地上，肩膀剧烈地颤抖，泪水混着沙砾淌进嘴角，又苦又涩。
“那我能怎么办？我斗不过毒蛹，也救不了玲……”
“可以为我做事。” 梅比乌斯突然开口，绿眸在夜色中闪着算计的光。
“我正好缺个贴身护卫。薪水是毒蛹的三倍，每完成一个任务，我就帮你毁掉毒蛹的一个据点。等解决掉他们的老巢，你就自由了。”
樱猛地抬起头，眼里满是难以置信：“你…… 你为什么要帮我？”
“我从不做亏本买卖。”
梅比乌斯蹲下身，指尖挑起樱的下巴，迫使她与自己对视。
“你的身手不错，对毒蛹的运作了如指掌，值得我投资。当然，如果你拒绝，我现在就可以通知毒蛹来收尸。”
樱看着帐篷里玲熟睡的方向，小姑娘的粉发从睡袋里露出来，像朵安静的花。
她咬了咬牙，突然跪直身体，重重地磕了个头：“我答应你。”
就在这时，玲所在的帐篷突然亮起柔和的粉色光芒，像一颗被裹在芦苇里的晨星。
光芒透过帆布渗出来，将周围的芦苇都染成了淡粉色，连篝火的火焰都仿佛变成了粉色的跳动。
“爱莉？” 透龙站起身，走到帐篷边。
爱莉的声音从里面传来，带着专注的认真：“别进来，我在给玲治病呢。”
樱的心瞬间提到了嗓子眼，不顾手腕的疼痛冲进帐篷 —— 只见爱莉盘腿坐在睡袋旁，掌心对着玲的额头，粉色的光晕如同流动的溪水，源源不断地涌入玲体内。
小姑娘原本有些发紫的嘴唇渐渐变得红润，脖子上缠绕的暗紫色纹路正以肉眼可见的速度消退，像被晨光融化的冰霜。
“这…… 这是……” 樱的声音颤抖着，几乎说不出完整的话。
梅比乌斯也走了进来，绿眸里闪过一丝讶异：“能量纯度 98%，几乎没有损耗…… 这丫头对能力的掌控，比上次在废墟时强太多了。”
爱莉没有回头，只是轻声说：“玲体内的崩坏能很顽固，但比我上次遇到的病人要轻。再等一下就好。”
话音刚落，最后一丝暗紫色从玲的手腕上消失。
爱莉收回手，额头上沁着细密的汗珠，却笑得像偷到糖的孩子：“好啦！玲的病好啦！”
玲缓缓睁开眼睛，眨了眨长长的睫毛，突然伸出小手抱住爱莉的脖子：“姐姐，我不难受了！身上暖暖的！”
樱冲过去抱住妹妹，眼泪再次涌了出来，这次却带着滚烫的温度。
她哽咽着对爱莉鞠躬，又对爱莉和梅比乌斯深深弯腰：“谢谢…… 谢谢你们……”
“举手之劳啦。” 爱莉不好意思地挠挠头，发间的水晶碎片在粉色光芒中闪了闪。
透龙看着爱莉，灰眸里闪过一丝暖意。从红礁村那个连伤口都不敢碰的小姑娘，到如今能熟练治愈崩坏病的 “小医生”，她的成长像芦苇荡的新芽，在无人注意的角落悄然拔节。
‘长得真快啊，身高已经到我胸口了。’透龙此般想到，爱莉长得快是一方面，另一方面是自己的身高定格在十六岁，而石头人身体每一次的成长，要等待每六年一次的‘蜕皮’。
‘等到我蜕皮的时候，爱莉估计已经长大了。’
......
