夜幕像一块厚重的绸缎，沉沉地压在洛阳城的上空，月色被浓稠的夜色稀释，只在云间洒下几缕微弱的光，给这座古老的城池添了几分神秘。
柳林的驿馆，在这夜色中宛如一座静谧的宫殿，飞檐斗拱在暗影里若隐若现，雕梁画栋散发着清冷的光泽。
庭院中，奇花异草在微风中轻轻摇曳，它们的枝叶上挂着晶莹的露珠，在朦胧的月色下闪烁着细碎的光芒，仿佛藏着无数的秘密。
姜胖子站在这奢华的庭院中，显得格格不入。他的目光在那些精美的亭台楼阁间游移，心中五味杂陈。
眼前的一切都在提醒着他，这里是权贵的世界，自己虽富可敌国，却不过是这华丽舞台上的一个卑微配角。
周围的一切仿佛都在无声地嘲笑他的不自量力，那些从身旁走过的妖族侍女，在苏梅的带领下，三三两两，她们的窃窃私语和掩嘴轻笑，像利箭般射向姜胖子。
姜胖子的双手不自觉地攥紧衣角，指节因为用力而泛白，他的眼神中满是纠结与不甘，心中原本的如意算盘早已被打得七零八落。
他回想起自己的谋划，当初调查到柳林出身低微，初来洛阳，行事懵懂，便妄图借此机会，先与柳林交好，再在关键时刻“提点”他洛阳城的复杂局势，从而在柳林心中树立起恩人的形象。
他深知，柳林之前的行事风格，在这等级森严的洛阳城极易惹出大祸，而自己的“教导”，无疑是掌控柳林的关键一步。
然而，礼部尚书的突然介入，让他的计划彻底泡汤。礼部尚书的权势，让姜胖子清楚地认识到，在真正的权贵面前，自己不过是一只蝼蚁，毫无还手之力。
此刻，他满心迷茫，既害怕失去柳林给予的尊重，又担心失去与柳林合作的机会，那对他和家族而言，将是难以承受的打击。
柳林在内室中，坐在那张雕花檀木椅上，这椅子的每一处纹理都雕刻得精美绝伦，散发着古朴而奢华的气息。
苏梅，这位九尾白狐族的侍女，迈着轻盈的步伐缓缓走来。
她身姿婀娜，每一步都像是在跳一曲优美的舞蹈，长裙拖地，如流动的月光。她的双眸犹如一泓清泉，顾盼间透着灵动与妩媚。
走到柳林身边，她微微俯身，伸出纤细白皙的双手，动作轻柔而熟练地为柳林褪去那身绣着繁复花纹、缀满宝石的繁重袍服。
她的眼神专注，仿佛整个世界只剩下眼前的柳林，每一个动作都小心翼翼，生怕惊扰了他。在她的服侍下，柳林换上了宽松的居家服，整个人瞬间放松下来，周身的疲惫似乎也随着那身袍服一同褪去。
柳林抬头看向苏梅，目光中流露出一丝欣赏。
“去准备一些茶水吧……”
苏梅感受到柳林的目光，微微低下头，双颊泛起一抹淡淡的红晕，宛如春日里盛开的桃花，娇艳欲滴。
她朱唇轻启，声音轻柔婉转，恰似黄莺出谷：
“大人，奴婢这就去准备茶水。”
说完，她轻盈地施了个万福，那姿态优雅至极，随后莲步轻移，朝着门外走去。她的背影摇曳生姿，一头乌黑亮丽的长发随着她的步伐轻轻摆动，仿佛流淌的黑色绸缎。
柳林将目光转向一旁的鸟笼子，里面的小黄莺正惊恐地蜷缩在角落。
柳林回想起吃饭时，小黄莺那略显窘迫的模样，当时他便察觉到她身上散发着一丝妖气。
如今仔细打量，这小黄莺果然是妖族。柳林闭上眼睛，细细感受着小黄莺身上的妖气，心中不禁泛起疑惑。
正统妖族的妖气中通常混杂着人气，这也就是正统妖族，为什么要吃人来维持灵性的原因，可这小黄莺身上的妖气却纯净得如同山间清泉，没有一丝人气的痕迹。
而且她之前言辞伶俐，聪慧过人，这让柳林对她充满了好奇。
柳林手中灰雾一闪，那由名贵材料制成、雕刻着精美花鸟图案的鸟笼子瞬间化作齑粉。
