南陵温们刚回到汴京，就被太子赵仲针请入自己的东宫。
几人照常先一顿寒暄和饮酒，等到气氛上来后，赵仲针便挥手支开了下人。
大厅只剩他们三人与苏子瞻后，赵仲针站立起来，一脸痛心疾首的说：
“本来不该这么早就传唤你们，但我们是朋友，也是一心为国，今天只能强人所难了！”
赵仲明知道哥哥的性格，如非大事绝不会如此失态，他赶紧问：
“哥哥所为何事?我想在朝堂上憋屈了，乃至职位上的变动，对你来说其实都是无足轻重吧?”
赵仲针说：“我们算是挚友和兄弟了，你们知道我只心系扩边和朝堂新政的问题！”
南陵温听出点眉目，他说：“新政还轮不到仲针大哥主持，看来就是边境的问题了，我们刚从辽国回来，那只有西夏后交趾国（越南）了！”
赵仲针点点头，他说：
“这件事朝廷内部目前只有几人知道，在青塘地区，等西夏军队撤走后，董毡的态度却模棱两可起来，他把青塘地区的汉人驱逐，等我们去交涉时，又把使者杀掉！”
南陵温眉头一紧，他说：“董毡当初投降的态度可是相当诚恳，一定发生什么事了！”
赵仲针说：“据说是知道了我们终将占领青塘的意图，所以宁愿鱼死网破！”
赵仲明说：“也是很久以后的事，而且这次只是去册封，没有任何要入侵对方的动作啊！对方如何得知?”
赵仲针说：“好像是没藏讹庞透露的，他们说宋人很早就在边境集结军队，显然是防备着西夏人的偷袭！”
南陵温说：“当初西夏军队进攻角厮罗的速度太快了！我就知道是有人提前走漏风声 朝廷内部也许有叛徒，但更可能是主和派故意为之！”
张可秀说：“主和派不敢拿这么大的国家大事为筹码吧?不怕被天下人声讨吗?”
南陵温说：“别告诉他们的道德，在政治诉求或者说露骨点，在利益面前，很少有人会有底线！”
赵仲针说：“你们稳住吧！我再说一个悲伤的事，景思立大将军被董毡手下鬼章斩首了！”
南陵温把口中的茶一口气全吐出，他睁大眼睛问：
“怎么回事?那可是景将军啊！区区鬼章……”
赵仲针便流泪便说：
“鬼章打劫汉人，被景将军讨伐，不敌后假意投诚，景将军应该是大意了，只带三千人去受降，结果被对方偷袭，战死而亡！”
张可秀攥紧手中的拳头，她问：“仲针大哥，为何我们还不点兵声讨?”
赵仲针说：“我必须考虑整个战略，这次偷把军队消息透露给西夏人的必定是朝廷内部的高官，如南陵温所言，他们叛国的可能性小，但为了自己的利益算计的可能性大！”
南陵温说接着：“如果这件消息在朝廷传开，必然会有人声讨扩边的政策！能不能打先不说，万一因此废弃了边境战略，景将军便白死了！”
张可秀说：“书生迂腐，真是如此，我们这趟角厮罗、可敦城、上京都走了一趟，周边的形势不容乐观，宋国必须未雨绸缪了！”
赵仲明知道哥哥不清楚这段经历，便给他和苏子瞻连带讲述了一路都见闻。
两人都对女真部落吊打同数量辽人军队感到疑惑，又详细了解各地的骑兵战力后，也不得不一起叹气。
原来宋国军队战斗力已经落后如此之多，而且士大夫的眼界也远远落后时代。
苏子瞻虽然和南陵温们是好友，但多有文人浪漫，不喜欢战争，被赵仲明说动后才开口：
“你们一路丈量过来，应该不会误会，等于整个宋国也就是西北军能与外敌勉强一战，其他的都是吃干饭的?”
张可秀说：“这点和我观察到差不多吧！西北军也不是天生神勇，而是一直有局部战争，被磨练出来的！”
赵仲针说：“我们要与漠北地区有联系，必须要越过辽人，这显然太难。河西走廊也被西夏占据，想来想去还是只能先图实力最弱的青塘。”
苏子瞻为了兼听则明，思想一阵后，还是决定把保守派的意见说出。
他也站起对着众人说：
“其实反对开边的人中，也不是全然无理，打仗开销，你们比我更清楚！
而且照你们所说，这些游牧番邦之所以一定要南下抢劫，就是因为生计所迫，我们去占领了，肯定还是无法自足自给，只能用南边百姓的血汗去补窟窿了！”
赵仲针不想讲国家安危的大道理，好多人未必会理解，他看了一眼南陵温，希望他能从身边的具体例子来反驳这一想法。
南陵温也是思考一阵，然后对苏子瞻说：
“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时！”
苏子瞻笑着说：“你用白居易发诗来表明时间久后，人们便会明白我们是篡位的王莽，你们就是匡扶周室的周公旦?”
南陵温说：“没有，我只是说对错只有后世才能知，因此我们都不需要去说服对方！”
苏子瞻大惊，他说：“你不怕被人说出卖队友?”
南陵温说：“总体来说，现在扩边肯定是国家必须的策略，我们必须打通与西域的商道这样才能知道外面发生了什么事，也可以购买大量战马！”
苏子瞻说：“你这样说，我转述给那帮反对扩边的，怕不会有用啊！”
南陵温说：“我一开始就说不知道大家的对错，所以不需要你去说服他们，相反还要反对派的监督，防止我们这些人过度膨胀！”
赵仲针也纳闷了，他问：“南陵温小弟看来认识很深，慢慢讲吧！这可是关系到社稷安稳的大事！”
南陵温点点头，他继续说：“你们低估人性的贪欲，汉武帝凿通西域后，开阔了汉人眼界，至少两汉内，外族都不算大的威胁。
为何晚年他要发“罪己诏”?便是一家独大，没有反对派制约，让其在不断的好大喜功上越走越远，导致劳民伤财！”
苏子瞻说：“但很多时候，皇帝也是不顾大臣反对强行对外用兵，才开创好的局面，我国太祖和太宗皇帝都是如此！”
南陵温笑着说：“苏大哥，你可千万不要同意开边啊！其实我就是想表达人性的弱点难以克服，必须有人监督，希望苏大哥去和那边沟通，开边是必须进行的战略，但如何去合理的执行，要你们去认真监督了！”
南陵温说：“好吧，我有点被说动了，一定尽力而为！”
这时候，赵仲针又专门对苏子瞻说：
“辽人一直想方设法来增加岁币，在他们眼中弱肉强食才是真理，所有的礼仪道德都是给周围人看得，必须要可以随时撕破！这次你弟弟去了一趟，应该会有共鸣，你可以与他一起交流！”
苏子瞻说：“好吧，边境就靠你们了，这帮'热心肠的人'我来对付吧！”
……
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