罗斯骑兵集团始终与查理的大军保持安全距离。
后者军队兵力超过一万人，其中大部分是步兵，他们的行动速度不可能快速，即便七月份的白昼时间极为漫长，普通步兵每天行进的距离基本恒定，全天只有部分时间在赶路，当太阳还高高挂在西方，查理就已经命令军队沿河驻扎了。
马恩河平静流淌，此地的地势过于平整，广袤大地仅有少数海拔不足百米的土丘，将它们称之为“山”是非常牵强的，但本地居民能见到的可谓之为山的东西，也仅有它们。
人口极为稀少的当下时代，就算没有战争侵蚀，马恩河流域的民生发展也极为缓慢。
那些村庄广泛依河而建，村民至多将沿河地带的森林清理干净，继而再向内陆森林索要生存的空间。迁移而来的法兰克族裔民众已经取代本地的高卢罗马人，他们在罗马废墟上重建城镇，在平坦地带建立新村。
当年，法兰克人部落抵触西帝国的边境，部落民中有权势者纷纷加入罗马军队，即便是仅有一身力气的男人也做了大头兵。
两支主要由法兰克人兵源构成的军队陈兵边境，靠着组织化、制度化优势，法兰克人在帝国末年的斗兽场里力压哥特人、勃艮第人、苏维汇人，与匈人帝国也打得有来有回。
克洛维大王得势之后广封贵族，军团内的百夫长都成为地方小领主，而这也是“骑士”的本意。
兰斯大主教区积极划归，教士们宣称克洛维大王就是合法的西罗马的继承者，大王也承认控制区内所有主教区的合法。自那时起，兰斯大主教区就已经实质上的成为法兰克往国内的国中之国，但它没有理由组建自己的军队，恰恰因为兰斯方面主动拒绝武装，法兰克军队也就没有任何理由对一群“爱好和平”的教士动粗。
但是，手里没有军队不等于兰斯的教士们只懂得念经。靠着信仰的力量劝说军事贵族一心向善，三百年来以柔克刚的手段确实保得兰斯地区长久和平。
然而兰斯以外的区域正遭遇浩劫！
苏瓦松伯国领地内尽是法兰克人，除了把持大权的伯爵外，控制地方农村者就是实力不一的采邑骑士了。
有相当多的骑士，其祖先可以追溯到当年效忠克洛维大王的百夫长、十人长。骑士们就是最早的那一批法兰克族后代，就算他们非常乐意与传统高卢罗马老贵族联姻来增强自身的尊贵性，后代们的发色也从最初的纯金变得越来越黑，在内心里大家仍以克洛维的后裔所骄傲。
克洛维大王赐予他们最初的荣耀，查理曼将这份荣耀推入巅峰。如今……却是浩劫。
无论是离奇入寇的诺曼人，还是反叛的勃艮第人，在老法兰克人看来这群家伙都曾是自己的手下败将，一群卑鄙的家伙岂敢反叛？
愤怒之余，众骑士也不得不团结在苏瓦松伯爵身边认清这残酷的现实。
当特鲁瓦伯爵传来战争警报，苏瓦松方面就竭尽所能集结精锐军队。
各地骑士带领麾下扈从紧急出动，他们就是法兰克人的传统重骑兵，数百人的精锐骑兵集结于马恩河畔的蒂耶里城堡。彼时还是还不清楚自己面对的敌人何其强大，但大家看看自身的情况，士气不可谓不高涨。
五十年前，查理曼集合麾下伯爵们，一时间大贵族们精锐尽出，每一位伯国组织几百人的重骑兵队伍，再加上查理曼直控大军，也就拼凑出的规模空前的万人骑兵队。靠着一万人的锁子甲重骑兵，一战踏平阿瓦尔人的营地。
如今的苏瓦松伯国能调集的精锐骑兵，与五十年前的伯国基本一致。只可惜苏瓦松并没有足够的兵力，骑士们以为自己集结了数百骑兵就已经可以横行霸道，然而罗斯骑兵数倍于己，后者装备更精良，所用战术也实在不是法兰克人惯用的那一套。
普罗万之战苏瓦松军全军覆没，一个本来军事实力就一般、规模庞大而松散的伯爵国，如今已经暂时性丧失主动出击的能力，苏瓦松城能做的就只是关好大门祈求奇迹。
在城市之外，大大小小的骑士领都崩溃了。
莫城距离蒂耶里城堡比较近，因交通便利，本地的骑士实为最先征召的那一批。他们高调的履行封臣义务，带上自家精锐沿着马恩河向上游走去。
采邑村庄的精壮男人构成步兵，骑士与扈从就是精锐骑兵。但因为所有的村庄规模都很小，骑士们一时间并不清楚局面的严重新，他们并非为了战争砸锅卖铁，对村民并没有进行最彻底的动员。他们还要过日子，心想着一场大战之后，将所有的入侵者斩杀，还要带着一些战利品凯旋呢！