接下来的几天，芦苇荡的营地成了临时的 “大家庭”。
樱不再像初见时那般紧绷，会主动帮爱莉拾柴，也会在千劫守夜时默默递过一块烤好的湖鱼。
梅比乌斯则大多数时间都在摆弄她的便携电脑，屏幕上跳动的数据流没人看得懂，偶尔抬头，目光总会在爱莉身上停留片刻，像在观察某种珍贵的实验样本。
玲彻底恢复了活力，像只粉色的小蝴蝶在芦苇荡里穿梭。
她会缠着千劫教她打水漂，看着石子在湖面上跳三下就欢呼雀跃；也会跟着爱莉采集荧光藻类，把它们装进透明的玻璃瓶里，做成会发光的灯笼。
“千劫哥哥，你看我捡的石头！” 玲举着一块心形的鹅卵石跑过来，石头上还沾着湖泥，“像不像爱莉姐姐的水晶？”
千劫接过石头，面无表情地用衣角擦干净，递还给她：“嗯。” 虽然话少，却会在玲差点掉进湖里时，眼疾手快地把她捞回来。
透龙则在清晨收集带着露水的硅矿石，这些石头在湖边经过多年的冲刷，含硅量极高，能加速他石质躯体的修复。
他发现樱总会在这时偷偷观察他，目光里带着好奇，却从不多问 —— 杀手的直觉让她明白，每个人都有不想被触碰的秘密。
梅比乌斯偶尔会加入他们的谈话。
当爱莉说想去赤色峡谷看传说中的 “血莲” 时，她突然说：“毒蛹的老巢就在赤色峡谷深处。正好顺路。”
樱的动作顿了顿，握紧了腰间的短刀：“他们的总部防守很严，有三层结界，还有……”
“结界可以破解，守卫可以除掉。” 梅比乌斯打断她，语气轻描淡写，“我带的设备，比逐火之蛾的攻坚武器好用十倍。”
透龙看着地图上标注的赤色峡谷，突然对千劫说：“那里的硅矿脉很丰富。”
千劫点头：“估计崩坏兽也很多。”
爱莉没听懂他们的对话，只是兴奋地拍手：“那我们可以一起去啦！就像伊甸的乐谱里写的，‘旅人们结伴走向远方’！”
湖光鳐出现的那个夜晚，整个镜湖都仿佛被施了魔法。
起初只是湖面泛起零星的蓝绿色光点，像谁不小心撒了一把碎钻。
渐渐地，光点越来越密，从湖底深处涌上来，汇成一片流动的星河。
成千上万只湖光鳐从芦苇荡边缘游过，它们的身体扁平如碟，翅膀上布满了荧光斑点，游动时带起的涟漪在夜色中划出一道道蓝绿色的轨迹，像无数条发光的丝带在水中舞动。
“它们在跳舞！” 爱莉拉着玲的手，站在湖边的浅滩上，粉色的裙摆被湖水溅湿，却毫不在意。
玲仰着小脸，看着那些发光的鱼群从头顶游过，小嘴里发出 “哇” 的惊叹。
樱从身后轻轻抱住她，下巴抵在妹妹的发顶，眼眶里的泪水在荧光映照下像碎掉的星星 —— 她从未想过，有一天能这样平静地看着湖光鳐，身边没有任务，没有毒蛹的威胁，只有家人和朋友。
透龙站在爱莉身边，感受着她发间水晶碎片传来的暖意。
这些天，他能明显感觉到爱莉的能力在进化，不仅能治愈崩坏病，还能与周围的生物产生奇妙的共鸣 —— 刚才有几只湖光鳐甚至主动游到她脚边，用翅膀轻轻蹭她的脚踝，像在撒娇。
“它们好像很喜欢你。” 透龙的声音很轻，带着芦苇荡的潮湿。
爱莉笑着点头，伸手触碰水面，指尖的粉色光晕与湖光鳐的蓝绿色光芒交融在一起，像两滴落入同一片湖的颜料：“它们说，谢谢我们没有打扰它们的家。”
千劫靠在透龙身边，手里拿着玲送他的鹅卵石，石头在月光下泛着温润的光。
他看着湖光鳐组成的 “星河”，突然哼了一声，像是在表达赞许。
梅比乌斯站在稍远的地方，绿眸里映着湖光，难得地没有了平日的锐利。
她从口袋里掏出个小巧的相机，对着鱼群按下快门，闪光灯在夜色中亮起，惊得几只湖光鳐猛地加速，在水面上划出几道耀眼的光带。
“小心惊到它们。” 樱提醒道，语气里已经没有了初见时的敌意。
“放心，我调了最低亮度。” 梅比乌斯翻看相机里的照片，嘴角勾起一抹极淡的笑，“这些影像资料，比逐火之蛾的生物图鉴珍贵多了。”
湖光鳐的盛宴持续了整整两个小时。
当最后一只鱼潜入湖底，众人还久久地站在岸边，仿佛还没从那场荧光幻梦中回过神来。
“明天出发去赤色峡谷。” 梅比乌斯率先转身回营地，声音里带着一丝不易察觉的轻快，“我已经通知总部，让他们准备好越野车和补给。”
樱抱着已经睡着的玲，坚定地点了点头。
透龙看着爱莉，对方冲他眨了眨眼，发间的水晶碎片在夜色中闪了闪，像在说 “我们也一起去”。
篝火重新燃起，映着每个人的脸庞。芦苇在风中沙沙作响，像在哼唱一首关于相遇与同行的歌谣。
湖风拂过，带着荧光藻类的清香，也带着新的旅程即将开启的气息。
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