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猿飞佐助记得猿飞博文这个人，是因为他在成为火之国大名守护忍后的第一个月，因受伤过重被遣送了回来。
跟他一起被遣送回来的，还有大名的一封言辞委婉的辞退书。
——这家伙是因为无法对族内隐藏十年的卧底出手，才被揍得这么惨的。
知晓事件始末的猿飞佐助没有惩罚他，却也没再交给他重要的任务。
爱护族人，这毫无疑问是个美好品德；可不分场合不分轻重地爱护族人，就不能再称之为美好品德了。只能说这人是个拎不清的。
猿飞佐助对他的评价只有一个：
“太过仁慈，不是好事。”
当时的他不会想到，偏偏是猿飞博文的“太过仁慈”，在不算久远的将来，成为了他妄想达成自己目的的关键。
他必须要把“火之国大名已死、现在的火之国大名是日向飞鸟找出来的替身”这个情报传递出去。
而正是猿飞博文的“太过仁慈”，让他在面对已经确定叛乱的猿飞佐助，也仍旧无法举起屠刀——即使猿飞佐助是他的族长。
从而给了猿飞佐助一个突破忍联信息包围的缺口。
虽然猿飞博文这个死板的家伙当然不可能明着替他传递情报。
但是——哼，他怎么知道，他带出去的东西里，没有藏着什么情报呢？
＊
车队缓慢地行进着。
如猿飞佐助所料，自他展露出对猿飞一族仍有挂念的模样，猿飞博文对他的态度便好了不少。
偶尔，在日向飞鸟跑出去撒欢、委托他暂代护卫的时日，猿飞博文还会跑过来看看他，像探监一样，给他带各种各样的水果和扎好的花圈。
猿飞佐助：混蛋老夫还没死呢就这么急着上坟？！
当然，在探监的时候他们也会聊天。通常就说几句话，他讲猿飞博文听。偶尔青年会蹦出几句猿飞一族的近况，一般是他拿出出去当挡箭牌用的妻女的状态。
渐渐地，猿飞博文愿意帮他送一些东西出去了。
他当然不能离开护卫队，所以那些东西是拜托别人送出去的。
可怜的猿飞博文，那么认真地检查信封，可惜早已被排出族内高层的他根本不清楚他们还有另一套密码——
连忍联都不清楚的，猿飞一族高层与火之国贵族的联系密码。
直到十多天后，车队终于驶入国都。
望着这群贵族四散离开的背影，猿飞佐助知道，那个秘密已经被他们掌握在手中。之后，它也将流入更多人的耳目。
直到遍布世界的每个角落。
——火之国大名并非火之国大名。
——幕后黑手是忍联首领日向飞鸟。
不论他们是否相信，但这份情报的噱头足够大，他们一定会选择查证，并在心中埋下一颗猜疑的种子。
只要有贵族不听大名的话，有人质疑大名的命令，大名政令不通，这份情报就起到了它应有的作用。
日向飞鸟想通过掌控火之国大名掌控火之国？
不好意思，他必不会让她如愿。
她怎么不在控制住他的叛乱之后，就直接把他杀了呢？要是把他杀了，不就没有这么多事了吗。
可即使拿大人的经验去阴一个小孩，猿飞佐助也没有感到丝毫不好意思。
战场就是这样尔虞我诈、瞬息万变。
看啊，正如他所说：
太过仁慈，不是好事。
＊
火之国国都依旧平静如初，仿佛什么都没有发生。
猿飞佐助被带到大名府邸的某处安顿下来。
没有人搭理他，又似乎是因为他是飞鸟带来的人的缘故，他也可以自由走动，甚至就此逃脱也不是不可能。
但猿飞佐助并没有选择逃跑。他不清楚飞鸟有没有在他身上弄点别的奇葩东西，为防止被钓鱼，他依然安分地待在住处。
同时，也是为了获得情报。
——有某些贵族和他联系上了。
他们承诺，会帮猿飞佐助把被忍联监禁的猿飞族人们捞出来，同时，也会给予他优厚的报酬。
这份委托的报价很丰厚，猿飞佐助没有多加犹豫——更重要的是，只要能挫败日向飞鸟的阴谋，就算没有报酬他也会上。
应雇主的要求，猿飞佐助选择跟在飞鸟旁边，监视她的一举一动，并及时将情报传出。
当然，看日向飞鸟焦头烂额对他来说也是一件极大的趣事——事态的发展如他所料，日向飞鸟果然试图通过大名掺和进国事中。
不过，由于她的阴谋已经被他泄露，大名手底下的贵族们并不是很买账。