然而教士们传来悲怆的消息，继而是莫城主教于伯特建议周边所有村庄举村逃亡。
因为苏瓦松伯爵战败被杀，所有出征的男人全军覆没，如果现在逃得晚了，当野蛮人杀进来，所有人都会死。
得到消息的村民争先恐后向着兰斯方向逃亡，只有少数人出于各种愿意决定留下来。无论如何教士们是不会走的，于伯特本人愿意坦然面对死亡，如果骑马的诺曼人有意砍死自己，他敢于张开双臂昂起胸膛做一位殉道者。
于伯特已经设想到最悲惨的局面，天主保佑，局势恶化戛然而止了。
所有人都想着骑马的诺曼人杀人不眨眼，绝大多数时候罗斯军就是这么做的，已经有数万人死于罗斯军的直接攻击，以及蓄意破坏后造成的瘟疫与饥荒。
阿里奥伯特完全控制了莫城，查理曼的狮子战旗高悬城墙，城内民众突然意识到灾难已经结束，现在所有人都期待着查理王的大军顺利抵达。
于伯特获悉了更劲爆的消息，他们最恐惧的“骑马诺曼人”如今成了查理王的盟友。国王为何要与野蛮人结盟？难道查理王不要荣誉了么？
他不向民众说明这件事，又呼吁所有城内居民今日以来不要出城，他寄希望于村民老实待着，只要不与野蛮人打照面，任何祸事都不会发生。
城市居民被要求好好打扮一番，当查理王进城时，不要让国王看到自己过于邋遢。
就在阿里奥伯特抵达的第二天下午，沿着河滩曲折道路行进的军队终于出现了。
一支小规模骑兵快马闯出完全不设防的莫城，就在城外，阿里奥伯特与他的国王高高兴兴会和了。
骑白马的查理只是抬头一瞧，就注意到远处莫城那灰褐色的罗马古墙上突然出现一抹红色。
他再看着老臣的脸，心情舒畅地询问：“看来，你的接收工作无比顺利。”
“他们听说是您来了，所有觉得您会带来安全和平。莫城主教于伯特大人，他无比欢迎您进城。”
查理点点头：“他们都是聪明人。莫城内可有什么贵族吗？”
“完全没有，我获悉已经死了的裴平将莫城的大权全部让渡给了教士。现在，我就是城内唯一的贵族了。”
“这样的确省了很多麻烦。”查理想了想，他看看身后的庞大军队：“小小的城市不可能容忍一万人，军队就在城外驻扎吧。”
“也好。如果您愿意，您可以在城内住宿。”
“我当然要这么做。”
“陛下，我还听说了这样一件事。”
“快说。”
阿里奥伯特注意到查理急迫的样子，他不再磨蹭：“兰斯大主教已经知道您要来，大教堂为您敞开大门，整个枢机评议会走出统一的决定，大主教辛克马尔大人愿意承认您是全新的国王。”
“居然还有这种好事？”查理大喜，他昂起胸膛，现在看着莫城越看越喜欢。
“是辛克马尔大人通知莫城主教的。所以，我的接受才无比顺利。”
“真是太好了。也许到了八月份，所有该有的仪式即可完成。现在我们进城。”
走了很久的军队亟待休整，莫城外平坦的河畔荒地处处是扎营好地方。
没有任何波澜，万人大军直接将莫城团团围住，奥尔良、勒芒、加斯科涅和图卢兹的军队迅速扎营，在太阳落山前就已经点燃大量篝火。
由于大量村民直接逃亡，他们遗留下的村舍里也鲜有值钱可用的财物，村庄被搬得仅剩空荡荡的棚舍，它们成了士兵完美的营房，当然能住进真正房子的也只是各军中的小贵族。
查理是最尊贵的，他来领自己的老亲信们大摇大摆地进入城市。
逼仄的石板路旁站着数百名居民，留驻莫城的所有人也才五百之众而已。他们脸上已经没有初见阿里奥伯特时的紧张、茫然，大家已经获悉全新的大王进抵城市，动乱时代理应结束，救世的天使没有降临，与查理曼同名的查理王子将拯救一切。
他们急于看到查理的面容，估计也是此生唯一一次面见查理的机会，他们热情洋溢地注意到一位骑白马、头戴金冠的年轻贵族出现面前，所有人自发的举手喝彩。
查理也适时的笑着举手示意。
国王向民众满含笑意地举手示意，这在以前是难以想象的，最普通的平民仅仅是见到国王就是一生的福气，想不到国王在热情示意——他真的是仁慈爱民的好王呐！
