大皇宫的殿堂内，数千根鲸脂点燃的烛火依旧明亮，吟游诗人们欢快地跳着舞蹈，将气氛推上又一个高潮，威胁君士坦丁堡的叛逆已被关押，战争的阴霾即将远去，每个人似乎都很开心。
只有少数一些没饮太多的希腊贵族们发现，殿内原本被盛情款待的来自埃古普斯托的十字军贵族们，不知何时都已悄然离去了。
他们回到军营里，带领着麾下的士兵们进了皇宫，踩过走廊用马赛克砖拼凑的圣像，穿过幽深的回廊，成百上千具铁甲在快速行军时发出毫不掩饰的巨大声响。
被惊动的皇宫禁卫，殿内步兵军士，宵警卫队，内院卫队迅速调动了起来，他们提起盾牌，组成枪盾方阵，拦住了众人的去路。
塔楼上一个个弩士，箭手瞄准了来者。
“你们携带兵甲入宫是想作乱吗”
“这群该死的拉丁人，我就知道他们不可信赖！”
洛萨麾下的士兵们，大多听不懂希腊语，对于守卫们的谩骂只是冷眼以对。
直到女皇的贴身宦官，宫廷大总管鲁非努斯站了出来，出示了女皇的谕令：“今夜有贼人作乱，宫廷守备人数不足，陛下请了巴塞琉斯麾下的士兵协同守备。”
一旁，宫廷卫队长也走了出来：“这是陛下亲口对我们两个下达的命令，今晚所有人都要提起万分的戒备，一旦有乱，即刻敲响警钟。”
“有人想要作乱”
“到底谁是敌人”
众人面面相觑，还是接下了命令。
一名名步行骑士站到了交通要道。
林地射手，还有擅使弓箭的骑兵们脚步匆匆登上了各处塔楼，接管了宫殿守备，原本守卫颇为松懈的大皇宫，眨眼间已成了一座坚城要塞。
大殿内。
高坐在御座之上的女皇，在接受完最后一个大贵族们的敬酒与祝词后，不动声色地看向一边冷若冰山的“女巫”：“到底出什么事了，巴塞琉斯陛下没有交代吗”
般若摇了摇头道：“暂时还不清楚，但乱子肯定不会小。”
“有人想要政变”
女皇皱起眉，这个时候作乱，既能理解，也无法理解，能理解的是，在外人眼中，她即将背弃传统，跟外来强援缔结盟约，乃至将皇帝宝座让予一个法兰克领主。
无法理解的是，这强援就在眼下，他们哪里来的胆量挑战洛萨此等能征善战的十字军国王
般若仍是摇头：“只能说，但愿如此。”
若只是一场宫廷政变，恐怕还真不至于使自家大人那般如临大敌。
宫廷里的塔楼上。
首席西帕希骑兵，来自达姆埃塔的装卸工少年正警惕地打量着四周。
西帕希骑兵虽然是奥斯曼帝国仿效欧洲骑士组建的骑兵，但他们也没丢下奥斯曼人的骑射本领，所以加里奥等人也掌握着相当不错的射术。
他下意识看了一眼身边那个高大健硕的射手，他手里握着一把接近一人高的长弓，这家伙实在健壮的吓人，据说他们那一批射手，全都是能射下猎鹰的猛人。
此时，这位同僚正瞪着那双仿若鹰隼般锐利的眼眸，看向寂静长夜。
空气中突然弥漫起一股诡异的甜香。
加里奥抽动了下鼻翼，惊奇道：“帝国人还真是奢华，连哨塔里都点熏香吗”
一旁的同僚却是突然屏住了呼吸，将弓弦拉了个满，他大声提醒道：“戒备！”
黑暗中，一道漆黑的影子突然浮现。
弓弦松开发出巨响，箭矢穿入黑暗，巨大的力道将黑影钉在了石板上。
吼——
凄厉的惨叫声响起。
那被弓箭钉住的黑影剧烈挣扎着，片刻后，竟是硬生生从箭矢上挣脱了下来，迈着狂暴的步子向他们所在的方位冲来。
一道道金色的辉光突然在黑暗中亮起，穿着各色十字架罩衣，拥有圣辉种子的圣骑士们，将黑暗驱散，显露出了潜藏在其中的，一个个宛如尸鬼般的魔物。
