两人笑了一气。
李祯提起笔来，在纸上写一个“子”字。
舒日长：“果然是。”
李祯倒是奇了：“什么果然是？”
舒日长笑吟吟道：“李公这道题的题目可是《子在川上曰》？”
李祯吓了一大跳，他转头看了舒日长一眼：“你怎么知道的？”
舒日长抚摩着胡须道：“猜的，李公，我猜得可对？”
李祯强道：“谁说是子在川上曰，难道老夫就不可以出‘子在齐闻韶’或者‘子入太庙’、‘子路问政子曰先之劳之请益曰无倦’，又或者‘子问公叔文子？’”
《四书》中有“子”的句子实在太多了，孔子是子，子路、子由是子，子贡也是子，单凭一个“子”你舒日长凭什么就说我要出《子在川上曰》？
恩，说不好是凑巧了。
李祯心道：“‘子在川上曰：逝者如斯夫’这句话实在太出名了，被舒日长恰好猜中也不奇怪。罢，老夫先卖个关子，出下一道题。”
当下，他就笑道：“日长，你却是说错了。”
说罢，他就提起笔在“子”字后面继续写道“谓仲弓曰”算是一个题目。
“原来是这句，却是我想错了。”舒日长点头：“这个题目用在乡试考场上倒也贴切。”
“子谓仲弓曰”出自《论语?雍也》，中“子谓仲弓，曰：犁牛为之骍且角。虽欲勿用，山川其舍诸？”
意思是，孔子在评论仲弓的时候说：“耕牛产下的牛犊长着红色的毛，角也长得整齐端正，人们虽想不用它做祭品，但山川之神难道会舍弃它吗？”
孔子认为，人的出身并不是最重要的，重要的在于自己应有高尚的道德和突出的才干。只要具备了这样的条件，就会受到重用。这从另一方面也说明，作为统治者来讲，选拔重用人才，不能只看出身而抛弃贤才，当惟才是举，野无遗贤。
听到舒日长这句话，李祯心中一乐，暗笑：叫你乱猜老夫题目，呵呵，就是要捉弄你一下。
当下，又在题目上写下一个“子”字，问：“日长，你说我这个题目是甚？”
舒日长投降了：“李公，《四书》文中有字的句子没有一千也有八百，方才是我乱猜，你也不要调侃本官了。”
“呵呵，罢，既然先前说《子在川上曰》，就依你用这个句做题目好了，这是老夫的第二题。”李祯看他窘迫，哈哈大笑着，将在川上曰补齐了。
看到李祯眼睛里的调侃之意，舒日长心中突然有些来气。但心中却还是一震：果然还是这个题目，看来，我却是没有猜错。这李祭酒明明想好了用这句做考题，偏偏要来调戏，直叫人无奈啊！
文人嘛，都是爱面子的。即便是晚辈，舒主考还是有些血气的。就淡淡道：“李公最后不也用这题，看来，我却是没有想错。且不忙出第三题，叫我猜猜？”
李祯哈哈大笑：“日长，先前老夫写了个子字，你胡乱猜中也就罢了。如今，我一字未写，你又如何推测。如此，你岂不成老夫肚子里的蛔虫了。”
“李公，在下说不好要做做你的肚子里的蛔虫了。”舒日长：“这第三题嘛……”
他故意拖长声调：“李公前两题都是从《论语》出题，我听人说，你专治《论语》果然如此。这第三题再从论语里出，却不太象话。咱们儒家门徒，学的是孔孟之道。这第三题不是《中庸》也不是《大学》。对，应该是《孟子》，李公，我猜得如何？”
李祯倒有些惊讶：“还真猜对了。”
“我再来猜猜题目。”舒日长：“前两题中，《子谓仲弓曰》说的是朝廷开科取士的目的，《子在川上曰》说是进学，那么第三题也应该围绕这个主旨，叫人珍惜光阴。《孟子》中关于进学的句子想来只有那句‘鸡鸣而起，孳孳为善者，舜之徒也’，李公第三题我却是猜出来了，应该是《鸡鸣而起》。”
“啊！”李祯如同被一道大雷劈中，张大嘴叫了一声，再说不出话来。
“怎么，我可猜对了？”舒日长见震住李祭酒，大觉得意，竟不住含笑问道。
“对了，猜对了……”良久，李祯才叹息一声：“日长心思神秘，有鬼神莫测之机，老夫服了。难怪当初你去参加科举，中秀才之后，一口气连过三关，直接考进翰林院，这打题和揣摩人心的工夫，当真是天下第一，佩服，佩服！”
见成功地震住李祯，看老爷子这副神情，舒日长心中的气也消了，笑道：“李公你还真是高看我了，在下虽然乡试、会试、殿试一路走得通畅，可当初也是花了将近十年才得了秀才功名。还有，若我真有打题和揣摩考官心意的本事，还不中个一甲。可到最后，却只是个同进士出身，勉强选了庶吉士，宦途也多坎坷。真说起考试的本事，如今西安城里倒是有个人物。”
李大宗师：“日长你说的可是徐珵？”
舒日长：“对，是他。长洲人读书一向厉害，徐编修当年可是榜眼，文章作得那叫一个好字。”
李祯摇头：“这就是一个小人。”
