瓦楞上的积雪一点点化干净，天气渐渐地暖和起来。
帝都的名门贵女们开始裁剪春衣，要用轻薄的料子做最繁复的花样，能勾勒出柔美的线条，衬出她们白得耀眼的肤色。洗镜湖上游湖的少女们站在船头，被风吹起的裙摆一层层荡开，像是五彩斑斓的涟漪。
每年开春，各地都要举行春祭，告祭四方神明，祈求这一年风调雨顺，无病无灾。春祭最重要的环节便是“射春”，由当地有名望有德行的少年射下高台上的藤球，藤球落下后引燃爆竹，取“报春”之意。
在帝都，这个射春之人毫无疑问便是皇子。
“东宫那位没被废之前，每年射春的人选都非他莫属。他从十四岁能拉开弓开始，就是这个不容置疑的人选。”
楚识夏在桌案后翻账本，是江乔派小厮打探的帝都如今各家布庄流云锦的价格。从颜色到层次，分门别类，清清楚楚。楚识夏在云中抠抠搜搜惯了，乍一看这账目，只觉得帝都里这些人真有钱。
裴璋站在她面前侃侃而谈，见她不为所动，便伸手按在账本上，指节敲着桌面示意她抬头。
“是裴某声音太小了吗？”裴璋微笑着问，咬紧了后槽牙。
“我知道你想说什么。”楚识夏拍开他的手，没什么表情地说，“你不会是想让四殿下去争取这个射春的人选吧？别说东宫被废，被废了他也是嫡长子，就算陛下记着霍文卿那事，也还有三皇子。怎么都轮不到我们四殿下头上。”
“退一万步来说，落到四殿下头上他也只能婉拒。”
裴璋不大认可地摇摇头，“春祭不只有朝廷大员，还有翰林书生，这是个崭露头角的好机会。靠我们三五个地笼络势力，太过零散。韬光养晦可以，过于束手束脚却不妥。”
楚识夏也摇头，“不是这个意思。”
“我们四殿下从小就被养在画院里，肩不能扛手不能提，细皮嫩肉的。你别说射春，我站在他面前让他射，他都不一定拉得开弓。”楚识夏摊开手，无奈道，“束手束脚是不妥，丢人现眼我看也大可不必。”
世家子弟从小就要被教习君子六艺，裴璋理所当然地认为白子澈精通此道，却忘了白子澈从小过的什么日子。
“好吧。”裴璋幽幽叹气，“那就只能让殿下努努力，争取明年了。”
楚识夏留神一数，白子澈每日要去讲武堂点卯，要去太学听先生念经，还要隔三差五偷偷潜进绯玉馆听霍文柏讲书、考校功课，现下裴璋又给他加了个砝码。
楚识夏不由得想起自己搬个小桌子坐楚明彦旁边学认字的日子，只觉一阵胆寒，顿时怜悯起白子澈来。
——
绯玉馆。
“派去江南的商队有了回信，织工们不愿意背井离乡。但他们愿意高价将流云锦的工艺出售给我。”江乔动作娴熟地点茶，白如霜雪的腕子上带着一串红麝手串，细腻得叫人心里发热。
“多高？”楚识夏问。
江乔比了个数。
楚识夏连忙喝了口茶压惊。
“这工艺如此值钱？”
“其实流云锦的工艺在于生丝材质、织工手艺，最重要的，是织机。流云锦所用的织机与寻常织机很是不同，但具体的我也不懂。若是能知道织机构造，能仿出七成像的流云锦。”江乔很沉得住气，“没事，我再攒一段时间……”
“不，不能等了。”楚识夏打断她，“我不知道你发现没有，流云锦的价格在持续走高。”
流云锦从制造到售卖全被江氏一手垄断，旁人根本没有染指的机会。
流云锦的价格被炒到如今这个居高不下的地步，可能是帝都中人的狂人追捧，更有可能是江氏在疯狂敛财——毕竟青眼蛇胆的保价只高不低，江氏长公子又要应付咄咄逼人的债主，又要地方自己虎视眈眈的亲戚，要想付清这一大笔赔款，提高流云锦售价是最快的方法。
“等他筹集够了这笔钱，流云锦的价格就会下滑。再没有比这更好的时机了。”楚识夏道。
“可是这么多钱，我们去哪里弄？”
楚识夏沉吟片刻，想出来一个馊主意。但富贵险中求，她们又捉襟见肘，不得不兵行险着。楚识夏小声跟江乔说了，江乔虽然惊讶，但思考过后也肯定地点了点头。
楚识夏拍着她的肩膀说：“你别害怕，我去找邓勉。”
“我不怕的。”江乔温温柔柔地笑笑，说。
楚识夏也笑，转而问：“春祭你打算怎么过？”
春季有许多讲究，比如射春之人必须是少年，取承上启下、继往开来之意；比如一家人一定要聚在一起吃一顿饭，这是一年的开头，若是开头不吉利，结果便也不好。
“总不过就是守着这里，还能怎么过？”江乔望着琥珀色的茶水，映出她妩媚多情的眼睛，陌生得她自己都不认识，一时间有些恍惚。
“大小姐不用担心，我和霍二公子两个人，总不会太冷清。”江乔眨眨眼睛，笑着说。
霍文柏虽然不爱说话，但总是把江乔的琴、瑟、箜篌和笛子都打理得井井有条，好像他真的是个乐师一般。没有客人的夜晚，江乔就在檐下吹一整晚的笛子，霍文柏默默地听。
她吹的是江南的小调，帝都的客人嫌不够大气，太过缠绵讨好。只有霍文柏知道，这是两个人都回不去的故乡。
楚识夏忽然伸手薅了一把江乔的头发，把她精心抹过蔷薇花油的头发薅得乱糟糟的。
“对着我的时候，不想笑可以不笑。”楚识夏道。
江乔没说话，只是低着头。
“我想起我刚认识你的时候，我抱着你从芳满庭的窗户跳下去，一整条街的行人都躲避我们的马。我们在洗镜湖上睡了一整晚，你把你的外衣脱给我盖上。”
“那个时候，你开心吗？”楚识夏问。
“开心的。”江乔轻声回答，“那是我离开江南以后，最开心的日子。”
楚识夏的骤然出现，把强权、金钱和重重威胁的枷锁踩得粉碎。虽然只有一夜，美好得像是幻梦般的一夜，但江乔也是开心的。
“以后一辈子都会这么开心的，我保证。”楚识夏说。
楚识夏走后，江乔从妆奁最底层里翻出一串佛珠。那是楚识夏第一次来绯玉馆见她的时候送给她的。江乔轻轻地拂去佛珠上的尘埃，像是不敢触碰。
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