“老爷，失败了，要出城的百姓被葛守礼压下去了。”
说话的是个管家模样的人。
如果顾西风看到，就能认出来，这人是县里大户申老爷家的大总管周忠实。
同为县里颇有家资的大户，葛家、申家也有些交情，不算多么深厚，不过，有个红白喜事什么的，总会通知对方一声。
顾西风和申家的儿子申中玉小的时候还一起玩过。
不，准确地说，应该说是一起打过。
十二三岁的小子，正是调皮的时候，申中玉也不爱念书，从小申掌柜就请了武师在家中教他学武。
又有钱又有实力，在顾西风出现之前，他是县里少年们中当之无愧的头儿。
不过，顾西风来了之后，情形就开始悄悄地变了。
葛家也是大户，顾西风虽然只是外甥，但葛守礼视他如同亲子一般，衣食住行比起亲儿子来也不差什么。甚至因为他年纪要大一些，时不时要在外和朋友们交际的缘故，银钱上给的更要充裕一些，就怕他不够花。
因此，顾西风手里就没缺过钱。
顾西风也是自小练过武的，身手比起申中玉来也不差，再加上他性格爽朗，不拿架子，也不仗势欺人，比起申中玉来，好相处得多，尤其他十分热心，爱帮助人。
因此，顾西风身边很快就聚集起了一帮子人，尤其是些出身一般的，更爱跟着顾西风，一时倒是后来者居上了。
都是少年意气，谁也不服谁，各为了各自的兄弟，各为了各自的面子，两帮子人没少干架，县街上没少留下两帮子人打斗的名场面。
就这样一直到申掌柜把申中玉送去了郡城的武院，这才歇停了。
顾西风没有去郡城，葛守礼本来也想送他去的，但顾西风拒绝了。
他很珍惜如今的家人，姨父、姨母、表弟都在增县，表弟身体不大好，顾西风想要留在增县陪着他们。
后来申中玉回来得就少了。
就算回来了，大约也是大了，大约觉着他好歹也是去郡城见过世面的人了，见到顾西风这个宿敌，竟也会客气地打两声招呼，甚至有时候还会叫顾西风一道聚聚，吃个饭什么的。
过往的恩恩怨怨，就在一杯杯酒中，一去不复返了。
说不少多好，但也不同过去一样见面就打了。
申老爷如今派了管家，企图挑起百姓冲城，自然也不是为了顾西风、申中玉那点他们自己都不再计较的儿时旧怨。
不过，虽不是为了儿时旧怨，倒的确同申中玉有关。
增县生变后，向来同前县老爷等人十分交好的申老爷心中十分不安，本来也欲像其他大户一样，早早去郡城避祸的。
申老爷给身在郡城的儿子申中玉写了信，让他安排打扫郡城的宅院，他们过去了也好直接入住。
很快，申老爷就收到了申中玉的来信。
不过，却不是叫他们去淄川的。
申中玉从父亲的信中得知了增县的消息，如获至宝，他让申老爷不要离开，继续留在增县做内应。
如果他所猜不错的话，淄川郡守很有可能派他们去增县清剿。
申老爷如果能在他们围攻增县时，设法从里面打开增县的城门，同他们里应外合，拿下了增县，就是打下增县的大功臣。
到时候，申中玉升职不说，就是申老爷，也很可能因为此次立下的大功被封赏，请人操作一番，当上县丞很有可能，甚至县令，也未必不可能。
申老爷一听，顿时也心动了。
商人虽然有钱，但地位却不高。
士农工商，排在最末。
申老爷其实从小就十分向往当官，无奈没这天分，学文不成学武也材质不佳，倒是做生意颇有天分，最终，也只能从了商。
如今，他竟然有这个机会披上官袍，那可真是光宗耀祖的事。
更不用说，如果真当上这增县的县令，对自家的生意也是大有助益。
从此之后，这增县之内，他们申家将成为毫无疑问的第一家。
什么葛家、张家、许家……
都将成为过去式。
特别是葛家，什么讨虏将军？
哼！
不过是自己封的，算个啥？也敢对他皮笑肉不笑的。
申老爷留了下来，静待时机。
反正就算郡里的军队真打了过来，他儿子可也是里头的，他怕啥？
申老爷底气十足地等，一直等到了今天，再次接到了申中玉的来信，知道他们最早今晚，最迟凌晨，一定会赶到增县，进行围攻。
申老爷就命管家将这事儿设法传了出去，挑动百姓闹事。
如果葛守礼他们害怕了，打开城门，弃城而逃。
他兵不血刃地收复了增县，这个功劳就大了去了。
不过，如今却失败了。
如今，只能进行备用的第二计划了。
“城门那里都打点好了？”
申老爷问大管家周忠实。
周忠实拍着胸脯：“老爷只管放心，一切都已经安排妥当。那守城门的守城官已经被老奴买通。”
“只等郡城军队一到，会立马配合他们，打开城门。”
申老爷抚须颔首，挥手让周忠实退了。
他自己却睡不着，在堂里踱来踱去、踱来踱去。
夜，更深了。
到处不闻人声，只有风吹着枯树，枯叶打着卷儿，一时上，一时下，一不小心，吹到了申中玉的眼睛上。
在马上打着瞌睡头不停点着的申中玉吓得差点从马背上栽了下来。
“敌袭！”
“敌袭！”
“有敌袭！”
顿时，队伍一阵慌乱，士兵们纷纷拔刀出鞘。
“哪里？”
“哪里？”
“敌人在哪里？”
更有人“唉呀”惨叫。
“谁、谁捅的我？”
“妈拉个巴子，给我自己站出来，不然等老子查到了，绝对饶不了你！”
铿铿铿铿、锵锵锵锵。
好一阵忙乱后，总算发觉，根本就是乌龙一场。
淄川郡尉马功成面沉如铁，狠狠地瞪着申中玉。
申中玉也知道闯了祸，懊恼得不行。他也不是故意的，这不是人半睡半醒的，不受控制吗？
这马功成真本事没多少，脾气却忒大。
当然，这话申中玉只敢在心里头嘀咕，面上却一点儿也不敢带出来。
申中玉的姐夫宋卫是马功成的得力干将，忙替小舅子说好话，说了许久，马功成的脸色这才好转了一些，思及此次去增县，马中玉还大有用处，遂警告了几句，到底放过了马中玉。
马中玉逃过一劫，对着姐夫宋卫连连拱手致谢。
宋卫敲了一下马中玉的头，警告他：“打起精神来，不得再有下次，不然我也保不住你。”
话刚落，尖锐的声音撕裂了夜空。
“敌袭！”
“敌袭！”
“有敌袭！”
“将军，赶紧派人救援，再晚就来不……”
话未落，戛然而止。
一人从马上，栽倒在了地上，“扑”地一声响。
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