随着乌云散尽，阳光重新普照大地，洪承畴果断下令，命令大军轮番发起猛烈冲击。明军营外的拒马和壕沟，这些曾是他们防线的坚固屏障，如今却被逐一清除、填埋。
经过两个时辰的激烈战斗，明军不得不放弃他们最外围的防线，撤退到山坳深处。在那里，他们依托险峻的地形构建了第二道防线，这道防线更为险要，更难攻克。
洪承畴没有再让士兵们用生命去填平战场，而是下令大军就地休整。他知道，等待后方的火炮到来后，再一举攻破这个小小的隘口，将会更为稳妥。
经过一天的观察和试探，洪承畴已经洞悉了明军的策略：这支仅有数千人的明军，是一支用来拖延时间的孤军，而他们的主力和百姓早已先行撤离。但明军选择的营地极具战略意义，它就像一根钉子，牢牢地钉在了洪承畴的行军路线上。如果不拔掉这根钉子，他的后勤补给线将面临巨大威胁。
更不必说，如果这支明军从后方发起突袭，与黔阳的明军形成前后夹击之势，满清大军将陷入极为不利的局面。因此，这根钉子必须被拔除，而且不能耗费过多的兵力。
时间一分一秒地流逝，已经过去了整整一天一夜。叶林估计，百姓的队伍应该快要与从黔阳赶来的援军会合了。他只需再坚守两日，便可确保安全。如果一切顺利，他有信心将满清的大军牵制在这里长达五天，这样一来，白将军和百姓们就能安全渡过舞水，顺利抵达靖州。
叶林凝视着眼前不足千人的队伍，心中涌动着复杂的情感。除了对战友牺牲的悲戚，更多的是对这支铁血之师的自豪。在整个大明，除了晋王，还有谁能在满清精兵的连番攻击下坚守一日一夜，而士气依旧高昂？从今往后，大明的战史上将铭刻下他们的名字，而纪念碑上也将镌刻着他们的荣耀。
满清的大军暂时偃旗息鼓，洪承畴采纳了幕僚郭子治的计策，决定派遣使者前往明军营地，尝试以言辞劝降。使者是程万里，他前几天随秦王孙可望一同归降满清，如今已是绿营中的总兵，从千户一跃升至总兵，连升四级，心中自是踌躇满志，步履间似有风随。
程万里抵达明军营前，他的声音如雷霆般炸响，穿透了明营的宁静。
“我乃洪经略麾下之总兵程万里，对叶将军的勇猛深表敬仰，特此亲赴贵营，以诚相劝。
洪大人承诺，凡归降之大明将士，非但性命无忧，更可直接加入大清军中，粮饷一视同仁，无分彼此。
众将领，洪大人将亲自向大清皇帝陛下请封，赐予爵位，永享尊荣。”
“苦战必死，降清可生！”
这大喝声传荡开来，清军士兵随之高声呼应。
“苦战必死，降清可生！”
清军的咆哮声，汇聚成恐怖的声浪，试图撼动明军的意志。
“滚！”叶林的回应如同山岳般坚定。
他虽然和程万里曾有数面之缘，却都只是点头之交，素来对此人既无好感也无恶意，却没想到他居然会降了满清，还不以为耻反以为荣。
他身后的明军一起大喝：“滚！滚！滚！”
程万里跨坐战马，身处高位，俯瞰战场，遥望明军。
“本将所言句句属实！
大明将士们，此时我大清军营中，有充足的粮食，还有御寒的衣物，可解尔等腹中饥饿，身上疲乏。
战则死，降则生。
是生是死，全在尔等一念之间！
尔等可愿降清？”
程万里相信，即便是叶林心怀死志，想要顽抗到底，他手底下那些士兵呢？
他们已经战斗了一日一夜，粮草吃食也被满清大军尽数焚毁，现在他们身上还能剩多少粮食呢？
戎马一生，他见证了无数沧桑，哪里会有什么真正的铁血雄师？当人饥饿难耐时，与牲畜又有何异？纵观古今，因粮饷匮乏而哗变的军队数不胜数！
战争的残酷，是一幅用鲜血绘就的画卷，每一笔都沉重而深刻。它不似史诗中的壮丽，不似英雄传说中的荣耀，而是赤裸裸的生死较量，是人性在极端环境下的扭曲与挣扎。
“劝降？程总兵总得拿出些诚意来吧？不若进来营中，与吾面对面详谈。”叶林站在山坳的一块高台上，身形挺拔如松，木盾护住要害，长剑直指程万里，声音中带着几分戏谑和挑衅。
程万里闻言，并未动怒，反而微微一笑，“叶将军言重了，将军之勇武，本将早已见识。与将军面谈，若将军有所图谋，本将岂不是自投罗网？不如这样，你我各退一步，到两军阵前相谈如何？”
他真心想要劝降这些明军，如若成功，那必是大功一件！
程万里心中正盘算着接下来的说辞，叶林却突然爆发出一阵大笑，那笑声如同惊雷般在两军阵前回荡。
“哈哈哈哈哈哈……”
“满清果然多鼠辈，竟不敢与本将军面谈。”
叶林的声音中充满了讥讽和不屑，“尔等鼠辈，也敢妄图劝降我大明的铁血男儿？可笑至极！”
他的声音愈发激昂，仿佛能穿透人心，“自万历年间，鞑子屡屡犯我大明边境，烧杀抢掠，视大明百姓如猪狗。我身后的大明将士中，不乏血肉至亲惨死鞑子刀下之人，不乏家中女眷被掳去沦为玩物之人！”
叶林的眼中闪过一丝悲愤，“降与不降，不如问问他们血肉至亲的冤魂！不如问问他们！”
他的话语如同利剑，直指人心，明军士兵心中的愤怒喷涌而出，压过了饥饿和疲倦。
叶林怒声咆哮：“大明将士们，你们可愿向屠杀你们至亲，欺辱你们同胞的鞑子投降？”
“不降！”
“不降！”
“不降！”
明军将士的怒吼声，汇聚一处，如同海潮咆哮。
程万里面皮抽动，望着叶林的眼神，愈发冰冷，这个叶将军不简单啊。
他还要再开口蛊惑，但叶林根本没给他机会。
“怒发冲冠，凭栏处、潇潇雨歇。
抬望眼、仰天长啸，壮怀激烈。
三十功名尘与土，八千里路云和月。
莫等闲、白了少年头，空悲切。
靖康耻，犹未雪。
臣子恨，何时灭。
驾长车踏破，贺兰山缺。
壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。
待从头、收拾旧山河，朝天阙。”
叶林的声音在山坳中回荡，每一个字都如同重锤一般敲打在每个士兵的心上。
明军的士气再次高涨起来。
程万里心知没有机会，便不再多言，策马回营禀报去了。
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