如今形势就是西风压倒了东风，东厂提督尚铭纵然心里有点不服气，但面对汪直的积威也无可奈何。他的心态更像是自暴自弃，大部分心思都放在敲诈富商捞银子上面，其他事情都任由西厂为所欲为。
在背地里时常有人指指点点说，尚铭尚公公简直就是东厂成立以来最窝囊的厂督。虽然尚公公也有所耳闻，但毕竟没人当面这样说过，也就故作不知。
今天指挥使万通当着面揭破了这层窗户纸，直接把“窝囊”两字摆到了桌面上，叫尚公公一时间脸面挂不住，不由自主攥紧了拳头。
万通的心思昭然若揭，尚铭要看不透也就不配当东厂提督了，无非就是想“联吴灭魏”而已。不过一想到西厂的凶残，尚铭不能不掂量一番。
见尚铭有所意动，万通趁热打铁劝道：“西厂横行多年，如今宫中朝中对西厂不满者甚多，人心所向有何虑哉？重重合围之下，好比当年西楚霸王，纵然力拔山兮气盖世，面对十面埋伏也只能自刎乌江。”
尚铭身为东厂提督，自然不用万通来给他做形势报告，只问道：“万大人方才所言，立于不败之地是何意？”
万通笑而不语片刻，然后再次打包票道：“尚督尽管把心放进肚子里，就算所谋不成，但我也有法子让汪直自顾不暇，你我仍可安居不动。”
尚铭暗想，位置到了万通这个地步。总不会空口白话罢？东厂一家当然不如西厂，若东厂和锦衣卫联手......
按下锦衣卫与东厂两家大头目的密谋不表，却说方应物见自己摆姿势真把尚铭赶走，便也没有多想，只在牢中闷头大睡。尚铭走人就走罢。若在牢中和东厂提督密谈，谁知道传了出去别人怎么想，多一事不如少一事（另一个厂督是另一种情况）。
可叹方应物浑然不知道自己扇动了小蝴蝶翅膀，无意中把另一个厂督坑了一把——
如果不是他摆姿势，尚公公就不会折节去找万指挥打探情况；如果不是看到尚铭居然能放低姿态，万指挥也就不会大胆与尚公公谈话；如果没有这次谈话，万指挥就很再难找到勾搭尚公公的一起对付汪太监的合适机会，毕竟人心隔肚皮。
到了次日。天光放亮，但牢中依旧昏暗。方应物正在半睡半醒时，却被东厂番子喊了起来。不由分说，便被带到了大堂上。
方应物抬眼看了看，高居公案后面的仍然是尚铭，便抱拳道：“今日继续问案否？”尚铭大喝一声，“公堂之上肃静！你这钦犯。没问到你不许多嘴多舌，否则掌刑侍候！”
方应物愣了愣。这尚公公气势态度与昨日明显不同，难道一夜之间便能脱胎换骨了？正琢磨时，又听到尚铭再次喝道：“底下人犯听着！你在西厂时数次与人密谋，密谋的是什么？”
这是歪楼！方应物忍不住辩解道：“敢问厂公，在下以何罪名下狱？厂公所问之事与在下罪名何干？”
尚铭狠狠拍了拍公案，斥道：“既然进了东厂，问什么由不得你！还不速速招来！”
风向不对啊......方应物不禁陷入了沉思。什么数次与人密谋？指的是汪芷单独进牢中与他密谈的事情？这事儿也能传到东厂？尚铭想故意牵扯汪芷出来？
尚铭见方应物没答话，便对左右吩咐道：“左右何在？人犯若敢抵赖，即刻大刑侍候！”
厂卫里果然真够黑的！方应物大怒。抬头道：“此乃欲加之罪！天子命你审理，审得是什么？厂公另安罪名，胡乱栽赃，妄图矫诏否？”
尚铭不想与方应物斗嘴皮子，那是以短攻长，横下心道：“左右动手！打到招供为止！”
眼看着要动真格的，方应物头皮发麻。有点色厉内荏，对尚铭高声道：“吾乃今科会元、待选官身，若无天子诏谕，谁敢用刑！”
尚铭迟疑了一下，这确实是一个问题，天子虽然把方应物下了诏狱，但并未或明或暗的许可用刑。自己现在这审问算私下里做主的，如果一着不慎，要把自己牵连进来了。
正当这时，有个太监匆匆迈进了大堂中，惹得众人纷纷注目。能随便闯进东厂大堂的人，绝非一般人。
果然见这太监对着尚铭喝道：“东厂尚公何在？有上谕！”尚铭连忙从公案上滚了下来，一干人等迅速匍匐倒地接旨。
那传旨太监便高声道：“上谕：尔处置方应物，须得从重、从快、从严，不得拖延！”
在场的方应物大惊失色，这他娘的是严打吗？天子竟然想下狠手了，这又是哪一出？
