“此言，非也，非也！茶虽是平常之物，然其韵味悠长，非浅尝辄止者所能尽得。茶，生于幽谷，沐云雾之泽，吸日月之精。其叶，翠色欲滴，宛若碧玉；其香，清幽淡雅，飘然若仙。烹之，则泉涌珠跳，沸声如乐；饮之，则心神俱爽，尘念皆消。”胡宗宪听到楚子煜对茶道的理解有些偏颇，微微地摇动着右手握的茶盏中的茶水，左手挥起长袍衣袖，一阵无烟似的坐在了茶桌对面的椅子上，随之呼出了一口清爽的茶气后，镇定有神地向楚子煜等人解释茶道一途并非是随便说说那样平淡无奇，也不是说罢了就罢了的事情，于是便道，“昔贤有云：‘茗源神农，名扬周公。’自古迄今，茶道昌隆，儒雅之士，皆以茗会友，寄情山水，吟诗作赋，其乐无穷。盖因茗能抒情，亦能养德，令人超脱尘嚣，归于清逸之境。茶道之精髓，非在于茶之贵贱，亦非形式之繁复，而在于心之感悟，情之寄托。世人多以金银玉器盛茶，以为尊荣，殊不知，真茶之人，一瓢一箪，亦能得其真味。盖因茶性高洁，不与世俗同流，唯真心以待，方能得其真谛。”
语毕，胡宗宪轻啜一口香茗，微蹙眉头望向楚子煜等人。
“胡堂大人所言极是，子煜受教匪浅。”楚子煜轻举茶盏，细观其中翠色，轻嗅其香，茶入喉间，只觉一阵清爽之意，自喉间而下，直至胸腹之间，仿佛将体内的浊气一扫而空，他不禁微微闭上眼睛，感受着这股清爽之意在体内流淌，“果真呐……”
李将军搭茬儿，说：“胡部堂，吾辈非为品茗而聚，尚有要事相商。国事纷扰，如蜩螗沸羹，岂可流连于杯茗之间？”
胡宗宪闻言，神色微敛，茶盏轻置案上，其声沉稳，如渊渟岳峙，他缓步踱至窗边，负手而立，凝视着窗外纷扰的尘世，眼中闪过一丝忧虑。转身之际，胡宗宪轻叹盈怀，复又坐下，双手握拳各置于膝上，轻轻端起茶盏，再次轻啜一口香茗，那股清爽之意再次涌遍全身，随后转移话题，满腔热血道：“尔等所言非虚，国事蜩螗，实难稍懈。然吾等既食君禄，当忠君之事，为君分忧，岂能为品茗聚饮一时的新欢而忘乎所以？！”
李将军道：“胡堂大人明白就好，我等邀大人前来就是商榷加固国防要塞之事，还请大人多多顾虑当下形势。”
楚子煜听完李将军的话后，方才回过神来，放下手中的茶盏，抹去嘴角残留的茶渍，道：“是啊，还望胡堂大人多以国事为重呐。”
胡宗宪胡宗宪轻抚长须，思绪似随茶香飘散，复又聚拢，道：“李将军、楚将军所言极是。吾等身为朝廷重臣，肩扛社稷安危，自当枕戈待旦，不可有丝毫懈怠。可是，如今边境局势紧张，外敌虎视眈眈，不可不掉以轻心呐。除此之外，加固国防要塞并非易事，需要耗费大量的人力、物力和财力。且不说朝廷是否有足够的资源支持，单是工程的实施就面临诸多困难。即便本总督携带大量的资源进行补给修筑，也难以保证工程的顺利进行。因此，本总督认为，加固国防要塞之事需从长计议，不可操之过急。”
李将军皱了皱眉，道：“胡堂大人，您这话的意思是，此事要暂且搁置？”
胡宗宪微微颔首，道：“非也，非也。本总督的意思是，此事需谨慎对待，不可盲目行事。加固国防要塞是一项长期而艰巨的任务，需要我等做好充分的准备。我等需要对边境的地形、地貌、气候等因素进行详细的勘察和分析，制定出合理的加固方案。同时，我等还需要考虑到工程的进度、质量、安全等问题，确保工程的顺利进行。”