它们呈现出人形，破烂的衣物却遮不住下面溃烂的身体，它们手足并用，仿佛野兽组成的潮汐，汹汹涌向宫殿。
“天父在上，这是什么怪物！”
希腊守军们都快被吓疯了。
他们这些宫廷守卫，出身一般都比较显赫，许多都是大贵族子嗣，很少参加外界的战争，看到这种恐怖的怪物，只感觉手脚冰凉，如坠噩梦。
所幸与他们并肩作战的，来自埃古普斯托的十字军战士们都是久经战阵的勇士，他们跟随洛萨在作战记录当中，经历过不少更可怕的场景。
如今，只听各支队伍的首领一声令下，全军便纷纷结成队形，严阵以待。
帝国图书馆内。
芙琳和伊芙两人正并肩而行。
“伊芙，我最近一直在研究魔法阵，有什么关于这方面的书籍，尽管拿给我就好了。”
“没问题。”
伊芙虽然受创颇重，但这种精神上的伤势，拉维妮娅自然是手到擒来，已经完全痊愈了。
伊芙打了个响指，漆黑的图书馆内便亮起了一簇簇明焰，沿着她们即将登上的楼梯一直燃到顶端。
“你们帮了我们大忙，安娜说了，整个帝国图书馆的典籍都可任你翻阅，如果有副本的话，你也可带走慢慢研究。”
回到这熟悉的地方，伊芙明显显得比平时自信了许多，佝偻的腰也挺直了，清洗过的蓬乱黑发也梳在了一起，露出一张巴掌大的俏丽脸蛋。
沿着螺旋上升式的阶梯往上走着，伊芙解开了一道道阻止外来者入侵的简易阵法，她的脸色突然僵硬了些：“不对劲，有外人来过！”
她快步来到一座书架前，神情凝重地扫了一遍。
“丢了一本书。”
芙琳有些疑惑：“什么书”
伊芙轻声道：“我亲手写的，有关瘟疫学派的总结。”
“你怎么也研究起这种恶心的东西了”
伊芙摇头道：“要想对付瘟疫，就得先了解这种东西究竟是什么，又是靠什么传递的。”
她说着，语气又急切起来：“这本书很危险，哪怕是一个普通人得到了，都可能孕育出一场极可怕的灾难，我明明把它藏得很深，到底怎么被发现的”
芙琳对此倒不是很在意，敷衍式地点了点头：“既然丢了就赶快找啊，看看有没有人来过的痕迹。”
正说着，她突然有些惊讶地抬起头，看向了那一眼都望不到顶的巨型图书馆的上层，在那里，穹顶的浮雕仿佛潜伏着一只狰狞可怖的魔物。
“我好像感受到那些小偷们在哪了。”
皇家园林。
双方仍在对峙着。
伴随着塔西娅一声响指，拉冬惊恐大喊起来：“我的身体不听使唤了！”
龙炎在他的口中汇聚，向着让娜等人扫射而去。
众人纷纷逃散开，却也不便还击，所幸拉冬只是身体不听使唤，而不是突然叛变了，攻击性并不强，她们轻松就能躲开。
“怎么样，这可是你给我的灵感。”
塔西娅似乎也没指望拉冬能被其完全操控，笑着介绍道：“就是你曾说过的那个朋友名为‘保护伞’的研究科目，用瘟疫操控死尸，但显然我比他更进一步，活物我也能操控。”
洛萨冷冷道：“你可真是我见过最令人作呕的敌人。”
他倒是没料到，当初信口胡诌的一个玩意儿，竟也能给塔西娅以灵感。
塔西娅嘴角微翘：“过奖了，其实这场战斗本来能避免的，只要你献出你自己，让我做几年的实验，兴许我们还能成为很不错的朋友。”
“这可是双赢之举，经过我疫病强化过的普通人，战斗力能暴增十倍，似你这般强大的施法者，想来强化个三五倍也不成问题，如果不是有这种好处，莉耶娜何必要投靠我呢”
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