“至于特雷维尔公爵的事，将军本人会以实际行动来证明的。”
“什么行动呢？”苏尔特元帅眼见陛下还是意志如此坚定，所以禁不住追问。
然而，艾格隆也没有再进一步地解释了，他只是淡淡地一瞥，接着轻声回答。
这件事确实不方便他自己先说出来。
其实，他大概也猜到了特雷维尔兄弟两个之间“两面下注”的行为，但是他不在乎，毕竟这年头人人都有点小算盘，他也不会强求别人去全心全意地为自己肝脑涂地。
特雷维尔将军对他很有用，这就够了。
不过，他不介意，不代表外人不介意，尤其是那些嫉妒将军飞黄腾达的人，必然会拿出这种家庭关系来说事的，在舆论上会让艾格隆很被动。
所以，为了打消外界，特雷维尔将军必须摆出和哥哥彻底“划清界限”的态度。
而现在正好有一个现成的题材——那就是特雷维尔侯爵一家的继承问题。
眼下，人人都知道，侯爵只有埃德加一个儿子，而埃德加和爱丽丝也只有两个女儿，而且埃德加现在跑到国外不知所踪，眼见是不可能支撑起这个人丁单薄的家庭的。
而且，他不知所踪，也就意味着侯爵不太可能拥有一个直系男性继承人了。
埃德加和爱丽丝夫妇之间的真相，外人是不可能得知，但是外人却已经明显可以看得出来，这对夫妇已经彻底决裂，埃德加选择了出国旅行，两个人仅仅是维持着有名无实的婚姻而已。
在上流社会当中，这种形同陌路的婚姻其实比比皆是，没人会感到惊讶，但是继承危机却已经摆在了眼前——按照千百年来的继承法则，如果侯爵去世之后，他的侄子或者侄孙就可以继承他的家业。
但在这种情况下，如果特雷维尔侯爵想办法另立继承人的话，那也就是公开表示和哥哥一家“划清界限”了。
侯爵本就想要把埃德加的私生子转正，伪装成“远亲”安置在了巴黎，这一次他大可以公开宣布自己绝不打算让侄子继承家业，请陛下恩准让这个年幼的孩子作为自己的继承人。
明明是他自己的私心，但是在这种情况下，却可以包装成他大义灭亲，宁可把家产给远房亲戚也不给血缘最近的亲人——那么还有谁可以质疑他对帝国的忠诚呢？
艾格隆原本还发愁怎么样在不惹人非议的情况下，帮助侯爵更改一个世家豪门的继承序列（毕竟这是一个非常敏感的问题），但是有了这个大义灭亲的噱头，两个人反而可以半推半就演一场戏，将私生子正式转正。
于是，兜兜转转，名义上身为“远亲”的私生子，就堂而皇之地成为了特雷维尔家族在法国的唯一继承人了。
一想到围绕着这件事发生了那么多风波，最终却以这种方式结束，艾格隆不仅暗地里感到有些啼笑皆非，只是这种唏嘘也没法对外人说出来了。
眼见陛下丝毫没有改变主意的意思，苏尔特元帅心里更是忧虑。
“陛下，您真的不改变主意了吗？”
“目前我没有看到改变主意的理由。”艾格隆又轻轻摇了摇头，“元帅阁下，把他这样的人一直留在非洲，属实是浪费人才了。”
“他也许确实是人才，但我们从不缺乏人才。”元帅还是一副心不甘情不愿的样子，“况且，我无法跟您保证，我能够和他保持友好关系，他实在不是一个好相处的人……万一到时候造成了整个军内的指挥体系紊乱、或者权威动荡，我无法承担这个责任。”
这是在威胁我了吗？艾格隆心里也越发不耐烦了。
“您是我最信任最依赖的元老重臣，您的肩膀上承担着整个帝国的安危，如果您承担不了责任，还有谁能承担？”艾格隆用尽最后一丝克制保持着礼貌，几乎是咬着牙说，“我相信您一定可以和他好好相处的——而且，特雷维尔将军也必须要尊重您这位前辈。如果他做得不够好，自然有我来处罚他！”
在悄然之间，虽然表面上两个人都是神色如常，但实际上几乎已经称得上是剑拔弩张了。
不过，两个人的底气却有着微妙的差别。
艾格隆已经摆明了一副“今天你必须要听我”的架势，完全不打算让步。
甚至有一种“有胆子你就造反”的气势。
