这一日，沈堂受刘珙相邀，出城巡查乱民状况！
既然沈堂已经表示，向赵眘给他说好话，他自然不可能让沈堂无话可讲。所以，待到城外的情况愈加稳定和顺畅之后，他便邀请沈堂前往。
沈堂自然欣然而去！
一行人在刘珙的邀请之下骑马而行，没多久，出了南城门，放眼望去，原本数不清的乱民已经少了大部分！
“此次，有赖邵盛两家商会，运来了大批量的粮草！否则的话，想要弹压这些乱民，还却是不容易！”
说白了这些所谓叛军，大多只是被蛊惑的百姓！李金的死也让这些百姓从狂热中清醒过来！
不过，如果是以杀止杀，面对必死之境，自然会继续反抗。然而，官兵不仅没有继续杀戮，反而还给了一些粮食，主动将他们送回返乡，如此一来，即便是有几个不甘心，可是大部分人却是已经再无任何反抗的意思。
“之前忠武侯镇压叛军，共有俘虏四万余，还有将近两万的叛军家眷！”刘珙给沈堂介绍到。
这里之所以叛军多而家眷少，也并不算奇怪。这些人反抗朝廷，尽皆是拖家带口，不管男女老幼，基本上能动弹的了的都被编入大军中，也只有一些老者和幼儿无力，只能跟着大军混口吃的。
而为了让大军为自己所用，李金也不可能将这些家眷赶尽杀绝。
“按照忠武侯指点，下官先行按照不同州府县郡将这些乱民分开！而后分配一部分粮草，再由兵马押送他们返回乡里！此事已经快马上报朝廷，也与沿路州府通传了信息，想来不会出现偏差！”
“刘大人不仅有平叛之功，这数万百姓能活命，也有赖刘大人善心！”沈堂点头说道。
虽然这其中沈堂也功劳不小，但是，至少也说明这刘珙是个能干得了事儿的。否则，如此乱糟糟的局面，想要平静下来确实不容易。
“下官哪儿敢居功！”刘珙笑道，“若非忠武侯，此刻共父脖子上的脑袋可能都搬家了！”
一行人正说话间，前方乱民却是出现了喧闹之声。
刘珙眉头一皱，这不是给自己上眼药么？他转头给判官打了个眼色！判官赶忙上前，片刻之后回返，对刘珙低声说道，“大人，前方这些人，是衡州南岳庙一带百姓！不过，其中一女子，原因罪被关押，准备充入军中为营妓！不过，衡州被叛军攻打，这女子也被携裹而来，如今准备将其回返，但是她却不愿，因此而产生争执！”
所谓营妓，无需多解释，字面意思而已！之所以有这样一个设置，是因为军中基本尽皆为男子，如此一来争执自然会多。为了让军士发泄多余的精力，自古便有营妓之说。而营妓的来源也是多种多样，不过，大多是犯罪的女子，或者是官宦之家遭难后，家中女眷直接被充当营妓。
“既如此，那直接押送回原籍，由当地官府处置便是！”刘珙皱着眉说道。
那判官正要应话，一旁的沈堂却是陡然开口说道，“刘大人，既然这女子不愿，想来是有些缘由，不如将其招过来，问询一二如何？”
本来，这种事情沈堂是不会插手的！不要说事情本身如何，哪怕真的是有些冤枉，在此时插手也不太合适！不过，当他听到那判官讲述的时候，脑海中却是想起了一个名字。如果真的是那个人，也许自己可以改变她的悲惨命运。所以，他思索之后，便是直接开口。
刘珙先是一愣，随后看了看沈堂平静的脸色，便是对一旁的判官说道，“既然忠武侯有言，那去将这女子召过来。”
判官应命而去，片刻后，一名女子便是在两名兵士的押送下来到沈堂几人面前。
沈堂注目看去，却见此女衣衫褴褛，头发凌乱肮脏，脸上也不知道抹了什么，显得黑漆漆的甚至看不出本来面目。
刘珙没有说话，而是转头看向沈堂！沈堂也不管是不是越俎代庖，沉思片刻便是说道，“我且问你，你是何方人士，姓甚名谁，又是因何而判罪！”
那女子想来也知道眼前的是大官儿，可以决定她的命运！听到沈堂问话，她便是挣开兵士的锁拿，朝着沈堂微微一福，而后低声说道，“禀大人，民女原是台州人士！名周幼芳，自小父母遭难早死，与祖母相依为命！”
“去岁冬，祖母熬不过而死，民女典当家中仅有的薄田与房舍，将祖母安葬！”
“因为在台州没有了生路，因此前来衡州寻亲！而后在娘舅家过活！娘舅本是县中小吏，却是得罪了那知县，娘舅直接被下狱后流放，民女同样被因罪下狱！”
“大人，民女如今已经没有了任何亲眷，而且若返回衡阳，必定会再度被下狱，并充作营妓！还请大人怜悯，否则，民女唯死而已……”
刘珙等人面色平静，这种事情，且不说真假，就算是真的也不稀奇。而且，其中对错，谁又说得清楚？至于说这女子无辜……天底下无辜的事儿多了，皇帝都管不过来，何况是他们？
而沈堂，神色虽然未变，心中却是惊讶不已！
本来他也只是多事，却没想到，竟然真的遇到了自己所想的那人！
如果说周幼芳这个名字比较陌生的话，那严蕊这个名字，必定是众所周知！
不错，正是那个写出‘不是爱风尘、似被前缘误’的大词人严蕊！而严蕊这个名字，正是被冲入营妓之后的艺名。
要说严蕊的名声虽然比不得辛弃疾、李清照之流，但是写的词也流传千年！只是，若论及命运的悲惨，严蕊却是比这些人惨了至少一万倍。
严蕊的出身实际上还算不错，也是礼仪之家，这使得她自小学习诗书、礼乐，为她成为名词人打下了坚实的基础。不过，就如她所说，父母早死、家中遭难，从此便开起了她悲惨的一生。
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