离开耽州，船队继续东行，穿过对马岛，沿着日本国北海岸航行，半月后抵达了鲲州，不过范宁没有在鲲州停留，而是继续北上，他要去鲸州，他作为天子的代表，参加鲸州首县的开城仪式。
鲸州就是今天的库页岛，这里生活着少量的鲲族人，主要有三个部落，共两千余人，鲸州上的鲲族人非常淳朴，和鲸州驻军关系十分密切，常常用猎物、海珠、珊瑚来换取粮食和日用品，甚至还有几名士兵娶了鲲族女子为妻。
鲸州主要产木材和砂金，尤其盛产名贵的红松以及琥珀木，在鲸州建县一直是范宁的夙愿，但朝廷最终的决定是把鲸州并入鲲州，改为鲲州府，鲸州改名为鲸岛，暂时没有建县的计划，只是鲲州海峡对面建了一座两百户人家的镇子，作为鲸岛的长驻军民。
但朝廷又在鲸州的黑水入海口对面建了一座平夷城。
平夷城是一座军城，不过它的面积相当于一座中等县城，在宋军收复辽东后，驻扎在平夷城的一万军队将撤离鲸州，只留下一千驻军，连同他们的家眷一起长驻鲸州，建县的时机便成熟了。
这天上午，范宁的船只抵达了平夷城军码头，主将杨帆前来迎接范宁到来，杨帆年约四十岁，是一名统领，平夷城建县以后，他只管军队，百姓政务由县令和县丞负责。
范宁沿着阶梯上了悬崖，笑问道：“县令和其他官员呢？”
杨帆笑道：“他们去鲲州部落了，协商鲲族人入籍大宋一事，鲲族人有些顾虑，需要他们去开导。”
“鲲族部落离这里远吗？”
“殿下去过的，离这里约五十里。”
“那我也去看看。”
范宁很清楚鲲族人的顾虑在哪里？当初鲲州的鲲族人也入籍大宋，但因为他们和日本鲲族人有勾结，企图出卖鲲州的利益，被宋军全部送到秋田去了。
解铃还需系铃人，这个铃当初是他系的，当然需要他来解开。
杨帆立刻备了百余匹马，带着范宁和他的随处前往鲲族部落。
范宁抵达了鲲族部落，整个部落的人都闻讯出来迎接，还有鲲州知府赵覃，新任鲸县县令罗柠等官员一起出来迎接。
老酋长已经去世了，新酋长是老酋长的儿子，当年常去鲲州，范宁也认识，还他记得叫做蒙伍，只不过现在看起来很苍老了。
范宁在鲲州以及鲲族中的威望极高，酋长带来一千多名鲲族人向他行大礼下拜。
范宁连忙扶起他，“蒙伍酋长，快叫大家都起来吧！都是老朋友。”
蒙伍喊了几声，众人都站起身，蒙伍笑道：“听说大人要来参加鲸县成立，大家都很期待啊！”
“呵呵！酋长的汉语很熟练了嘛！”
蒙伍当初在鲲州就能说几句汉语，现在经常和宋军在一起，汉语变得很熟练了。
“怎么样，愿意加入大宋籍吗？”
范宁很爽快，开门见山便问他，见他有点犹豫，范宁又笑道：“加入宋籍的好处想必你也知道了，那你有什么顾虑，尽管说出来，有的事情只要我决定了，朝廷和天子都不会再更改。”
这话说得很大，旁边知府和县令都有点瞠目结舌，这话他们可不敢说。
蒙伍道：“既然大人这么爽快，那我就直说，主要是我们自由自在惯了，不想受官府约束，另外如果有北方蛮人侵犯鲸州，我们肯定会起来反抗，但除此之外，我们不想再接触战争。”
“我明白了，一个是想要自由，不愿受官府管辖，另外是不想离开鲸州去打仗，还有什么，不如一并说了。”
“还有就是，我们不想交税。”
“好吧！我们进去坐，然后我来解决，另外我要喝你们的松浆露，多少年没喝了，一直很怀念。”
“大人请！”
