周苍摸摸水潭里的水，彻骨冰寒，若是正常水温，绝难不到深藏不露的老船工。
但低水温吓却老船工却吓不到周苍，凭一身高深无比的内力，在冰水里呆上半个时辰不成问题。他一头扎进水潭，潜到潭底摸索，半晌铁木棺盖和椁盖先后打捞上船。
老船工站于椁上，凌空稳稳接住上抛的棺椁盖，接盖虽然没抛盖难度大，却也十分了不起，赢得阵阵喝彩。
麻向庚从乌蓬船上劈下木料，在平台上点了一堆篝火。周苍上了岸，郭念舟连忙拉着他去烤火取暖。
“念舟，给你看一样东西。”周苍说着，张开手掌。
“这是什么，在那儿找到的？”郭念舟从他手心接过一只黄金做的长方形盒子。
“在潭底淤泥里发现的，拨铁木棺盖时带起，我见到便带了上来，也不知头里头装了什么。”
虽然被潭水泡了不知多少年，但郭念舟拿在手上，金盒竟微微生暖，一丝不受外面环境影响。这边长两寸不到的黄金盒子立面上，雕刻着十余幅浮雕，这些微型浮雕就算贴近也很难看清内容，不过盒盖雕刻着的一副蛤蟆坐地望天图倒是很显眼，看来这个盒子与白起有关，或且说与白起肚子中的那只血蛤有关。
盒子的侧面有一个小小的卡扣，卡扣也是纯金做的，上面镶嵌着一颗小小的蓝宝石。从外观上看，这个黄金盒子就像一个古色古香、独具典雅的女子首饰盒。
周苍说：“打开来看看吧！”
郭念舟轻轻打开卡扣，就听啪地一声，盒盖自动弹开，里头物事顿时呈现在两人眼前。在没打开盒子之前，郭念舟就试想过盒子里会装着什么东西。但是想来想去没有想到，黄金盒子里面竟然放置着一片薄薄的玉叶。
金盒在水中不知泡了多少年，盒内却十分干爽，碧绿玉叶保存完好，脉络清晰，四周还带有细小锯齿，整个物件看起来十逼真分精美。两人喔了一声，愣愣地看着盒子里的玉页，心中同时升起一个疑问：“这是什么宝贝？”
郭念舟小心翼翼地拿起来欣赏，除了造型别致，看不出这把玉叶有什么珍贵之处。唯一让人惊讶之处是，这片叶子两面竟然有明显的温差，一面寒凉，一面温润，十分神奇。
那边厢，送亲的人从甬道返回到河伯庙，食尸蜥已经散开，冥老道心神不宁，带人上船离开。
“苍哥，咱们也走了吗？”楚杰跑过来问周苍。
“杰仔，你急什么急，别打搅了苍哥哥烤火，他身上的衣服还湿着呢。”范雯芳将楚杰拉走，这时候周苍和郭念舟依偎在一起，千万别不识趣去打扰了他们。
过了一会周苍站起，走到平台边，指了指下方的水潭：“水潭下面有东西！”众人下意识地往水潭下面看去，想要看看水潭下面究竟有什么东西。
过了好一会儿，众人也没有发现水潭下面有什么东西，除了溟蒙的寒气之外什么也看不见。
“下面有什么东西啊，公子？”郭念舟不解地问。
“下面好像有一只怪物，我刚才捞棺板的时候发现有一大团红影。”
“没看清是什么东西吗？”
周苍摇了摇头，过了半晌站起来道：“咱们也走吧。”
一行八人穿过甬道回到前洞。
“糟了，糟了，周爷、楚爷快过来看看。”麻向庚奔到平台边大声惊呼。
周苍出了河伯庙，发现冥老道一群人竟然把泊在岸边的三条船都开走了！没了船让他们怎么出去？潭水冰冷，先不说别人，就范雯芳母子与郭念舟三人，就无法在那么低的水温下游出洞，这简直是要将他们置于死地！
“平台上的兄弟，老道先走一步，后会有期。”冥老道站在周苍开进来的那艘大船上，得意地朝着他们挥手。
船上汉子放声大笑，嘲笑被遣弃的他们。
“可恶！”周苍怒骂一声，正想跳入潭中追赶，忽楚棠一把打着他，指了指潭中央原来水波翻滚处，不知什么时候出现了一团赤色雾气，愈来愈大，在飞快地膨胀着。
