下人通禀备好晚膳，季宁将得休息。徐褶听了乏闷，倒了杯茶给他润嗓。
翟灵鹤切好甜瓜，属他听得最认真：“继续说，偶遇劫匪如何逃脱？”
季宁哑住，喉咙冒烟嘶声道：“你……吃瓜，不分我？”
翟灵鹤翘起脚搭在桌上，嘴里啃着瓜。桌上堆叠了许多瓜皮，徐褶没得一块。
“噢，看你说得起劲。忘记叫你来，徐兄来一块。”
翟灵鹤满足地打了个嗝，瓜也是覃鱼送的。
堂堂状元府邸一半是覃府入的账，另一半还没写完。看了好些，翟灵鹤一一记住某家某礼。改日朝上多多感谢一番，人情世故是叶岸教的。
改日他家喜宴丧席，返点同等的礼品回去。这和借没什么不同，片刻的宽裕。覃鱼给了他挥霍的底气，哪敢没有尺度花钱。
徐褶想留下来用晚膳，覃鱼却不请自来。翟灵鹤指后门的道让他逃窜，季宁捧着瓜不懂道：“徐大人跑什么？覃大人和他有仇吗？”
翟灵鹤摇摇头，转身差点撞掉季宁的瓜。后背划过一道污渍，季宁毫不在意。满眼心疼甜瓜，“诶，小心些。这个天能吃到几口甜瓜太不容易了，别给我弄掉了。”
翟灵鹤揶揄强笑：“嘶，有得你吃的。几块甜瓜就把你收买了，要不送你去给覃鱼当看门的？”
覃鱼出现在内院，抬手使唤随从搬来好几个大木箱。
翟灵鹤悻悻道：“真把这当成自己家里，想进就进？”
季宁丢下瓜皮，赶到覃鱼嘘寒问暖：“覃大人好几日没来了，听表哥说您病了？看脸色是病好了？覃大人又送了什么好吃的？”
季宁问了没几句，凑到箱子前欲要打开。阿黎挡手不准，覃鱼不发话不出声。直到翟灵鹤走近，覃鱼变了脸色温润笑着：“打开看看吧，希望你们会喜欢？”
季宁：“？”希望喜欢的不是我们吧，是某吧。覃大人就不能爱屋及乌么？
翟灵鹤踢了踢木箱，份量不轻，“什么东西？”
嘴替季宁道：“只要不是刀剑，翟表哥勉勉强强能接受。”
翟灵鹤‘唔’一声，背身带着覃鱼走去膳堂。
“那我送对了，你要看吗？我画的游街图。”覃鱼快步追上翟灵鹤，一道走着。重点强调是他画的，仿佛渴望受到表扬的学子。
翟灵鹤思考一会，严谨道：“很好，我看过了。你画的三幅之一被阿宁买到手里了，书房里摆着呢。”
覃鱼嘴角一僵，回眼睨着阿黎似眼神询问。翟灵鹤一时瞅见，转变口吻问起别的事：“你送的甜瓜很好吃，阿宁说还想吃。覃……财主还有吗？我让阿宁给你打两天小工，挣这买瓜钱。”
“你与我说声即可，过几日得了货便送来，那你吃着可喜欢吗？这个时节时令果蔬不多，你可到我府上用膳。想吃什么……”
翟灵鹤被石阶绊住，险些摔倒。覃鱼揽住他的肩，提溜回来。
“你说这门槛不高，搭什么石阶？不是多此一举，还使绊子阻人？”
翟灵鹤存心伤人，覃鱼是个聪明人。字里行间哪一处不是讥讽的意思，覃鱼娇纵这坏心眼的小公子，翟灵鹤终究是不客气。
覃鱼不甘示弱，握紧翟灵鹤手反客为主，“你不看路，被绊住了就说是石阶的错？可知石阶为何就要砌在这里，而不是别处？”
“因为他偏偏只想绊住我这个不长眼的。”翟灵鹤认输，石阶何不如就是他们两个。
知道了覃鱼这些年都在找他，这话匣子不知该如何接下去。往事错综复杂，今朝两人翻过那一页纠葛。
回头而论，心怀鬼胎的两人做不了坦诚。
覃鱼：“不是你不长眼，是那修砌的师傅没个头脑。若是一路平底，不必要修这石阶。”
翟灵鹤率先服软，覃鱼才给面子。
“那画卖的钱？”
“一同汇总，我帮你记账存在钱庄里。得空去取出来，我陪你一起去。”
翟灵鹤：“好，谢字你不爱听。我就不说了，财主大人。”
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