一
夜长梦多，婉儿决定对周兴敲山震虎。
婉儿有意向周兴透露，武则天已知晓丘神积在狱中大鱼大肉的事，周兴听了吓得腿一软差点跪下。
婉儿又把大臣们都在议论他怕丘神积咬他的事透露给周兴。
“没影儿的事，我周兴怕那厮做甚？”周兴硬着头皮否认。
“有没有影儿不重要，重要的是陛下信不信。”婉儿怪怪地笑道。
周兴心虚害怕，突然给婉儿跪下道：“请婉儿大人在陛下面前多多美言，周兴日后富贵定不忘婉儿大人的栽培！”
婉儿听罢故意哈哈哈大笑不止，笑罢说：“周大人先过了自己眼前这关吧，给透个秘密，陛下倒是有心提携你替了那厮左金吾将军，但就怕东窗事发殃及池鱼啊！”
婉儿说完便扬长而去。周兴半喜半忧立在那，久久望着婉儿离去的背影。他完全明白婉儿话的含义，其实婉儿不敲打，他自己也是明白的。丘神积是他的死穴，处理不好就要跟他一起完蛋。
“请婉儿大人转告陛下，下官一定不辱使命！哪怕他是我亲爹，周兴也一定将他绳之以法！”周兴冲婉儿的背影发誓喊道。
此时的周兴其实是乱了方寸。毕竟那厮所做坏事一半有自己的份，那厮要挟自己日日顿顿好酒好菜伺候，不就是仗着自己与他是同一条绳子上的蚂蚱吗？不行，这厮得想办法了结他，而且越快越好。
只是，如何了结又能让自己全身而退呢？这是周兴当酷吏以来第一次遇上最麻头的事。
二
周兴成日惶惶不可终日，凭他的直觉，他越来越感觉到丘神积是他的大限。
怎么办？“不行，我得去一趟监狱。”睡梦中惊醒的周兴，跳下床披上衣服就要走。
“爷，你最近神不守舍的，是腻味妾了？准又相上哪个年轻漂亮的吧！”四姨太埋怨道。
“你说什么呢！我们家就要大祸临头了，你他妈还吃哪门子醋啊！”周兴冲四姨太发无名火。
“大祸临头？出什么事了？”四姨太跟着跳下床。
“说呀，出什么事了？” 四姨太拽住周兴逼问。
“报应！不是不报是时还不到！”周兴答非所问，一边捶打自己。
“爷，你是不是中邪了？你这样子可要吓着妾了。”四姨太紧紧搂住周兴。
“丘神积那厮出事了。”半天周兴哭丧着脸说。
“他出事与爷何干？”四姨太不解道。
“唉，那厮知道我太多事了，我若救不下他，他必定咬死我。”周兴说。
“爷，你平日的杀伐决断都哪去了？这不像爷！”四姨太说。
“夫人的意思？”周兴望着四姨太。
“这还用妾教你？”
“夫人有所不知，若是从前，我直接灭口就是，可他不同，他是陛下直接过问的案子，如果他突然不明不白地死了，陛下怪罪下来我吃不了得兜着走。”周兴说。
“爷就不会变通一下？”四姨太冷笑道。
“变通？怎个变通法？”周兴不解。
“畏罪自杀，或者死无证据。”四姨太说。
“妙！夫人若是男人，比老夫还狠。”周兴怔怔地望住四姨太，心里难免几分发毛。
“去你的，妾为你排忧，夫君倒拿妾取笑。”四姨太佯装生气。
“老实告诉我，你夫君到底是怎么死的？”周兴突然想起六年前的一桩悬案。
“呸，你不快去擦屎，倒要算老娘的旧账是何道理？”四姨太这下可是真生气了。
“夫君哪里是要清算夫人，夫君是想依样画葫芦。”周兴解释道。
“这还差不多！不过不可依样画葫芦，妾有一计……”四姨太说完附着周兴的耳朵悄悄耳语一番。
“妙！老夫这就去办。”周兴两眼放光，他似乎看见了突破口。
“人都说天下最毒妇人心！老夫今天见识了！”周兴一边不慌不忙地穿戴整齐一边打趣道。
“呸，不是妇人毒，是你变得心慈手软了。”四姨太说。
“老夫有吗？唉！毕竟与他兄弟一场，好像多多少少是有那么一点不忍。”周兴感叹。
“夫君又糊涂了，这种事情能仁慈吗？夫君能走到今天，靠得不就是一个狠字吗？”四姨太送周兴出门说道。
“夫人提点的极是，老夫差点犯大错。妇人回吧，等老夫的好消息。”周兴说着亲了一口四姨太。
周兴漏夜直奔关押丘神积的大牢。
三
夜深人静，周兴独自到监狱提审丘神积。这回周兴换了一副态度，他解开丘神积的枷锁好酒好菜款待一番后，便述说自己是如何如何的为他奔走，如何如何的说服了武则天，现在皇帝陛下感念他曾经的功劳，只要他认罪态度好，可以饶他不死，像上次一样贬刺史。
周兴话音落下，丘神积哇的一声感动得哭将开了。他丝毫不怀疑这是个局。因为嗣圣元年（684），丘神积受命去巴州监视废太子李贤，他却自作主张逼死李贤，弑杀皇子本该诛灭九族，可武则天只将他降两级官职贬去叠州任刺史，一年后回京官复原职。