民众陷入癫狂，那些头戴粗麻布头巾的妇女也极为罕见的又蹦又跳，她们是发自内心的觉得查理王是一位圣人，教士所规训的内敛也就扔到一边。
“看呐！陛下，他们都在欢迎您。”阿里奥伯特热情说到。
此刻，查理的笑容已经变得抽象，他自己正在兴头，乐得面目已经扭曲了。他分得出欢呼是演戏还是发自真心，显然自己真的得到了莫城百信的拥护，也估计到自己将继续得到拥护，待自己进抵兰斯城，怕是上万人聚集起来，高呼“查理王”了。
他乐得合不拢嘴，恍惚间觉得自己也能享受祖父大帝的光荣。
如他所愿，莫城的教士们向新王献上最诚挚的祝福。
只是莫城的于伯特做梦都没有想到，自己的上级巴黎大主教埃查拉德大人，他就在城外静静等待。何止埃查拉德，数位主教也已抵达城外，查理并非仅带着大军而来，在其身后还有一支主教团，当前最尊贵者莫过于列日大主教哈特加。
莫城终究是一座小型城市，城内公共建筑非常有限，身为新贵的阿里奥伯特也找不到合适房舍以作为自己的伯爵宅邸。
快乐的查理不挑剔，他乐于住在城内，以此行为宣示自己接受莫城的效忠。
然而，在一切快乐之下，莫城之外又是另一片光景。
随着海量的村民逃亡，多个骑士领进入彻底萧条。骑士家族的男人战死，孤儿寡母带着孩子、带上财物不得不向着兰斯方向转移。
留里克才不愿搀和查理接受莫城一事，也懒得关注某些同盟贵族会怎么做。
罗斯军与乐意随行的同盟者凑成一支超过两千人的骑兵队，其中还有数百匹空载的驮马、毛驴，乃至是一些装运扎营材料的马车。
骑兵队尾随查理军的足迹行动，他们一度贴着森林行动，终于前方豁然开朗。他们凭借肉眼即可看到远方存在一小片突兀阴影，可以推测到那就是传说中的莫城。
留里克不关心那座小城，多亏自己一个多月前心善，没有绕道把此城扬咯。现在看来它本身也只是一座小城，怕是把它拆了也捞不到什么好处。
基于自己许下的承诺，留里克选定了城市西北方向的一个村庄，至于村子名字是什么无从得知。不过村中的一片有别一般茅草房的大建筑暴露了它的身份——某个骑士的采邑。
carni骑士领（今charny市镇，昔日的医院骑士团驻巴黎地区办事处），一个再平常不过的小贵族领地，骑士所拥有的也仅有一座采邑村庄。
当今的时代，一个不到四百人的村子已经是庞然大物。即便是毗邻马恩河，本地区气候不错，土壤更肥沃，当地人也从来不知道何为旱灾，奈何粗犷的农业方式使得村民积极生产，时逢丰年也难以余留充分多的余粮。
村民的富余财产几乎仅有一些吃不完的粮食，就是近年来苏瓦松伯爵要求各地骑士增强防备，骑carni骑士为求自保，不得不增加税赋，村民虽然不至于饥饿，就是大家手里已经积攒不下多余财富了。
村民照例春耕，在播下黑麦、燕麦、荞麦种子后，佃农额外给骑士家族种了一些小麦。在春耕结束后，村民又见缝插针地种了一些豌豆、卷心菜、洋葱和萝卜，还在更加不起眼的地方种了些诸如百里香、罗勒、迷迭香等香料作物。
贫乏无聊的田园生活充斥着清苦，一点香料令寡淡的麦粥多一些滋味。
骑士领的磨坊、面包房都是骑士家族的财产，村民共用唯一的磨坊，凡是加工面粉都需要向骑士纳税。如果不去磨面，村民大可天天吃单纯的煮燕麦。可骑士以强制手段密令村民将燕麦、黑麦磨成粉，如此村民吃上了酸味十足的黑面包，骑士家族也强制性的得到一笔稳定税负。
不过随着骑士带着全村精壮，于普罗万城之战全部战死，骑士遗孀如今只能带着仆从集体逃亡，那些带不走的东西全部留在村庄里。
难道加入逃亡的大军，大家去了兰斯就能得到救赎？
很多人并不愿意背井离乡，他们又害怕被骑马的野蛮人随意杀死，尤其是女人们非常恐惧自己被诺曼人抓走做奴隶。
诺曼人并非远在天边的梦魇，丹麦裔的海盗频频袭击近海村庄早就是不争的事实，过去的苏瓦松伯爵响应号召，跟随查理曼远征丹麦，一度打得海盗们偃旗息鼓。那些都是辉煌往事，如今海盗以更可怕的姿态出现——野蛮人居然会骑马打仗了。