就在众人愣神的时候，赤雾在空中变幻形象，朝着水面上冥老道所在那艘大船当头笼罩下去。那团赤雾浓郁的就像翻滚的血液，很快就把那艘船就包裹在其中。
一时间阴风惨惨，雾中闪出团团火光，看不见里面发生了什么状况，只能听见一阵阵令人毛骨悚然的惨叫。
紧接着赤雾一分为三，飘向另两艘船，两艘船逃不及被追上，惨叫声接连飘荡出来，那团团赤雾就像是魔鬼的嘴巴，吞噬着所有生灵。
周苍这几年走南闯北，见识过不少风浪，但此时此刻脸色不禁也有些煞白。
惨叫声忽嘎然而止，赤雾随即也缓缓沉降消散，众人直愣愣地看着，谁都没有说话，连大气也不敢喘上一口。
终于，赤雾完全散去，潭央水面也不再翻滚，仿佛刚才的一切都没有发生过。
可当他们把眼光放长，却被所见情景惊掉下巴。
潭面上的船还在，只周围多了十几具打开的棺材漂浮，更要紧的是，船上的人已全换了一批，冥老道及其弟子、还有赵迁夫妇等，全无踪影。
船是人非！
楚杰使劲揉了揉眼睛，甚至怀疑自己是不是做了一场梦，然而，当他睁开眼睛的时候，发现这并不是梦，而是现实，活生生的现实！
“黄河龙王！”年轻船工小猪突然低声惊呼。
周苍心下一紧，他也看到了船上全是鬼王渡的人，“别作声，快扔下火把，退回后洞。”众人按他吩咐摸黑退入河伯庙，摸到机括关闭暗道石门，麻向庚问道：“周爷，怎么不熄了火把？”
“没用的，他们已看到火光，熄灭更会引起怀疑。”楚棠答他道，随即又问：“阿苍，咱们又何必怕他，跟他再战一场就是了。”
“单纯是武功上的较量，咱们当然不怕他，可这儿是他们的主场，有祖先庇护，刚才那团噬人血雾定是他们引发，冥老道武功不弱于黄河龙王，道术上的修为更加恐怖，大伙都是亲眼目睹的，不也很快折在他手上？”周苍分析道。
楚棠听得连连点头，道：“你说得在理。”
麻向庚脸色有些惨灰，庆幸道：“幸好冥老头他们先走一步，做了咱们的替死鬼！”
众人听了不禁都沉默下来，他所说不错，白濮熊本来要对付的是他们，阴差阳错的冥老道替他们挡过一劫。
“会不会这里就是黄河的河眼，那团血雾通过河眼冒出？”郭念舟忽兀发问。
她的思维有些跳跃，没有人能够回答这个问题，平台上一片寂静。
过了一会，范雯芳也提了一个问题：“你们说那团血雾会不会跟这边的铜棺有关呢？为何先前我们乘船离开时未出现，但是当他们打开棺椁之后，那团雾便出现了呢？”
楚棠点头道：“极有可能，传说古墓里面会有妖兽镇守，说不定阿苍刚才在潭底看到的红影便有可能是一只守墓神兽。”
“对！”周苍颔首道：“你们分析得很正确，神兽应该就是白将军肚子里那只血蛤蟆。”
楚杰哎哟一声道：“苍哥，你说得对，刚才那团血雾真的像只蛤蟆呢，我心中就感觉它像某种东西，就是形容不出来。”
众人听楚杰的说话，回想起刚才那团诡异的赤雾，外形确实神以一只大蛤蟆，深信白起肚子中的那只叫声如牛的赤红蛤蟆就是镇墓神兽。
周苍接了郭念舟的话题，问那老船工：“老哥，外面水潭适才波涛不断翻涌，可知有活水进来，会不会下面便是河眼？”
周苍和郭念舟的推测是有依据的，一来食尸蜥乃陆生动物，常出没于山林野地中，性喜食尸，这荒潭明显不属它们活动区域，并且它们攻击生吃活人的行为太过凶残，异于常性，必是人类圈养之物。二来鬼王渡的人出现得十分突兀，可认为他们藏身棺材中，以某种途径到达此处，攻了冥老道他们一个措手不及。
