箭雨如蝗，又像一张天罗大网覆盖过来，身处荒野之中的仲长卿手举大盾，只听得“铎铎”异响，不计其数的箭镞狠狠的撞击在铁盾上，他待要往前面的密林杀去，突然间四周熊熊火焰裂地而出，无数狰狞的亡魂面孔在火海中挣扎着要朝他扑过来…………
仲长卿从噩梦中惊醒过来，愣怔半晌才恍惚想到他又做噩梦了：他既没有被追兵围杀，也没有陷入火海之中无法脱身。
他此时是睡在中牟城的宅子里，身边还躺着宗王新赐的美姬，睡得正熟，令他稍稍忘却在宛丘失陷后被南兵掳去的妻儿。
仲长卿忍受不了屋里的闷热与心头的烦躁，披了一件薄袍，推门走到院子里，有夜风徐徐吹拂而来，稍解心头的烦热。
此时距离岳海楼在焦陂举火自焚已经过去整整一个月，仲长卿随镇南宗王兀鲁烈率部撤到中牟休整已经大半个月了，但自以为心如铁石的他，却还没有从岳海楼举火自焚的噩耗中缓过神来。
为何会败得这么惨？
自诩对京襄比谁都清楚的仲长卿，此时却被这个问题深深困住。
除了他与冯世兆、摩黎忽、阔惕等少数将领，率领万余残族仓皇逃出外，京西兵马都总管府这次可谓全军覆灭。
“嗒嗒”马蹄声清晰的从西城门方向传过来，仲长卿倾耳听了一阵，心里又是疑惑又是担忧，不知道又有什么紧急消息连夜从洛阳方向传过来。
仲长卿在宅子里焦虑的等了半天，都不见宗王紧急召他们过去议事，心想事情或许没有那么紧急。这才稍稍安心去洗漱，又简单吃过些吃食，才前往牙帐应卯。
进牙帐大院，见到值守于此的摩黎忽，仲长卿才知道深夜是静惮宗王府的使者赶到，静惮宗王同意出兵掩护河洛军民北撤。
现在最紧要的是在秋冬之前，尽可能多的将河洛军民迁往黄河以北的蒲州、汾等地，而罕都之前主张屠灭带不走的人丁，则不再提及。
出现在这样的转变，绝非赤扈人仁慈，实是颍州会战的惨败太令人震惊，太出人意料了。
罕都起初建议两府主力从河淮撤出，并主张将带不走的老弱病残都屠杀一尽时，除了岳海楼、孟介等将还率领六万步骑坚守焦陂-泉河大营，将南兵主力拖在颍水右岸外，两府在颍水左岸还集结了近二十万增援兵马。
考虑到雨汛季将至，而入秋之后，河淮大地又是赤扈铁骑纵横驰骋的天下，南兵必然不敢仓促北上，他们应该有足够的人手与相对宽裕的时间，将河淮腹地的军户、驱口都强行驱赶到黄河以北，然后分兵将剩下带不走的人口都屠杀一尽，纵火烧毁村寨、城池，尽可能的破坏河淮腹地的驿道、河道。
然而战局的发展，完全与他们最初所预料的不一样，南兵不仅赶在雨汛季来临之前，歼灭颍水南岸的京西步骑主力，还悍然渡过颍水将他们的增援主力杀得大败。
如今镇南宗王府虽说在中路还能勉强凑出十万步骑，但相对南兵在中路的二十万精锐，已经处于绝对的劣势，很难再在京西、河洛等地按部就班的组织军户、驱口北撤，甚至都不得不请静惮宗王府从关陕、陇右等地抽调精锐步骑赶来掩护。
同时将河洛汉军以及京西汉军残部撤到黄河以北，面对日益强大的南朝兵马，倘若想守住河东以及渭河以北的延泾等地，就需要从军户以及规模更为庞大的驱口中捡选青壮，组建新的汉军加上编练——即便从草原征调精锐骑兵过来补充镇戍军的不足，镇戍军整体规模上也是远远不足以用来守御那么多城池的。
因此，除了彻底放弃河东等地，从中原撤出，指望新编练的汉军能有战斗力，屠灭之策也不能真正去执行。
要不然，除了汉民的抵抗乃至反抗力度将激增不说，更不要指望新编练的汉军能有什么战斗力。
仲长卿随摩黎忽进入衙堂，看到宗王兀鲁烈与罕都等将，正与河西遣来的使者说话——曹师雄要留伊阙关主持防线，轻易不敢脱身，由河洛兵马都总管府的长史孟俭等人赶来中牟商议北撤的具体细节。
仲长卿与摩黎忽上前见过礼，就坐在一旁静听他们议事。
岳海楼举火自焚，对河洛诸将的震动极大。
颍州会战中期，罕都主张两府兵马从河淮腹地撤出，河洛诸将对要不要放弃河洛还存在很大的争议——曹成、孟平等将就极力反对放弃河洛。
