皇帝回了寝殿后不久，外面有人禀告，右相请见。
皇帝从御花园回来后依旧余怒未消，闻言皱眉，“右相来干什么？”
吴权小声道，“臣出去问问？”
“不用问了，让他进来吧！”皇帝摆摆手，沉声道。
吴权应了一声，连忙出去请右相，到了殿外，见到右相，附耳小声道，“皇上为了太子和满朝文武请陈更改兵制之事，从御花园回来，一直存着怒气，相爷说话要谨慎一些。”
右相暗暗叹了口气，“多谢公公。”
进了殿内，果然皇帝脸色极差，不等右相行礼，便问，“朕看你一头的汗，可有急事儿？”
右相为难地看着皇帝，面色忧冲，“回皇上，臣是……有些事儿。”
皇帝看着他，“嗯？”了一声。
右相跪在地上，将手中的两封信函一齐递给皇帝，“皇上，臣刚刚收到太子派人给臣送到府里的信函，其中一封是给臣的，一封在臣的信中言明是给皇上您的。臣看完信后，片刻没敢耽搁，便匆匆进了宫。”
“什么信函？”皇帝沉声问。
“您过目之后就知道了。”右相恭敬地举着两封信函。
“吴权，给朕呈上来。”皇帝喊。
吴权连忙上前，接过右相手中的信函，递给了皇帝。
皇帝先拿起秦钰给右相的信函看，刚过目几行，脸色便难看起来，看完之后，脸色阴沉，并没说话，又将另外一封密封着的信函拆开。
密封着的信函过目之后，脸色更沉了，几乎要下雨。
吴权打量皇帝的脸色，默默地后退了两步。
右相自从将信函呈递给皇帝之后，一直没抬头，俯首几乎贴在地上。
一时间，由皇帝身上散发出沉怒震怒暴雨的气息。
片刻后，他“啪”地将信函摔在了地上，“岂有此理！”
吴权大气也不敢吱声，右相更是不吭声。
皇帝起身，来回在内殿踱步走了几步，之后，停在了右相面前，看着右相，沉怒地问，“你可知道太子给朕的密信里写了什么？”
右相连忙摇头，“回皇上，臣接到密信之后，并没拆开看，不知晓。”
“他要娶谢芳华！”皇帝怒道。
右相早已经有所猜测，闻言还是抬起头，露出惊讶的表情，看着皇帝。
皇帝身子有些发抖，似乎被气的，“他竟然在密信中威胁朕，说朕若是不答应，他这个太子便不做了，让朕选八皇子秦倾继位。”
右相这回是真的惊了，不敢置信地看着皇帝。
“连你也不相信是不是？”皇帝眉心直跳，“可是他就是这么说，他可真敢说。竟然要娶谢芳华，为了谢芳华，朕若是不应，太子都不做了。他竟然拿一个女人跟朕的江山比？他是疯了不成？”
右相一时也有些无言，但细细思量，太子虽然看起来外表温和，但其实脾气秉性甚是难以捉摸，论不顾世俗，他与铮小王爷不相多让。
“谢芳华一个被休弃的弃妇，凭什么跟朕偌大的南秦江山比？”皇帝又怒道，“她有什么资格？”
吴权抬头看了一眼皇帝，又垂下了头。
右相依旧不语。
“右相，你说，太子是不是疯了？他到底想要干什么？自古江山帝业，从来没听说过女人能跟江山比？更何况已经嫁过人的女人。”皇帝盯着右相。
右相看着皇帝，“这……女人自然不能跟江山比。”
“那你说，秦钰怎么就敢如此跟朕说？”皇帝质问。
右相似寻思了一下，试探地揣测道，“臣以为，太子应该是甚喜芳华小姐，怕皇上不喜芳华小姐，不答应此事，才如此言语。”
皇帝恼怒地冷哼一声，“朕的确是不喜欢谢芳华。”
右相叹了口气，“皇上，恕臣直言，太子甚喜芳华小姐，在芳华小姐和铮小王爷未曾大婚前，便钦慕芳华小姐，大婚之日，未曾阻挠住二人大婚，后来，自苦数日。臣私以为，家国天下，儿女情长，帝王者，两者兼得，未尝不可。”
“嗯？”皇帝竖起眉头，瞪着右相。
右相立即道，“临安城瘟疫，一旦无药可解，那么，小则一城，城池尽毁，大则南秦国危。幸芳华小姐寻到了大批的黑紫草，才解了临安城瘟疫之急，救了整个临安城十几万百姓性命。芳华小姐如今名传天下，贤良大才，甚得百姓推崇。若是太子有心，她有意，天作之合，也算未来南秦江山的福源。”
“太子有心她有意？”皇帝冷沉下脸，“她会吗？”
“臣以为，从太子这两封密信所请说之事推断，隐约能猜测说，芳华小姐兴许是应了太子，或者是太子有把握在皇上您应允之后，能娶到芳华小姐。”右相道。
