事发第二天下午，夏吉祥才回到尚海。
他提着一只手提箱出现在虹口，而后径直来到弘济膳堂总店，晋见了总监事里间甫。
“里见先生，幸不辱命，我回来了。”
办公室里，只有主客两人，夏吉祥恭敬行了一礼，双手奉上递上手提箱。
里间甫不接箱子，他看都不看，抬手示意放在面前桌子上，眼睛只盯在夏吉祥脸上：
“啊，吉良君辛苦了，我们在南京日报的记者，已经报道了特快列车的劫案，佐佐木健四郎大佐遭到抗日分子炸弹袭击，不幸重伤离世。”
里间甫犹如念新闻稿一般，叙述了佐佐木的死讯，而后他面带微笑，慢条斯理的端起茶杯，凑近唇边，并不品饮，温和的问：
“吉良君，你有没有打开看过，这箱子里都有什么？”
“在下只打开看了一眼，里面东西纹丝未动，”夏吉祥神情平静，波澜不惊的回答：
“箱子里放着一些古董和金条，阁下如有疑惑，可找专业刑侦人员来验看箱内印痕。”
夏吉祥之所以这样说，是因为箱体里多层衬垫，东西摆放在箱子里，就会留下深浅不一的痕迹。
“哦，吉良君，你不用急于澄清，我用人不疑，相信你的身手及专业素养，知道你不会看走眼。”
里见甫捏着茶盏的手极稳，白瓷杯沿在唇齿间轻碰，茶汤徐徐入口，热气漫过了鼻尖。
日本人喝茶很慢，很讲究仪式感，与人洽谈也借此思考对策。
夏吉祥默然而立，唯有静待下文。
就见里间甫眼皮半垂着，遮住眼底的算计，喉间滚动时发出汩汩声响，仿佛连吞咽都在权衡，咽下茶水后他才幽幽问道：
“吉良君，难道你在这箱子里，没有看到一本账簿吗？”
“回禀先生，行动过程中，我是在包厢里看到一本账簿，但是被一同行动的小泽君收走了，他说这东西很重要，我的级别不够承接此事，他要把账簿亲自带回去，呈交给内藤大佐阁下。
我是因为中途跳车，赶路回来晚了，小泽君应该早就回来复命了，难道内藤长官没有跟您说起此事吗?”
“亦耶（没有）~~~”
里间甫皱了皱眉，慢吞吞的说：“至今为止，小泽没有回来报到，宁波、无锡及苏州各处情报站也没有他消息，这个人居然就此失踪了。”
“毕竟才过了仅仅一天，不能称之为失踪吧，”夏吉祥表情坦然，帮着分析道：
“小泽君擅长化装，汉语也说得很好，可能路上交通出了点阻碍，缺乏合适的搭乘车辆，由此才耽搁行程了吧？”
“但愿如此···毕竟车上与铁路沿线，都没有发现其他疑犯的尸首。”
里间甫说话之时，眼睛一眨不眨的盯着夏吉祥面部表情，强调道：
“这个账簿很重要，它记载了尚海帮会分子、腐坏的支那抵抗军，与我们帝国机关交易烟土的账目及往来明细，一旦落到租界反日媒体手里，势必大肆宣扬，极大折损我们大日本蝗军的威望！”
“原来如此，怪不得小泽君如此慎重！在下作为低级科员，只能作为卑鄙刺客使用，确实不够级别获悉此事。”
夏吉祥是见鬼说鬼话，一本正经的提醒说：“不过在下也完成了份内之事，那么就请先生检查一下箱子吧。”
“嗬嗬嗬···是啊，我也这么跟内藤说过，事情结果还未见分晓，不用着急下断言，再等一两天。”
里间甫慢悠悠的，手中攥着茶杯轻轻摇晃，像是要使茶味更酽一些。
恰在此时，桌上电话铃响了，里间甫拿起话筒问：
“喂，我是李鸣，什么事····什么什么？
在闸北弄堂里抓到一伙穷烟鬼，他们居然敢明抢，在烟馆里抢了一把大烟泡？”
