“哈哈哈，哈哈哈哈……”
看着这些不是剧毒，就是利器，再不济还有白绫，宋濂不由得大笑起来。
声音很响亮，但有着无尽的苍凉！
自锦衣卫降临的那一刻，他对朱重八的最后一丝丝幻想，终究是破灭了。
目睹宋濂太史公狂笑，蒋还没有逼迫，倒是心生了一丝悲凉。
老人家为这个天下，为这个万民做了太多贡献，更为当今圣上培养出优秀的太子……
如今却是落得如此下场，怎不悲凉？
太子朱标在朱重八眼里永远算不上优秀，一直都是不成器的逆子。
但朱标在应天府，在整个朝政、整个大明，都具有无与伦比的地位……
这样的一个人，自然是无比优秀的。
但可惜了，他的老师，却要被他的父亲杀死。
也是可怜！
“把那个端过来，其余撤下吧~”
宋濂狂笑过后，仿佛瞬间苍老了十岁，指着一杯赤红的毒药，说出了自己的选择。
“咦？！”
蒋还疑惑了一下，对太史公的选择很不解。
“怎么？连个死法都不能选了吗？他要我体面，难不成要自缢而死？”
宋濂撇了他一眼，不紧不慢地讽刺着，似乎被皇帝秘密赐死的人不是他一般。
“能选，当然能选，这点条件，陛下自然是满足的。”
蒋还连忙陪笑，若宋濂不配合，他也比较难办。
虽然他可以强行让宋濂被自尽。
但终究做不到完美，终会落下瑕疵，会被天下读书人口诛笔伐，坏了重八大事。
如今宋濂配合，他也会省去不少事，算是能完美完成洪武大帝的任务了。
倒时候再为这个老人自绝以谢皇恩做点文章，广而传之，倒也能留个好名声，让他流芳百世，体面离开。
“后生疑惑，不解太史公为何会选择鹤顶红，而不是鸩酒？”
蒋还还是说出了自己的疑惑，宋濂是死得明白了，但他也要看得明白才行。
不然，不好交代。
“哈哈哈，老夫喝了这么多酒，再喝鸩酒，不就成了醉死鬼了吗？”
“白绫自缢倒是好选择，但老夫脚踏实地，上对得起青天，下对得起厚土，安能选这种？”
“至于其他，不够体面！”
宋濂哈哈大笑，似乎面对死亡已无畏惧，能坦然赴死。
如果没有赵城帮助，在皇权的逼迫下，以族人子弟等胁迫，宋濂自尽也是正常。
这位老人经历风风雨雨，已经看穿了生死，他非常明白什么才是“君要臣死臣不得不死”的真谛！
臣是臣，君是君！
若臣的实力和势力比君王更强大，那君臣之位就要互换了。
若臣只能是臣，那强大的君王要他死，他安能不死？
强大的君王总会有一万种办法要弱小的臣子死！
听着宋濂的解释，蒋还也不疑惑。
老人家要面体，这也是陛下的要求，尽可能让他体面吧！
他挥了挥手，让下属们撤去其他“自杀凶器”。
一杯鹤顶红足矣！
身强体壮的年轻人都扛不住，更何况是七十高寿的老人家呢？
“太史公，陛下会信守承诺的。”
蒋还见夜已深，终是说出了催促之语。
至于所谓的承诺，朱重八自然是没说过。
但这种事情，他们这等存在都能心领神会。
“信守承诺？呵~”
宋濂冷哼一声，若朱重八真信守承诺，这天下的形势就不这样了。
他若自尽身亡后，门下子弟族人不受波及，更大的原因在于他留下的庇荫，让朱重八也无法强行诛九族。
毕竟，真要诛了宋濂九族，马皇后不会同意，朱标不会同意，这天下的读书人更不会同意。
这是朱重八想杀就能杀的吗？
若真能杀，还需要让他宋濂“自绝以谢皇恩浩荡”？！
宋濂静静地坐着，手里握着最后一杯酒，身前桌上则是那杯要送他上路的毒药。
一时间却是变得更沧桑了，似乎在呢喃自语，又好似在交代最后的遗言。
“世人皆说老夫神童转世才冠天下，传得无所不知宛若仙神，
却不知，老夫二十多年来一直为一件事所困惑。”
声音很低，但蒋还听得清清楚楚明明白白。
他也感到好奇，是什么问题，困扰了这位士大夫的精神领袖？
“太史公智绝天下，如今已从心所欲不逾矩，还有什么能困扰你？”
“哈哈哈，没什么？怎会没什么？”宋濂又在大笑，端起自己最后一杯酒，
“老夫一直很困惑，当年郭子兴究竟是不是郁郁而终，究竟为何郁郁而终！！！”
“这……”
蒋还大惊，倒也无言以对，这等绝密之事，安是他能知真相的？
看见这后生惊讶模样，宋濂也不在乎，将酒一饮而尽后，端起那杯赤红的毒药，继续说道：
“回去告诉陛下，若九泉之下真有灵，老夫会找郭子兴问清楚。”
老先生说完，那杯鹤顶红也一并一饮而尽。
随后仰坐在座位上，闭口不言，安详地等待药物发作。
……
蒋还一直站在旁边，看着老先生上吐下泻死去活来。
等了差不多半个时辰后，见宋濂没了反应，试了试鼻息发现已经没气了。
他站起来，带着在场的下属们郑重地行了一礼后，直接转身离开。
锦衣卫众人冲出宅院，看着这里围着大量的人也没感到奇怪。
