除了长枪之外，士卒所用的单刀也需要大规模更换，戚继光之前就上疏详细讨论过此事，官军之前为甚面对倭寇屡屡失败？除了官军士卒疏于训练，倭寇凶狠之外，官军的军器也是极为粗劣的，尤其是官军主要的白刃战兵器就是长枪和腰刀，这两种的质量就极为低劣，长枪就不说了，枪杆质量太差，腰刀也是，铁质粗劣，杂质多。
戚继光在奏疏中就明确说道：“腰刀造法：铁要多炼，刃用纯钢。自背起用平铲平削，至刃平磨，无肩乃利，妙尤在尖。近时匠役将刃打厚，不肯用工平磨，止用侧锉将刃横出其芒，两下有肩，砍入不深，刃芒一秃，即为顽铁矣。”
说白了，大明并非造不出好刀，只不过朝廷的拨下来的经费都被各级官员层层贪墨了，哪里还有足够的经费为官军制造精良的军器呢？
腰刀也是官军要大量装备的单兵兵器，虽然现在火铳有了刺刀，但是刀牌手还有轻骑兵还是装备单刀和马刀的，戚继光结合倭刀和官军之前装备的腰刀，创制了一种新的单刀，刀要与手相轻，柄要短，形要弯，庶宛转牌下，不为所碍，盖就牌势也。无牌刀短不可入阵，惟马上可用之。刀长五尺，后用铜护刃一寸，柄长一尺五寸，共长六尺五寸，重二斤八两。用以装备刀牌手。
戚继光和俞大猷两人还研究了一整套单刀刀牌用法，并且配以图画，准备用于推广全军训练，不过他们两位都是身负重任，而且年纪不小了，再让他们两人去推广单刀刀法显然是不太合适了，不过胡宗宪向朱载坖推荐了一位人才，程冲斗和他的老师刘云峰，程冲斗是胡宗宪的徽州老乡，而刘云峰是浙江人，精通倭刀，他们想到报国从军，所以请胡宗宪这位顾问咨询大臣向朱载坖推荐。
朱载坖现在正是需要这样的人才的时候，当即命令这两人到御前试验，戚继光对刘云峰颇为推崇，朱载坖就当即授予刘云峰千户、程冲斗百户职务，命令他们两人在亲军诸卫和京营中传授武艺，同时选拔武艺精良的士卒，将这些士卒派到各军中去传授武艺，提高官军的战斗力。
而现在的问题是官军急需大量质量上乘的单刀，军器监不是不能制造这样的单刀，但是需要时间，因为朝廷的工匠和从各卫所征调安置来工匠现在都在制造火铳，现在官军最缺乏的就是火铳和火炮，再单独拨出工匠来生产单刀，会拖慢火铳生产的时间，朱载坖不愿意这么做。
单刀虽然不是什么高技术兵器，但是也是干系到士卒的性命的，朱载坖不敢怠慢，劣质的单刀到了战场上是会什么情况，朱载坖是很清楚的，嘉靖年间官军在东西最开始屡战屡败，这些军器也要承担很大的责任。
戚继光为此还专门上疏：“惟单刀一物，虽不值钱，然实系士卒上阵搏命之用，不可轻忽，若制不得法，铁不炼钢，轻则侥薄，砍下一刀，刀口偏歪一边，焉能杀人？如要坚硬，则刀必厚，厚必重，非有力者不能用也。故制法惟以刀背要厚，自下至尖渐渐薄去，两旁脊线要高起，刀口要薄，此即轻重得宜也。铁要久炼去渣屎，磨时无麻子小点，如镜一样光彩，则遇潮汗亦不致上锈，乃铁多炼少，是久炼成钢也。刀鞘内要宽，刀口寸金箍入鞘口，略紧勿松，紧松亦要得宜，以便出入。”
戚继光详细绘制图纸还有制造方法，甚至还有验收的办法，就是要保证单刀的质量，朱载坖也对此非常重视，朝廷的军器监没空生产，但是朱载坖很清楚，大明民间的铁业可是十分发达的，朱载坖于是召见戚继光和俞大猷两人。
朱载坖直接说道：“朝廷军器监现在赶制火铳，单刀朕想有民间承制，朕闻广东佛山铁业兴盛，可否由朝廷出银，佛山炉户承制？”
俞大猷说道：“陛下此言得之，审得佛山炉户，计数万家，区区腰刀，并不费事。”
朱载坖想起来了，俞大猷是担任过广东总兵的，自然是十分了解佛山的铁业的，举俞大猷介绍，审得佛山炉户，计数万家，甚至形成了不同的行当，如铁钟就以“隆盛炉”出品为上，铁鼎就以“信昌老炉”出品为佳，还有铁炮就以“李陈霍”称雄，他们为朝廷承造军器，质量颇好。
既然有这个可以用，朱载坖于是前内官监少监陈矩前往佛山，会同南洋水师提督俞咨皋，为官军采办单刀十万把，朱载坖这次用的采办，也就是朝廷出银购买，而不是折合铁课，朱载坖很清楚，一旦实行所谓的采办，官府就是强行将所需要的物资无偿的摊派给炉户，这样摊派得到的物资，质量能好，那才是有鬼了。
朱载坖深知之前大明军器质量低劣，原因就是大量的原料和军器的半成品就是这么采办来，自然无法保证原料，所以这次朱载坖没有将此事交给广东布政使司，而是派遣陈矩和俞咨皋两人前往佛山，为朝廷采购单刀。
俞咨皋久在广东，对于当地的情况肯定是熟悉的，而且大量的单刀运输也需要水师的帮助，而且他本就是武将，对于单刀的质量，肯定也有所察觉，朱载坖给陈矩的命令是为官军采购合适的单刀，所谓合适就是控制价格，然后尽可能的提高质量，单刀是大规模装备的军器，价格是很重要的因素，要是太贵了，朝廷承担不起，但是也不能质量低劣，这是关乎到士卒的性命的。
所以朱载坖命令陈矩到佛山，先让这些炉户制造各种报价的样品，送京师由练兵军务处定夺之后再大批量生产。除了单刀之外，还有士卒的军服也是要大量采购的，朱载坖决定改变大明的军服发放模式。
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