谨烟的亲事说定，柳云湘心上的一块大石头也就放下了。
她正想去书房找严暮，将打算把三个孩子送回镇北的事跟他说，这时子衿颠颠跑过来了。
“姑娘，有人上门找事！”
柳云湘蹙眉，“谁？”
依如今镇北王府在朝中的地位，有人还敢上门找事？
“阵仗挺大的。”
柳云湘心下揣揣，忙跟着子衿来到前院，见家中奴仆围了一圈，也不知在看什么。柳云湘看到严暮也在，便朝着他那边走了过去。
奴仆给她让开路，她走到前面，却见几步远的地方竟摆着十几扇羊肉，摆在一块块砧板上……
绝对新鲜的，血还流着，在地上汇成好大一片。
“四殿下说太子殿下您劳苦功高，他做皇兄的很心疼你，特送来这些刚宰杀的羊肉，让您补补身子。他还交代太子不必太感激，他和您兄弟情深，这点心意就请您收下吧。”
说这话的估摸是四皇子身边的人，带着一股嘲讽的味儿。
严暮嘴角勾了勾，“这养什么品种？”
“呃？”
“本王金枝玉叶，入口之物必要是极好的，皇兄切莫拿他吃的东西给本王，本王瞧不上。”
那人大抵没想到太子的重点会放在羊是什么品种上，“凉州的黑山羊。”
“倒是勉强入口。”
“……”
“行吧，那本王就收下了。”
那人本以为严暮会大发雷霆，甚至会大骂四皇子，这样他回去就能跟四皇子绘声绘色的学一遍了，可根本没有，而且太子似乎很乐意收到这样的心意。
那人挠挠后脑勺，带着扛羊肉的属下走了。
柳云湘失笑，“砧板上的肉，往后只能任他宰杀，他是这意思吧。”
严暮哼了一声，“蠢货。”
“皇上挑来挑去，统共就你们两个，一个控制不住，一个烂泥扶不上墙。”柳云湘好笑道，“他能有什么办法，只能捞起这摊烂泥，以为能威胁到你。”
严暮眯眼，“一样的蠢。”
“那这些肉？”
“炖了，阖府上下今晚吃炖羊肉！哦，对了，给四皇子府送一碗，让他也尝尝。”
当晚镇北王府热热闹闹的炖羊肉，四皇子听闻后气得够呛。
“他是镇北王又如何，是太子又如何，父皇给我说了，他膝下只有我这么一个嫡子，先前冷着我，也不过是敲打我，立严暮为储君也不过是形势所迫，皇位迟早还是我的！哼，他得意不了多久了，往后他就是那砧板上的肉，任我宰杀！”
“殿下说的是。”
话音落，前院小厮端来了王府送的一碗羊肉。
四皇子看着桌上这碗还冒着热气的羊肉，气得一把挥到地上。
“谁出的烂主意，脑子进水了是吧！”
翌日朝堂，皇上坐在那皇位上，大抵是想到了梦贵人之死，脸色青里泛白，眼神阴沉沉的，先扫了严暮一眼。
今日讨论去岭安和谈的事，但大臣们皆低着头，没人说话。
皇上怒喝一声，“怎么，都哑巴了？”
“皇上，儿臣以为此事关系重大，当由太子亲自前往，方能彰显我大荣之诚心。而且太子智谋过人，必能舌战群雄，赢得一个好结果。”四皇子站出来说道。
严暮垂眸，便知道老四会将他推出去。
皇上再扫了下面一圈，仍旧没人站出来，他暗暗咬了咬牙，看向严暮：“太子，你怎么说？”
“儿臣愿意前往岭安，只是……”
“只是什么？”
“只是次一路山高水远，路途艰险，等到岭安，又不知是个怎样的形势，儿臣想请肃平王和庆王一同前往。”
这话一出，秦飞时嘴角抽了一下，陆长安仍旧面色平静，似乎是料到严暮会有这一举动。
“肃平王和庆王身居要职……”
“二位是朝中肱股重臣，待到岭安和谈时，儿臣也能与二位商量，不至于做出错误的决策。”
这时吴敏先站出来，说太子所言极是，二位王爷去岭安也实在合适。其他大臣一个接一个站出来附议，全都赞同太子的提议。
皇上见到这幕，脸却越来越黑了，他开口时，无人说话，严暮一开口，这些大臣们都附和。
当下这事并没有定下来，等到下朝，皇上将严暮和四殿下叫到上书房。
“肃清王和庆王，一个掌西北军，可护佑盛京，一个掌五城兵马司，同样护佑盛京，你将这两人带走，岂不等于挖空了朕身边的防卫，置盛京和朕于危险中。”皇上怒声道。
“是啊，你让这两人去保护你了，谁保护父皇？”四皇子轻哼道。
严暮暗暗沉了口气，对于这二人的蠢，他切切实实领教了。
“父皇觉得他二人对您对朝廷是忠心耿耿的？“
皇上皱眉，“你什么意思？”
“若他们是忠臣，留他们在盛京，可稳固朝廷。若他们有野心，那留他们在盛京，等于将父皇您至于虎口之下，而且还是两头猛虎。”
皇上垂眸，一时不说话了。
“父皇，太子不过危言耸听……”
“闭嘴！”
皇上喝了四皇子一声，他一时气昏了头没想到这儿，这废物竟也没想到。
“儿臣将这二人带走，一同前去岭安，和谈能成是最好的，若不能成，待到出兵，也必将他二人牵连进去，到时就不怕他们乱上添乱了。”
皇上冷哼一声，“你倒是想得周到，只是，这一仗不能打。”
严暮低头不语，他能猜到皇上底下要说什么。
“决不能打，万一输了，那大荣就将毁在你的手里！便是割让岭安城，甚至更多城池，你也得跟他们谈，打消他们北上的计划。”
毁在他的手里？
严暮嗤了一声，明明是毁在他的手里了，他担不起，便想转嫁给他。
还割让城池，若真签订了这样的契书，那他这太子也不要做了，必招臣民怒骂，遗臭万年。
“南晋贪心不足，和谈不过是个幌子。”
“总之必须谈成。”
严暮不说了，皇上挥手打发他走。
只是刚走两步，皇上又叫住了他，“老七，你要清楚的知道一件事，那便是朕能立你为太子也能废了你！”
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