解决掉裴炎后，武则天把刀指向了程务挺。裴炎和程务挺一文一武把持朝廷是唐高宗临终布局的政治格局。裴炎明白，心中感激唐高宗，心想以后这天下是他裴炎和程务挺的了。裴炎的这份心思武则天看在心里，藏在心里，面上表现的完全退出政治权利中心，不问朝政，只与婉儿吟诗作画，而暗地里却在不动声色地等待机会打破这个格局。而武则天的这个心思裴炎没看懂。裴炎只得意自己可以权倾朝野，但他的好心情很快就被新皇帝李显泼了一盆冷水。皇帝根本不听他的，一连提拔自己的岳父，提拔自己的亲信，裴炎无法容忍，便联合武则天废李显立李旦。武则天立刻抓住这个打破政治格局的机会，可裴炎却全然没看懂。还以为朝堂有他和程务挺天变不了。他哪里想到李旦一登基就被武则天软禁了，接着武则天又派程务挺去雁门关守边关，武则天就这样轻轻松松打破了唐高宗布局好的政治格局。程务挺被武则天支开，裴炎成了单打独斗，三下五除二就被武则天关进大牢以谋反的罪名满门被诛。除掉裴炎，下一个目标自然是程务挺。
如何杀程务挺呢？他什么罪名也没有，而且战功赫赫，但程务挺又必须杀。武则天绞尽脑汁，最后一个毒计袭上心头，武则天想到了一个人，裴绍业。
裴绍业，早年授游击将军，这是一个闲职，在对战朝鲜半岛中也曾立过战功，擢河源军副使，一直未得到很好的升迁，这样的人可以纳入自己麾下为亲信，一定能为自己所用。想到这的武则天立刻密诏裴绍业进京。
裴绍业受诏今夜进宫面见武则天，武则天要他去密杀程务挺。武则天看看与自己形影不离的婉儿，心想必须支开她。
武则天走到婉儿身后，做出关心的样子说：
“婉儿，汝有些时间没陪你娘住夜了吧！”武则天忽然说这样的话。
婉儿一惊，这分明是撵我了！撵我无非是烦我唠叨程务挺的好。这段时间谁来弹劾程务挺，婉儿都针锋相对。
而武则天早有杀程务挺的心，只是时机不到，现在裴炎诛了，李敬业叛乱平了，是时候诛杀程务挺了。婉儿当然是看出来了，所以老在武则天面前提及程务挺的重要性。
程务挺，洺州平恩人，东夷都护名将程名振之子。他一生战功赫赫，威震突厥。调露元年（679年）十月，单于都护府东突厥酋长阿史德温傅和阿史那伏念反唐，程务挺率部相随右卫大将军裴行俭出征并一举击败叛军。唐军回师后，突厥六万骑兵围攻云州，程务挺与代州都督窦怀愆率部将其击败。永隆二年（681）正月，突厥攻打原、庆等州。阿史那伏念趁机自立可汗，与阿史德温傅连兵进犯唐地。唐军李文暕等将领相继败下，朝廷又命程务挺为裴行俭的副将领兵讨伐，阿史那伏念抵抗不住归降。永淳二年（683），绥州城平县的步落稽白铁余率众盘踞在城平县叛唐，自称光明圣皇帝，率部进攻绥德、 大斌二县，杀掉唐朝官吏，焚烧官府房屋。程务挺与夏州都督王方翼共同出兵讨伐。程务挺攻拔城栅，活捉白铁余平定叛乱，李治皇帝擢他任左骁卫大将军、检校左羽林军，统领整个禁卫军。光宅元年（684）武则天为了削弱裴炎的势力派他驻守边塞雁门关。
“我娘已经习惯了。”婉儿说。
武则天一愣，我还撵不走你了？于是笑笑道：“婉儿何时变得如此不孝了？”
婉儿暗暗叹气，这是非撵不可了！于是婉儿强挤出一丝笑“谢太后，婉儿这就告辞。”
婉儿出了迎仙宫，一路想着如何救程务挺。
“不行，走，回去。”婉儿突然停下脚步，要往回走。
“这？不太好吧？”溪儿犹豫。
婉儿想想也是，杀回马枪分明是要逮武则天的什么，这样很可能激怒武则天，更不利营救程务挺。
“那就把灯火灭了，隐在一处看看会有谁来。”婉儿想了想说。
于是，婉儿和溪儿隐在一块大石头后，果然，不多时，赵公公驾着马车从寝宫轱辘轱辘出来一路奔宫外而去。
“瞧，赵公公出马了，今夜宫里一定有事。”婉儿对溪儿说。
“溪儿愚钝。”溪儿说，其实溪儿是想说别管那么多。
“赵公公十有八九是去诏武承嗣。太后深夜急诏武承嗣，想是程将军命休也！”婉儿分析道。
“如若这般，姐姐守在这又有何用？”溪儿咕哝道。
“等赵公公回来看个究竟，若果然是，姐姐得拼死保程将军。”婉儿说。
溪儿听了沉默，须臾，低声嘟哝道：“管他谁死，与姐姐何干！”
“溪儿，你怎么可以说出如此混账话来！”
婉儿又惊又怒，但又一想，溪儿来自山间，连自己的名字都不会写，又怎能要求她懂江山社稷之理呢！想到这婉儿立刻缓和了口气。
“你不明白！姐姐不应该责骂你！”
“溪儿就明白，能活着多好，假如我娘，我爹，还有我奶奶，他们都还活着该多好！”溪儿伤感道。
“溪儿，你怕死是吗？”婉儿握住溪儿的手，好凉。
“要不你先回采微苑，姐姐一个人在这守。”婉儿接着说。
“溪儿不怕死，溪儿怕姐姐有个三长两短，娘怎么活！”溪儿说。
“自古忠孝不能两全啊！自天皇托付重任起，姐姐的命就不是自己的了！”婉儿叹道。
“何必听一个死人的安排。”溪儿脱口而出。
“住口！你越说越没规矩了，这话是要杀头的！以后不可再说！”婉儿立刻呵斥。
“是，溪儿错了，可这是溪儿的心里话！”溪儿嘟囔道。
“好了，你什么也没说，姐姐什么也没听见！走，估摸着赵公公还有一会，我们到亭子里去避避雪。”婉儿说着与溪儿朝不远处的亭子走去。
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