舒日长也是一脸的鄙夷：“确实啊，此人品行实在太坏，可惜了一身才学。对了，李公你可是误会了，我却没有打题的本事。实在是，这两道题目是你自己漏出来的。”
李祯大奇：“老夫想好的题目，可从来没有跟人说过，又如何漏出风声叫你看出来的？”
舒日长这才提起那日在西安城墙上饮酒，李大宗师烂醉如泥一般，道：“昌祺那日醉得厉害，口中说‘子在川上曰，逝者如斯夫，不舍昼夜……人生苦短啊，我鸡鸣而起十年寒窗，如何中不了，如何中不了……’在下故尔一猜，却不想竟然猜中了。”
听到他说起这事，想起六十年前的往事，想起已经天人永隔的母亲和妻子，李祯心中大痛，眼睛里泛起泪花，良久，才叹息一声：“日长，你还真猜对了。那日，我竟梦见了她们。这么多年了，她们还是当初的模样……她还没有老……这是天意啊！”
舒日长见李祯难过，安慰了几句，就道：“李公也不用伤感，正事要紧，还是快将题目写好，叫匠人刻了为好。”
“也是。”吸了一口气让自己平静下来，李祯提起笔正要写，突然在纸上一抹，将先前两个题目都抹掉了。
舒日长：“李公这是怎么了？”
“不，题目得换一换，换成别的。”李祯森然道。
舒日长：“李公这是何必，不就是因为我猜出题目来而已，我又不是考生。再说了，这可是天意？”
“不，天意一说虚无飘渺，天意从来高难问，又如何当得了准。虽说日长你不是考生，可那日酒宴除了你却有旁人。如果老夫没有糊涂，高布政使也在，另外还有几个侍者。”李祯面容有些发青：“既然日长你能够根据老夫的醉话推敲出考题，别人也是可以的。说不好，《子在川上曰》和《鸡鸣而起》这两个题目已是人尽皆知了，我若再出这个题目，那个笑话可就闹大了。一旦朝廷追究下来，你我可脱不了干系。”
“丝！”舒日长也意识到问题的严重性，连声道：“对对对，这两题可不能用。”他的声音都变了。
既如此，索性重新出题好了。
反正两个大宗师都是学富五车之人，《四书》《五经》早已烂熟于胸，要出三道题目还不简单。
于是，李祯冷笑道：“考生们只怕早就知道老夫专治《论语》，说不好已经将其中的字句都掰碎了，作了无数范文。好好好，老夫这次偏偏从《论语》出题。”
于是，他提起笔在纸上飞快地写了三个题目。
舒日长将脑袋凑过去一看，又抽起冷气来：“李公，这题对考生来说也太简单？不……却是难作。”
李祯现想现出的三道题目分别是《有朋自远方来，不亦乐乎》、《朝闻道，夕死可矣》、《毋我》。
“有朋自远方来，不亦乐乎”、“朝闻道，夕死可矣”可是《论语》中的名句，一般来说，读书人在开始学写八股文的时候，多半会用这几句作为题目。从小到大，任何一个读书人没写过一百，也写过八十遍，也经过授业恩师无数次修改，可以说提笔就有。
这题目表面上看起来很简单，其实却难。简单在，任何人都可以直接把自己的旧作誊录在卷子上；说难，那是因为大家都作得好，要想写出新意来，那才是要命呢！
李祯冷冷道：“水涨船高。如此，才能将人尖子从中折出来，如此才不辜负朝廷对你我的期盼。”
“倒也是。”舒日长苦笑，“看来，这两题要分出胜负，却难，关键在第三题《毋我》了。”
毋我谓无私见，不自以为是。出自《论语?子罕》。子绝四：毋意，毋必，毋固，毋我。
这是孔门弟子对孔子的评价：孔子有四个绝学，不以主观意识妄断客观现实，不犯绝对主义错误凡事辩证看待，不固守成规而深知变通，不存我见以事实说话。
这题有点生僻，只两个字。熟悉儒家经典的读书人也就罢了，怕就怕有的人拿到这两个字，一时蒙了，弄不明白究竟是怎么回事，也不知道该如何写。
此题考的是考生对基础知识的掌握程度。
李大宗师点头：“这个题目就放在第三题好了。其实也不难，和前面两题一眼，要想写出新东西，确实比较费神。”
舒日长：“不但考生作起来费神，同考官阅卷的时候也费神。”是啊，这三个题目太不容易写出彩了，李公这是在跟大家作对为难啊！
是的，正因为太简单。大家若是中规中矩作文，要想在四千考生中脱颖而出太难了。
考生要想上榜，说不好要抖个机灵。
虽然不知道，但真说起来，李老祭酒在陕西乡试搞的这一处，却是有点后世新概念作文的意思。
既如此，舒日长就传文吏上来命他拿了题目去找刻题匠连夜刻题。
为了保证乡试的公平公正公开，汲取被人猜到题目的教训，两位大宗师不敢怠慢又熬夜监督印刷试卷，反正一句话，题目纸在没有发到考生手头之前一刻也不能离开他们的眼睛。
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