里间甫嘿嘿一笑，轻描淡写的吩咐：“那些大烟鬼骨瘦如柴，当苦力都没人要，活着只能浪费粮食，就当作抗日分子都毙了吧！
命令巡逻队！立即在弄堂口行刑，然后悬尸示众两天。”
里间甫说完挂了话筒，端着青瓷茶杯，若无其事的继续讨论茶道，悠然吟诵道：
“晨起沏一壶酽茶，苦香漫过窗棂，冉冉而生思乡之情···
吉良君，茶要多泡才能入味，这第三泡最是醇厚，就像有些发生过的事，总要沉淀一下，过几天才见分晓，你说是不是啊？”
夏吉祥眉头微皱，有意露出一丝不耐烦，沉声道：
“里见先生，在下是粗鄙之人，不懂高雅茶道，先生若有生意上的阻碍，尽可以交给鄙人解决，至于高深的政治权谋，即非在下所长，在下也不感兴趣。”
“不不不···吉良君，你在故作粗鄙，乃是少有的精明人，你以前效劳过的津川父子，赤木（亲之）阁下、还有宫（远航）先生，他们虽然都已作古，但对你的评价很高啊。”
“哈！”夏吉祥恭谨一礼，低声答道：“在下身为杀手，实为不祥之人，真得非常惭愧。”
“吉良君，你完成任务是奉公尽职，所以不必介怀，”
里间甫说着拉开箱子拉链，满箱子的古董金条他只看了一眼，便合上手提箱，随手推到一边，慨然道：
“你任务完成的不错，古董留下，金条待会你尽数取走，都赏你了。”
“啊？！这···这···”
夏吉祥看似大出意料，不禁瞠目结舌，连连道：“
哎呀，先生如此厚赐，卑职···在下如何敢承受···实在愧不敢当，请先生收回赏赐，另行嘉奖即可。”
夏吉祥满脸惊愕的样子，让里间甫很是得意，就见他抿起唇须，呵呵笑道：
“宝马赠烈汉，重金交豪杰嘛，吉良君，请不必推辞！
古人常说为士之道，有恒产者才有恒心，苟无恒心，放辟邪侈，更不可能忠君爱国。
所以从现在开始，你就是我们精英俱乐部的正式成员了，今后你我亦师亦友，互相扶持，互为依托如何？”
夏吉祥深深鞠躬，不肯抬头直视里间甫，连连自谦道：“嗨！先生慷慨厚赐，在下不敢推辞！只是自惭形秽，不敢在先生面前，恬颜称呼朋友两字。”
别看满脸感激涕零，其实在夏吉祥心里，已经认定面前就是最狡猾的魔头，披着人皮的恶鬼。
无论里间甫表现得如何友善慷慨，都是精心雕琢的毒饵，
那双总是眯起的笑眼，暗藏的算计比阴沟里直排的黄浦江水还要汹涌肮脏，任谁落入其中，都会绞成齑粉，臭不可闻。
他必须时刻小心伪装，不能露出一丝破绽。
“不必客气，吉良君，应该叫你津川吉良，你与那些支那贱民不同，你入赘了武家名门，就是我们大日本帝国的忠良子民，真正的自己人！”
里间甫刻意放缓语速，显得额外语重心长，推心置腹：
“自古以来，中原只有千年世家，没有千年王朝，而所有世家望族，无不以家族存续为至高生存法则，对中央皇朝并无敬畏效忠之心。
面对王朝更迭，势力割据之时，世家更是采取‘分投‘政策，
让家中子弟投效不同势力，多方布局，提前占位，抢占政治红利，
更重要的是世家懂得风险对冲，避免一荣俱荣，一损俱损，
如今支那山河破碎，从蒋宋王朝里分化出来的汪陈（陈壁君）家族，周佛海，陈公博、王克敏，褚民谊等人莫不如此，”
说到这里，里间甫露出一丝狞笑：“不要以为我们看不清这些汉人家族首鼠两端，两头投机，
