在周家老宅与义子们互动了几天后，周鉴回到京城嘉定伯府。
一进门看到老管家低头出府。
“老刘，怎么了？”
“老仆见过少爷。”
老管家行了一礼，说道：“丫鬟小翠病死了，伯爷让我去棺材铺一趟。”
见他面色发苦，周鉴询问道：“有什么难处吗？”
老管家张开手掌，叹气道：“伯爷只给了三钱银子，这哪能买到棺材？”
在京师，即便是普通的杉木或柏木板材制成的棺材，价格也在几两银子到十几两银子之间。
若是檀香、梨花树等更为珍稀的木材来制造的棺材，造价可能达到几百两银子。
如果添加了雕刻、镶嵌等装饰工艺，价码又会增加。
三钱银子.......都不到一两，只能买几块板回来！
难怪老管家面露难色。
老管家曾经也是大户人家的子弟，因家道中落上街当了乞丐。
那时恰好遇到摆摊算命的周奎。
被周奎那么一忽悠，老刘就跟着他在打下手混口饭吃。
当年老刘每天的工作主要是当托拉客户。
然而，跟一个抠门货老板能有什么出路？
一段时间后，饱受压榨的老刘终于忍受不了周奎的德行，想要跑路。
也赶巧了。
周家女儿在选秀中脱颖而出，当了王妃。
算命先生周奎，摇身一变成了朝廷命官。
老刘想了想，最终决定留下来看看。
这一看就是十五年，成了国丈府上的管家。
“伯爷嘱咐了，让老仆去棺材铺的时候别提他的名字，免得被人笑话。”
老管家无奈摇头道。
“他也知道丢脸？”周鉴嗤笑一声。
周奎这种吝啬鬼，并非节俭。
完全是自己舍得花钱，但舍不得给别人花钱。
周鉴是他独生儿子，尚且处处防着。
别人想从这老小子身上弄点钱，比登天还难。
周鉴实在看不下去，从袖中掏出一锭银子交给老管家，吩咐道：“去买了个上等棺木，寻个好地方葬了她。”
“是！老仆替小翠谢过少爷大恩！”老管家躬身一礼。
周鉴摆了摆手，往后院银库而去。
他知道那个吝啬鬼一定又在数银子！
......
“世道困难，金银难挣啊！”
银库中，周奎坐在白银堆积的小山上，感慨赚钱不易。
“啪！”
一块金子重重砸在他脚下，险些砸中脚面。
周奎不怒反喜，双手捧着沉甸甸的金块，喜笑颜开：“起码百两！”
周鉴负手而立：“准确来说重一百三十两，折合白银一千三百两，这是你投资一千两的收益！”
大明立国之初，一两黄金兑换五两白银，此后白银增多，比例一直上涨。
到了崇祯年间，一两黄金可兑换十两白银。
“你怎么赚的？”周奎吃惊道。
“商业机密！”周鉴神秘一笑，并未多说。
他不用银子，不用会票，专门用金块，并一路辛苦拿回来，可不只是还款。
黄金难得，一整块黄金，给人的视觉冲击力不是几块银锭能比的。
周奎爱不释手的捧着黄金，也不嫌重。
虽然不知道这小子如何赚的，但这是实打实的金子啊！
短短几日就有如此收益，看来儿子此前所说的话有些可信度！
这一刻，周鉴的诚信度瞬间拉升。
“跟爹说说，你究竟做什么生意如此赚钱？”
在周奎印象中，儿子是个烂赌鬼，每天穿梭在京城各大赌场，比吃饭还勤快。
那段时间，周奎几乎天天守着自己的银库，有时候干脆睡在银子旁，生怕被儿子给掏空了。
没想到，如今儿子居然变了个似的，不仅不扒拉家里的银子，还赚银子！
三个月来，周鉴的变化，周奎完全看在眼里！
儿子真的长大了，都会赚金子了！
想到此处，他抱着黄橙橙的金块，不由痛哭流涕。
这老货……周鉴道：“实不相瞒，我和几个朋友在崇文门开了家钱庄，生意火爆的很，急需银子周转，若是五万两银子，一月后连本带利能还你八万两！”
“八万两！”周奎瞪大了双眼，心里一阵火热，脑海中已经浮现出八万两入账的场面。
“你说的是可是真的？”
“自然！”周鉴郑重点头：“我若框你，便不是你儿子！”
在封建时期，这种话可不敢乱说，会遭天打雷劈、道德谴责的。
周奎听了心中稍安，不过仍在纠结，要不要投入。
金钱对他来说，如同最疼爱的小妾一样，舍不得送人。
“爹，若是没事我便去上衙了，晚上不回来吃，最近跟朋友们有事，兴许要去一趟天津卫。”
说着，抬脚便走。
“等等！我投了！”
一把将周鉴拉住，周奎思来想去，一咬牙从怀中抠抠搜搜的掏出一沓子会票。
“这是五省联号汇兑的会票，一共五万两！你得好好经营，莫要亏本了！”
他目光始终盯着会票，如同割肉。
“嗯，知道了，我去上值了。”
周鉴不紧不慢的收了会票，满不在乎的摆了摆手，哼着小曲出了府门。
一连过了大半个月，周鉴都没有回府，前去天津卫打理大通钱庄开连锁之事。
这一日，周奎在伯府内哼着小曲。
算算到了结算的日子，他心情格外愉悦。
为此他专门清空了几个银架，就等着八万两银子入帐了！
“伯爷，少爷回来了！”老管家进来通报。
“回来了？”
周奎一个激灵，扔下拐杖，健步如飞迎了出去。
入眼所见，周鉴独自一人，手摇折扇。
“银子呢？”
周奎心道，莫非赚的银子太多，不好运回来？
“什么银子？”周鉴莫名其妙的看他一眼。
“嗯？”
周奎意识到不对劲了：“我的银子呢？八万两银子！”
“什么八万两银子？你在说梦话？”
周鉴看向老管家：“老刘，你知道吗？”
老管家茫然的摇了摇头：“老仆不知......”
二人同时看向周奎，表情疑惑。
周奎终于意识到，自己应该上当了！
“快还我银子！”
周鉴轻摇折扇，认真道：“我凭本事拿的，为什么要还？”
“你个臭小子，不当人子！”周奎大喝一声，急得哇哇直叫，伸手就要去打。
急了？
眼瞅着老货急眼了，周鉴赶紧溜走。
事实证明，一切上当受骗，皆是出于贪婪。
周奎想着巨额利息，殊不知周鉴想他的本金。
从最初的拿一百两银子还二百两，作为诱饵，吸引爱占便宜的周奎。
再到借一千两还一千三百两，建立良好的信用，一环接一环，逐渐引诱周奎上套。
最后融资五万两，直接跑路。
真是一波酣畅淋漓的收割！
周鉴将后世金融骗局玩的炉火纯青。
对于上当受骗的周奎，他内心毫无愧疚感。
反正是周家的银子，我若不取，难道等李自成来了双手奉敌？
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