夜幕降临、炎热散去，宁远总督衙门，援锦军政大员，济济一堂，欢声笑语，其乐融融。
接风洗尘，自古皆然，何况是军国大事。河南卫军到达，援锦各部就位，万事俱备，只欠东进，众人的心也都放了下来。
王泰虽然只是一路援军主将，但他是一省巡抚，二品大员，所以自然和从一品的蓟辽总督洪承畴、关宁镇守太监高起潜、辽东巡抚邱民仰、以及兵部的两位监军张若麒、马绍愉坐了首桌。
其他军政要员，各路总兵，则是占了两桌。
刘朝晖、顾绛等人，则是和那些副总兵、副将、参将等，分桌坐了下首。
人分三六九等，更何况这是官场之上，官阶分明，等级森严，谁也不敢逾越。
昔日的咸阳乡兵练总，如今的一省巡抚，年纪轻轻，令人羡慕妒忌恨，而座位上的洪承畴依然是面色平静，风度怡人，就连王泰也是感叹，此君的养气功夫，已化臻境。
再看向邻桌比自己大不了几岁的翩翩美男子吴三桂，王泰不由得暗自摇头。一屋之中，两个名垂千古的大汉奸，让人唏嘘。
一般人德行或许有高有低，但或权力不够，或远在江湖，难以影响国势之走向。就如这屋中的马科、唐通、白广恩、张若麒、马绍愉等人，他们都是明朝官员，先投李自成再投满清，都是三姓家奴，但他们并不能影响历史的走向，随波逐流，比起洪承畴、吴三桂之流，后人对他们的憎恨，并没有那么强烈。
洪承畴，蓟辽总督，太子太保，挂兵部尚书衔，手握 13 万九边精锐，松锦之战，一败涂地。
松山、锦州、塔山、杏山四城失陷，锦州守将祖大寿举城投降，致使“九塞之精锐，中国之粮刍，尽付一掷，竟莫能续御，而庙社以墟矣！”
京师大震，大同总兵王朴以“首逃”之罪被处死。监军职方郎中张若麒被弹劾下狱，监军兵部职方主事马绍愉予以削籍。宁远总兵吴三桂受到降级处分，镇守宁远……
然并卵……
松锦大战的大败，标榜着大明在关外防御体系的完全崩溃，大明在关外的最后防线仅剩下山海关。
从此，山海关外，仅剩下宁远一座孤城，关宁锦防线彻底被摧毁。锦州落入满清之手，取代义州成为清军侵明的基地。而关外明军仅余马步四万，瘦弱马匹数千，堪战马兵三千，分守于新旧十二城”，防线千疮百孔，形同虚设。
洪承畴，松山兵败后，畏死幸生，投降于清，成为镶黄旗下的贰臣，留下千古骂名；清军入关，他经略西南时，因为“畏难”，几次三番请求解任，想撂担子逃脱。在大是大非面前，在关键时刻，洪承畴总是经不起考验，挺不起脊梁，其性格中软弱的、本质的一面显露无疑，也是是造成他品行有亏的根本原因。
尽管洪承畴对清朝死心塌地、忠心耿耿，但在满清统治者眼里，却嗤之以鼻，不屑一顾。这就是为奴才、为附庸者的必然下场。洪承畴的一生，实在无耻可悲可叹。
如今的洪承畴，不时眉头紧皱，显然援锦战事，让他忧心忡忡。
“王泰，听闻你在河南垦荒牧民，兴修水利，大办教育，活民无数，深得陛下赞赏。我这心里安慰啊！”
高起潜笑呵呵端起酒杯，王泰赶紧举杯相陪。
“一路坎坎坷坷，偶有小成，幸得公公提携。如今还要公公训导，王泰敬公公！”
二人四目相对，都是哈哈一笑，各自一饮而尽。
王泰暗自庆幸。幸亏自己没有认高起潜这个义父，否则自己和吴三桂，就真成了异姓兄弟。
高起潜心中得意，满面红光。当日有缘，他顺水推舟，没想到王泰没用几年，竟然混到了一省巡抚，连带着他在皇帝面前也是大有颜面。
两个心腹之人，一个吴三桂宁远总兵，勇冠三军，另一个王泰河南巡抚，功劳卓着，这也让他莫名地欢喜。
“王大人，河南卫军千里迢迢来援，本督深为感慨。有河南卫军，本督心里踏实多了。锦州之困，相信自有吉意，大破建奴，亦是指日可待！”
洪承畴站了起来，举杯同庆，笑容满面。
王泰也是举杯站了起来，看着洪承畴，双目炯炯有神。
“洪督，战争的目的，在于杀伤对方，让其失去战斗力。东虏猖獗，此次锦州之围，在于最大限度地杀伤建奴，让其自然而退。至于其它的想法，都可以抛之脑后。”
王泰的话，让洪承畴的眼睛，一下子亮了起来。
二人碰杯，一饮而尽，相互谦让着坐下。
辽东巡抚邱民仰多看了王泰几眼，暗暗心惊此人的年轻。他旁边的张若麒却是端起酒杯，站了起来。
“王大人，我九边精锐云集于此，又有河南卫军如虎添翼，兵贵神速，当即刻挥师东进，速战速决，以解锦州之围！来，为我王师早奏凯歌，满饮此杯！”
王泰也是站了起来，他端着酒杯，扫了一眼不动声色的洪承畴，收回目光，微微一笑。
都说援锦大军只知张监军，不知洪督师，洪承畴此人，城府极深，装孙子可谓一流。
