时值暮秋天气，北风吹冷，忽降下一场大雨。
涂白苹在客栈里批阅虎子三人写的文章，每月三篇习文，这是绝不能废的，涂白苹一一看来，发现虎子和小六子两人已有自己的风格了，只有小宝在遣词造句上还是略差。
这雨自辰时直下至午时方止，雨停了，涂白苹也批阅完毕。
涂白苹唤来崔八。
“崔八，那日要你找一找清河县有没有擅长修缮字画的能家巧手，可有眉目了？”
“倒是打听到两处，一处是市街第三排正中间的帛光阁，只是前日帛光阁东家的老母去了，这会子正闭门在家办丧事呢，生意也停了。”
涂白苹知道清河这边的风俗，丧礼办的极其隆重，那帛光阁东家还不知道得闭门多久呢，于是问道:
“另一处呢？”
“另一处是一个小摊，每逢赶集便在咱们客栈楼下支个摊，客栈老板也不知其姓名，只是说那人手艺很好，清河好多老先生老举人都找他修补字画。”
涂白苹转念一想，自己那幅画拿出来一般人还不一定敢上手，既是小摊，不敢惹事，宁找小摊不找大庙。
“今日可是逢集？”
崔八想了想，“今日九月初三，清河三六九赶场，正正巧今日便是集日，可客栈下面并无人摆摊，大概是天气不好，摆摊的也不勤快了。”
“你去大堂里坐着，若是有人来了，第一时间来知会我。”
“是！”
崔八告退后，涂白苹找出那幅清河风光图，慢慢展开，烟柳画桥，酒肆店铺，杂耍百戏，一应俱全，若有人此时站在涂白苹身旁无意中看到这幅画一定会惊叹笔墨之细，清河街市皆入画纸，人物面容都被细细勾勒，可见作画者之用心。
可惜的是，一幅水墨丹青上染上了十几点红色，涂白苹看着这些惹眼的红色，就想起京都某些人与事来，一时眸子里多了些冰冷。
过了会儿，烟儿端着点心进来，看见涂白苹又摊开了夫人的画。
“小姐，这幅画您从京都带到西北又带到清河，时不时便拿出去瞧上一瞧，可是想夫人了？”
涂白苹不答反问:“烟儿，你觉得清河怎么样？”
“小姐这话不该问烟儿，您莫不是忘了烟儿祖籍清河，狗不嫌家贫，烟儿怎么会说清河不好呢？”
烟儿一说，涂白苹才想起现在跟着自己的这些人里，崔四崔八两兄弟本就是清河长大的，烟儿和墩儿虽不在清河长大，根却是在这，其余侍卫们也都是舅舅送来的，不是清河人就是在清河长大的，真正和清河关联不大的就是虎子他们。
“看来这个问题我不该问你，我应该问那三个小孩。”
“什么问题？”
“就是定居清河的问题。”涂白苹随意道。
“啊？定居清河？谁？我们吗？”烟儿险些以为自己耳朵听错了，小姐这一趟出门可没说要搬离京都啊。
涂白苹被烟儿一惊一乍的样子逗乐。
“我已经让崔四去找院子了。”
“我说崔四这几日早出晚归干什么呢，感情是在找住的地方，”烟儿嘟囔道，稍后，突然想起什么似的，“我刚过来看到墩儿在替三位公子收拾东西呢，八成是以为住不长了，我得赶紧去提醒他们一下。”
说着，风风火火出了门，好心情溢于言表。
突得，涂白苹的门被敲响，崔八的声音传来。
“小姐，那人出摊了。”
“知道了。”
涂白苹将画轴卷起来，下了楼。
客栈外头，一个巴掌大的小摊，围了几圈人，涂白苹啥也看不到，除了那几个“修补字画”的招牌。
崔八也没想到自己上个楼的功夫，那小摊前围了那么多人。
“小姐，早知道这样我先找人排着了。”
“无碍，反正今日也没什么事，我在这排着吧，你去找烟儿要一张银票，去钱庄兑二百两银子，零整都要。”
“是！”
现在只留下涂白苹一个人携着画卷在客栈大堂坐着，涂白苹的位置刚好能看到门口的小摊。
也不知走了几波人，又来了几波人，涂白苹喝了三壶茶后，摊前再也没有人了。
涂白苹趁机走到那摊前，发现摊主是一三十来岁的男子，生得神清如长江皓月，五官平平组合在一起又得天独厚，胜在气质姿态绝佳。
“字还是画？”
一声厚重的男声传来，涂白苹才发现自己很不礼貌地盯着人家看，赶紧收回眼神。
“画。”
“打开看看。”
涂白苹没有动。
那人眉心微皱，用目光向涂白苹发出疑问。
“此画见了红。”
涂白苹明显看到对面之人突然绷紧了身体，一般做修补字画营生的都只收脏、污、坏等字画，对于沾了血的敬而远之，人人都不愿沾这晦气。
涂白苹不想强人所难，打算转身离开。没想到对面之人却开了口。
“可是人命？”
涂白苹赶紧道:“不不不，无关人命。”
那人似乎松了一口气，“打开瞧瞧。”
涂白苹一喜，这人接了自己的活！
于是涂白苹将那幅字画缓缓展开在那人的摊位上。
那人先是赞叹道:“好技艺！”
后又看到血渍，“可惜了。”
再后来画面全露，那人又道:“这画的是清河街市全貌，还是五六月份的清河，那荷花开得正盛呢。”
“先生好眼力，的确是夏季的清河，不知这画先生是否可以修补？”涂白苹问。
“已经染红想要祛除是不可能的，若是小姐不介意，在下可以帮忙补个色，使得整体上协调齐一。”
“好主意！只是我有一个小小的要求，不能过于花里胡哨，要保留原画的风格。”
“没问题，十两银子，下次赶集来此处取画便可。”
涂白苹从钱袋里掏出十两银子，放在摊面。
那人并未拾取，“下次再给钱。”
涂白苹知道有些生意人习惯先做事后收钱，又将银两收回。
是夜，闻久看着书桌上的画出神，越看越觉得不对，乍得，视线落在某处上。
又看了看落款的时间，瞳孔一震。
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