日向飞鸟碰了一次次软钉子，想高价卖出的东西被压价或是被迫以物易物，或者想要定向售卖的某物被贵族暗中收购等等——达不到她赚大钱的目的，让她老是坐在大殿里唉声叹气。
“好烦啊，明明该让鹿永来看的，我根本不适合处理这种东西嘛。”
有时候，她会百无聊赖地撑着脸，一边翻那一摞摞卷宗，一边大声抱怨，然后对大名说：
“殿下，还是不行吗？唔，您的参谋怎么说？”
“……不管他们怎么说，这价格战再打下去，钱就要见底了，飞鸟首领。”大名露出哭哭的表情，“难道要上人家的私房钱吗？”
“……原来您是这种柔弱的人设吗？”
站在一边的猿飞佐助则更清楚发生了什么。
并非是不用管大名参谋的建议，而是，大名的参谋已经不会给出有利于大名的建议了。
他们也是贵族，身上同样背负着家族的期许，本来的目的就是为了维护大名与贵族的利益共同体。
这么长时间，想必他们都听到了相应的风声。既然大名可能不再是大名，那么，他们为什么还要为大名的利益考虑呢？
改变自己的立场也不过分分钟的事。
大名，已无人可用。
“……话说回来，最近好像听到了点很有意思的消息，也许他们老是跟您作对就是跟这些消息有关。”
飞鸟伸了个懒腰，起身往殿外走去，“我叫人去查查好了。您放心，应该很快就能解决，用不着上您的私房钱。”她不忘安慰一下大名。
猿飞佐助跟在她身后，在心里冷哼一声。
现在才发现吗？晚了！
雇主的布局已经完成，便只剩这收网的一刻。
能够挫败日向飞鸟的阴谋，他纵死亦无憾！
＊
目前已到最后一步。
猿飞佐助接受了雇主的指示，负责里应外合，揭露大名的真面目。
他为这最紧要的关头做好了准备。
晚上用餐时，猿飞博文又来给他送水果和花圈。
猿飞佐助：“……”
今日的猿飞博文有些郁郁寡欢，猿飞佐助并未在意，依旧跟他杂七杂八地聊天。
“族长似乎心有挂念。”猿飞博文突然没头没脑地开口，他盯着猿飞佐助的眼睛，极为认真地看着他：“如果您有什么不适，请尽管告诉我。”
他心有什么挂念，心有挂念的是你吧，猿飞佐助在心里翻了个白眼。
他随意糊弄过去。
等到晚上，他偷偷摸摸地从屋里跑了出来。
猿飞佐助，本身是个极优秀的忍者。
猿飞一族又为大名当过很长时间的守护忍，他相当清楚保护大名的措施。
自然，也知道解除这些措施的方法。
自如地避开当值的护卫，他解除了大名府周围的结界忍术。
将其暴露给外界闻声而来的鬣狗。
＊
大名府依旧静悄悄的，似乎谁都没有反应过来，只余几声怪异的响动。大殿上燃烧着不休的烛火，偶尔闪过几道晃动的影子。
知晓自己的任务已经完成，猿飞佐助不多做停留，立刻装作无事发生般回到自己的屋子。
屋里亮着烛火。
猿飞佐助一时愣在原地。
他立刻收拢好自己的气息隐藏起来，暗中接近观察。
烛光在窗户上打出两道晃动的人影。
……是猿飞博文。
大晚上的，他居然又跑过来找猿飞佐助的分身聊天，把睡得正香的族长从被窝里拽起来倾诉自己的少年心事。
猿飞佐助的分身很不耐：“你干嘛？”
猿飞博文：“我看族长也没睡觉，一定是和我心有灵犀……”
混蛋那是被你吵醒的！
“……其实，我有些事想要告诉族长……”他情绪低落，低垂着眉眼，看上去扭捏又悲伤。
他慢腾腾地拿出来一个卷轴。
从里面抽出来一柄打刀。
——“我说过，族长若心有挂念，可尽管告诉我。”
“——！”
耳边猛地传来呼啸的风声，一个来自被手里剑旋切而过的分身，一个来自面前破窗而出直直刺过来的刀剑。
“你——！”猿飞佐助大骇。
“我给过你机会的，族长。”
刀身眏出烈火暴虐的虹光。
那柄刀对准了他的脖颈，直直刺下——
猿飞佐助正准备避开，可他突然发觉自己的身体无法移动，甚至连查克拉也短暂地失联了！
即使只是很短暂的一瞬。
可战场的一瞬，足以发生很多事。
“噗哧——”
足够清晰的一声。
逐渐模糊的视野中，猿飞佐助看到天地就此倒转，红得像血一样的水顺着他身体的切口，像喷泉一样喷涌而出。
他这才意识到发生了什么。
猿飞博文、你这个该死的叛徒——！
根本不顾他无声的呐喊，低垂着脑袋，看上去扭捏又悲伤的猿飞博文，利落地旋转刀身，对着他无头的身体又来了一下。