“你们，你们做了什么？”
一位儒生指着锦衣卫众人，愤怒地呐喊。
“你们这些刽子手，屠夫，连七十岁的老人都不放过……”
也有些许读书人在怒骂。
这锦衣卫成立时间并不长，但他们多多少少听到些消息，为了抓捕那个逆贼，这些混蛋可是拿普通老人开刀，
如今甚至还将屠刀伸到太史公身上，实在枉为人子！
“嘭！”
蒋还手举火铳，向天开了一枪。
众人为这等架势所慑，倒是瞬间安静下来。
“嘘~你们可别瞎说，太史公深明大义，自感愧对浩荡皇恩，如今自绝以谢之。”
蒋还撇了一眼，净是些一无是处的书生，也敢造次？！
“你胡说，太史公怎么可能自绝，不可能的事，一定是你们逼迫他的……”
一名叫做孙立的书生不畏强权，打破了宁静。
都说武夫是莽夫，却不知读书人中比莽夫更莽夫的，也有不少。
听到还有指责他们的言论，蒋还眉头紧皱，若不是答应过太史公，他不介意把这傻小子杀了。
看着锦衣卫没有行动，还以为是畏惧他，那孙立更有理也更有力了。
若能将这事闹得人尽皆知，那他不得成为英雄？
一举成名？！
傻小子还想继续呐喊，但赵城挤过人群，一把捂住了他的嘴巴。
“呜呜呜~”
“想活命就闭嘴。”
赵城声音很冷漠，看着蒋还等人的眼眸更冷漠。
见这傻小子不再挣扎后，赵城缓缓松开了手。
“你不是太史公的弟子吗？你怎么能这样？！”
孙立很生气，但生气之余有了丝丝困惑，似乎氛围不一样啊！
“啪啪啪~”
赵城没说话，身边却是响起了蒋还的掌声。
“不愧是大史公的弟子，倒也深明大义……”
蒋还看着赵城，内心虽然对他的身份存有疑惑，但如今大史公已死，任务算是圆满完成了，没必要再节外生枝。
至于自己老师被杀，作为弟子竟然阻止别人宣泄情绪，这常人看来可疑的点，蒋还是丝毫不怀疑。
太史公是何许人也？
他早就料到陛下要杀他，安能没有安排？
想必这秦明，就是他安排之一！
因为这，蒋还也不愿节外生枝，赶紧结束回应天复命吧！
“我蒋还敢对天发誓，大史公自绝以谢皇恩浩荡，与我等没有任何关系。”
见众人都安静下来，看着自己敢怒不敢言，蒋还感到好笑，但又装模做样地澄清。
的确和他们没关系。
他只是提供了些许“自杀凶器”罢了！
怎么死？如何死？
这一切都是太史公自己选择的。
自然和他们没有半毛钱的关系！
“秦公子，太史公是太子师，为开国文臣之首，为大明立下不朽功勋，当以王礼葬之！”
蒋还一步上前，拍了拍赵城的肩膀，嘱托一句后，准备扬长而去。
但走了十来米又停下来，回首看着这些准备冲入宅院的书生，高声喊道：
“对了，今夜我们没有来过，你们也没有看见过我们，否则……”
否则后面的话他没有说，他相信这些人懂的。
虽然这群人里面可能会有几个傻子，但傻子翻不了浪！
结局，已经注定了。
蒋还扫了一眼，随后彻底消失在黑夜里。
任务完成，他得八百里加急，连夜奔赴皇城复命。
经过一天两夜，终在第二天晚上回到应天府。
“陛下，太史公已死。”
得到手下亲自确认这个消息，重八大帝很高兴，终于杀了这狗贼了，我儿如此不成器，都赖这个狗贼。
“怎么死的？”朱重八高兴了半天，才悠悠询问。
“鹤顶红。”
“哦，鹤顶红？”
朱重八有点惊讶，那狗贼会喝鹤顶红？
这倒是他没想到的。
“太史公说，他喝了很多酒，再喝鸩酒，就成了醉死鬼，所以不选鸩酒。
他还说白绫自缢倒是好选择，但他脚踏实地，上对得起青天，下对得起厚土，不能选这种。
至于其他的，太史公说不够体面！”
蒋还恭恭敬敬地回复，传达着宋濂死前的选择。
“上对得起青天，下对得起厚土？”
重八大帝极为不屑，可笑的儒生，可笑至极。
不过无所谓了，怎么死的不重要，死了才重要！
而且，喝了鹤顶红，神仙下凡都救不了！
死定了！
“对了，陛下，太史公死前托臣给陛下带一句话……”
蒋还匍匐在地，没有朱重八的允许，他怎敢说出那句话？！
“哦，什么话？”
“陛下，太史公托臣说，他一直很困惑，郭子兴究竟是不是郁郁而终，究竟为何郁郁而终？
他还说，若九泉之下真有灵，他会找郭子兴问清楚……”
蒋还一直匍匐在地，根本看不到朱重八脸上布满的阴霾，也注意不到他龙体微微的颤抖。
当然了，他也不敢看见！
若看见了，他还能活吗？！
朱重八久久无言，良久之后才恢复过来，挥了挥手，“下去吧，这件事烂在自己肚子里！”
“是！”
蒋还离开，偌大的宫殿只剩下洪武大帝一人。
还有久久不绝的叹息声。
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