翌日。
县衙大牢。
依照事先协议，被关押的一众将官亲笔写下举报信，如同三军主将一般，将冒领军衔的罪名套在下属身上。
大部分将官心中为此感到愧疚，但与自身性命相较而言，所有人都选择了移罪他人。
更何况江景辰并未对替罪之人有何要求，他们便将平日里懒散怠慢，违反军纪仗势欺人的无能之辈拿来顶罪。
至于犯罪实证......
欲加之罪，何患无辞？
江景辰微笑提醒道：“诸位你切记，写好之后还需签字按下手印。”
找下属顶罪……不，都不是顶罪，而是纯粹的污蔑，这种事情可丧良心，倘若此事败露，那么他们在军中将再无立足之地。
褚孝锡苦笑道：“大人青天之名，末将今日彻底领教。”
世上哪有那么多的青天？
更多的是以权谋私，以势压人，以权压人。
若是不肯低头，轻则丢官罢职，重则入狱秋后问斩。
你若不想自己倒霉，那就只能让别人倒霉。
无关对错，人性便是如此。
江景辰此刻也不再装模作样，对众人直言道：“主将拿你们顶罪，你们拿下属顶罪，皆是自私自利之人，无甚差别。”
严超冷哼道：“若非是受你胁迫，我等怎会做这等不义之事。”
江景辰瞥了他一眼，并未做理会，自顾自说道：“无功不受禄，无利不起早，本官冒险替你们脱罪，便是要你记住这份恩情。”
易健询问道：“敢问大人，需要我等如何报答？”
江景辰淡淡道：“明日本官要去一趟北庭，需要诸位带兵随行。”
易健闻言，心中一惊，小心试探道：“北庭独立陇右道之外，我等乃鄯州大营所属，冒然带兵前去，只怕会有所不妥。”
北庭位于天山北部，与山麓和戈壁之间连绵不断的草原紧密相连，其优越的地理位置，使北庭成为各方势力角逐的必争之地。
对游牧部族而言，谁控制了北庭，谁就可以得到丰茂的水草，谁就可以南下进攻南诸绿洲，谁就可以控制东西商路，聚敛财富。
换而言之，谁就拥有了抗衡中央政权的地理优势。
当然，中央政权经略西域，北庭是首选地之一，是桥头堡也是大后方。
争取对西域的控制，是历朝历代以来，中原王朝针对边疆局势的一贯战略。
吐蕃虽以称臣，但仍贼心不死，北庭地界上从未真正安稳过。
也正是因此，朝廷给予北庭都护极大的权利。
莫说只是易健等人，就是尤惟明等鄯州三军主将，在邬骞面前也要低一头。
江景辰自然明白易健心中所想，微笑说道：“本官只是让诸位沿途护送，之后之事自有本官处理。”
在场将官并非是愚笨之人，就连严超都能够想到，一旦随行，那么在旁人眼中，他们这些人便打上了江景辰的印记。
有人出言道：“大人只是奉旨办案而已，并无权调动鄯州兵马，若要我等带兵护送，还需军中主将下令。”
江景辰扫了那人一眼，缓缓开口说道：“本官非以上官下令，而是以私人名义向诸位寻求帮助，不知诸位可愿伸出援手？”
鄯州乃陇右道治所，鄯州三大营兵马本就有巡防边境之权。
如褚孝锡官拜游击将军，易健官拜游骑将军，此二人无需主将下令，便可自主带兵巡防。
唯一的顾忌就是，若无正当理由，轻易带兵越境容易授人把柄。
江景辰有正当理由吗？
当然没有。
否则又怎会说出以私人名义这番话？
褚孝锡与易健对视一眼，两人皆是陷入沉默。
若他们不答应，江景辰只需将他们今日所写的举报信公之于众，此后麾下将无人再听命于他们。
一个诬陷下属的上官，有什么资格继续统领麾下？
可若是答应......
看似简单的护送，实则是想将在场众人彻底捆绑在一起。
一荣俱荣，一损俱损？
褚孝锡摇了摇头，无奈长叹一声，说道：“末将愿为大人效犬马之劳。”
言罢，单膝跪地。
易健稍稍迟疑了一会，随即紧跟着道：“末将愿为大人效犬马之劳。”
其余人见状，纷纷下跪效忠：“末将愿为大人效犬马之劳。”
此事无关真心，实属被逼无奈，无路可选。
所有人中，只有严超没有表态。
江景辰扫了他一眼，微笑询问道：“严都尉，这是不肯给本官一份薄面？”
严超冷哼道：“我可以带兵护送你进入北庭地界，但也仅仅只是护送，不会效忠于你。”
他被董瓒打断了肋骨，虽已经过治疗，但也没那么快能够痊愈，此刻只是稍微说多些话，便感到胸口隐隐作痛。
这也让他更加记恨江景辰，心中暗自思量着：“待脱困之后，必要向京城修书一封，将此子妄行细细述于贵人知晓。”
江景辰闻言，当即正色说道：“严都尉，此言差矣！本官与诸位一样，都是效忠圣上，为圣上办事，为百姓谋福。”
严惩看了跪在地上的众人，冷冷一笑。
其意不言而喻。
有人的地方就会有江湖，有官的地方就会有阵营。
在旁人看来，江景辰此举不过是为了扩大自身的权势，乃官场常见的手段，且不怎么高明。
没有人能够想到，此子会有翻天之念。
也没有人意识到，他们上的是一艘开往何处的船。
江景辰很满意此行的收获，收好众将官亲笔写下的举报信，当场就将所有人放出大牢。
“望大人能够延迟数日捉拿案犯。”临行前，褚孝锡提出心中所求。
他们这边才放出来，转头各自下属就被捕入狱，傻子都知道是怎么回事。
江景辰微笑道：“本官乃是受三军主将所举，与你们无关，往后只需安守本分，不会有人再与你为难。”
听到这话，褚孝锡面露几分怪异之色，心中不禁好奇：“未能达到目的，还愿意背这个黑锅？三军主将何时这么好说话了？
经过这次遭遇，褚孝锡对于官场有了更深刻的理解。
无论文臣或是武将，只要身在官场，只要尚有利用价值，都逃不过官官相护、狼狈为奸、栽赃陷害、威逼利诱那一套。
若不同流合污，便会遭人被排挤。
若是同流合污，便不会再有人为难。
这就是所谓的为官之道吗？
这就是大周的上官吗？
呵呵......
褚孝锡心中一直坚守的信念，此时此刻彻底崩碎。
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