签了借据，拿到了地契和一沓身契、籍契。
鸨母把楼里的姑娘都叫出来，挨个给谢沉砚介绍。
除了牡丹跟杏儿，谢沉砚看谁都长得差不多。
鸨母还在介绍谁有什么特长，谢沉砚已经不耐烦地一挥手，让徽墨把各自的身契和籍契交到各自手中。
谢沉砚不耐烦地开口：“少爷我不爱说虚的，我可以告诉你们，我把这欢楼买下来之后会改成酒楼，你们的身契和籍契都还给你们，你们爱去哪去哪，别再给少爷我寻死觅活的！”
说着，还别有深意地看了站在最边上的杏儿一眼。
刚才杏儿被人带下去的时候，头上的伤口还没处理。
他明明让人跑去请大夫了，可这会儿，少女头上的伤口还是没有包扎，额前的血迹都凝成血块了。
谢沉砚有些担心少女会不会出事，末了指着少女，多余叮嘱一句：“你待会儿先别走，等大夫来帮你看过再走，少爷我可不想从我的地盘上抬出一具尸体。”
明明是好意，话中却还是和以往一样带着几分嫌弃。
黄衫少女不语，只是皱着眉看着谢沉砚。
周围的女人倒是没注意到他的话，全都不可置信地看着手里两张薄薄的契纸。
这就……还给她们了？
真的……要放她们走？
鸨母看着这一幕，走到谢沉砚身边，凑过去，压低声音提醒：“谢公子，您要开酒楼，用不上这些人的话，您大可找个人牙子来把她们卖了，这样还能回些本。”
谢沉砚闻言，十分厌恶地瞪了鸨母一眼。
“杨妈妈，你上辈子是专程挖人祖坟的吗，不然怎么会这么缺德？”
鸨母脸色一僵。
她在风月场上沉浮多年，几乎所有良心都被困苦的日子一点点磋磨掉了。
她提醒谢沉砚，是想让谢沉砚知道，自己还是为他着想的。
这样，待今后东窗事发，她还能说自己是被小二爷胁迫，还能让谢沉砚放过自己。
可她没想到，谢沉砚不仅不领情，还说出这么难听的话。
鸨母感觉就像被人当众扇了一记耳光，脸上火辣辣地烧。
不过她到底是熬出来的人精，面上不显分毫，而是堆笑道：“公子教训的是，公子这么做自然有公子的道理，奴家不该多嘴，是奴家考虑欠妥的。”
说完，又对一排穿红戴绿的女人道：“没听见谢公子说什么吗？”
几个女人对视一眼，有人鼓起勇气询问。
“谢公子当真愿意放我们离开？”
“哪来那么多废话，要走赶紧走，少爷我可不养闲人！”
说完，几个女人又是一阵对视。
她们刚被买进来的时候，做梦都想逃离这里。
可这里的管束很严，但凡逃跑被抓回来的，都是一顿毒打。
久而久之，她们也就麻木了。
如今逃脱牢笼的机会就在眼前，她们一时间竟想不出，除了欢楼，这世间到底还有哪里能收留她们。
好半天，有个穿着蓝衣裳的女人“扑通”跪下来。
“公子大恩，鸢尾铭记于心，鸢尾今日虽然离开欢楼，但今后但凡公子有需要鸢尾的地方，只需派人到城外三十里庄知会一声，鸢尾定然竭力相报。”
欢楼里的姑娘都知道，城外三十里庄有一个鸢尾的相好，当初掏空了家产想为鸢尾赎身，无奈鸨母漫天要价，鸢尾才一直待在欢楼里磋磨。
如今重获自由之身，鸢尾跑去找那位相好，也是理所应当。
众人眼见鸢尾有了出路，都开始思考自己有什么亲戚朋友可以投靠。
想到依靠的，学着鸢尾的样子跪下来，对谢沉砚拜了拜。
没想到依靠的，不知所措的站在原地，羡慕地看着周围的姐妹。
不过一会儿工夫，大多数人都想到了出路，开始会自己的房间收拾东西。
只有少数几个没想到出路的，还傻愣愣站在原地。
谢沉砚看着姑娘们一个个离开，忍不住询问留下来的牡丹和杏儿等人。
“你们不走吗？”
牡丹笑着摇了摇头。
“牡丹这一辈子习惯了寄人篱下，就算离开，也找不到依靠，与其在外漂泊，不如留下来替公子做事，还更安稳些，只盼公子不要嫌弃牡丹。”
牡丹的话刚说完，一直站在旁边默不作声的杏儿忽然开口。
“其实以你的能力，完全可以靠自己生活，没必要把希望寄托在男人身上。”
话音一落，几道视线齐刷刷落到杏儿身上。
众人对于杏儿能说出这种话不以为奇。
可对于杏儿完全没有表露出离开的迹象感到奇怪。
牡丹忍不住开口试探：“杏儿，你离开欢楼之后打算去哪儿？”
杏儿语气镇定答道：“我不打算离开。”
众人都懵了。
自从杏儿被家人卖到欢楼，每天都闹着要走。
刚才为了逃跑，还从楼梯上摔下来了。
这才过了一会儿，明明自由就在眼前，杏儿怎么突然就不愿意离开了？
牡丹走到杏儿身边，关切地握住杏儿的手。
“傻丫头，你之前不是一直想离开这里吗？如今公子给你离开的恩典，你怎么犯起傻来了？”
杏儿眼眸清明，声音坚定：“我不是犯傻，我只是想开了。”
“我的舅母为了几两银子，不顾我的死活把我卖到这里，若我再回去，肯定还会被她再次卖掉。”
“与其回去重蹈覆辙，留在这里是我最好的选择。”
杏儿的话道出了几人的心酸。
确实，但凡还有另一条路可以选，谁也不想留在这里。
这欢楼里的姑娘，不是被人贩子拐来的，就是被家人朋友卖进来的。
被人贩子拐来的，尚且能够回去寻找家人，可被家人卖进来的，又该回哪里落脚？
牡丹不知道怎么安慰杏儿。
她沉默了一会儿，最终选择抱住杏儿，安慰地轻拍少女的肩膀。
一大群人，最终只留下了四个。
除了牡丹和杏儿，还有两个叫芍药和芙蓉。
谢沉砚其实用不上四人，可对上四人期待的目光，还是心软让四人留了下来。
反正都花了一万两买下欢楼，再花点钱养几个吃饭的闲人也不是难事。
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