老般工神情凝重，过了好半响才道：“我不敢确定，但若其下真是河眼，那它必然连通鬼王渡。”顿了一顿又补充道：“那棺材样式，仅限于我们鬼王渡使用，别的地方没有。”
这就好说了，肯定是白濮熊探知周苍等藏身河伯庙，便打开地下径流门阀，输送食尸蜥及藏人的棺材过来追杀他们。
老船工身为鬼王渡人，本不该透露族人秘密，只他心中倘亮着，眼前周苍心思缜密，别看表面好像挺好相与样子，实乃心狠手辣之辈，又他已显露身手，要说什么都不知道不清楚，显然情理上说不过去，不透露些内情只怕立有性命之忧。
周苍听罢点点头，又问：“适才那团赤雾挺恐怖的，你可知来历及应对方法？”冥老道武功、道法上的修为不低，如此轻易被干掉，周苍寻思赤雾倘若攻击他们，他们一行人也决难逃出生天。
老船工吐了一口气道：“据老祖宗传下来的说法，那只血蛤蟆确是镇墓神兽，至赤雾是何物，老头儿确实不知道。”说完他看向周苍，生怕他不相信。
周苍没有任何表情，老船工心中忐忑不安，
“嗯，那你讲讲‘杀神蛤蟆’的故事来历吧。”周苍最终开口道。
“这是流传在我们白氏族人里的传说，我一直都以为是杜撰的，不过现今看来，传说却是确有其事。”老船工说。
众人重新燃起火堆，围坐听那老船工说起白家先祖的光辉事迹。
这一切要从长平之战说起。
秦昭襄王四十七年，秦国大将王龁攻韩，夺取上党，然后攻赵。
赵国大将廉颇在长平布置了三道防线：第一道是空仓岭防线，第二道是丹河防线，第三道防线是百里石长城。
三道防线东西数十里，星罗棋布，互相连接。秦军与赵军的第一次遭遇战，发生在第一道防线以西的山谷。混战中，秦军斩杀赵国前锋，突破空仓岭，攻占赵军前线重镇光豺城。
赵军于空仓岭陷落后，似乎曾作过加固南北两翼以钳制深入之敌的努力，所谓“赵军筑垒壁而守之”，结果没有成功，“秦又攻其垒，……夺西垒壁”，终于空仓岭南北几十里防线西垒壁完全陷落。
秦军攻势锐不可当，赵军连战不利，损失很大。廉颇重新分析敌我态势，在看到地形因素不利于赵军，而秦国补给线远比赵军漫长，后勤保障比赵国困难，决心放弃不易防守的丹河西岸阵地，全军收缩至丹河以东第二道防线，构筑壁垒，决心以逸待劳，以图挫动秦军锐气，坚守待变。
从坚守的战术目的来看，廉颇是成功的，秦军无论怎么攻打都突破不了丹河防线，秦赵两军形成对峙局面，战争持续了三年，秦军损兵折将。
长平之战的第一个阶段，是相持三年的消耗战。“秦攻赵长平，赵无以食，请粟于齐而齐不听。”战略相持赵国无法继续支撑下去，赵国的粮食产量只有秦国的三分之一，战争相持三年，二十万大军的巨额消耗使得赵国经济实力不济的弱点完全暴露，更急于结束战争。加之阏与之战，赵奢大败秦军，使得赵国心存侥幸心理，如果集中兵力决一死战，或许秦国并不是不能战胜，所以改变了坚守的策略，赵王用赵括替换了廉颇。其实“纸上谈兵”的赵括只是执行了赵王的旨意，换将是赵王主动和无奈的选择，是赵王冒险寻求战略大决战的想法的体现。
赵国更换主将对抗秦军的同时，秦昭襄王也秘密派遣武安君白起为上将军，奔赴前线领军。
白起初领任时，始终攻不破赵军的防线，有种老鼠拉龟无从入手的感觉，心中烦闷。有一天，他上到前线视察地形，鼓舞士气，突听到有吼声如牛，很是奇怪，此地交战数年，庄稼牲畜早已绝迹，何来的耕牛？当下循声寻去，本来以为就在附近，可是向前走了几里路，始终未见到牛影。
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