“呜呜……就知道陛下不会忘记臣的！臣虽然……”丘神积话没说完被周兴打断。
“喂，你哭什么哭？这样的事情能搞得沸沸扬扬吗？你也不替陛下想想，她有多难！”周兴连忙制止。
“你这厮，还嫌事不够大吗？”周兴环顾左右，气得踹了他一脚。
“是，是，老朽又糊涂了！谢陛下不杀之恩！拿笔来罪臣这就写悔过书。”丘神积感激涕零，他一丝也不怀疑周兴在给他下套。
周兴听了暗喜，立刻拿出早已准备好的笔墨。
丘神积一边吧嗒吧嗒掉着眼泪，一边按照周兴的授意写，可当周兴要他写谋反一事时，他猛然抬起头。
“谋反？谋反乃是死罪，这个罪臣不能写！”丘神积丢下笔。
“成，那就写未反。”周兴说。
丘神积一听满心欢喜，心想算你周兴还有点人味，于是拾起笔继续写悔过书。
悔过书写完，周兴换了一瓶酒。
周兴先给自己斟满一碗，再给丘神积斟满一碗。
“来，为你重获自由干。”
周兴把酒送到嘴边，但没有喝，却偷眼看丘神积喝。
丘神积正要喝时忽然瞟了一眼周兴，他们目光相撞，周兴邪笑的眼神，令丘神积顿然大惊失色。
这酒有毒，老夫上当了。丘神积这样想着便把递到嘴边的酒放下。
“怎么不喝了？”周兴假惺惺地问道，心里却在骂，老狐狸。
“周大人没喝，罪臣不敢喝。”丘神积说。
“你是怕酒里有毒吧！”周兴笑道。
“杀人灭口老夫不得不防。”丘神积冷冷道。
周兴不辩解，他一仰脖咕嘟咕嘟喝干了碗里的酒。
“你呀，太伤老夫这颗心了！亏我还帮你跑上跑下。”周兴指着丘神积，一副哭笑不得的样子。
丘神积看周兴饮下，便放心一仰脖饮干，且狼吞虎咽周兴带来的美味佳肴。
周兴看着丘神积狼吞虎咽把那些酒菜吃下肚子，那阴毒的笑容渐渐浮现在脸上。丘神积抬头一看周兴笑得如朵花一样，蓦然倒吸一口气。周兴外号牛头阿婆，当他不笑的时候，看上去虽然像牛头，但你会是安全的，当他笑容可掬像个慈眉善目的阿婆时，你死定了。
“你？这酒……难道……”丘神积才说了几个字，发现自己的嗓子沙哑了。
“你——好——歹毒！”丘神积忍着嗓子火烧般的疼骂道。
“骂吧，老夫也是没法子了！明哲保身希望你能理解。”周兴说。
周兴笑着拿出丘神积写的悔过书，当着他的面将‘未’字左边加上了日字，经过这样一改，“未反”就变成了“昧反”。 丘神积看了一跃而起朝周兴扑过去，周兴一闪，脸颊不慎被抓了一下。
周兴却不恼，笑容可掬地叫来衙狱将丘神积押进水牢。
翌日，周兴去面见武则天，呈上丘神积的悔过书。丘神积的笔迹武则天认得，武则天沉吟许久，重重叹一声问道：
“周爱卿，汝意下如何处置？”
“杀之痛，不杀怕人人效仿。恃功谋逆罪大恶极，臣不敢徇私，陛下英明！”周兴振振有词，又字字句句都在煽风点火。
“婉儿，汝以为呢？”武则天又问一旁的婉儿。
“江山社稷与私情孰重？陛下英明！”婉儿回道。
武则天又重重地叹了一气，似还有些割舍不下。
“陛下是吾等的再造父母，不承想那厮不思报答，却恩将仇报，还口出狂言……”周兴看武则天犹豫，不得不再加把火。
“他还说了什么？”
“他说，他说，唉，还是烂在小人肚子里得好，免得恼着陛下。”周兴故作扭捏。
“大胆，陛下什么风浪没见识过，是一两句狂言就能伤着的吗？”婉儿一旁呵斥。
“汝当寡人是那纸糊的花？中看不中用！”武则天笑道。
“那倒不是，是小人太爱惜陛下了！”周兴解释道。
“没事，说吧。”武则天说。
“遵命。也是小人不好，小人念及同朝一场，昨夜古了些酒于他，没想到那厮一碗酒下肚，竟然胡言乱语，说什么陛下有今天他有一半的功劳，还说……”周兴说到这又卖起了关子。
“还说什么？”武则天问。
“小人没让他再说下去，小人怕那厮继续胡言乱语影响陛下的一世英名，当即就弄折了他的舌头，然后将他下到水牢。”
周兴这番话更是滴水不漏，即把自己打扮得有情有义，又洗白了自己灭口的罪行，还把丘神积推上了断头台，更有甚者，讨好了武则天。一石三鸟，真不愧对他的外号，牛头阿婆。
“做得好！他死有余辜！立斩不赦！”武则天大怒。
天授二年（691年）十月，丘神积以谋反罪名被斩于太乙门前的菜市口示众。
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