尚铭则是大喜过望，真是瞌睡时掉下个枕头！天子口谕虽然没有明说允许他用刑，但起码给了他一个借口，可以让他自行领会精神。而且还可以看出，天子显然是对方应物真怒了，把握住这个大方向，用刑不用刑这些细枝末节就无所谓了。
只是不明白天子为何忽然又传了这么一道口谕？尚铭起身后，对传旨太监询问道：“今日有何变故？为何皇爷急忙传旨到此？”
尚铭贵为司礼监秉笔太监兼提督东厂，这点面子还是有的，那传旨太监如实答道：“今日早朝，有刑部主事林俊上奏，请斩方士李孜省、邓常恩和僧人继晓，并请释放方应物！陛下勃然大怒，当场廷杖了林俊，并命传旨到东厂。”
方应物一直在侧耳倾听，听到这里时，心里简直像是有一万头草泥马狂奔而过，什么叫猪队友，这就是猪队友！请斩？这是能随便说的么！
这林俊林主事是父亲的同年好友，时常登门往来的，自己也见过......在历史上林俊就是个不要命的狠角色，险些气得成化天子破了杀戒，幸亏得到司礼监掌印太监怀恩力保，他才拣了一条小命。
但那都是两三年后的事情，方应物万万想不到，在当前这个节点上，林俊忽然跳出来冒死进谏，顺便还把自己连累了！现在情况很明显，天子被彻底激怒了，要杀鸡给猴看！自己就是那只鸡！
方应物被队友坑的一口闷气出不来，直想仰天长啸一番。林大叔你不要命是你的个人自由，但不要拖着他方应物这未成年人一起不要命吖！
送走了传旨太监，尚铭回转过来，对着方应物阴阴一笑，“底下人犯你招还是不招？”
招什么？招他与汪芷合伙在牢中密谋？那不可能，作死也不是这么作的！方应物想想便咬牙道：“在下不知自己有什么罪！至于厂公所问，乃无中生有居心叵测，在下更不需答！”
尚铭再次横下心来，喝道：“左右动手！打到招供为止！”虽然天子没有明言可以用刑，但天子的态度很明显了，即便自己是擅自动刑，也是帮天子出气！
方应物振臂高呼：“吾立身在此，阉宦敢尔！捐躯赴国难，视死忽如归！”
随即他闭目待刑，仿佛引颈就义的模样。躲不过这关那只能就挺着了，熬不住时那再说！不知怎的，方应物脑中回荡着一句话：“鄙报虽穷，还是有几根骨头的......”
此时此刻，剑拔弩张，义士遭难，群魔乱舞！忽然有人在外面叫道：“厂公慢着！”
随后又有一个小太监小跑着进了大堂，对尚铭禀报道：“方才得到消息，有敕命诏书到了翰林院，诏许方应物免于教习，以庶吉士历事翰林院编修！”
什么？堂上众人齐齐震惊，这会儿怎么又冒出这么一件任命，实在有点莫名其妙。尚铭高举手臂，正准备指挥动刑，闻言一口老血险些吐出，手臂也忘了放下来，举着手坐在公案后面发愣。
庶吉士也好，词臣也好，礼遇是高于一般官员的。从理论上来说，这也是天子近侍之臣，都是天子身边人，若无明确上谕，太监肯定没资格决定动手不动手。
其次，从影响力角度来看，堂下人犯是普通官员，还是一个“储相”，那是决然不同的......
打了普通官员，大概也就招致此人亲朋衔恨；但若随便对词臣用刑，无异于是打所有文官的脸面，那简直就是与全体文官们不死不休了。西厂汪直或许能扛得住，自己能扛得住么？
第一次正式听到自己任职消息的方应物也怪异万分，这天子是神经病吗？前面一个口谕要严打，后面一个敕命任用为翰林院编修......人格分裂的还是怎么了？
尚铭看了方应物一眼，总觉得此人在嘲笑自己。他忽然又觉得，自己可能被锦衣卫指挥使万通推了出来当出头鸟？可是开工没有回头箭了。
但尚公公发现，自己实在不能再一次“横下心来”了。天子、西厂汪直、万通指挥使、方应物......哪个也不是好相与的，都他娘的欺负他这个老实人，各方面压力好大......
老实人也有火！想至此处，尚铭忽然狂暴的掀翻了公案，怒吼一声“我干！”
方应物目送尚公公退堂，十分不明所以，对旁边番子问道：“尚公公怎么了？好好的怎么忽然急眼了？”
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