而面对皇帝的施压，苏尔特也确实心虚了。
他虽然有胆子专横跋扈，当面顶撞皇帝，但是造反的胆子还真的没有。
他年纪已经大了，儿孙不少，位极人臣已经是他这辈子能够追求的极限，想要再进一步是没有可能了。
他更想要的是在往后余生当中都手握大权，然后在病榻上安然去世，把“达尔马提亚公爵”这个头衔让子孙们一代代传下去。
而这一切，都是需要面前这位年轻的陛下配合的。
以陛下的年纪，大概率自己的儿子、孙子甚至重孙子，都是要跟他混的，没必要真的让两边完全撕破脸。
“陛下，我所说的一切都是出于公心……”于是，面对陛下的目光，他终于还是退缩了，“我是真的希望陆军能够安定，希望帮助您让帝国长治久安啊……我为您家两代皇帝效劳了40年，无论是巅峰还是低谷我都没有背叛过……我殚精竭虑所做的一切，归根结底不还是为了您吗？”
毫无疑问，苏尔特的话有水分，但是他这种罕见的卖惨表态，却差点把艾格隆整不会了。
一直以来，元帅自从和他合作开始，就是一副杀气腾腾的军阀形象，对自己也只是表面恭敬而已。
却没想到，在风向不利的时候，他也可以把身段放得这么软，对自己这个年轻了40岁的小辈卖惨。
难怪在原本历史上能够当首相，大权独揽，确实有着政治家的作派。
他这么一卖惨，原本两个人之间的剑拔弩张的气氛瞬间消失了，甚至艾格隆都有点不好意思了。
无论怎么说，自己能够复辟，他确实是大功臣，没必要真的赶尽杀绝。
“我从来没有忘记过您一直以来为波拿巴家族做出的杰出贡献——”他换了一副口吻，“我也一直对您寄予了最大的信任。您放心吧，我不会让特雷维尔将军触动已有的人事架构，也绝对不会让他触犯到您的地位……您将一直是我的首席重臣和顾问，对此我绝不会想要改变。”
眼见艾格隆把话说得这么直白，元帅终于稍稍放了心。
他经过刚才的冲突、以及现在的试探，大概明白了，陛下只是想要在陆军内部提拔自己的“亲信”，还不至于想要找人来取代自己。
那自己的权位大体上还是安全的。
虽然特雷维尔回京大概率是拦不住了，只要有陛下这句话，就算特雷维尔将军来了，他也可以拉帮结派和官僚主义手段，让将军寸步难行。
一想到这里，他的心情也逐渐舒展了下来。
“我明白了，陛下，我会尽量为特雷维尔将军的工作给予配合和帮助的……”
于是，在悄然之间，君臣两人依靠着隔空冲突，重新划定了两个人之间的权力边界。
过去是皇帝把陆军全权托付给元帅，自己坐享宫廷；现在，过了两年之后，皇帝已经羽翼渐丰，于是想要从元帅手里划出一块蛋糕给自己的亲信了。
毫无疑问，以后随着时间流逝，艾格隆还会一步步切走更多蛋糕，直到让自己独揽全军为止，但是至少现在，切下这么一块蛋糕已经让他很满意了，他现在还需要苏尔特元帅这个定海神针，只要对方不乱来，他也不想掀桌子。
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在和元帅就“特雷维尔将军回京”一事达成最初的默契之后，艾格隆的心情也随之变得轻松起来。
苏尔特元帅被这么一出戏搞得心力交瘁，匆匆告辞就带着自己的随从返回巴黎，准备和手下们商量怎么应对特雷维尔将军去也；而艾格隆则抛开了身边的事，带着自己的随从们来到了演习场旁边的空地边。
眼下，这个空地上面摆满了桌子，上面放满了香槟酒以及各种精致的小点心，在举办着露天宴会。
随着近卫军的重建，围绕着近卫军的社交活动也成为了宫廷生活的重要组成部分，今天的阅兵仪式结束之后，交际活动也随之铺开。
放眼望去，身穿华丽军服、佩戴着勋章的军官们，以及同样身着华丽长裙的贵妇人或者少女们，三三两两地分布在这片空地上，互相谈笑风生着，时不时传出爽朗的笑声。
对这种场面，艾格隆早已经习惯了，周围的嘈杂声根本无法影响到他的注意力，他放眼四顾，很快就找到了自己的目标。
