仓库内，穿着睡衣，手持长枪的费合从窗户探出头观察着对面的动静。
发现在自己下令开枪之后，对方还没来得及反应，机械局就跟着响起了枪声，他心中没有为这混乱而担忧，反而大松了一口气。
他今年已经五十多岁，身形高且瘦，气质非常精干，颌下的胡须已然花白，大半夜的折腾一趟消耗了他大量的精力，让他的面色看起来有些疲倦。
但在十多名跟着进入到仓库之中的骨干军士面前，他的脸上却一直保持着胜券在握的冷静。
机械局突然之间被人袭击，不知道是哪里来的贼人所为，也不知道那些贼人的目的为何，致使机械局内的所有人都陷入了惊慌之中。
费合知道，倘若自己都不能保持冷静，那这机械局就完了。
各地的满城之内的满人虽然腐朽不堪，没有多少可堪一用的人物，但也不是完全没有人才。
从满人中最底层爬起来的费合就是那么一个人物。
其人脸上总是笑眯眯的，看起来平易近人，但自上任之后，不到几个月，就用狠辣的手段把难以治理的机械局治理得井井有条，以至于上下没有一人不服气。
从这就可看出此人的手段之厉害。
环顾一眼惊慌的军士，费合捋着自己的白须大笑了两声，以吸引仓库内众人的注意。
在众人把注意力都转移到自己身上之后，费合才说道：“有枪声总比一片安静要好，这至少说明还没有人能够控制机械局的局势。”
显然，这是用来安抚人心的话，只是话说得有点奇怪。
让外面的巡抚衙门的人控制局势难道不好吗？
一名军士迟疑着说道：“大人，照这形势，机械局内肯定还要乱上好一阵。”
费合笑道：“乱点好。本大人没有胡说八道。乱成这样，表明那些闯入机械局的贼人没有掌控机械局的局势。这是最坏的一个可能。只要再过一阵，等城内的守军反应过来，那该逃命的就是那些贼人了！”
虽然完全不明白外面发生了什么事，但不妨碍他做出一切皆在掌握之中的神态。
另外一名军士嗫嚅道：“大人，咱们的亲眷都在外面，要是……要是……”
费合双眼一瞪，厉声道：“你等的亲眷在外面，本大人的亲眷就不在外面？”
“你等的亲眷是亲眷，本大人的亲眷就不是亲眷？难道本大人不担心自己的亲眷？但此时担心有何用？”
“本官再重复一遍，此时我等的性命都寄托在这库房之中，只要坚持到城内守军过来支援，那自然万事大吉，但若是库房被贼人攻破，后果不用本官多说。”
“那些贼人不知来自何处，但手段之残酷，你等也见识过了。”
库房之中的所有人噤若寒蝉，没有一人敢说话。
费合满意地点了点头，安抚道：“大丈夫何患无妻？咱们身为满人，血脉高贵，往上追个十代八代，谁不和皇上沾亲带故？什么样的女人娶不到？”
“此事过后，若是有人的妻子亡故，本官直接从机械局的财库发放抚恤，亲自做主为其娶妻。”
库房中人的躁动不安的心稍稍安定下来。
片刻之后，有人迟疑着说道：“大人，刚才那人确实是巡抚衙门的金富有，我见过他，向他开枪，万一……是否有些不妥？”
费合不以为意道：“有什么不妥？巡抚衙门的一条看门狗罢了，没打死此事作罢，打死也就打死了，又能如何？”
“要是巡抚衙门来问……”
“天色漆黑，谁看得清那是不是金富有？至少本官没有看清。”
“那……外面要是巡抚衙门的人，我们是不是……是不是应该出去，配合他们剿杀机械局内的贼人？”
费合似笑非笑道：“倘若刚才那人说的是真的，那么增巡抚定然已经带着人到了机械局。既然增巡抚已经到了，我等又何须出去做什么配合？”
“黑灯瞎火的，发生点什么意外事件，再产生伤亡，你等心中难免不会埋怨本官。”
“再者……”
费合指向窗户外面：“那些人又信得过吗？倘若他们之中也有贼人，或者他们就是贼人……”
最后，他意味深长道：“这就是本官不担心外面陷入混乱，反而担心没有混乱的原因。”
听到这话，有人被吓了一跳：“大人是说……是说那金富有就是和贼人一伙的？”
“谁说得准呢？”费合冷哼一声，“贼人前脚刚来机械局，那金富后脚就带着人来了。你们什么时候见过那帮大头兵反应如此之快，且见到贼人竟然不退缩？”
“那金富有说话也说得含含糊糊，让他进来也没有胆子，要说这里面没有点猫腻，是把本官当傻子吗？”
本质上，身为满人的费合对汉人都有一种戒备心理。
这与当时的形势有关。
不止民间，就连组建的新军中，大量的新军士兵便直接把反清的心思挂在了脸上，整日宣泄对大清的不满情绪。
正是意识到了形势的严峻，产生了一种焦虑心态的费合才会大力地整治机械局，意图把机械局打造成铁板一块。
所以他在成为机械局的主事之后，最重视的就是机械局内安全防卫。
事实证明，在费合的严格督促之下，机械局的防卫非常有效，否则在贼人悄无声息地进入机械局之后，整个机械局内的守卫也不可能那么迅速地做出反应。
话又说回来，费合安排守卫的本意其实不是用来防贼的。
那些有反心的新军都被扔在了城外，平时也得不到枪械供应，就算再不满，也成不了气候。
相较而言，费合其实更不放心的是机械局内的那些汉人铁匠和长工。
不管怎么说，他们大都是汉人，和满人不可能是一条心，且又对机械局这种要地非常了解，自然需要大力防备。
谁知道，费合所做的那些防备正好歪打正着，没有抓到有反心，意图逃跑的铁匠，反而真的等到了一帮不知从何处而来的贼人。
从那密集的枪声来看，贼人显然有备而来，很有可能与城外的新军有关。
倘若真的如此，那事情就严重了……
思虑及此，费合严肃说道：“就算增巡抚亲至，我等暂时也不能走出库房。”
“等到满城那边有动作，见到温大人之后，我等再出去汇合。”
“我等占据了库房要地，枪支弹药充足，外面的贼人不管来自何处，不管有多少贼人，都不足为惧！”
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