很多自耕农见躲进莫城无望，心想着苏瓦松伯爵都被杀了，下一步莫城也要毁灭。不少家庭干脆变卖了资产，尤其卖掉了宝贵的农田，他们从教士手里换到一些银币后，带着复杂的心情走向兰斯。
于是carni村的很多农田，从现在开始就已经是莫城小教会的财产，尤其是村中的磨坊，那更是主教于伯特新获得的重要资产。
尤其是一些骑士遗孀，心灰意冷的她们更是卖掉了祖产，换来沉甸甸的银币带着儿子逃了。看起来这是非常愚蠢的决定，长子与丈夫已经战死，幼子小男孩一个，手下没有任何可战之兵，村民都吓坏了，可怜的骑士夫人如今也只是一介村村妇，根本无力力挽狂澜。
如果可以回娘家，骑士夫人带着幼子就去避难了。如果去无可去，只能带着卖地钱举家去兰斯避难。
危难时刻，很多为骑士服务的农奴家庭被她免除了一切债务。
此事仁慈与否已经毫无意义，看似是很善良的一件事，实际是骑士家族已经无力控制一群同样死了丈夫的农奴村妇，反倒是带着她们逃亡就是给自己平添累赘。本来，基于天主信仰，“契约奴隶”的农奴存在本身就是不道德的，急于逃亡的骑士夫人索性大发慈悲。
类似的事情在整个苏瓦松伯国频繁上演，也是carni骑士领已经结束的事情。
村庄还留驻一些人，他们是恢复自由的农奴们。
农奴早年间都是破产的自耕农，他们多数是法兰克族人。越是农奴，越有义务为骑士老爷大战，如果战争取得大胜，很多农奴的债务将一笔勾销，全家人也就从农奴升级为佃农。
现在，整个村庄的农奴都自由了，只可惜他们都死在了普罗万城的旷野，遗留下来的是一些不知所措的遗孀与幼子。
妇女无处可去，莫城不要她们，去了兰斯也不知怎么活。再一想到麦子快要成熟了，又注意到很长一段时间来并没有野蛮人入侵，也许教士的警告有误？
一生没离开村庄的妇女迷茫中索性留下来，数百人的carni村也就剩下不足五十个妇女与孩子，甚至是被当做累赘故意抛弃的小孩。危难时刻，人性的美与丑表现的玲离尽致，被故意抛弃的小孩被农奴遗孀收留，一小撮妇女带着一大群鼻子邋遢的男孩女孩静静等待麦子成熟。当骑士家族离开，她们发现自己突然成了村子的主人，一种前所未有的自由袭来，可是大家感受更多的是茫然。
然后，一伙儿规模极为庞大的骑兵来了。
骑兵队瞬间占领整个村子，留在大村内的妇孺没有胆子做任何的抵抗，她们抱在一起痛哭，静静等待悲惨结局。直到这个时候，她们才意识到教士们所言都是真的，当死亡逼近眼前，再做什么都已经太晚了。
然而，野蛮人并没有举起屠刀，甚至于下马的金发战士支持操持着粗糙的法兰克语，命令所有人带着孩子集中到一个谷仓。
因为罗斯王留里克有令，此次行动，任何人袭击村民的行为都有损罗斯的荣誉。
罗斯骑兵也就暂收锋芒，他们在无比奇怪中将找到的村民驱赶在一起，一个庞大的村庄找到的村民屈指可数，其中也没有任何壮年男子，能找到的男性居然只是一群流鼻涕的小孩，甚至是襁褓中的婴儿。
男人都去了哪里？
随着罗斯骑兵全面入住，空空荡荡的村庄立刻飘扬起大量的罗斯旗帜，那些跟随罗斯骑兵行动的诸如南特、尼德兰、麦西亚军骑兵，也就高高兴兴住在村中了。它本就是一座大村，村子里的谷仓、牲畜圈舍很多，战士也并不介意把昔日牛棚改造一下当宿舍，反正比露宿容易湿漉漉的旷野舒服太多。
一小撮被俘村民被静静关押，听说任何成年男子都不存在，留里克倍感意外的同时突然觉得，也许军队俘虏的是一群“被抛弃的可怜人”。
反正罗斯军不会留俘虏，村民也不会遭遇虐待。
再一想到军队俘虏的是一群村妇，她们肯定都会做饭，至少能把麦子煮得喷香。
留里克心生一计，他随即招来自己的儿子，下达明确指令：“军队抓了几十个村妇与小孩，现在俘虏全都是你的臣民。我们带着他们行动，现在我要求所有村民立刻做厨娘。”
留里克没有再说什么，聪明的雷格拉夫面露笑意已经完全知晓该怎么办。
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