可惜，十几万大军喋血沙场，万夫竟雄，铁与血的残酷厮杀中，要的不是装孙子，忍气吞声，要的是乾坤独断，雷霆手段。
“张大人忠君爱国之情，王泰佩服。出京时，天子耳提面命，陈兵部一再叮嘱，洪督如何决断，都要应战场灵活多变，排兵布阵，也要因地制宜。天子和陈兵部要的是解锦州之围，要的是胜绩而已。”
王泰缓缓道来，张若麟举着酒杯，满脸的惊诧，等到王泰和他碰杯，这才如梦初醒。
王泰饮完酒坐下，再观洪承畴，果然，再一次，此君的眼睛亮了起来。
王泰暗暗吐了口气。要是洪承畴的眼睛多亮几下，锦州增援的战事，也许要令人欣慰的多。
反观张若麒恍然若失，坐下后看向王泰的目光，多了几分狐疑和不善。
“王大人，哥哥我来敬你一杯。当年救命之恩，哥哥一直是念念不忘！”
酒过三巡，堂中热闹起来，王廷臣和曹变蛟过来，王廷臣首先，举起了酒杯。
“什么王大人，兄弟我永远是你的兄弟。什么救命之恩，举手之劳，哥哥有心了！”
王泰举起酒杯，和王廷臣碰杯，一饮而尽。
王泰的热情，让王廷臣大有面子，哈哈大笑。
“王兄弟，哥哥我也来敬你一杯！”
曹变蛟过来，和王泰喝酒，二人对饮，都是满脸笑容。
“曹大哥，等关外的战事一了，有空去河南，兄弟我一定尽地主之谊，陪你好好吃吃喝喝转转！”
王泰的话，让曹变蛟心头一热。他沉吟了一下，看了看周围，低声说道。
“兄弟，有些粗人性子急些，你不要往心里去！”
曹变蛟和王廷臣离开，王泰坐下，打量了一下大堂中人，暗自摇了摇头。
世间有些事情，避也避不过，只有面对了。
“王兄弟，当年一别，想不到还能在这见面，并肩作战，哥哥我是高兴的很呀！”
宣府总兵杨国柱过来，言语中不胜唏嘘。
“哥哥，当年我的书信，卢督师还是没能……”
王泰摇了摇头，举起酒杯。
“哥哥，就用这杯酒，敬卢督师和那些战死的兄弟吧。”
二人举起酒杯，一起缓缓撒在地上。，又重新倒了一杯，各自饮下。
想起定时上杨国柱的结局，似乎是中了清军的埋伏，中箭而死，王泰特意叮嘱了一句。
“哥哥，建奴狡诈多端，哥哥作战时，还应注意，尤其是松山，地形复杂，极易设伏，哥哥务必小心。”
杨国柱点点头离开，王泰看着他的背影，轻轻摇了摇头。
战场上瞬息万变，阵前厮杀，生死有命，各人自求多福吧。
“王泰，这是长伯，你们俩亲近一下。”
吴三桂过来，高起潜笑呵呵说道。
“吴将军，幸会，幸会！”
王泰站起身来，看着眼前的年轻将领，微微有些失神。
恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜，引清兵入关，平西王，篦子坡勒死永历皇帝，三藩之乱，千古第一大汉奸……
“王大人，你军威凛然，练兵独步天下，在下佩服之至！”
吴三桂笑意盈盈，脸上白里透红，俊美秀气，但王泰知道，此人也是暴力肌肉男，勇力过人，胆识更佳。
“吴将军将门虎子，统兵有方，沙场纵横，更是勇冠三军，王泰也是钦佩！”
王泰心里虽然别扭，面上人畜无害，热情洋溢。
二人饮完杯中酒，吴三桂身旁的副将赶紧给吴三桂重新倒上。
“长伯，你和王大人，都是我大明后起之秀，用不了几年，就该你们纵横驰骋，呼风唤雨了！”
洪承畴举起酒杯，和吴三桂碰了一下，各自会心一笑。
吴三桂和桌上众人一一饮酒，彬彬有礼，恭恭敬敬，敬了一圈，这才罢手。
“吴将军长于沙场征战，王大人擅长民政，二人各有所长，乃是我大明之福！”
辽东巡抚邱民仰赞赏地点了点头，对眼前的两个年轻人，很是满意。
“王泰练兵，恐怕和长伯有得一拼啊！”
高起潜哈哈笑了起来，心情愉悦至极。济南城战，王泰部悍不畏死，战力凶悍，他可是亲眼所见。吴三桂部虽然骁勇善战，但精骑只有两三千，其他就要逊色许多。
反观王泰，军中战力平均，无论是当日的6千还是今日的2万，全是“黑又硬”，这才让人放心。
“公公谬赞了！”
吴三桂的地盘，不能喧宾夺主，王泰哈哈一笑。
“吴将军世家子弟，麾下关宁铁骑纵横天下，河南军自愧不如，自愧不如啊！”
“王大人过誉了！”
吴三桂微微一笑，抱拳行礼走开，转过身去，眉头不自觉地一皱。
吴三桂的表情看在眼里，高起潜轻轻摇了摇头。平素礼贤下士、豁达自信的吴三桂，怎么见了王泰，反而会有了得失之心？
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