皇帝看着右相。
“皇上，您想想，北齐兴兵，这个时候，太子提出此事，南秦内忧外患之际，太子说若是您不应，就不做太子了，让您选八皇子，可是八皇子年幼，未经磨砺，焉能……”右相看着皇帝，话到一半，又打住，顿了顿道，“这就说明，下定决心了，十有八九，此事能成。”
皇帝闻言怒意不退，“那秦铮呢？他要娶谢芳华，秦铮可会同意？”
右相眉目转了转，“铮二公子就算不同意，又能如何？太子和铮小王爷从小斗到大，各有输赢。”话落，又劝慰道，“皇上您又何必动气？且旁观就是了，太子和铮小王爷都是有分寸之人，断然不会做出毁江山基业之事。”
皇帝闻言冷声道，“谢芳华就是一个红颜祸水！”
右相不再接话。
皇帝又来回走了两步，“你的意思是，让朕应承了太子？任他所为？他真若是能娶了谢芳华，朕也由着他娶了？”
右相点点头，“恕臣直言，南秦如今不能没有太子。”
“罢了！”皇帝一下子又苍老了些，疲惫地摆摆手，“你起来吧！”
右相跪在地上，并没有立即起身，“那臣小女的婚事儿……”
“看你的意思，也是想退了这门亲事儿，你辅助朕多年，功劳苦劳都甚大，虽然朕极其中意你家的女儿，也极为愿意与你做亲家，但是事已至此，也只能作罢了。”皇帝挥手，“吴权，将右相扶起来。”
吴权连忙上前扶右相。
右相的腿已经麻了，扶起来之后，慢慢揉了揉，才能自己立稳当。
皇帝在一旁见了，深深地叹了口气，有一种日薄西山的老暮之态，“李延，朕病了老了，你也老了啊。”
“是啊皇上，臣也老了。”右相苦笑，“一晃几十年就过去了。”
“是啊，几十年弹指一挥间。”皇帝揉揉眉心，颓然地道，“朕日渐觉得力不从心，朕再不喜，也难以左右太子，甚至是左右朝局了。”
“皇上切不可过于忧心，好生养病。”右相连忙道。
皇帝摇摇头，“朕的病朕知道，养也养不好了。”
右相看着皇帝，一时无言。
皇帝看着他，又道，“太子答应你三代卿相之事，朕就不管了，朕不知何日归去，两眼一闭，到也省心。”
右相嘴角动了动，苦笑道，“太子虽然应承了臣，但是臣敢对皇上起誓，臣这一门，若无相才之人，断不可为相，免得毁了朝纲社稷。”
“你家的李小子，文韬武略，文能安邦，武能定国，是个人才。他为相，自然有相才。太子会用人，也会拉拢人。这个江山若是交给他，朕也放心。”皇帝话落，摆摆手，“朕累了，你出宫吧。”
右相连忙站起身，“皇上好生休息，切不可操劳，朝局之事，有臣等照应。臣告退了。”
皇帝点点头。
右相一步步退到门口，即将跨出殿门时，只听皇上又道，“退婚的旨意随后朕就命吴权送去相府。”
“多谢皇上！”右相叩首，退出了殿外。
出了帝寝殿，右相长长地吁了一口气，伸手一摸后背，后背已经湿透，冷风一吹，凉彻骨。
出了宫门，正碰到左相匆匆进宫，右相喊住左相，“这么急，出了何事儿？”
左相一愣，“你这是……刚从宫里出来？”
右相点点头。
“皇上呢？皇上可好？”左相连忙问。
“皇上累了，乏了，今日御花园之事，皇上依旧余怒未消，兵制是皇上当年在皇上崩逝后，一力执行，他的毕生心愿，就是想要除去谢氏这只南秦卧榻之侧安睡的猛虎，怕虎有一日便成蛟龙。可是到头来，却没能做到，反而内忧外患时，需要仰仗谢氏。”右相叹了口气，低声道，“如今这形势看来，南秦内有谢芳华，得百姓民心，边境有谢墨含，接掌兵权。若是太子登基，谢氏再繁荣百年，亦不为过。”
左相本奸猾聪明，闻言大惊，拉过右相，低声问，“这么说，皇上今日因为太子请柬更改兵制之事，受打击了？不太好？”
“兵制更改的背后，就是皇上对谢氏再不能掣肘，对南秦朝局，再也不能掌控了。”右相道，“江山代有才人出，一代新人换旧人。皇上老了，我们都老了。太子一旦登记，早晚会改了兵制。如今只待新旧更替了。”
左相闻言心惊了惊，“你是说皇上怕是……”
右相点点头，面露沉重苍老。
右相无言片刻，看向皇宫，宫门巍峨，像是垂垂老矣的雄狮，再无昔日威仪雄浑，日薄西山，一片死寂。他跑了一头的汗被冷风一吹，冷却了，心有些凉，“我本来想再去劝说皇上更改兵制，一道圣旨怕是对于漠北军事起不到什么作用，北齐长驱直入，我南秦危矣。但是听你这样一说，我却不敢再去了。”