小黄莺惊恐地瞪大双眼，身体剧烈地颤抖着，仿佛狂风中的一片落叶。
这股强大的气息，如同她命中注定的天敌，深深地烙印在她的灵魂深处，无论如何也无法摆脱。
正因为如此，她在面对柳林时才会如此紧张，才会被当作礼物送到柳林手中。
“你很怕我？”
柳林轻声问道，声音低沉而温和，在这寂静的房间里缓缓回荡，却让小黄莺更加恐惧。
小黄莺此刻已化作巴掌大小的人形，身着鹅黄色长裙，裙摆随着她的颤抖微微晃动。她的眼神中满是恐惧与无助，听到柳林的问话，下意识地想要开口唱歌。
在她的记忆里，唱歌是她讨好他人、换取生存机会的唯一方式。
她微微张开小嘴，喉咙里发出细微的颤音，那歌声带着颤抖，却又有着一种独特的婉转，仿佛在诉说着她内心深处的恐惧与不安，在这寂静的房间里悠悠飘荡，更添几分凄清。
柳林瞧着小黄莺那副楚楚可怜的模样，无奈地摇了摇头。他心底清楚，自己绝非穷凶极恶之徒。
过往虽曾手染鲜血，可那皆是身处微末、为求生存的无奈之举。
若当初行事瞻前顾后，怀揣着妇人之仁，如今的他，恐怕早已曝尸乱葬岗，又怎可能登上一州刺史的高位，手握一方大权呢？
然而，这小黄莺的出现，着实勾起了柳林强烈的好奇心。
她并非正统妖族，却拥有意识，这一奇特现象，恰好填补了柳林过往研究妖族时的空白。
这般想着，柳林伸出手指，动作轻柔地摸了摸小黄莺那柔顺的头发，脸上挂着温和的笑意，缓缓开口说道：
“你刚才说的话，我听着很是受用。我向来喜欢识趣的，往后便留在我身边吧。等我烦闷之时，你啼叫几声，倒也算是个解闷的好物。”
说话间，柳林轻轻张开手掌。
小黄莺听闻此言，顿时喜出望外。刹那间，她身上的鹅黄色长裙幻化成一对轻盈的翅膀，“扑棱棱”地飞到了柳林的手掌之上。
她那小巧的赤足，小心翼翼地轻点在柳林掌心，随后，小小的身躯蜷缩成一团，乖巧地趴在那儿。
她的一双小眼睛里，透着三分恐惧、三分依赖，还有一分难以言喻的迷离，这般模样，实在惹人怜爱。
柳林见状，又摸了摸小黄莺那如鹅黄色长裙般柔顺的羽毛，心中对这个小家伙愈发好奇。
这小黄莺身上毫无人气，显然从未吞噬过人，可她却偏偏拥有意识，这究竟是怎么回事呢？思索间，柳林从空间戒指中取出一段血色枝芽。
这是血海特产的珊瑚树，珍贵异常。只见他轻轻一挥手，那珊瑚树枝便稳稳地插在了旁边的墙壁上。
小黄莺十分懂事，瞧见这树枝，瞬间展翅飞到上面，稳稳地蹲在枝头。她还左顾右盼，一副寻觅着什么的模样。
恰在此时，苏梅端着茶盘款步走来。
她瞧了瞧蹲在珊瑚树枝上的小黄莺，柔声细语地说道：
“主人，这种小鸟习性使然，是需要筑巢的。奴婢这儿有一些龙血稻的稻草，正好可以用来给她筑巢。”
柳林此前从未听闻这般新奇之事，当下饶有兴致地点了点头。
而此刻，姜胖子却如热锅上的蚂蚁，站在一旁急得满头大汗。
以他闯荡多年、历经风雨的阅历，若是柳林此刻对他打骂相加，或是百般刁难，他都能从容应对。
毕竟，在他眼中，那些不过是能用钱财摆平，或是咬咬牙便能承受的皮肉之苦，对方总不至于真的取他性命。
可眼下，柳林对他全然不理会，这反常的态度，反倒让姜胖子心中没了底，慌乱之感愈发强烈。
“大人……”
胖子再也熬不住，扑通一声跪在了地上……
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