蒙伍热情地请范宁进部落主堂，又去安排人招呼范宁的手下，趁这个空，鲲州知府赵覃小声对范宁道：“这些条件都很好解决，我们都反复解释，他就是不相信。”
范宁微微一笑，“那是你们的威望不够，看我来劝他。”
威望其实是两个意思，威和望，威是威严、立威，望是指名望、生望。
一心一意做好事，宽带于人，那叫有名望，但如果软硬兼施，既善待人，又在必要时立威杀人，那才叫威望。
现在的鲲州官府望有余而威不足，他们好话说尽，但人家不怕他们，所以他们也没有办法。
片刻，几名少女送来了用银杯盛满的松浆露，里面还有冰块，松浆露事实是松子酒，用松子和蜂蜜酿的酒，但度数很低，和酒酿差不多，所以是一种老少皆宜的饮料。
“大人尝一尝，看看和从前的味道是否还一样？”
范宁端起酒杯深深吸一口，冰爽的滋味一直浸到心底，他叹口气道：“难怪我怀念了十几年，去楚国后，我也要酿制松露桨！”
蒙伍好奇地问道：“我也听杨将军说，大人被封了楚国，是什么意思？”
范宁微微笑道：“楚国是在很遥远的南方海外，距离这里至少有两万里，坐船要三个月才到，因为太遥远，朝廷管理不到，但又不想让那些岛屿被异族所占，所以就允许一些有功于大宋的臣子花钱买岛，我的家族也买下一座岛，面积和鲲州差不多，因为我是楚王，所以天子就封岛屿为楚王国。”
“那楚国和宋朝有什么关系？”
“楚国是宋朝的属国，每年要上贡天子，所有子民都是宋人，但我们自治，我是国王，由天子册封，我的子孙当国王也要大宋天子册封，除此之外，宋朝就不管我们了，一切靠自力更生。”
蒙伍想了想又问道：“听说南方很热，楚国也一样吧！”
范宁呵呵一笑，“我们住的这个世界，中间热，两头冷，你是冷的这一头，我是在冷的那一头，只不过季节相反，气候和日本国差不多。”
蒙伍沉吟良久道：“那我们也去投靠楚国，大人欢迎吗？”
范宁一下子愣了，怎么变成了这样，自己劝他们入籍大宋，他们却要去北岛。
“大酋长，那可是背井离乡几万里啊！你的部民们愿意去吗？”
蒙伍叹息一声，“鲸州这里太寒冷了，我们之前想去秋田，但秋田鲲族人不欢迎我们，说我们是蛮夷，好像他们有多开化一样，鲲州也不接受外族，我们一直想寻找一块新的土地生活。”
范宁忽然想到，其实让他们去南岛也不错，南岛南面更适合他们。
他沉吟一下便道：“这样吧！反正跟我去楚国也一样要入籍大宋，你们先入籍大宋，至于你们担心的三件事，我可以担保，你们目前的生活不会改变，也不会交税，所有人都不用交税，汉人也一样，也不会让你们从军，但有一条，你们若和汉民起了冲突，那就需要又官府来断案，公平审判，该什么罪就什么罪，不会歧视，也不会照顾，就算你们去楚国也是一样，你可以愿接受？”
蒙伍沉默片刻道：“既然大人来担保，我愿意接受，其实赵知府和罗县令也是这样说的，关键是他们的话能不能代表朝廷，万一朝廷认账，我们怎么办？”
赵覃和罗柠听得直翻白眼，为什么就这样不相信他们呢？
范宁又笑道：“至于楚国，你可以派两个人跟我一起去住上一年半载，然后他们回来报告，你再决定要不要迁去楚国，我总是欢迎的。”
范宁又看了一眼赵覃和罗柠，两人皆笑而不语，若鲲族人愿意迁去楚国，他们求之不得。
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