“明明是你先背叛了我们。”
……？
“……你早就把我们放弃了。”
青年呆滞地喃喃。
明明是刻骨的悲伤，却又从沉郁中透出一股滔天的恨意。
“从你选择对首领出手的那一刻起，我……我们，我的族人们，就全部都被你放弃了！”
仿佛泄愤般，他又补了一刀。
……昔日过分爱护族人，被评价为“太过仁慈”的青年，竟也会对族长的尸身，做出这种鞭尸的行为。
人是会变的。
是啊，人是会变的。
“太过仁慈”的猿飞博文，
“太过仁慈”的日向飞鸟……
＊
大殿上燃烧着不休的烛火，偶尔闪过几道晃动的影子。
来人悄无声息地停留在殿堂上，望向昏暗的殿堂深处，独坐于高位之上的娇小少女。
“好久不见，忍联的首领。”
飞鸟正百无聊赖地用手撑着脸，闻言，随意地斜瞥他一眼。
“按理来说，我们是第一次见面吧。”
她笑起来，“这位……风之国的烈斗小哥。”
——台下那个风尘仆仆，虽十分疲惫、但眼神却格外坚毅沉静的青年，正是谣言中刺杀了风之国大名的忍者，烈斗。
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“闲谈就先免了，我们不如直接进入正题。”烈斗很直白地提出要求：“我希望你能帮助我重回风之国。”
飞鸟笑盈盈地看着他，并不言语。
“我知道，你正在为风雷土三国的围攻困扰吧。既然如此，为何不助我一臂之力？”
他冷静地劝说道：“待我洗清嫌疑，重获大名的信任，我会让大名放弃进攻火之国的打算，并让风火两国世代友好。”
“重获大名的信任”……有刺杀过大名的名头在，他还有重获大名信任的机会吗？
除非……
“只是放弃进攻吗？”飞鸟笑眯眯地告诉他：“这样可不行哦。”
烈斗便补充：“相应的财物自然会如数奉上。”
“……”
一阵难言的沉寂。
飞鸟无聊地打了个哈欠。
“你要坐地起价？”烈斗首先沉不住气了，他略有激动地上前一步，厉声呵斥：
“别想着趁火打劫，忍联的首领！你暗中做了什么，你我都清楚！”
他冷冷道：“暂不提‘刺杀大名’一事……单说我此次前来，你又利用我，对火之国大名做了什么？”
被迫“刺杀大名”后，他暗中潜逃。
暂且无法确定这是哪方的计谋，总之风之国是回不去了，他便暂时潜伏在风火两国边境，试图联系上同样可能对他出手的忍联。
万幸忍联的首领答应了他面见的请求，言行间也从未有探究他行踪的意思，让他稍微放下了点戒心，甚至打算见面时用本体去，以彰显自己的诚意。
即使忍联的首领安排的与他见面的方式，极明显的来自于某贵族所下的某含义微妙的委托。
他可以装作什么都不知道的样子，配合她的表演；
也可以暂时丢掉自己的脑子，不去想为什么忍联的首领会在大名的府邸，为什么这个贵族要去刺杀火之国大名，为什么是忍联的首领安排他接下了这个委托。
以及，为什么，隶属于火之国的忍联，在和火之国的贵族打擂台。
他可以忽视所有的利用。
只要，忍联愿意帮助他。
“……”
面对烈斗的威胁，飞鸟沉思片刻。
她语气柔和：
“需要我将你安全地送回风之国吗？”
＊
大名安静地坐在偏殿里批文件。
烛火略微晃动几下，已经将自己收拾干净的猿飞博文现出身形。他单膝跪地，恭敬地承上一捆厚厚的卷轴：
“首领，所有相关人员都已处理完毕。”
他从腰间抽出另一个略小的卷轴：“……还有，这个是申请下来漩涡一族的金刚封锁。”
即使，他来自族长叛乱的猿飞一族，申请一个破坏力如此大的卷轴，联盟依旧不会暗中给他难做。
除了该走的流程之外，速度甚至比之前快了一点。
猿飞博文想：
……这样公正、公平，保护了他族人的集体，才是他该侍奉的对象。
猿飞博文坚信自己没有错。
他虔诚地抬起脸。
主座上，飞鸟略有困倦地打了个哈欠。
“……辛苦你了。”
“首领其他的安排……”
“没有了。”飞鸟想了想，安抚他，“辛苦你了，去休息吧。”
留出的时间足够长。
和那些贵族们玩的角色扮演游戏，也该结束了。
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