蒋进心里跟明镜似的，脸上却依旧挂着不动声色的微笑。
他端起手边的酒杯，轻轻与保镖的杯子相碰，发出清脆的一声响，然后缓缓开口，语气里带着几分试探，几分直接：“大哥，我这人在临城混口饭吃，跟南京那地界儿隔了千山万水，你说顾家那手能伸这么长，帮得到我吗？”
保镖闻言，嘴角那抹笑意更甚，眼神中闪过一抹玩味，俯身靠近蒋进，声音压得更低，几乎是在蒋进耳边呢喃：“帮到你？小兄弟，你怕是还没真正领略过顾家的能量吧？南京城里，许氏兄弟的名头，你总该听说过吧？那可是黑白两道都吃得开的人物，手眼通天。后来他们犯了事，落到了特务处那些阎王爷的手里。可即便如此，也没有立即丢了性命。可是，你猜最后怎么着？”
蒋进见状，心知这保镖是在故意吊足他的胃口，索性顺着他的意思，好奇地问道：“哦？那最后怎么着了呢？”
保镖见状，嘴角勾起一抹满意的笑，仿佛就喜欢蒋进这种上道的样子。
他将杯中的酒一饮而尽，然后慢悠悠地说道：“还不是顾家老爷子一句话，那许老大就得自己了断。你说，这顾家的能量，大不大？”
虽然这话不尽不实，但蒋进听到这话，心头依旧猛地一震，好在他自从当了警察之后，阅历渐渐丰富，也经历过一些风浪，见识过太多人性的阴暗面，因此此刻脸上强自保持着镇定，没有让一丝慌乱泄露出来。
他微微眯起眼睛，嘴角勾起一抹笑：“哦？顾家老爷子竟有如此大的能耐？那倒真是让我开了眼界。听大哥这么一说，这顾家的能量，我自然是信得过的。”
保镖看着蒋进，眼神中透露出一种阅人无数的犀利：“我也是看你这个小兄弟投缘，才跟你说这些事情的。换做是别人，我是断然不会讲这些的。不过，老弟啊，我还是要奉劝你一句，这官场之中可不好混，没有点根基，你就是干苦力的那个，而且很多时候是费力不讨好。你也别怪我说话难听，我虽然喝了酒，但脑子还是清醒的。我个人认为，你就不适合官场这种地方，偏偏你还在其中混得沾沾自喜，自得其乐。”
蒋进闻言，哈哈大笑起来，笑声中透着几分洒脱，几分自信：“大哥是怎么看出来的？真是厉害！”
保镖撇撇嘴，直到蒋进将他的酒杯倒满，这才继续说道：“我总觉着你不像是想当警察的，而是把当警察的过程视为了一种冒险，你喜欢刺激，你喜欢一个又一个的挑战。我说的对不对？”
蒋进点了点头：“大哥，真是神了。咱们才第一次见面，我的心思就被你说中了。你真是太了解我了。其实官场是个最复杂的地方，只有真正的强者才能够在其中生存下来。而我，就是想要成为那样的强者。”
保镖深深看了蒋进一眼，语气中带着几分严肃：“那要看你的野心有多大，野心越大，你的负担就会越重，压力就会越大。在这样的压力下，终有一日会有崩溃的危险。别跟我说你没有压力！”
蒋进端起酒杯，轻轻抿了一口，然后笑道：“在别人那是压力，在我而言那是动力。我这人性子韧得很，压力越大，非但不会让我折断，反而会激起我强劲的反弹。我喜欢挑战，喜欢压力，因为只有这样，我才能不断地突破自己，成为更好的自己。”
保镖看着蒋进，眼中闪过一丝赞赏，拍了拍蒋进的肩膀，说道：“好，有志气。”
两人将剩下的酒一一饮尽，不知不觉间，夜已深沉，到了三更天。
月光也柔和了许多，为这静谧的夜晚添上了一抹温馨。
住宿的那几个房间，窗户早已黑漆漆一片，显然其他人都已进入了梦乡。
蒋进站起身，看着身旁有些醉醺醺的保镖，伸出手，想要扶住保镖，送他回房睡觉。
然而，保镖却倔强地伸出了手，拒绝了蒋进的好意：“不用了，老弟。我自己能行。”
