“松鹤，知道这件事的人，尤其是驰儿府里那些小厮都说是彰儿害了驰儿，你相信么？”
“太后，这······主子们的事情，奴婢怎么好议论呢。”松鹤看明白无论自己说信抑或是不信，都会被挑出错处来，索性敷衍道。
太后无奈地苦笑一声，示意松鹤坐得近一些：“彰儿这孩子的脾气秉性哀家是清楚的，他经历了摔伤胳膊、与太子之位无缘这样严重的事，也还是能照常生活着。除去不能骑射，读书一点也没落下，现在左手写字也已经算得上工整清秀了，更遑论胸中的丘壑经纬。”
“奴婢给大殿下送过几次点心，也能看出来他骨子里确实算得上端方君子。”
“所以呵，除非是触及到他底线的事情，否则哀家不相信他会做出这样失态的事情。若说是恒儿，那还说不定。”太后提起二皇子眼圈一红，“哀家不知恒儿为何一直是这般道三不着两的样子，皇帝也没少为他着急，可为何他就在学业上就不能开窍呢？”
“太后，龙生九子其形各异，就算皇帝面面俱到，也不能保证皇子们个个青出于蓝而胜于蓝。况且二殿下已经有走上正轨的意图了，您看他主动跟皇上说不想现在娶王妃，想要专心致志学习，这不就是好的开始么？一切总会好起来的。”松鹤慢慢转移着话题，只因实在担心被皇帝听到自己在议论皇子。
“当务之急，还是要赶紧找到彰儿、治好驰儿要紧。哀家固然有自己的偏向，可手心手背都是肉，又怎么会真的不疼哪一个呢？”太后却没感念到松鹤的心声，还是一边念叨着一边合掌祈祷，希望能早日传来好消息。
“启禀太后，皇上来给您请安了。”门帘轻轻动了几下，是温鸿在秋夕的通报下进来了。为着孝道，皇帝来太后宫里自然不能像去别处一样大张旗鼓的。
太后听到后眼前一亮，激动之下不禁咳嗽起来：“这会非早非晚的，皇上这样急着过来，定是有好消息了忍不住告诉哀家。是彰儿找到了，还是恒儿的腿能治好了？快，快请进来！”
“儿子给母后请安。”皇帝进来的一刹那，太后险些没有人出来——他佝偻着腰，身上的深灰色蛟龙出海波纹龙袍满是褶皱，竟还有不少灰尘，像是许久没换过。仔细看皇帝的面色也是青中带灰，十分疲惫憔悴的样子。
太后心里已然有了不祥的预感：“起来吧。皇帝来找哀家，是要说什么？”
“母后，驰儿，驰儿······”男儿有泪不轻弹，皇帝的眼底却一片猩红，眼泪很快落在身上，松鹤连忙拿出手帕替皇帝擦着眼泪，“驰儿的腿再没有好起来的希望了。”
太后叹息一声，果然与自己预料的相差无几。她用手帕按了按眼角：“确定是毫无希望了么？”
“吴太医和江太医、季太医他们连续宵衣旰食、接连折腾了几夜，用了种种方法都不见效，如今只能是每天喝药，加上锻炼行走，看看能不能有好转的希望。若实在不行，儿子就命人去各个城市张贴告示，看看民间有没有贤才能出谋划策。”皇帝的声音十分低沉，显然是对药方的悬赏不抱什么希望：就算有人觉得自己有门路，也不敢随意进献给皇家，万一三皇子——此刻皇帝还没下旨废太子——用了以后腿反而更加不好了，可是要诛九族的。
太后深知皇帝为何会如此失态：他虽对皇后不过是相敬如宾之情，却极看重嫡子，渴望自己的皇位能由嫡子继承。眼见两个嫡子接连出事，而且都是终身的残疾，皇后年岁渐长，也没有再生育的可能，他怎么能不悲痛呢？就算自己和皇帝心有隔阂，身为皇祖母，她心疼两个皇孙的心和皇帝也是一样的，可若自己跟皇帝一起抑郁消沉，那一国政事就无人处理，对黎民百姓不利。
太后轻轻拍着皇帝的肩膀，一如皇帝年幼时她哄着他睡觉那样：“天有不测风云，人有旦夕祸福，皇帝你已经尽力了，以后让驰儿做一个闲散王爷也是好的，正好让他做一些自己想做的事情，每天平安康健。你正值壮年，还有四皇子和五皇子两个儿子，温婕妤和潘淑仪腹中的龙胎也有可能都是皇子。这样的情况下，立庶子为太子也是情有可原的。”
“自然了，驰儿现在这个样子，若是马上改立太子就太伤他的心了，这事可以从长计议。你如今康健，反复立太子也不吉利，便用最好的大夫和药方给驰儿调养着吧。”
皇帝听着太后的话心中一动，没有说出口，他其实最希望的是和傅菱荷有一个皇子。五公主如今已经半岁多了，添一个小弟作伴当真是好事，他对温婕妤和潘淑仪的孩子倒是淡淡的，有了固然是喜事，没有也无甚可惜。如今还有一件事不得不马上去做，那就是宽慰宽慰皇后。他身为父亲，没经历过十月怀胎一朝分娩，显然皇后的痛苦比自己更胜百倍。
“皇上，咱们现在是去——”见皇帝从太后宫里出来，温鸿连忙迎上去。
“你低声一些。”皇帝瞪了温鸿一眼，有些不情愿让他看见自己失态的样子。温鸿乖觉地请罪。
“现在去懿仁宫。朕还有一件要紧的事问你，秦兴找到大皇子了么？”皇帝压低了声音。
“呃，皇上，启禀皇上，秦侍卫找是找到了驿馆里那人，可，可那人大约是数日风餐露宿、水米不进，刚被擒住就昏了过去，现在还没清醒过来。秦侍卫一行人也没法断定是不是大殿下。秦侍卫给您上了奏折，问是不是要想办法弄醒那人。”温鸿一听皇帝问的是这件事情，顿时吓得不轻。
“自然要弄醒了，就算真是大皇子，犯下了戕害兄弟的罪名，朕也是要秉公处置的。”皇帝不由分说道，“朕去看完皇后就回来拟旨。”
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