一
婉儿赶到丽景门，没想到侯思止果然古来酒请魏元忠。
“侯思止，汝知罪吗？”婉儿见了喝道。
“小人知罪，不该请犯人喝酒！”侯思止吓得连忙请罪。
“非也，是你不该用绳索倒拖魏公，魏公毕竟尚未问罪，陛下许你审，只是想还魏公一个清白而已。”婉儿大声斥责。
“陛下万岁万岁万万岁，小人罪该万死！”侯思止一听吓得匍匐在地山呼陛下万岁。
“草民谢陛下知遇之恩！”魏元忠一听也连忙跪地叩恩。
“魏公请起，汝的案子现由陛下亲自审理。”婉儿扶起魏元忠说。
“侯思止听旨，陛下口谕魏元忠案由陛下亲审，任何人不得擅自用刑逼供！”婉儿站直身子威严宣道。
“谢陛下隆恩！陛下万岁万岁万万岁！”魏元忠感激涕零谢恩。
“遵命！陛下万岁万岁万万岁！”侯思止匍匐在地久久不敢抬头。
“侯思止，你知罪就好，婉儿会告诉陛下，你的忠诚。平身吧！”婉儿对侯思止态度忽然180度转弯。
原来，婉儿这是要打侯思止的主意，希望通过他见到狄仁杰。
“谢婉儿大人，婉儿大人的恩典是小人再造父母之恩。”侯思止忙磕头如捣蒜。
“放心，婉儿一定替侯公美言。只是有件事想核实一下，外面传得很凶，说最近狱中犯人多有酷刑而死，有这事吗？”婉儿忽然变了话题，且对狱中犯人左顾右盼起来。
“没，没有，绝对没有的事！谣言，是谣言！”侯思止急忙否认但有些结巴。
“口说无凭眼见为实！陛下正调查呢。”婉儿抬出武则天，吓得侯思止额头直冒冷汗。
“不信去问狄仁杰，他的话婉儿大人总该信吧！”侯思止不知是计，倒主动提出带婉儿去见狄仁杰。
婉儿压抑住小心脏的加速跳动，但表面上却半推半就。
“本宫倒是愿意相信，尔等都是陛下倚重的大臣岂能乱法，只是众口悠悠啊，陛下也有难处！”婉儿有意一边说一边朝监狱外走去。
“下官恳请婉儿大人视察，以正邪声，还吾等清白！”侯思止一见婉儿要走急得冲上去拦下婉儿，强烈要求婉儿去见狄仁杰。
婉儿皱紧眉头，故作难处。
侯思止一看婉儿无心去见狄仁杰更急，心想狄仁杰是唯一一个没有上过刑的，决不能放弃这次机会，这事办好了，说不定还能得到来俊臣的嘉奖呢。
“小人斗胆，请！”侯思止跪下摆出非要婉儿去不可的架势。
“也罢，若果然，回去也好在陛下面前为尔等讨个公道。”婉儿故意思索了一下说。
“谢婉儿大人！”侯思止抑制不住内心的激动，领着婉儿径直去见狄仁杰。
狄仁杰被单独关押在一间潮湿的密室里，他一动不动的正面壁打坐，对来人似乎漠不关心。婉儿看着心酸的差点落下泪来。
“狄仁杰。”侯思止见狄仁杰一动不动便大声喝道。
“罪臣不是都招认了吗？难不成也要用刑？”狄仁杰道，他没有转过身子，依然一动不动。
“谁说要给你用刑了？你过来，让婉儿大人看看你。”侯思止有些急道。
婉儿？狄仁杰心中一喜，心想自己有救了。于是狄仁杰慢悠悠地爬起，然后转过身子，再慢慢走上前去。
“见过婉儿大人。”狄仁杰说。
“狄仁杰，你告诉婉儿大人你受没受过刑？”侯思止又喝道。
狄仁杰正思索着该如何回答时就听见婉儿喝道：
“你这样喝三吆四的，犯人敢当着你的面说实话吗？”
“是，是，下官这就回避。”侯思止说。
“狄仁杰，你可要实话实说，不然……”侯思止临走没忘撂一句威胁的话。
婉儿见侯思止走远了，迫不及待地问狄仁杰为什么要承认莫须有的谋反，狄仁杰便把这些天在狱中的所见所闻一一告诉婉儿。
“不招认我这把老骨头还能活到今天吗？”狄仁杰说。
“可是，招认谋反同样是死，而且要连累全家。”婉儿说。
“不招认，他们同样可以栽赃，与其不如先保住命，再图他法尚且有一线生机。”狄仁杰说。
“如是说，狄公是对的，只是往后有何打算？”婉儿问。
“走一步看一步，毕竟离秋后还有些时间。也正好多了解些这里面的情况，不在其境不知其道啊！”狄仁杰说。
“明白了！需要婉儿做什么？”婉儿暗暗佩服道。
