小城布图雅是拜尔丁伯爵领的首府，去年九月份，统治拜尔丁的加纳德伯爵遭遇了封臣叛乱，但是领主的盟兄弟——隔壁阿尔达的格莱曼伯爵——亲自率领军队一举粉碎了四个叛臣的野心，战斗就是在布图雅城外发生的，不少人都听到轰隆隆的一阵响，然后布图雅就易主了。
自从那以后，阿尔达军队便接管了这座城市，互为盟兄弟的两位领主达成了协议，由阿尔达的政务院总揽两个领地的政务。
或许有人心里会产生“拜尔丁被阿尔达吞并了”这种想法，但是大部分拜尔丁人在一开始对此没什么坏的感觉，反正都是干活交税的命，换谁当领主不都一个样吗？
但是渐渐地，越来越多的人感觉出拜尔丁和以前不一样了。
先是从湖心镇派来了一批政务官，在驻守的阿尔达军队的配合下进行了“严打”，大批的地痞流氓被抓起来送到矿里干活。
紧接着一大批苛捐杂税被废除，官方说法是以前的苛捐杂税都是前政务总管安其罗——参与叛乱的封臣之一——背着加纳德伯爵偷偷设立的，而加纳德伯爵和他去世的父亲都被这个坏种给蒙蔽了。
这下布图雅的居民可高兴坏了，以前他们结婚要交税、丧葬要交税、多带点东西出入城门要交税等等等等……甚至连胡子留长一点也要交税，虽然每次交的税不至于掏空你的钱袋，但是架不住名目繁多啊。现在好了，手头终于能宽裕点了。
在新的行政体系建立起来后，大大小小的商人富户都往领主府跑，传出来的消息说是要搞振兴工商，大力发展贸易。
之后城里贴出了招工启事，据说要开办什么工厂，上面给出的薪酬十分诱人，吸引了不少人踊跃报名。
加纳德家族名下的铁矿和煤矿也都扩大了生产规模，又吸收了一大波劳动力。
由于税收方面的整改，布图雅小城也渐渐地开始吸引外地商人了，他们带来了丰富的外地商品，又从拜尔丁带走罐头、纸等本地特产，其实也不能说是本地特产，因为隔壁的阿尔达也在生产这些东西，不过显然那里的产能无法满足这些外地商人。
而随着外来商品的丰富，同类物品之间的竞争使得价格日趋降低，让布图雅的居民生活质量上了一个档次。
总会上述变化都是民众们喜闻乐见的。
要说让人不怎么舒服的变化，也有那么几个。例如出台了一系列被人们认为管得太宽的新法规，特别是乱扔垃圾和随地大小便会被重罚，城里有大批的人因为这样的禁令倒了大霉。
但是总体而言，变化是朝着好的方向发展。
……
在拜尔丁领主府内的大厅里，有两个人正坐在宽大的桌子边享用晚餐。
坐在主位的，是拜尔丁的领主——麦隆·加纳德伯爵，坐在他旁边的，是最近刚刚返回领地的安德鲁男爵，也是加纳德家族现在唯一的封臣。
安德鲁男爵于去年率领拜尔丁的武装力量南下勤王，加入到大公主凯瑟琳殿下讨伐叛军的队伍中，由于在收复王都一战中表现突出，在粮仓失火、勤王军队解散时，他和他麾下的士兵被留下来。
湖心镇在刚刚接管拜尔丁的时候，由于掌控力度不大，十分担心这位上过沙场的男爵领兵回来后会闹出什么乱子，于是在保罗的“授意”下，麦隆给安德鲁男爵写了一封信。
信中简要地提了提四名无耻封臣的叛乱，并强调这次叛乱简直就是笑话，不用半天就被粉碎，让安德鲁丝毫不用担心，信的结尾麦隆还以领主的名义要求他协助王室直到叛乱平定为止，以展现加纳德家族对王室的忠心耿耿。
安德鲁这才明白，当时安其罗等人极力推荐自己领兵南下，恐怕有几分调虎离山的意味在内，让自己这个忠于加纳德家族的封臣领着加纳德家族的士兵走得远远的，他们这些阴谋家就方便动手了。
那么是继续留在公主麾下还是回去护佑主君呢？安德鲁的内心挣扎起来，他的内心颇有一番抱负，渴望在沙场上建立功业，可是主君在遭遇危险时，自己竟然不在身边，这让他十分愧疚。虽说叛乱已经在伯爵大人盟兄弟的帮助下背粉碎了，但是难免以后还会出现什么事。
安德鲁左思右想后，决定还是先留下来，他不甘心刚刚展露头角的自己继续回到西北海湾窝着。
在与前来王都办事的汉塞尔见了一面后，安德鲁放下了心中的包袱，根据这位王室代表的描述，伯爵大人最近过的挺舒坦的，根本不需要他操心。
然而就在他准备随公主殿下南下平叛的时候，从西北传来了肯特家族与反肯特联盟开打的消息，拜尔丁随阿尔达加入了反肯特联盟。
安德鲁自然知道肯特家族是什么货色，不由得为故乡和自己的主君担忧起来。
上次安其罗等人叛乱，他自我感觉已经是很失职了，西北海湾战事再起的消息让他的内心再也无法平静。
于是男爵拜别公主，和他麾下的拜尔丁士兵踏上了返乡之路。
回到拜尔丁后才发现，隔壁的保罗·格莱美可不仅仅是帮助自己盟兄弟粉碎了叛乱……
……
麦隆和安德鲁默默地吃饭，两人都不是话多的人，大厅里的气氛一直很沉闷。
“伯爵大人！”
安德鲁突然抬起头，看着自己的主君。
“有什么事情吗？”
“我回来后，觉得有许多不妥的地方。”
“哦？说来让我听听。”
安德鲁顿了顿，说道：“让阿尔达的【政务院】统领两地，这个就十分不妥。伯爵大人，请原谅我说话难听，现在这个局面与让您成为格莱曼家族的附庸有什么不同？”
“还有吗？”
“还有就是我们拜尔丁的防务问题，让其他领地的士兵来看守自己的领地，您晚上能睡得着觉吗？”
说到这条时，安德鲁睁大眼睛，一副难以置信的样子。
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