“此外，我等还需向朝廷争取更多的支持和资源。”楚子煜说道，“单凭我等目前的力量，恐怕难以承担如此庞大的工程。”
胡宗宪点了点头，表示赞同，他深知此事关系重大，必须慎之又慎。
“那么，我等应当如何向朝廷奏明此事呢？”李将军问道。
“吾从衢州所归，依稀闻得严师谈及过他与徐次辅及其为首的那几名朝廷文武大臣，他们在皇极殿内与皇上进行了一次激烈的朝堂议事，其中所涉及的内容就是东南沿海加固相关的事宜。如今看来，也正是时候将我等方才所遇到的麻烦书信一封交给皇上，皇上看到后，他会帮助我等众人的。”
言罢，胡宗宪起身，步至案前，铺展素笺，提笔蘸墨，凝神片刻，而后笔走龙蛇，一气呵成。其字苍劲有力，字里行间透露出一种不容置疑的坚定与果决。
书毕，胡宗宪放下笔，轻轻吹散笺上墨迹，复又审视一番内容，方满意地点了点头。
「臣胡宗宪，斗胆上书于陛下：“自衢州而归，沿途所见，东南海疆，波涛汹涌，外患频仍，臣闻严师所言，与徐次辅及诸位大臣已于皇极殿内与陛下共议东南沿海之事。臣等所遇之遭，正与彼时所议相合。臣虽忝居高位，忠君之事，不敢稍有懈怠，遂命麾下戚继光等骁将，率精锐之师，赴东南沿海，以探贼虚实，并断其粮秣之道，幸赖楚子煜、陆雍鸣、李将军等豪勇之将，不辞劳苦，不负所托，完成戚将军所交接之务；臣又闻东南沿海，国防要塞，亟需加固，臣已遣人详勘边境地形、地貌、气候等情，欲制加固之良策。然此事非朝夕之功，需耗费巨资，劳心劳力。臣等虽欲竭尽所能，然资源有限，人力不逮，实难独力承担，是以臣等商议，欲请朝廷鼎力相助，共襄此举；微臣远在边陲，不能亲侍陛下左右，实为憾事。然微臣之心，时刻系于陛下及朝廷之安危。愿陛下圣体康健，万寿无疆。”微臣胡宗宪，顿首百拜，上表以闻。」
他将书信折好，以火漆封缄，转而望向楚子煜、陆雍鸣及李将军三人，沉声道：“此书信，吾交于尔等，速遣信使快马加鞭地赶往京师，呈于御前。望尔等亦能各司其职，加强边境巡逻，以防外敌趁虚而入。同时，继续深入勘察，完善加固方案，以待朝廷旨意。吾那边还有其它要事要处理，告辞！”
李将军闻言，挺身肃立，拱手作揖，正色而言：“胡堂大人高瞻远瞩，李某佩服。吾等定当恪尽职守，严加戒备，确保边疆无虞。待大人书信送达，吾等再行定夺。”
楚子煜和陆雍鸣也齐声应道：“我等必不负大人所托！”
随后，楚子煜三人目送胡宗宪离去。
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紫禁城御花园，钦安殿。
窗外，秋风萧瑟，落叶纷飞。
嘉靖帝览毕胡宗宪之书，龙颜微蹙，沉吟片刻，道：“胡卿所言，实乃朕心之所系。东南海疆，乃我大明之门户，岂容外寇侵扰？然则，加固国防要塞，非易事也，需人力物力之巨，朕岂能不知？”
言罢，嘉靖帝轻抚御案，目光深邃，似在权衡利弊。
侍立一旁的司礼监掌印太监闻言，连忙躬身应诺，退下传旨。
嘉靖帝又唤过内阁次辅徐阶，道：“徐卿，朕知你素有谋略，此事便交予你与兵部、工部一同筹谋，定要确保加固工程顺利进行，以安朕心，亦安万民之心。”
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