隆庆帝背着手不停地徘徊，似乎在思考着最后的决定。
殿内静悄悄的，只有偶尔爆出的烛花声，令人无端觉得心中压抑。
沈初安静地跪在地上，拢在袖子里的拇指轻轻捻着食指。
陛下明明驳回了她的奏折，为何突然间又改变了主意？
在她醉酒沉睡的这几个时辰里，发生了什么？
许久，隆庆帝才开口道:
“沈初，如果朕让你借着调查宁安侯府的案子，探查太子是否有不臣之心，你是否愿意？”
沈初惊得倏然抬头，对上隆庆帝威严冷沉的双眸，连忙又垂下眼眸。
“陛下希望臣暗中监视太子？”
隆庆帝脸色微沉，“不是监视，不过就是让你借着查案的机会多留意几分，看看有没有意外的发现。”
沈初犹豫一下，小声问：“为什么是臣？不是有飞鹰卫？”
隆庆帝在龙椅上坐下,并没有直接回答这个问题，而是反问道：
“你据说你愿不愿意，能不能做到吧？”
沈初攥了攥手。
这可能是仅有的，能为家人申冤昭雪的机会了。
她必须抓住。
沈初深吸一口气，低声道：“臣愿意，也能做到。”
隆庆帝道：“因为涉及到太子，所以朕不会给你下任何明旨让你调查，更不会给你任何信物。
这件事更加不可以让任何人知道，一切都在暗中进行。
一旦查到任何蛛丝马迹，立刻向朕单独回禀，你愿意吗？
如果你愿意，朕就准你调查宁安侯府的案子。”
沈初心沉了沉。
爹爹通敌叛国的案子毕竟过去了十年，况且当年知情的人大多都死在了凉州血战中。
调查起来非常困难。
所以她才上折子奏请陛下批准她重新调查。
拿到陛下的圣旨，她才能要求各部配合，更有权利要求调阅各部相关的记录。
比如兵部留存的布防图。
如今陛下却让他私下调查，这就意味着困难重重。
可陛下好不容易松口了，即便再难她也要坚持。
沈初抿嘴道：“陛下，臣愿意。”
隆庆帝深深看了他一眼，接着道：
“沈初，你可要想清楚了，当年沈知行通敌叛国，宁安侯府三族被斩，如今身上还背负着逆贼的名声。
你执意要为逆贼正名，这个消息一旦泄露，恐怕会引得很多人弹劾你。
朕既然没给你圣旨，到时候朕也没办法保你，你能明白什么意思吗？”
沈初沉默片刻，轻轻点头。
“臣明白，如果此事泄露出去，有人弹劾臣，臣愿意一力承担责任。”
隆庆帝微怔，似乎没料到他会如此坚持。
“小沈爱卿为何这么执着于调查宁安侯府的案子？”
沈初一脸不解。
“臣是督察院御史，既然发现了疑点，难道不应该重新调查吗？
若是明知道案情有疑点而不去调查，臣才是辜负了陛下的信任。”
隆庆帝沉默许久，才神情复杂地感慨道：“好，朕没有看错你。
这样吧，朕会特地交代老六一声，让他暗中助你一臂之力。”
沈初微微躬身，“多谢陛下。”
“行了，朕乏了，你退下吧。
记住，这件事除了老六之外，不要让任何人知道。”
沈初告退。
出来的时候，看到在不远处暗影里站的笔直的孙严。
她快步走过去。
“孙统领？你怎么在这里？”
孙严探头往四周扫了一眼。
“殿下留下我照应一二，小沈大人刚才面圣还顺利吗？”
沈初脚步微顿，原本萦绕在心头的疑惑突然有了答案。
“六殿下去见过陛下了？他做了什么？”
孙严声音压得低低的，将裴渊做的事说了一遍。
沈初沉默许久。
裴渊拿走了飞鹰卫收集的东宫动向，又让陛下以为太子手里有一股神秘力量。
陛下怀疑太子起了不臣之心，所以才会同意让他以调查宁安侯府的案子作为切入口，去监察太子。
疑心太子这事，但凡传出去半点风声，都会打破目前的朝局。
所以陛下才不肯发明旨，只让他暗中调查。
在陛下的心中，爹爹是不是冤枉的，整个宁安候府的人是不是枉死。
这件事远远比不上太子是否有不臣之心来得重要。
沈初闭了闭眼，心里说不出来的难受和压抑。
“小沈大人，你还好吧？”
孙严见沈初久久不语，急得直挠头。
金宝说了，殿下做人低调，不肯将背地里为小沈大人做的事说出来。
他们这些下人做事就要高调。
还特地仔细叮嘱他该怎么和小沈大人说。
孙严照着金宝准备好的词干巴巴地往外背。
“跟了殿下这么多年，还第一次见殿下为一个人这么用心安排一切呢。
小沈大人，你可得好好感谢我们殿下。”
沈初回过神来，深吸一口气，“好，麻烦你替我向殿下转达谢意。”
孙严摇头拒绝，“转达的谢意没有诚意，小沈大人还是当面感谢吧。
对了，我们殿下的生辰还有五日就要到了哦。”
孙严突兀地交代一句，转身一溜烟跑了。
沈初垂眸，裴渊的生辰么？
她总算可以调查爹爹的案子了呢。
要不要为他准备一份礼物当做谢礼呢？
躺在床上的时候，她还在思索这个问题。
被褥上沾染了裴渊身上的松香味，干燥清洌，十分好闻。
沈初抱着被褥翻了个身，沉沉地睡去。
在梦里，她问裴渊想要什么生辰礼物。
裴渊掐着她的腰身，欺身而上，嗓音沙哑得厉害。
“我想要....你！”
沈初惊得一下子从梦里惊醒，这才发现天光已经大亮。
想起梦里裴渊炙热到几乎能把人融化的眼神，她忍不住伸手拍了拍脸。
清醒一点，沈初，你还有很多事要做呢。
头脑总算清醒一些，她才起床收拾，离开了清河行宫，返回京城。
回到长宁侯府，红袖看到她回来，十分激动。
“公子，你可算是回来了。”
扯着她的袖子上下检查了一圈，红袖皱眉撇嘴。
“公子你瘦了，若是大公子看到你这样，肯定要心疼了。”
沈初惊喜万分，“大师兄到京城了？什么时候来的？”
红袖道：“就前日，说是在路上有事耽搁了，所以才来晚了。
大公子让你回来以后尽快通知他，他来为你检查身体。”
沈初一把扯住红袖，“走，咱们现在就去见他。”
“这刚回来就去见谁啊？”
乔姨娘拎着一只最喜欢的葱油鸡从外面回来，拦住沈初。
“先别出去了，我有事和你说。”
“姨娘，有什么事不能回来再说吗？”
“不行，这件事很急。”
乔姨娘不同意，坚决拉着沈初进屋。
进屋第一句话就道：“阿初，咱们把你女扮男装的事情告诉侯爷吧。”
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