李惊蝉立身在小院鱼池边，看着鱼池内金鳞游动，反射着阳光。
钟楼议会的人涌到鱼池边上，庞义后人小心翼翼的开口：“先生，北隋要灭南陈了，相国高颎前来拜见先生，询问先生当年所说是否还算数？”
一行人默默等着李惊蝉的回答，他们当然希望李惊蝉能直接拒绝高颎，这样一来，边荒集就能继续保持现在的地位，赚更多的钱，甚至最好李惊蝉杀了杨坚，如此一来，北方立刻陷入四分五裂的局面，边荒集就能进一步发展。
时光流转，当初那些逃到边荒集，苟延残喘的一代团结在一起，慢慢打拼走到今日地步，他们的后人却已忘记自己家族来到边荒的原因，反倒想要祸乱天下，让自己挣更多的钱。
屠龙者，终成恶龙，这句话不论何时，不论何等世界，永远都不会过时。
“让高颎过来吧。”
“天下一统的时候到了，边荒的确不必再存在了。”
李惊蝉的话让在场的人如丧考妣，甚至有人心有不甘。
他们这些人很多是第一次见到李惊蝉，时间的消逝总会让他们对李惊蝉失去敬畏感，当李惊蝉的决定不能维护他们的利益，甚至于他们的利益有害时，这些人难免心中有其他的想法。
李惊蝉目光掠过众人，对这些人心底的想法一清二楚，他淡淡的道：“边荒集在天下一统后消失，本就是当初决定好的事情，你们这些人若要想什么歪主意，不要怪我辣手无情。”
其实要让边荒集和大隋对抗起来，并不是很难，只要杀掉高颎，毁掉边荒集的规矩，大隋一定会对边荒集出兵，到时候李惊蝉为了维护边荒集也肯定会和大隋对抗。
能够爬到钟楼议会的人，哪一个都是人精，这个做法他们不会想不到，李惊蝉的警告让钟楼议会的议员心中一颤。
庞义后人率先躬身道：“先生放心，若有谁敢坏掉边荒集的规矩，我一定将他五马分尸！”
庞家是李先生扶持起来的，庞家的一切都是李先生给的，这些是庞义临终前叮咛嘱咐的，庞家后人铭记于心。
他们在边荒第一楼这么多年，清楚的知道李惊蝉一直活着，眼前人绝非伪装假扮，若违逆李惊蝉的意思，庞家就完了。
随着庞义后人的表态，钟楼议会的其他人相视一眼，也都纷纷躬身下拜，心里再有任何小心思也都收敛起来。
边荒集做主的是钟楼议会，如果钟楼议会无法达成一致，自己擅自行事，是必败无疑的。
这些混入钟楼议会的人精深切的认识到这一点，心底的那一点心思彻底消散。
众人离开后不久，高颎就来了。
高颎眼见李惊蝉容颜年轻，心里微惊，此人莫非真的活了几百年？
当对上李惊蝉双眼时，高颎心中一颤，他从那一双眼睛中看到的是沧海桑田，是宇宙洪荒，深邃的让他近乎迷失。
幸好李惊蝉只看了他一下就垂下头，继续喂鱼了。
“大隋相国高颎，见过李先生。”
高颎躬身行礼。
李惊蝉道：“高大人此来的目的我已经知道，等到大隋灭陈的那一刻，大隋可以派官员前来接手边荒。”
高颎心中欣喜，李惊蝉说话算话，这对大隋而言是天大的好事，相比于南陈，边荒要难对付的多。
“李先生深明大义，晚辈佩服之至。”
高颎头发已经灰白，却对着李惊蝉自称晚辈，若在外人看来，多少有些好笑。
“这里有陛下托我交给先生的一封密信。”
高颎从怀中取出杨坚交给他的密信，递给李惊蝉。
李惊蝉接过后，将密信打开。
信中内容让他颇为惊讶，杨坚向他求取长生之法，至于交换则是边荒名义上归属大隋，实际上一应事务仍然由李惊蝉决定，相当于是将这八百里边荒完全送给李惊蝉。
想到钟楼议会中的成员今日表现，李惊蝉并不太愿意让边荒继续游离在外，自成一体，边荒这些利益阶层已经变了，再这样下去，边荒百姓早晚会成为他们的剥削对象，与其如此，不如就此解散，让边荒百姓借着这百年积累，在新朝过的顺遂一些。
“陛下说的事情我可以答应，边荒这边仍然要派出官吏前来监管。”
“我只有一个要求，对边荒百姓，不管是农是商，还是工，十年之内不可收取赋税，征发劳役，除此之外，我别无要求。”
高颎惊讶的看向李惊蝉，他并不知道杨坚在密信中写了什么，但从李惊蝉的回答看，杨坚肯定在密信中提出某种交易，以整个边荒的独立换取李惊蝉手中的某样东西。
最有可能的自然是长生，除开长生，高颎想不到有什么东西可以吸引杨坚。
“先生为何对边荒如此轻易放弃？”
“若边荒在先生之手，不是可以变得更好？”
高颎奇怪的看向李惊蝉，如果边荒在李惊蝉手里，那么边荒百姓不是一直可以过得好一些，何必要交给大隋？
“边荒有今日其实只是因为遵守规矩，规矩不单单是针对来边荒做生意的人的，也是针对边荒自身，就在高大人来之前，有人曾让我击杀隋帝，高大人可知为何？”
李惊蝉将问题抛给高颎，高颎沉默，良久，轻叹一声：“多谢先生教诲，人心不足，荀子曰：人性本恶，此言不假，当年边荒是战乱之下百姓的庇护所，如今也成了某些人的利益所在了。”
“不管治国，还是治家，赏罚分明，遵守规矩，便能太平无事，最怕规矩是灵活可变的规矩，甚至王宫贵族带头毁掉规矩，那么老百姓又怎么会守规矩。”
说完，李惊蝉取出一方小小玉盒，递给高颎：“这是隋帝要的东西，只是长生，不代表不会死，他自己保重。”
高颎接过后，郑重躬身：“先生大义，晚辈所得甚多，只要晚辈还在，一定谨守今日与先生之约定，更谨守【规矩】二字，让天下百姓，人人都过上桃花源中的日子。”
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