蒋进看着保镖踉跄的脚步，微微摇头，目送着保镖一步步走向住宿的房间，直到他的身影消失在黑暗之中。
夜风轻轻吹过，带来一丝丝凉意。
蒋进并没有按照原路回到自己的房间。
虽然他是作为江离的朋友被邀请参加这次游玩的，但顾公子却将他安排在了最靠西边的一间房子里。
这间房子平时是用来堆放杂物的，空间狭小，空气里弥漫着一股陈旧和潮湿的味道。
为了让他能有个睡觉的地方，临时搭了一张简易的木床，上面铺着薄薄的褥子和一张泛黄的床单。
与另外两个保镖宽敞明亮的房间相比，蒋进的住宿条件显然差了很多。
当时，江离在得知这一情况后，气愤不已，他本想去找顾公子理论，为蒋进争取更好的住宿条件。
但蒋进却拦住了他，笑着摇了摇头，欣然接受了这样的住宿条件。
蒋进并没有直接回到那间简陋的房间，而是借着酒意，决定在山庄里四处走走，消化一下心中的思绪。他沿着山庄的内墙，缓缓地行走，感受着夜晚的宁静与凉爽。
月光如水，洒在山庄的每一个角落，给这个地方披上了一层神秘的面纱。
蒋进的脚步声在空旷的庭院中回响，与远处的虫鸣交织成一首悠扬的夜曲。
当他走到门房附近时，看到门房里透出微弱的烛光，走近了一些，可以清晰地听到守门人微弱的呼噜声。
蒋进走到山庄的大门处，只见两扇沉重的大门紧紧关闭，里面还用铁锁牢牢锁着。然而，他注意到两扇门之间有个狭窄的缝隙，这个缝隙虽然不大，但足以让一个孩童通过。
他左右看了看，确认周围没有人后，轻手轻脚地走到守门人小屋的窗台前。
在窗台上，他找到了一截铁丝，心中暗自庆幸。
拿起铁丝，小心翼翼地将其串在两扇门之间的缝隙中，然后开始慢慢地拧紧。
随着铁丝的逐渐拧紧，两扇门之间的缝隙也越来越大。
当缝隙足够大时，蒋进轻轻地推开门，走了进去。
他回头看了看，确认没有人注意到他的举动后，便放心地关上了门，重新将铁丝拧紧，使缝隙恢复到原来的大小。
直到做完这一切，才轻轻地转身，离开了门房，继续沿着内墙行走。
夜风轻轻吹过，带来了山庄特有的清新与芬芳。
这里距离城区虽然很远，附近都是山，但安全还是有保障的，在江离当初邀请他前来的时候，他还特意地向当地的同行询问了这一带的治安状况，只住一晚的话，问题应该不大。
路过柴房时，蒋进耳边隐约捕捉到一阵细微的响声，那声音在寂静的夜晚里显得格外清晰。
他记得守门人曾提过，这柴房里堆满了粮食、柴火等杂物。
里面的声音很轻，现在听起来更像是老鼠之类的小动物在觅食时发出的窸窣声。
好奇心驱使着他，想要一探究竟。
他轻轻地推开门，走了进去。
屋子内一片漆黑，伸手不见五指，蒋进伸手去摸火柴，一摸之下才发现，方才给保镖点烟的时候，那火柴顺势被保镖拿走了。
屋子里的声音消失了，蒋进屏住呼吸，小心翼翼地向前迈出一步。
他的眼睛逐渐适应了黑暗，开始能够模糊地辨认出周围的轮廓，再然后便看到一堆堆的柴火和粮食袋散落在地上。
蒋进在屋子里仔细搜索了一圈，确认没有任何异常后，便转身向外走去。
然而，就在他离开不久，原本堆得严严实实的柴火堆中间突然露出了一道细微的缝隙，仿佛有什么东西在暗处蠢蠢欲动。
紧接着，一双晶亮的眸子在缝隙中悄然出现，它们静静地注视着蒋进离开的方向，似乎在确认他已经走远。
当确认蒋进已经彻底离开柴房后，那双眸子的主人开始缓缓地、小心翼翼地移动身体。
它从柴火堆的缝隙中钻了出来，显露出真身——一只体型瘦削、动作敏捷的黑猫。
这只黑猫在柴房内四处游荡，偶尔停下来用爪子扒拉一下粮食袋，或是在柴火堆上跳跃。