“让狄光远想办法给我弄些银子来吧，这里的牢头都是只认钱不认人，哪怕爹妈没钱也翻脸不认。”狄仁杰叹道。
“婉儿带了些狄公先对付着。”婉儿从袖笼里拿出一袋碎银塞给狄仁杰。
这是婉儿来时准备好的。
“看来婉儿对这里面的情况亦知晓一二。”狄仁杰说。
“好，老夫就不客气，若今生还不了……”狄仁杰话音未落就被婉儿打断。
“不，狄公必须出去！”婉儿压低声音，且迅速塞进一张纸条。
“婉儿不能久留，告辞！后会有期！”婉儿说完匆匆离去。
狄仁杰把字条攥在手心，警惕地环顾四周，见四下无人再迅速打开，只见上面写道：陛下不信公反，但欲牺牲公为来俊臣立口碑。
狄仁杰看完将字条吞食，而后与往常一样面朝墙壁盘腿而坐，但他心里却在盘算如何让陛下看清来俊臣的真面目。
二
接下来婉儿与狄仁杰仿佛事先约好一样，他们俩默契到珠联璧合。回到宫中，婉儿特意向武则天禀报了狄仁杰的确未受刑的情况，武则天很是高兴，在朝堂上好一番夸赞来俊臣。
来俊臣因狄仁杰案不仅受到武则天的夸赞，还堵了那些大臣的嘴，心里自是乐。由此对狄仁杰生好感，便对他格外开恩，吩咐狱卒少为难一个老人。有了来俊臣的关照，狄仁杰自是自由多了，甚至还可在牢廊走动走动。
狄仁杰深知机不可失，失不再来，他抓住机会，隔三岔五散些碎银托牢头买些不堪入耳的私物，这样既让牢头有机会捞一把，又进一步麻痹了他们。一个道貌岸然的垂暮老人能耍什么花招呢？牢头和来俊臣连想都没往这方面想。来俊臣只笑话狄仁杰是道貌岸然徒有虚名的伪君子，且放下话毕竟没几天活头了，由着他去吧。这样一来狱卒们对狄仁杰便全然没了防范。
狄仁杰一看时机来了。一天，狄仁杰忽然抱着棉袄痛哭流涕，他一边哭一边痛骂自己不是人，对不起夫人和孩子们。牢头见了过来劝，结果他哭得更伤心，说自己连和夫人道歉的机会都没有。牢头听了便许他给夫人写封信，狄仁杰又趁机塞给牢头一些碎银，提出把破袄寄回去洗洗补补，牢头没多想便同意了。
狄仁杰连夜写了两封书信，一封是写给武则天的，藏在棉絮里瞒天过海。另一封是写给夫人的，他在信中先是把自己狠狠骂一通，再天花乱坠地褒扬夫人一通，最后是千般悔恨。
狄仁杰摁住狂跳的心把旧袄递给牢头，牢头检查了他的书信，看看满纸不过是男人犯错后的三部曲，痛骂自己称赞夫人最后来一把鳄鱼的眼泪求得谅解，于是牢头嘲讽一番欣然受办。
话说那日狄光远与婉儿在郊外匆匆别离奔汴州追送信的管家，不曾想只追了一日便与折回来的管家不期而遇。原来，在汴州任刺史的狄光嗣料定狄光远定会派家人来求救自己，这样只能坏事，坐实结党营私的罪名。狄光嗣不仅相信父亲是清白的，更相信父亲的智慧，父亲绝不是贪生怕死之人，他轻易认反一定有蹊跷，盲目施救不如静观待机。所以狄光嗣派线人在城门盯梢，不准狄家人入城，更不许去找他，这才有了狄光远途遇回洛阳的管家。
狄光远回到家中便按大哥的吩咐，成日蹲在家中，不找关系不串门，只等父亲早日从监狱里传递出信物来。果不出狄光嗣所料，就在所有人乃至来俊臣武承嗣都把狄仁杰当成一只煮熟的鸭子时，狄仁杰瞒天过海把伸冤信藏在棉絮里寄回到家中。
狄光远摁住狂跳的心，揣了父亲的申冤信来到皇宫大门鸣冤撞鼓。武则天看了狄仁杰从狱中传出的信，亲自提审了狄仁杰。狄仁杰和盘托出自己承认谋反是万般无奈的权宜之计，并澄清自己并未写过《谢死表》，所谓的《谢死表》纯属伪造。
武则天暗暗佩服狄仁杰不是浪得虚名，果然有经天纬地之才。但武则天为了庇护来俊臣，还是治了狄仁杰的罪，免死贬彭泽县县令，魏元忠则流放岭表。
婉儿是半喜半忧，喜的是狄仁杰终于昭雪平反，魏元忠亦保住了性命，忧的是朝中又少了与武承嗣抗衡的力量。
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