“别去了，去也无用。”右相摆摆手。
左相点点头，跟随右相一起，折了回去，离开了宫门。
右相回到府中不久，吴权便带着圣旨到了右相府。
整个右相府的人出去接旨。
退婚圣旨言明圣上依右相恳请，退了右相府小姐和太子的婚事儿，自此后，各自嫁娶。
右相府众人谢恩。
吴权将圣旨递给右相，小声说，“相爷，今日也就是您吧，若是换个人，都不能从宫里安然地走出来。”
这话意思不言而喻。
右相接过圣旨，“承蒙公公在皇上面前美言了。”
吴权一挥手，“杂家是个奴才，哪里能管那许多事儿，更哪里能左右圣意，是皇上念在相爷这么多年来忠心辅佐，舍不得相爷。皇上啊，其实是个念情的人，只不过身在帝位，给掩盖了而已。”
“是啊。”右相点头，做了个请的手势，“公公请府里喝茶。”
“杂家还要回宫去复旨，改日吧。”吴权告辞，上了马车，折返皇宫。
右相目送吴权走远，回转身，看向立在右相夫人旁边的李如碧。
李如碧瘦了很多，整个人看起来似乎被风一吹就要刮倒，因为多日闷在房中，脸色是不见阳光的白。
右相叹了口气，“碧儿，人这一生，长的很，和谁有缘分，也是命中注定，没有缘分，也强求不来。你何必苦了自己？”
李如碧屈膝一礼，“女儿知道。”
“你若是真能知道就好了。”右相看着她，“你是个聪明的孩子，切勿钻牛角尖。如今你和太子退了婚，咱们右相府主动退的婚，于你以后婚事儿，不做影响，你好好想个明白，接下来，我和你娘便会给你商量婚事儿。”
李如碧抿起嘴角，没说话。
右相夫人看了李如碧一眼，对右相道，“老爷有事儿去忙吧，我同碧儿说说话。”
右相点头，向书房走去。
右相走远了，右相夫人拉过李如碧的手，向里面走，一边走，一边对她低声道，“今日你父亲进宫后，我闲来无事，特意命人去打听了一番，荥阳郑氏的嫡子，早先与谢氏长房的大小姐定了亲，但是因为谢氏长房落难，全家被发配去了岭南，所以，那门亲事儿就黄了。如今，荥阳郑氏嫡子还没有另寻婚配。”
李如碧一愣，“娘的意思是想我嫁给荥阳郑氏嫡子？”
右相夫人点点头，“荥阳郑氏嫡子自小受家族培养，一表人才，我曾在谢氏长房见过。当初敏夫人是通过赵郡李氏和清河崔氏以及英亲王府的关系，想方设法，才促成了自家女儿与荥阳郑氏嫡子的亲事儿，奈何竹篮打水，白忙一场。”
“荥阳郑氏嫡子虽好，可是娘想过没有，若是这门亲事，是我远嫁，难道娘想将我远嫁？”李如碧低声问。
右相夫人叹了口气，“娘也不想，可是秦铮放出了话，再见你必杀，太子如今又退了亲，在这京城里，虽然未婚之子还大有人在，高大门楣能匹配你者也是有，翰林大学生之子，监察御史之子。可是……”顿了顿，她无奈地道，“但是这些人，都知晓内种情由，怕是不愿，已然嫁不得。”
李如碧眼圈渐渐发红，抓住右相夫人衣袖，“娘，难道这是女儿的错吗？”
右相夫人见李如碧如此，心下也跟着难受，“自然不是我儿你的错，可是奈何天意弄人，谁知道事情会演变如此地步？那铮小王爷为何缘由要杀你，至今娘也不明白，你爹私下问了英亲王，王爷也不知晓，就连王妃都是糊涂着呢。这只能问铮小王爷自己了，不知你哪里得罪了他。”
“我是心仪他，但自从皇宫催情引那件事情之后，我再不敢动心思，后来他和谢芳华大婚，皇后和太子接我进宫，我也只不过是他们把卢雪妍推进英亲王府的幌子。这些事情，与女儿何干？”李如碧说着，哭了起来，“娘，与女儿何干？心仪他就是错吗？连我在京城里，他都不能容我吗？”
右相夫人被李如碧这么一说，也气了起来，“就是，铮小王爷欺人太甚。”
李如碧哭了片刻，抬起头，看着右相夫人坚决地道，“娘，荥阳郑氏嫡子再好，我也不远嫁，我就要待在这京城。若是秦铮杀我，就让他杀好了。反正到了这个地步，女儿也不想活了。”
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