其实也真的很好找，此时的爱丽丝身旁，是这里最热闹的场面——好几位军官都围在她身边，挤眉弄眼地对她大献殷勤。
而今天的爱丽丝穿着一身白裙，金发被盘起发髻，头上戴着一顶缀有花饰的软帽，看上去就充满了端庄和魅惑。她手上带着白色的丝绸手套，手中则拿着一把折扇，在和军官们谈笑之间，她还时不时用扇子遮住下半边的脸，只露出满怀笑意和风情的湛蓝双眸，简直勾魂夺魄。
哪怕隔了这么远的距离，艾格隆都能够感受到她散发出的那种知性又妩媚的魅力。
见惯了大美人的他都有如此感觉，可想而知，那些军官们就更加如此了，明明是高大威猛的男子，却在贵妇人面前低眉顺眼，努力讨好，仿佛她打一个手势，就要为她赴汤蹈火似的——这真不是打比方，类似的事，历史上在法兰西的宫廷内已经发生过无数次了，军人们就是以为贵妇人效劳为荣的。
不知道为什么，看到爱丽丝被簇拥被追捧的这一幕，艾格隆心里突然就有点不爽了。
虽然，他明知道，以爱丽丝的美貌，以及如今在宫廷的权势地位，受人追捧是很正常的事；
虽然，他明知道，爱丽丝现在还是“特雷维尔夫人”，她想要做什么事，他根本没有合理的理由去管。
可是即使如此，他还是感到有点不爽。
他皱了皱眉，招手叫来了身边一个侍从。
“去把爱丽丝夫人叫过来，我有点事要知会她。”
侍从领命而去，然后爱丽丝很快就接到了命令，她先是有些惊讶，抬起头来对着艾格隆的方向眺望了一下，接着她又笑容满面地向周围人优雅行礼告退，然后在众人失望的视线当中离开了。
很快，爱丽丝就来到了艾格隆的身边。
“陛下，您找我有什么事要吩咐吗？”她先是行礼，然后从容地问。
“很抱歉，打搅了您出风头的时间啊。”艾格隆没有正面回答这个问题，而是没头没脑来了句道歉。
爱丽丝先是愣住了，然后以她的聪明，她立刻就意识到了什么。
接着，她用扇子捂住了嘴，憋住了一声轻笑，“陛下……您这是发的哪门子脾气呀？我出席宫廷的活动，然后跟人聊聊天，这都是正常的应酬往来，您何必介意呢……？”
虽然她没有笑出声，但是眼睛里荡漾着的笑意，却让艾格隆心里更加不爽了。
可是他又不知道该怎么去说，总不能真去指责她吧。
“放心啦，陛下，我懂得分寸的……”爱丽丝用折扇收了起来，然后轻轻地戳了戳他的心口，像是跟他保证一样。“难道我在您眼里很轻浮吗？不至于吧？”
那确实不至于，艾格隆很了解爱丽丝是什么样的人，也知道这是非常正常的往来——甚至可以说这是她工作很重要的一部分。
他只是，心里有点不爽而已。
按理说来，在法兰西的文化环境下，这完全不叫事。
爱丽丝已婚妇人的身份，并没有让任何人感到有什么顾忌，甚至埃德加自己见了这个场面恐怕都不会有什么感觉。
然而他身为皇帝，却还摆出这样一副样子来，难怪爱丽丝调笑他。
我虽然做了他们的皇帝，但终究还是没有办法完全同化啊……艾格隆一想到这一点，就忍不住心里苦笑。
不过话说回来，都当了皇帝了，为什么还要去强求同化呢？不应该是他们想办法来适应我吗？他又转念一想。
而且，他毕竟是拿破仑皇帝的继承人，先皇在这方面与其说是一个法国人，倒不如说更像是意大利人，同样风流而且占有欲强。他当年在外领兵打仗吃约瑟芬的飞醋就不说了，在娶了路易莎皇后以后，更是“严防死守”，严令皇后身边的女官们牢牢跟紧皇后，生怕让年轻的皇后给自己送上一顶帽子。
所以，我学父皇又有什么问题吗？想到这里艾格隆就更加理直气壮了。
于是，他轻轻地拨开了胸前的折扇，然后顺手握住了爱丽丝戴着手套的左手，放在了自己的心口上，“爱丽丝，我希望我能够成为那个独一无二的。”
(本章完)
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