他们以为河洛除了战略地位极其重要外，其地理形势也是群山环绕，崤山扼其西，熊耳、外方山镇其南，嵩山、箕山控其东，北部略微开阔，但隔河相望的河东又是镇南宗王府的辖域腹地，是坚定而强大的后靠。
南兵想要进攻河洛，只有三条线路：一是从武关道迂回到洛水上游出兵，用兵通道极其狭仄；一是从颍水上游河谷出兵攻打位于河洛东部门户轘轩关，山道险阻，一是从汝阳、广成出兵，沿伊水而下，攻打伊阙关、大谷关，出兵通道同样宽敞不到哪里去。
曹成、孟平等将虽然承认河洛汉军野战已不及京襄精锐，但之前可不觉得六七万河洛战兵，据崇山坚隘以守，将南兵拒之河洛以外会有大问题。
除了河洛诸将外，镇南宗王府内部乃至汗廷诸大臣起初对要不要放弃河洛，也是充满争议——最初妥协下来的方案，可以将许陈颍等地的汉民先迁往黄河以北。
谁能想到颍州会战最终的结局，会如此的惨淡、惨烈？
整个京西乃至河东的汉军都被打空了，新编练的汉军三五年内都不要指望能有什么战斗力，这意味着曹师雄不从河洛撤出，南兵在进占郑州之后，还可以肆无忌惮的从嵩山以北的虎牢关，对河洛东北部地区发起进攻。
曹成、孟平等将，还敢说真有把握守住河洛吗？
再者，镇南宗王府现在也迫切需要将河洛汉军撤下来，去填黄河北岸的防线。
这样才能将兵力已经变得有限的骑兵部队集中起来，威胁南兵不能肆意沿黄河南岸展开。
气氛虽然压抑，但总算没有谁再对北撤之事提出异议，都想着赶在汛季过去之前，将诸多工作都准备妥当。
当然，仲长卿注意到静惮宗王府的使者，神色间对颍州会战的惨败多少有些不屑一顾，大概以为此败是汉军太过无能的缘故吧？
对此，仲长卿也无法辩解。
诚然，两府镇戍军虽说在泰和东北、汝阴以北的战场上伤亡惨重，但主要也是为了抢在汉军主力溃败前打垮南兵的侧翼，却不想集结于泰和正面战场的七八万汉军，并没能支撑住半天。
而就两府镇戍军各自所负责的战场，战果也算不上难看，最后也从容撤出战场。
仲长卿还知道静惮宗王府的使者之所以心存不屑，还有一个关键原因，就是静惮宗王府辖下的汉军规模很小，却拥有赤扈最为庞大而强大的骑兵部队。
一方面静惮宗王库思古作为老汗王的幼子，虽说最终没能继承汗位，但以赤扈幼子守灶的传统，直接从老汗王手里继承了赤扈最为精锐的王帐军。
另一方面静惮宗王率部征服的乃是党项、黑石以及西域诸部，收编的主要也是西北诸蕃部的骑兵精锐。
目前镇南宗王府、平燕宗王府所辖骑兵仅剩六七万人马，而静惮宗王府却辖有达十五万之巨的精锐骑兵，自然有资格心存不屑，说不定静惮宗王府的人马还巴不得镇南、平燕两府彻底放弃中原呢。
一旦镇南、平燕两府彻底撤出中原，规模庞大的归附汉军就变成无源之水、无本之木，实力就将大幅跌居静惮宗王府之下，指不定会令赤扈内部的权力格局发生新的变化。
说实话，对两府能不能守住黄河以北的地域，仲长卿此时也没有特别强的信心。
虽说大家都很清楚南兵强于水师、甲卒而弱于骑兵，但两府这次镇戍军也受到重创，就算接下来勉强凑出十万骑兵，真能将气势如虹的数十万南兵甲卒挡在黄河以南？
此时南朝司空府正重点经营许昌、宛丘一线，而从许昌到黄河南岸，仅有一百六七十里，无法形成足够的战略缓冲——到时候哪怕南兵每隔三五里修一座坞堡、寨垒，用数百座坚堡，将郑汴许陈之间的空当填满，也可以形成兵临黄河的稳固通道，无惧两府骑兵长程迂回打击。
未来的胜机，或许是要将数十万南兵精锐诱入空间更为广阔，距离南朝补给地更为遥远的关中或河北平原，汗廷才有机会利用骑兵的优势，将其碾压吧？
南兵再强，楚山众人再用兵如神，敢进入关中、河北，与十万人众规模以上的赤扈骑兵进行会战吗？
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