然而，就在黑猫玩得尽兴时，一阵突如其来的风吹动了柴房的门，发出“吱呀”一声响。
黑猫立刻警觉地竖起耳朵，瞪大眼睛四处张望，似乎感受到了某种不安的气息，迅速钻回柴火堆的缝隙中，消失得无影无踪。
第二天一早，天边刚刚泛起鱼肚白，蒋进就被外面传来的吵闹声吵醒了。
听声音像是尹碧琴和华秋荷的，只是因为距离隔得远，听得不太真切。
他揉了揉朦胧的睡眼，从床上坐起来，心中有些疑惑。这山庄平时宁静祥和，怎么一大早就这么吵闹？
他穿好衣服，走出房间，顺着吵闹声的方向走去。
一路上，他看见不少顾志强和廖杰和都匆匆忙忙地往同一个方向赶去，脸上带着紧张和好奇的表情。
蒋进加快脚步，终于来到了吵闹声的源头——柴房。
此时，柴房周围已经围满了人，大家都在议论纷纷，指指点点。
“怎么回事？”蒋进问旁边的伙夫。
“昨晚灶房里留下的肉不见了一些，我们顺着痕迹就找到了这里，你……你还是自己看吧！”
蒋进心中一动，想起了昨天晚上在柴房里的经历。
他挤开几人，走到柴房门口，只见柴房的门已经被打开，里面一片狼藉，柴火和粮食袋散落一地。
一个小女孩蜷缩在地上。
她的头发长长的，散乱地盖住了面部，让人看不清她的五官。
只能看到她身上的衣服破烂不堪，布满了像是被荆棘树枝钩开的破洞。
她紧紧地抱着膝盖，小小的身体因为恐惧和寒冷而瑟瑟发抖。
她的身边有几根啃剩下的骨头，杂乱地摆放着。
“乡下就是乡下，什么人都有，偷东西吃竟然偷到了我们的头上。”华秋荷叉着腰，怒气冲冲地说道。
尹碧琴也在一旁帮腔道：“是啊，真是岂有此理！这些食物可是我们昨晚辛辛苦苦一点点的烤出来的，本想着今天早上好好享受一顿，这下好了，便宜你这个小蹄子了。”
就在尹碧琴和华秋荷喋喋不休地指责小女孩时，江离缓缓走了过来，直朝着小女孩走去。
小女孩见状，连连手脚并用往后退，眼中满是恐惧与无助。
江离轻轻抬手，示意小女孩别怕。
她蹲下身子，以一种几乎不会让小女孩感到威胁的姿态，慢慢地拨开她脸上的头发。
随着头发的散开，一张脏兮兮却依然清秀的小脸露了出来，那双大眼睛里充满了惊恐和不安。
“别害怕，我们不会伤害你。”江离的声音更加温柔，如此可以安抚小女孩的情绪，“能告诉我你是怎么来这里的吗？是不是遇到了什么困难？”
小女孩还没有开口，尹碧琴便哼了一声，不屑地说道：“还能是怎么来的？自然是闻着香味儿来的。穷乡僻壤出刁民，这句话一点也不假。”
她转向一旁的志强，带着撒娇和责怪的口吻：“志强，你看看嘛，人家辛辛苦苦烤的羊肉，都被这小蹄子偷吃了！”
华秋荷也不甘示弱，几步上前就挽住了顾志强的胳膊，委屈地诉苦：“志强哥哥，说不定我洗的那些瓜果也被她糟蹋了呢。我们可是为了这次野餐准备了很久的。”
顾志强这次的游玩提议原本是为了让大家放松心情，享受乡间的宁静与美好。
然而，出了这样的事情，让他感觉面子上挂不住，心中充满了恼怒和尴尬。
他向前走了一步，眼睛瞪着那小女孩，语气严厉地问道：“说，你是哪里来的野种？胆子倒是不小，敢到我们这里来偷吃。今天非得把你爹娘叫来，让他们赔偿我的损失。”
小女孩被顾志强的气势吓得瑟瑟发抖，她紧紧地抱着膝盖，头埋得更低了，甚至低声啜泣起来。
江离轻轻地拍了拍小女孩的肩膀，以示安慰，扭头对顾志强道：“顾公子，她可能只是因为饥饿和无助才会做出这样的事情。我们应该帮助她，而不是责怪和惩罚。”
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