鬼哭斋内陷入了安静，那二百一十六具尸体由他们三个亲自收殓，如果那是二百一十六个罪大恶极、万死难辞其咎的恶棍，那他们尚可抵抗生物对于同类惺惺相惜的本能，硬起心肠。
可偏偏，他们不仅无辜，而且保有最珍贵的勇气和善良。
半晌，始终不曾说话的白玉京幽幽开口：“所以，我们三个点灯熬油奔忙数日不过是在白费功夫？你跟阿柠查的清清楚楚，那小爷我熬的这些夜岂不是白熬了？”
“话也不能这么说，”万俟直观地感受到了这位二世祖压不住的戾气，“你们总不可能什么也不查就直接拿出结案报告吧？”
“那让陆放跟贺停云去查就好了，为什么还要拽着我受这份罪？！”
贺停云低头翻阅证据，陆放低头喝茶，两个人时不时交流几句，假装没听懂白玉京的指责。
白玉京本就难看的脸色愈发难看，像是从地狱爬出来索命的厉鬼，他幽怨地盯着贺停云的侧脸，心里盘算着该从他那敲诈走几个宝贝。
“贺停云，你……”
“这些证据不能用，能不能……。”贺停云扬了扬手中的册子，云淡风轻地打断了白玉京即将脱口而出的无理要求。
“当然不能用。”万俟转了转手中的扇子，同样云淡风轻地拒绝了贺停云即将脱口而出的无理要求。
“鬼哭斋接的任务，是查清东郭村一案，把证据变成能够合情合理呈到御前的奏章，那是你们自己的事。”
贺停云半信半疑地打量着鬼哭斋拿出的全部线索，总觉得万俟那双狐狸眼底下没藏什么好心思。
“哼，小爷被糊弄一次还能被糊弄第二次吗？”白玉京咬着牙根儿恶狠狠地说道，“既是阿柠交给你的差事，就不可能如此敷衍了事，东郭村一案的底牌究竟是什么？”
平稳旋转的扇柄停下，万俟完美的表情出现一丝裂缝，他翻了一个优雅的白眼，气鼓鼓地在心底暗骂一句。
先前被顾北柠摆了一道，本想这次讨要回来，没成想这位小世子同样是个睚眦必报的小狐狸。
“确实还有一个人。”
“谁？”贺停云心中隐隐有个猜测，但又不敢相信真的会有这样的好运气。
“树林里逃走的那个人。”
……
能收到鬼哭斋帖子的人，只可能是鬼哭斋的大主顾，或者是鬼哭斋未来的大主顾，任何一个人单拎出来，不说手眼通天，但也耳目遍地。
顾北柠当日那番话，便是一封不留一丝喘息空间的封杀令，铺天盖地，逃无可逃。
……
白玉京三人在鬼哭斋的地牢见到了那个逃出生天但走投无路的“幸存者”，他们看着地牢内幽深的秘道，不知延伸到何处，心中不免怀疑鬼哭斋建了这许多时日，不过是为了修建这座地牢而已。
一身破破烂烂的黑色夜行服，伤痕累累，气息奄奄，看得出经过了何等激烈的打斗。
“他……”
“都检查过了，藏毒的牙齿都被拔了，指甲也拔了。”
贺停云闻言看向那人的手指，鲜血淋漓。
大理寺不允许如此凶残的刑讯手段，可鬼哭斋显然不在意，此时此刻，这个人唯一的价值便是揭露鬼哭斋的真相，说的再直接一些，他唯一的价值就是成为党争路上微不足道的垫脚石。
不配有姓名，不配有坟茔，不配有香火。
同盟不会记得，敌人不会记得，史书不会记得，后人也不会记得。
与东郭村那二百一十六条人命无异。
“明日我会带你进宫面圣，你要在御前如实回禀东郭村一案你所知道的一切，你可愿意？”
地牢内无比安静，过了半晌，一道极其细微的声音响起，如果不仔细听，会误以为只是穿过秘道的一阵风。
“愿意。”
一个拿钱办事的死士，在求死而不得之后，说与不说已经没有区别。
……
次日，那名“幸存者”被秘密转移到了刑部大牢，当日夜里，昭仁帝在顺天府尹陆放、大理寺少卿贺停云，以及，新晋刑部侍郎蒋晋之的陪同下，秘密审讯了犯人。
不知道是故意走漏了消息，还是真的有人通风报信，昭仁帝夜审东郭村一案人证的消息慢慢就传开了。
无人知道昭仁帝问出了什么，因为在那夜之后的一个月内，朝中相安无事。
可在无人注意的角落，一名钦差携带圣旨，星夜兼程，赶往了凉州边境。
与此同时，段凰于睡梦中被喊醒，直接塞到了马上。
“钦差已经出发前往凉州宣旨，你必须避开官道，赶在钦差之前回到贺兰军大营接旨。”
……
……
祭天大典的震荡被东郭村的血腥惨案冲淡，但东郭村一案震惊朝野，最终却有些大事化小小事化了的意味，只有那名幸存的凶手被于街市之上行车裂之刑，除此之外无人被追究问责。
那柄悬在脖颈之上的利刃始终不曾落下，人人屏息凝神，在昭仁帝日日阴沉的脸色中，风声鹤唳。
直到两道旨意打破了僵持的平静。
第一道，解了澹台衍的禁足，以“远离燕京多年，疏于武艺，着令随靖安侯学习弓箭骑射”。
理由都是拿来的唬人的，这封旨意唯一的作用，在于给了靖安侯贺夔跟六皇子澹台衍“私相授受”的正当理由。
昭仁帝默许了贺夔于党争之中选择六皇子阵营。
第二道，晋崔知宜为妃位，封号贤。
一石激起千层浪，可不待群臣想好该如何站队，昭仁帝又连发两道圣旨。
第一道，以尽孝为由，责令太子澹台聿明由太子府搬回东宫。
搬回东宫，便意味着生活在昭仁帝眼皮子底下，一举一动，都会在昭仁帝的视线范围内。
第二道，责令六皇子澹台衍学习兵部事务，由三皇子澹台境辅助。
说是学习，实际与接管无异。毕竟学习到何种程度，涉猎到何种范畴，并无界限。
人人皆知，兵部尚书霍宥拓是三皇子澹台境的人，昭仁帝如今态度强硬地将兵部交予澹台衍接管，却又偏偏让澹台境辅助。
杀人诛心。
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