夜里，念念听到有人敲门。
门房的来报是棠雨阁的明月姑娘来了。
她和觅樱赶快出门去迎，明月对她莞尔一笑。
“许姑娘失礼了，今日许姑娘走的时候，我让人悄悄跟着，探的你住在此处，许姑娘莫要怪罪。”
念念迎她进来：“无妨，明月姑娘请进。”
屋内的灯光虽不算通明，但明月一眼看到念念肤白洁净，与白日看到的全然不同。
她委婉道：“许姑娘，如此倾国之姿，便是明月也自愧不如。”
念念扶了一下自己的脸，回来后她已洗掉了那个印迹。
她窘迫的露出一笑：“让明月姑娘见笑了。”
明月环视了屋子一圈对我说：“许姑娘应当是到钱塘不久吧。”
念念不语。
明月接着说：“我今日来，是有一事相求，白日我见到你带《璇玑图》的抄本过来，见上面墨迹还是新鲜的，便有一种预感，私心里觉得姑娘这里定是有《璇玑图》的真迹，我寻此物已久，若是许姑娘愿意割爱，多少银两明月都愿意出。”
念念起身：“既然明月姑娘已经到了寒舍，我也不藏着掖着了，我确有此图。”
明月也起身说道：“可否请许姑娘拿出与我一观。”
“自然可以，苏姑娘请稍等。”说着，念念往内屋去了。
没多久，念念拿着那幅锦缎出来了，把它交到明月手中。
明月展开看了看，赞叹不已。
觅樱插话道：“这东西我们姑娘爱惜着呢，要不是。。。”
“觅樱。”念念喝止了她。
明月抬起头把她俩望了望说：“恕我直言，我总觉着许姑娘气质非常，不像是平常人家的姑娘，莫不是落了难，许姑娘有何难事，只管告诉我，能帮的我一定帮你。”
念念为难的开口：“现下我确有一难处，羞于开口。见苏姑娘如此热心，我十分感激，家中遇难，流落至此，只剩姐弟三人相依为命，不想弟弟一场大病盘缠用尽，如今生活也没了着落，这图是亡母的嫁妆，自是卖不得。若明月姑娘喜欢，我先寄放在你那里，他日宽裕了，再赎回来。”
明月欲言又止，旋即又开口道：“既是你母亲遗物，应当好好留着才是，靠当卖度日又如何能长久，自是要有个营生才是。”
念念闻言很是惭愧又无奈道：“不瞒明月姑娘，我们初来乍到，又身无长物，连一份打扫浆洗的活计也难找，一言难尽啊，明月姑娘在钱塘多年，能否为我寻个糊口的营生？”
明月脱口而出：“许姑娘琴技如此了得，怎么能说身无长物呢，不如许姑娘与我一同登台献艺，以许姑娘的容貌才情，用不了多久，便会名满钱塘了。”
“这。。。”念念面上有些不自在。
明月见她面上有些异样，思忖了一番开口：“我们歌姬乐妓虽金钗玉带在身，但免不了被人轻贱，许姑娘看不上这份营生也是常理，我自是不好拉许姑娘下水。”
念念赶忙解释道：“不，不，明月姑娘误会了，是我技艺不精，恐不堪大任。”
明月从丫鬟手中接过一个钱袋塞进念念手里，开口说：“也罢也罢，我向来见不得人为难。我棠雨阁还有个打扫的缺儿，你若不嫌弃能吃下这份苦，明日便可以过来了，这是我预支你的工钱。”
念念赶忙行礼道谢。
“我棠雨阁毕竟是个风雅之处，虽是个打扫的缺儿，也不是谁都能干得了的，我观你懂礼数，才收下你，别人我可不放心。”明月特意强调道。
念念点头：“明白，明白，我会做好这份工的。”
明月走后，念念开始安排觅樱在家照顾霖儿的各项事宜。
觅樱很是不开心。
“姑娘，要去也是觅樱去。”
念念宽慰她：“你知道我从未下过厨，霖儿一日三餐还需有人照顾，你若去了，谁给我们做饭呢？”
觅樱为难的眉头都皱在了一起。
明月给念念安排了许多活，洒扫，擦地，洗碗，浣衣。
一点休息的时间都没有。
谁曾想曾经的苏州首富之女，王府的夫人。
如今就这样着了一身粗布衣裳，与其他婆子丫鬟们一同做着粗活，为奴为仆。
两日下来，念念的腰疼的直不起来，膝盖跪青了，手也变得粗糙了。
觅樱心疼的拉着她的手，为她涂上香脂。
“姑娘，看你这样我心里难受，还是我过去明月姑娘那里做工吧，我出门前会把饭菜做好，你们吃的时候只用热一热就好了。”
念念嫣然一笑，宽慰她：“我没事的，从前我没发现，做点家事，松活松活筋骨，整个人更有劲儿了，你看。况且在明月姑娘那里做工只是暂时的，等收到嫂嫂那里的回信，我们还是要去找他们的。”
觅樱眼中含泪的笑了笑。
第二日，念念照例跟婆子们在一起擦着桌子。
苏文君不知何时出现在了楼上。
她望着念念的模样，对身旁的明月说道：“没想到她还真能吃了这份苦。”
“苏姐姐，你和她有什么深仇大怨的，非要这样轻贱她，我都有些看不下去了。”明月心中不忍。
苏文君冷笑一声：“没什么仇怨，只是看不惯她一副高高在上的样子，从前她看不起我，若有一日，她成了跟我一样的人，你说多有意思。”
“算了吧苏姐姐，我看她硬气着呢，怕是把地板都擦穿了，也不会答应做乐妓。”明月劝说着苏文君。
“你过来，我跟你说。”苏文君对着明月耳边低语了几句。
明月无奈的回了她句：“唉，好吧，谁让我是你妹妹呢，我再帮你最后一次。”
夜里念念回到家。
觅樱哭哭啼啼的跟她说：“姑娘，今日房东来要租金了，还带了她男人，姓耿，他说限我们明日日落前搬出去，不然就要上门赶人了。”
“来人可说为何不租了吗？我记得当时丽娘是付了一年的租金的。”念念问。
“他们说丽娘只付了两个月租金，我求他们宽限两日，他们也不肯。”觅樱又开始着急起来。
念念安慰她不要急，等明日见了那人问清楚了再说。
第二日，念念告假了一日，等到黄昏时分，那男子果然来了。
觅樱有点害怕，躲在我后面说：“姑娘，就是他们。”
念念镇定了一番上前问：“你是这院子的房东吗？”
那男子一脸自信的从袖口掏出两张文书。
一张是这宅子的地契，另一张是丽娘跟他签的租赁文书。
白纸黑字清清楚楚写着，今日房子便到期了。
念念求情道：“房东大哥，租金我们会给的，一时匆忙还未准备妥当，还请宽限我们两日。”
那人鼻孔插大葱般的装起象来，看都不看她一眼。
念念表情也晦暗了起来，她说：“就一日，明日我便把银两全数交清。”
“这房子我现在另有他用，你们说什么也没用，赶快给我搬走。”那人很是不屑。
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