他们不过是圈起来的羊，待宰的猪，迟早要为帝国圣战榨干价值。
而这些汉人也清楚这一点，只所以甘心任我们宰割，所求不过在新政权谋得一官半职，延续家族特权而已。”
“先生见解犀利，果真讲的都是真知灼见！”
夏吉祥拍了一记马屁，继续装傻问道：“在下才疏学浅，不知先生所说的精英俱乐部，都是些什么高人高见？”
“吉良君，你算问到正题上了，”里间甫笑道：“我们远东俱乐部成员自然是帝国精英，你现在也算新崛起的士族新贵，可以按照军功，参与分配战争红利！
说到我们帝国利益所在，以前是中国东北的广袤森林与煤炭钢铁产业，现在是整个印度支那那无数矿山、工厂与土地人口，都是军部允许我们远东俱乐部用烟土换购的私有资产！
作为精英俱乐部成员，只有我们日本人，才可以世代传承的家族产业！
哈哈，还是那句话，这些许金条，就赠与吉良君，权作养家之资！
今后你要以枭雄之姿，通吃东亚黑白两道，随着蝗军胜利推进而不断展布势力，
再加上你妻妾成群，生养众多，这正是确立名门世家的大好基础啊！”
夏吉祥再次深撅一躬，满脸感激涕零：“哈！在下太过愚钝，总算明白里见先生的良苦用心了，您的话就跟当初我跟从过的宫先生那样，实在发人深省，令人开悟，再造之恩，在下没齿难忘！”
“嗬嗬嗬······”
里间甫觉得说服效果绝佳，便志得意满的大笑起来，好似高兴之余，不免多说了几句，便随意评论道：
“哦，对了，刚才提起那个宫远航宫先生，也是江南世家中，少有的商业奇才，善于炒作和投机，
表面看来，他弟弟年轻气盛，与家庭决裂，是个有通共嫌疑的赤色分子，
但这不过是支那富家子弟的通病，他们喜欢对新奇事物夸夸其谈，流行聚在咖啡馆里，讨论如何参加布尔什维克与苏联国际，
其实说穿了，百无一用是书生，这些富家子弟仅是喜欢空谈革命，却没有半点吃苦耐劳精神，连赤共的外围组织都没加入。
而宫远航则不同，他表面上为维新政体工作，担任经济署主任，暗地里他却为红党筹集物资，向游击区大搞走私。
而我们的内藤机关注意到他后，就通知虹口宪兵队，安排了秘密抓捕计划，
内藤大佐还特地从满洲里赶来，想要抓捕后劝降，把这位宫主任吸收进俱乐部里，
未想当时佐佐木那个蠢材，却打草惊蛇，硬生生逼得宫远航跳了楼，
嗬嗬嗬······吉良君，当时你也在新亚酒店顶楼，目睹了此事吧？”
“啊，这····”夏吉祥故作不解，其实内心骤然收紧，迟疑着答道：
“宫先生居然是赤色分子头目！这不太可能吧，宫先生可是富家子弟。”
里间甫紧盯着夏吉祥，突然吆喝一声：“夏吉良！你是这样看待宫远航通匪之事吗！你可是同情赤色分子？”
“当然不是！”夏吉祥马上否认：“赤匪破坏社会秩序，人人得而诛之！
在下只是不知道宫先生勾结赤匪，作为特工，居然一直被他蒙在鼓里，鄙人深感惭愧。”
里间甫一眨不眨，瞪视夏吉祥半晌，觉得他毫无异样，方才阴森森露齿一笑道：
“看来宫远航通匪之事，你的确不知情，一直被蒙在鼓里。
否则此事就变成宫远航牺牲自己，来保全你这个下属了。”
“您多虑了，里见先生。”夏吉祥解释道：“卑职当时隶属于满铁经济科尚海驻在，楠本将军阁下亲自下达命令，
让卑职混入汪伪经济署，潜伏在宫先生身边，随时监视汇报其行踪，
