当天，于谦就奉命出京，到了通州后，于谦命钦差仪仗走陆路，而自己则带着皇帝钦赐的十几个禁军护卫打扮成客商乘船一路向扬州进发。
京城，乾清宫内，朝中三品以上官员齐聚。
“那庞德才有没有说为何应天府不给那老妇一家做主？”朱祁镇面无表情的问道。
“回皇上，据庞德才交代，扬州知府周炳文和应天府诸多官员交情颇深，尤其是和应天府丞李孝安是连襟关系，那李孝安的外宅是周炳文小妾的表姐。”
“这是什么连襟？”朱祁镇恶心不已，“还有呢？”
“那老妇的丈夫和儿子是被周炳文指使狱卒勒死的，后做成了畏罪上吊自杀的假象，至于她的儿媳现如今是否还活着，庞德才也不清楚，只知道被用了大刑，手脚具断。”
“砰”的一声巨响，朱祁镇拍案而起，指着魏源等人咬牙切齿道：“如此冤案，刑部、大理寺、顺天府居然没有一个敢接，你们枉为父母官、你们还有什么脸穿着这身紫袍惶惶然立于朝堂之上！”
“还有你李时勉，你都察院都是吃干饭的吗？平时你们弹劾这个，纠弹那个，倒是一个个的本事大于天，扬州巡检司横行京城五天，五天呐，巡城御史干什么去了，你李时勉干什么去了？”
“臣等有罪！”几人纷纷跪下，齐声道。
见这几人跪在地上，朱祁镇又怒道：“一句有罪就能掩盖你们的罪责？”
说着，朱祁镇对殿外大声道：“来人，将赵荣、魏源、王骥押入诏狱候审，将大理寺、刑部、顺天府当天阻挠祖孙二人告状的官吏全部缉拿押入诏狱，严加审讯。”
三人被禁军粗暴的拖走了，只留下还跪在地上的李时勉。
朱祁镇看都没看他，对徐恭又道：“继续说。”
“是，”徐恭擦了擦额头鬓角的冷汗，继续道：“庞德才还交代，他们入京后第一时间就去了泰和楼递了周炳文写给李成贵的信，并在那里住了四天。”
“泰和楼？”朱祁镇猛然回头，“又是泰和楼，看来这个泰和楼还真不简单呐。”
“在他们住进泰和楼的当天晚上，泰和楼的管事就给了他们一块南城兵马司的腰牌。”
徐恭刚说完，夏楷就出班躬身道：“皇上，臣已确认，那块腰牌正是南城兵马司副指挥蒋贵的，这蒋贵正是泰和楼管事的女婿。”
“蒋贵何在？”朱祁镇怒道。
“臣已将此贼绑缚，现正在殿外。”夏楷道。
“带进来。”
不多时，两个禁军像拖死狗一般把蒋贵拖进了殿内。
“皇上，南城兵马司副指挥蒋贵带到！”
朱祁镇斜眼看了看如同一摊烂泥一般的蒋贵，声音冰冷：“蒋贵，朕问你，你的腰牌呢？”
蒋贵此时已经吓的面如土色，连话都说不出来。
“你那泰和楼的岳丈给了你多少银子，你敢将腰牌借出？嗯？”
蒋贵猛然抬头：“皇……皇……皇上，小人冤枉啊，冤枉啊，那腰牌不是小人借出去的，是……是……小人的小妾趁小人醉酒偷去的。”
“死到临头，还不说实话！”夏楷瞪了蒋贵一眼，“皇上，臣已审过蒋贵的小妾，那女人交代是他父亲章鸿铭送给了此贼五百两银子，这才借到了腰牌。”
“为了区区五百两银子，就可以出卖朕给你的权力，就可以枉顾他人性命，好好好！真是朕的好臣子啊。”朱祁镇咬牙道。
突然，朱祁镇感觉到一阵无力感，他扶着御案，良久才缓缓开口：“尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺！”
说罢，对徐恭道：“徐恭，将一干涉案官吏、民全部押入诏狱，待于谦查清扬州案后，所有人全部剥皮实草，另外，命在京的九品以上官吏全部到场观刑！”
“臣遵旨！”徐恭领命而去。
朱祁镇坐回宝座，目光如刀，环视一周后突然怒道：“都给朕把头抬起来！”
殿内众人惊恐的抬起头，不敢直视皇帝如刀的目光，有的人此时已经被吓的瘫倒在地，屎尿横流。
“朕自登基以来，为何要不顾群臣反对力行吏治？为何宁愿得罪天下读书人也要推行官学？为何不顾史书留下骂名也要实行土地改革？”
“朕常常做同样一个噩梦，梦中，我大明朝在传了十六代帝王后亡了，”此话一出，群臣愕然。
“你们知道大明为何亡了吗？就因为君臣离心，党争不断，贪官污吏横行，官逼民反，民不得不反！你们想不到吧，你们视如草芥的百姓会亲手将这大明王朝给覆灭了。”
“呼……”朱祁镇长长呼出一口浊气，继续道：“朕刚登基时，以为我大明最大的敌人是北面的瓦剌等蒙古诸部，朕灭了瓦剌，以为最大的敌人是朝鲜，朕又灭了朝鲜，后来西域又成了大明的心头之患，朕又威服了西域，”
“可是，现在，朕越来越清楚了，大明的心头之患不在外边，而在这朝廷，就在这乾清宫里！”
“就在朕所倚重的内阁六部的大臣中，咱们这烂一块，大明朝就要烂一片！你们要是全烂了，大明各地就会揭竿而起，到那时咱们都会死无葬身之地！”
“皇上……”众臣纷纷跪地，哽咽道。
“别跪朕，你们应该跪国法，跪供养你们的百姓！何为江山？恩？朕曾不止一次问过自己，也问过你们这些所谓的饱学之士，现在，朕知道了，民心，民心就是江山！”
“臣等有罪！”众人又哽咽道。
“呵呵，”朱祁镇冷笑几声，“朕知道，你们有些人比他们更贪心，更无耻！”
说着，朱祁镇缓缓走下御阶，走到大殿门口，又开口道：“朕给你们三天时间，三天之内，若有贪污受贿草菅人命者，可上请罪奏疏，朕依律从宽发落，三天之后，凡被查出者，一律剥皮食草，抄家灭族，并写入奸臣录，遗臭万年！你们，好自为之吧！”
说罢，大步跨出了殿外。
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