一路走过两座小桥，才在河流蜿蜒处见到了那个竹笼，里面的人已经不成样子，还应该是被鱼吃掉了不少皮肉。
罗九重说：“别过去了，先念往生咒，过几日变成白骨就会流下去了。”
小乞丐不舍地看着那竹笼。
罗九重问：“怎么，你还想葬了他？”
小乞丐摇头说：“我哪有钱，不过是觉得真不如到山上挖坑埋了。”
罗九重说：“在土里也是要腐烂的，不过是看不见罢了，你也不必自责。”
说罢就开始念往生咒：“太上敕令，超汝孤魂，鬼魅一切，四生沾恩。有头者超，无头者升，枪诛刀杀，跳水悬绳。敕救等众，急急超生，敕救等众，急急超生。脱离苦海，转世成人。”
可罗九重念完，那魂魄也只是从身体中爬了出来，还留在那里。
罗九重叹气，便又念到：“鬼神鬼神，鬼见鬼问，吾今敕汝，契今不眼。”
那生灵颤抖起来。
罗九重继续念：“近报祸福，远报行人，下吾同水，当川大恩，过午令旨，永不超生。吾奉太上老君急急如律令！”
那生灵才乖乖的从身体里出来，接受往生。
罗九重只好叫来鬼差，鬼差说：“怕是有冤才会如此，劳烦大人了！”
罗九重摆摆手说：“恩怨自然能了，转世便不受这因果所困了。”
鬼差带着那魂魄走了。
罗九重对小乞丐说：“你朋友转世投胎去了。跟我去衙门，不过你不能这个样子。”
小乞丐本来想推拒，但也随着罗九重的眼神打量起自己。
罗九重带着他们走回桥上，让狐玄子找一家当铺，买了一身旧衣服。
又见到一家开着后面，罗九重便过去敲门问询。
一个五十岁阿婆出来，见到是道士，笑脸相迎。
罗九重说：“我捡到一个小乞丐，想收做徒弟，给他买了一身衣服，能不能借些热水给他洗洗？”
阿婆见罗九重手上的也是旧衣服，想必是当铺买的，显得落魄，便答应了，还亲自加柴烧水。
罗九重让狐玄子和小乞丐去帮阿婆挑水，好补偿阿婆的水。
阿婆见是孩子，知道孩子都是要多动动的，也只是笑眯眯的接受了。
小乞丐太脏了，便只在厨房门口冲刷，男孩子倒是不计较的。
阿婆说：“这头发怕是有虫，剃了重新长就是了，如此身上也好洗些。”
阿婆回屋拿了铁剪刀，一剪一剪把头发剪短。
小乞丐就这么站着，一会便哭泣起来。
阿婆笑着问：“是饿了还是委屈了？有大师点化你，是你的造化咧！”
小乞丐说：“从来没人对我这么好！我父母将我生下就不要我了，舅婆对我也不好，总要我干活，我便跑出来。做乞丐天天被人打，想做小贩，又被欺负，没人管我。”
阿婆安慰他说：“那你来给阿婆做孙子，阿婆给你做黄米饼吃？”
罗九重说：“这孩子还要去衙门过名目，又不是奴籍，哪能如此漂泊。总是要有人管的。”
阿婆说：“我的儿子儿媳都上战场上死了，也没给我带回一个孙子，我倒是喜欢这个孩子，懂得哭，就懂得事了。”
罗九重倒是没有成人之美的意思说：“那不如一起去衙门，留个名，若是这孩子与道观没有缘分，做个凡人未尝不可。”
小乞丐本想说直接留在阿婆家，但想起罗九重和狐玄子以及那只不知道是什么怪物的小黑狗，还是听话的打算先跟着罗九重去衙门。
这阿婆倒不是那么认真地，给小乞丐换完衣服，也不跟着走，只送他们出去了，让他们直接走前门，就出了街。
罗九重跟小乞丐说：“你都在街上这么多年了，见到人家对你好一点，你还敢往上凑？”
小乞丐扯扯衣服说：“怎么不能？阿婆看上去人很好！”
罗九重说：“你知道那富户买娈童，就不知道这独居阿婆多是人牙子？”
小乞丐低下头，不说话了。
罗九重说：“碰到好人，得了恩惠要知足，不要见对方好说话就提要求。你所谓的舅婆也只是怕你没有父母，什么都不会，这些年，你出来不也只能做乞丐吗？干活怎么了？我们修行一样要干活，这是证明你在活着的唯一办法。”
走到了衙门口，衙役见到狐玄子又一口一个小少爷的叫着。
小乞丐这才知道狐玄子真是县令家的小少爷。
罗九重说：“他是前任县令的独苗。”
小乞丐有些不好意思了，又扯扯衣角，低头不说话。
郗鉴见罗九重又回来了，便迎接，问：“九重大人可是都打理好了？”
罗九重点点头说：“河道清理得差不多了。我想查查这孩子的户籍，看能不能送他回去。”
郗鉴问小乞丐的姓名，但小乞丐已经记不清楚了，不过他记得自己村子的名字，也记得爷爷奶奶的名字。
很快师爷就查到了小乞丐的户籍，给郗鉴大人看。
郗鉴对罗九重说：“我让衙役把他送回去，若是不便收留的，再带回来，我给他找一户人间当小厮，可否？”
罗九重转头盯着小乞丐看，也问：“可否？”
小乞丐点点头，说：“好吧，做活的确比在街上乞讨的好！”
看得出来，这孩子早就想家了。
罗九重却提到小乞丐去应征小厮时，见到一户人家借买人之名，实则买卖娈童一事。
郗鉴说：“这是朝廷明令禁止的不良风气，我倒是要去查查。”
郗鉴问小乞丐：“你可知那家的的名号？到你们去的又是谁？”
小乞丐摇头说：“我不知道那家是叫什么，但我知道路。我天天去那附近转就是想找机会看看我的朋友。介绍我们过去的是个卖纸人的，有时我们去帮他剪纸钱，能赚几个铜板的。尤其是过年前，很多乞丐抢着去，他只要我们这些男孩子剪。”
罗九重嘀咕到：“都不是什么好人，看来这样的孩子很多。”
郗鉴却拍拍小乞丐的头说：“没事，我去把你朋友带回来，他就没事了！”
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