渊王争夺皇位的关键，或者说他争夺皇位的资格，来自朱女。
这般要紧的女儿，即便朱苍隶心中不喜，也会千方百计地小心看护，不容她出半点闪失与差错。
此番冒险带入燕京，自然有她的用处。
方休本来便有些猜想，昨日见渊王与玉蝉子一同前来，立时心中有数。
这两年大明境内叛乱四起，一来是兴文皇帝重伤之事遮掩不住，国本动摇，以至乱臣贼子横行，二来……
吴越王兵锋难当，以燎原之势席卷两郡之地，却跟渊郡秋毫无犯。
要说跟渊王无关，谁信？
还有一位造反的岭南都指挥使，更是渊王的先太子东宫属官出身，如何都跟渊王脱不了干系。
宫中早就注意到此事。
甚至此番召渊王入京，都极有可能是这个缘故。
渊王几年准备，也该到亮底牌的时候了。
他的第一张牌，便是朱女。
无厌观眼下就是渊王的秘密据点，是他展示自己子嗣的地方。
话说回来，也未必每个人都有资格来见朱女。
但张岭列出的清单上，颇有几个举足轻重的人物，论起位高权重，仍在定国公之上——料想定国公能搭上渊王这艘船，还是徐大彪无意中撞见莫敢当的福分。
跟他们要来一门武学修行之法，岂是难事？
定国公去后，陆陆续续又有人来访。
都是乔装私服，以上香祈福的名义登门。
无厌观是九方堂，若无其他丛林开具门引，大可将他们拒之门外。
不过方休也懒得拆穿，任由他们奉上香火，放进门来。
也都简单。
迈进观门来，先被朱女美色一惊，又慌忙收敛失态神色，恭敬行个礼，便连院子都不踏入，就告辞离去。
一个都不例外。
遇上身形高大，一眼便知是武门之人的，
朱女便跟方休依样画葫芦，一唱一和，骗来一门武学。
眼看日头才过正午，便到手《铁牢金律功》、《天地交移大令坟》、《龙象浮屠典》、《六军禁卫炼身秘法》。
朱女喜不自禁的工夫。
另一处地方，论起来该是她堂兄的那人，脸色却不大好。
……
“殿下，都察院弹劾奉部侍郎陈习，说她身为女子身，竟招赘两个男子入门做夫婿，有碍风化……”
司礼监的公公从堆叠如山的奏折里，翻到一本要紧些的，便念出声来，由监国太子决断。
倒不是说陈习这私事要紧。
而是明眼人一看便知，这是程阁老通过都察院攻讦陈习。
一个小侍郎，因为是女子身，便被程阁老不喜，也因为是女子身，便牵扯到天师张玄机。
这私事，就成涉及党争与都供府这一国策的公事。
正是大白天，殿中一派光明
端坐长案后的太子殿下，脸色却阴沉沉难看。
“先放着吧。”
他挥挥手。
那封奏折便被放在长案一侧的奏折堆上——都是司礼监不能决断的要紧事。
正这会儿。
门外忽有快步声响。
“军情！”
一个太监快步奔进来，举着一封盖虎符的信，急声道：“殿下，扬州指挥使上报，有白莲教徒……”
“先放着吧。”
太子面不改色，仍是挥手。
那传信的太监一愣，诧异道：“殿下，白莲教邪众已在凉州、蜀中分别起事，再加上扬州，已经是三处地方，若……”
太子的思绪被他打断，阴沉目光转到他身上，问道：“很要紧？”
传信的太监心中一惊，慌忙垂头道：“小人不敢擅断，这……这……”
“你这蠢货！”
那念奏折的司礼监公公几步上来，一脚将他踢倒，斥道：“国事自然有殿下裁定，需要你多什么嘴？”
传信的太监知道这是公公在救自己一命，赶紧磕头求饶。
太子看得厌烦，挥手唤退。
白莲教徒起事的奏折，便被压在都察院那封上。
司礼监的公公继续念奏折，一封又一封，很快又有一封要紧事，压在白莲教那封上。
眼看长案上的奏折也越堆越多。
忽有一道锦服身影，未经通报便直入殿中。
太子却根本不计较他的无礼，直接站起身来，急急问道：“怎么样？”
“殿下，一共有十三个人，去了无厌观那条街。”
锦服身影从袖中摸出一张纸。
司礼监的公公还想上前，太子已经急不可耐绕过长案，自己拿过纸来打开。
上头正有十三个名字。
太子才看到第一个，便已经双目喷火：“姓徐的狗东西，竟枉顾国恩，私自回京！”
名单再往下看。
一个名字比一个名字惊心。
随便拎一个出来，都在定国公之上。
太子盛怒难当，到最后将纸撕成粉碎，掷在地上，一脚一脚去踩，将地砖都踩出陷坑来，仍是不解恨。
正此时，外头忽而传来一声声殿下的惊呼，由远及近，很快一个太监奔进门来，气喘吁吁叫道：“陛下醒了！”
“父皇醒了？”
太子面色一喜。
兴文皇帝被国运重伤之后，一直陷于昏迷，三五日里未必能清醒一会。
昨日见过渊王后，又昏迷过去。
连他跟渊王说过什么话，都无人知道。
太子当即出门，直奔父皇寝宫，到地方却又被陛下的贴身总管公公拦在门外。
“李公公，父皇没有召见我？”
“陛下精神不振，又昏迷了。”
李公公叹一口气，接着道：“陛下让我给太子殿下传一句话。”
太子赶紧问：“什么话？”
“陛下说……”
李公公目光古怪地看一眼太子，犹豫一会儿，才低下头去，轻声道：“陛下说，‘他已经答应朕，放你一条活路。’”
“什么？！”
太子如遭雷殛，楞在当场。
一会儿没有动静。
李公公抬起头，才看见太子神情扭曲，恍如疯魔一般。
太子咬着牙，一字一字问道：“父皇的玉玺在哪？”
“啊？”
李公公一惊。
“我问你！”
太子一手捏住李公公的脖子，瞪着一双布满血丝的眼睛，低吼道：“父皇的玉玺在哪？”
“玉玺是宫中重器，殿下怎能过问？”
李公公身上涌现不俗真气，至少有五六转的境界，他面容肃然道：“若无陛下开口，小人绝不会交出玉玺。殿下，恕小人得罪……”
眼看李公公要推开太子。
却见那随太子而来的锦衣身影，直接跃上前来，一掌将李公公真气震散，把他扣押在地，搜出玉玺来。
太子拿过玉玺，直接撕下一截衣角，盖上红印。
“去请坤皇叔。”
他将盖着玉玺红印的衣角甩给锦衣身影，狰狞笑道：“我要那不知哪来的野种，死在燕京！”
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