当时佐佐木队长并不知晓卑职身份，卑职也不能暴露身份，只能将错就错，继续潜伏。”
里间甫端着茶静了片刻，他眉头紧锁，手腕微倾，茶汤在盏中晃出丝丝涟漪，却始终不溢出分毫。
夏吉祥外松内紧，保持着恭谨姿态，同时也好作准备，随时暴起拼命。
他心里清楚，佐佐木的账簿事关重大，若真丢了自己逃不了干系。
里间甫始终怀疑自己，刚才无论奖赏拉拢，还是许诺质问，全都是试探。
自己稍有破绽，里间甫会立即喊卫兵进来，将自己投入监狱，严刑拷打，逼问真相。
夏吉祥也不会束手就擒，他既然敢吞没佐佐木的账簿与存款，自然做了最坏打算。
若里间甫要下令逮捕自己，必然先下手为强，先嘎了这魔头。
办公室里好一阵寂静，里间甫陷入深思，视线落在茶梗浮沉的姿态上，仿佛在研究它们何时会沉底，又何时会借着水流翻身。
又过了良久，里间甫才抬起眼，扫了夏吉祥一眼，眼底笑意比茶还凉：
“你看，这茶叶沉沉浮浮，去留都由不得自己。
普通世人的命运，又何尝不是如此呢？”
说罢，里间甫将半杯茶一饮而尽，倾空了杯底，可他眼底的算计却像没喝完的茶根，密密麻麻沉在脸上。
就见这毒枭脸上挤出一个微笑，摆了摆手说：
“吉良君，你的如夫人现在陆军医院，你不打算先去看看她么？”
“嗨！”夏吉祥马上应答：“请恕卑职先行告退！”
说罢他后退两步，颇为留恋的瞅瞅手提箱，（那里有他的奖赏）行了个礼才退出办公室。
房门一关，里间甫的脸便阴沉下来，哼了一声自语道：
“佐佐木那家伙，可是存了一大笔钱在洋行里···他要是杀人灭口，吞了那笔款子，应该只想着赶紧从这里脱身，不会表现得这么贪婪才对···”
他又思忖片刻，拿起话筒对接线员说：“给我接宪兵队司令部。”
电话很快接通了，听筒里传来内藤建二的声音：
“毛西毛西，是里见吗，我一直在等你电话···我发动了铁道巡逻车沿途搜索，迄今为止，还是没找到小泽踪影。”
“要做最坏打算，小泽估计已经遇害了。”里间甫声音很是阴冷：
“找到尸体之前，要说最有可能的凶手，夏吉良嫌疑最大，
不过，他的妾室与妻女都在我们手中，估计他不敢公然叛逃，我们需要再用些手段，再逼迫和试探他一次。”
“可恶的支那人···明白了，这次我来做恶人吧。”
话筒里内藤建二很痛快的回复：“就密探们的情报汇总来看，岩井机关的总干事袁雪岩，一直在侵吞经费，还招募了好几个来历不明的干部，通匪嫌疑极大。
而且他屡次包庇残杀侨民的夏吉良，想法设法为其脱罪，并且不顾嫌疑，为他谋求新差事。
但是领事馆机关的人，我们宪兵队不方便出面抓捕，既然他们俩有旧，我就下一道命令，让夏吉良前去诱捕姓袁的，我再派人暗中严密监视他们。
若是他俩碰面后行为异常，很快有逃亡迹象，我就马上发出通缉令，明令逮捕他们！”
“好，就这么办吧。”里间甫表示赞同：“行动之前，你提前给军警们下一道令，一旦夏吉良拒捕，立即开枪击毙，不必抓活的，他太危险了。
至于姓袁的，则尽量活捉吧，最好打下半身，打瘸了可以送陆军医院治疗，打死就没法跟岩井先生交代了，岩井先生可是领事馆总领事！”
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