那值日差听说，赶忙上来问明缘故。那班捉他的人正是当方的地保，因客店的店主见黄淮已死，赶着到地保那里送信，所以众人将包虎拿住。此时见差人来问，他们就将打死情由说了一遍，差人只得先将包虎收入班房，等候县官勘验。正闹之际，已有一人骑着一匹马，跳到面前，在大堂下骑，匆匆的进了里面，不多一会工夫，里面传出话来说：“老太爷已抵码头，快快预备侍候，不可怠慢！”值日差一听，就把包虎带入班房，喊齐职事到码头去接。
此时天已正午，马楚怕包虎肚饿，就在身边取出一锭银两，叫文香买了点心、大饼送到班房与包虎充饥，就与文香回转客寓。吃了午饭，再到县衙，见大众纷纷，皆说县太爷回来了，顷刻就要升堂。二人走到面前，果见公案已在大堂上设下，两边站了许多差役。马楚和文香站在阶下，专待县官出来，听他审问，如不公正，再上去与他理论。主意想定，只听一声鼓响。
那嘉兴县令早走出来。马楚望上一看，这人有五十多岁，中等身材，黑漆漆的面，一双乌灵眼，两道长眉，是个能吏的样子。升座已毕，先传地保上前问道：“你既为地方上公人，他两人斗殴，你就该上前分解，为何坐视不救，以致闹成一人命？凶手现在何处，姓甚名谁？”地保禀道：“大老爷明见，这凶手非是别人，即是郭礼的表兄，因他表弟被黄淮唆人控告，收入监禁。路见黄淮，挟恨寻仇，打中致命身死。凶手现在班房，求老爷提他到案，便可得知底细了。”
县令听说，随即吩咐：“带凶手！”下面差役答应，当由值日差到班房内，将鲍龙带至堂上跪下。县官问道：“你姓什么？你表弟因放火害人，本县已问明口供，收监治罪。汝是何人，胆敢挟仇打死人命，快快从实招来，免致吃苦。”包虎也不抵赖，就将对马楚说过的话，一五一十，在县堂上说了一遍。
县官说道：“这明是你挟仇伤害，若说郭礼冤枉，本县连刑都不用，他就自认不讳，可显系实情，你所供述，显见不实。本县先将你收禁，等相验之后，再用刑讯。”说着，叫人钉镣，将包虎收监，一面打轿起身。到现场件细验。只听报道：一确是斗殴致命，三处俱是拳伤，下面二处亦是致命。”县官听报，复行离坐，观视一周，标封收验已毕，打道回衙。
此时郭礼的母亲，已听见包虎将黄淮打死，自己首告。被收禁起来，赶忙到衙门打听。果然不差，更加痛哭不止。马楚见了这样，忍耐不住，见县官才进内堂，他就将大堂的鼓乱敲起来。那些差人吓了一跳，说道：“不好了，这件案子未消，又有人来喊冤了。”赶忙过去问道：“你是何人？在此地胡闹。有何冤枉？快快说明，大老爷立即升堂。”
马楚说道：“你就进去禀知你家老爷，说我高天代朋友伸冤，快些令他出来见我。”那差人听他如此大语，已是可恶之极，说道：“我们就进去代他回一声，若是没有冤枉，官是必定动怒，免不得有个扰乱公堂的罪名，重则治罪，轻的也要打几十板。”说着，到里面回道：“外面有一姓高的，不知何故击鼓喊冤，问他也不肯说，只请老爷坐堂，请大老爷示下。”
县令听有人喊冤，怕他真有冤情，随道：“通知他不必再击鼓，我立即升堂便了。”差人走出，县官果又具了衣冠，坐了大堂，传击鼓人问话。马楚听说，走到前面，立而不跪，向着县令拱手道：“请了，请了！高某因郭礼、包虎皆遭无妄之灾，为人陷害收入监牢，望你看高某之面，将他放出。”
县官说道：“胡说，此乃人命重案，你是何人，前来作保？岂不是自投罗网。本县始不深究，好好下去具结，以后不得再行击鼓。”马楚听说，笑道：“莫说你这小小知县不能阻我，就是刺史，也不能奈高某怎样，黄淮实是死有余辜，若再不将包虎放出，高某一时性起，也不问你何人，将你乱打一阵，看你可认得高某手段。”
知县听他这一番话，不禁大怒，喝道：“你这人不知利害，莫非疯了么，若再乱说，这公堂之上，也不问你何人，可就要治罪行刑的。”马楚说道：“我高天也不知见过多少大小官员，岂畏你这小小知县，若以势力压我，先送样厉害与你。”说着，举起右腿，在暖阁上打去，早把屏门打倒。
知县此时也顾不得什么，忙把惊堂木一拍：“左右给我拿下！”差人一声吆喝，拥上前来动手，早被天子一连几腿，打倒几个。众人因此前吃过苦头，晓得他的厉害，哪敢再上前来。知县见此情形，又将惊堂木大拍起来，唤道：“快拿人！”
马楚岂容他威武，打得性起，抢到堂上，伸手就想打他，县官见势不妙，赶着入后堂去了。文香见不可以理论，即将原差抢住一个，先打了几拳，只听那原差叫喊连天，但求饶命。文香当下说道：“你快将包虎、郭礼交出，万事干休，不然，就将你这狗头打死。”那原差被打不过，哀求说道：“此事我不敢专主，须本官答应，才可放他两人。”
文香不由分说，即拖着原差，勒令交人，原差也是无法，只得将他带入监中。早听得包虎在内骂不止声，文香听见，喊道：“包兄在哪里？我前来救你。”包虎听见，真是意想不到，忙答道：“我在这里！”文香听说，立即进内，只见包虎戴着刑具，不禁大怒，走上去将刑具打下，随即问道：“你那表弟现在哪里？”包虎道：“就在这隔壁。”随喊道：“表弟，现在高老爷来救我们了，你可快出来！”郭礼在内，听见有人前来劫监，反吓得如见鬼一般，浑身发抖。文香作急跑了过去，也就将他这刑具打下，随着自己在前面开路，不一会已到大堂。
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