钱肃乐和朱大典都站起了身，眼睛直勾勾地盯着顾炎武。而顾炎武倒是惬意松弛。
他捧起茶杯来，吹了吹那蒸腾地热气，然后轻呷了一口，问道：“两位大人意下如何？”
朱大典有些恼怒，重重地一挥袖子，道：“齐王虽有大功于社稷，但若是滥赏功臣，难道就没有借朝廷公器为自己博取名声之意吗？”
朱大典的指摘可谓是一针见血。如今徐枫大权独揽，确实有谋朝篡位之嫌。朱大典虽说得含蓄，但意思众人都明白。
顾炎武呵呵一笑，吟了一句诗：“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。”
他又颔首一笑，接着说：“齐王之心日月可昭。我做再多的辩解也是无用。所以齐王才派鄙人前来与鲁王商议，却不料鲁王毫无诚意，竟闭门不见。呵呵呵，真是叫人哭笑不得呀。”
他这番话说得十分含混，更是让钱肃乐和朱大典费解。
钱肃乐不禁上前一步，问道：“齐王要和鲁王商议什么？”
顾炎武双眉一扬，道：“自然是商议大事。齐王有心迎鲁王入留都，然后奉为天子。如若鲁王不肯，那齐王为安人心，必得厚赏将士。因此，齐王才派我来，是想问问鲁王，到底是要保住鲁王的臣节还是保住大明朝的体统。”
四人大吃一惊。钱肃乐和朱大典都倒吸了一口凉气，而孙嘉绩和方国安也是张大了嘴巴，久久不能合拢。
朱大典很快便镇定下来，皱眉问道：“封赏将士和鲁王即位，有何矛盾？”
“自然是有的。”顾炎武环顾四人，徐徐言道：“齐王是怎样上位的想必各位都知道。他虽大权在手，但终有一日要归政给当今天子的。可他与天子之间……唉，嫌隙颇深呀。所以齐王厚赏将士也是为求自保。巴望着日后天子发难，好让这些将士们为他自己说上一两句好话。”
顾炎武所言入情入理，这四人也是频频点头。
顾炎武见他们已被自己说动，便又继续说：“不过齐王左思右想，还是觉得要想自保，就必得行一步险棋。”
钱肃乐冷笑一声，道：“齐王要行的险棋就是拥鲁王登基，陷鲁王于不义，陷我等于不忠！”
顾炎武哈哈大笑，也站起了身来，说：“钱大人这话说得远咯。鲁王文韬武略出色当行。他登高一呼，浙东士人群起响应。若没有鲁王挡着，只怕清军早就打到两广去了。齐王对鲁王早已心折。社稷若能托付此人，便是国家社稷之福了。又何谈不忠不义呢？”
朱大典和钱肃乐对视了一眼，才试探似的说了一句：“可是，当今天子毕竟是先帝的嫡子呀。”
顾炎武也点了点头，道：“话是不错。不过凡事总得有个权变。古语云，‘国赖长君’。天子是先帝嫡子不假，但却毛躁得很，若没有齐王把持，只怕这江山就要葬送了。如今正是我大明复兴之时，更需要一位担得起担子来的藩王统领四海。放眼天下，恐怕也只有鲁王和唐王有此能为。”
“既然如此，顾先生何不去福建游说唐王呢？”钱肃乐冷冷地问。
“理由有二。”顾炎武料到了他有此一问，便已打好了腹稿：“第一，唐王截了朝廷的粮食，便是有公然与朝廷为敌之意。这样的人断不能迎立；第二，唐王远在福建，而鲁王就近在眼前。我们又何必舍近求远呢。”
朱大典和钱肃乐互视了一眼，彼此点了点头。
“此是大事，我要请鲁王来商讨。”朱大典说完便转身便要走。顾炎武却叫住了他：“延之兄何不与钱大人同往。”
“我一人足矣。”朱大典答道。
顾炎武却是大摇其头，道：“二位同去，方显得郑重。而且，若是一人传话，万一有一字半字的错漏，那可大大地不妙了。”
钱肃乐和朱大典也觉得是这个理儿，便一起作揖告辞，匆匆离去了。
方国安早已沉不住气了，这时见他二人离去，这才起身向顾炎武走来，问道：“顾先生，你刚才说齐王要封武将们公爵和王爵，可是真的？”
顾炎武不急不缓，从容落座，笑道：“正是呀。不过鄙人也说得明白。对齐王来说，上上之策乃是迎立鲁王登基。”
方国安眼睛一瞪，低声道：“可如果鲁王登基，只怕我们就要永远屈居人下了。”
孙嘉绩也迎了上来，说：“对！若是旁人也就算了。可这朱大典偏偏是个目中无人的狂徒。我等安能受他驱驰！”
顾炎武在心里发笑，暗想道：“看来我的挑拨之计就要成功了。”
他在心中得意，面上却是眉头微皱，一副极为难的样子，摇头叹息：“两位的委屈鄙人清楚。只是大明制度如此，莫说是鄙人了，就算是齐王也没有办法呀。”
孙嘉绩越发着急，一把攥住了顾炎武的衣袖说：“制度是人定的，自然也可以由人改了。齐王不就是怕归政以后身家性命不保吗？那也不算难事，我和方将军将齐王扶起来，大不了就学曹操，索性就不归政了！”
方国安更是说：“不错！何止不用归政，我们也可以拥立齐王为帝呀！”
顾炎武闻听此言也是浑身汗毛竖起。他没想到这两人的决心竟是这样的大。
他急忙站起身来，一把捂住了方国安的嘴巴，又警惕地望了望左右，低声道：“方将军小心说话。齐王断无自立之心。”
顾炎武这话不是虚言，至少在他的心里不认为这是虚言。但这二人却似成了热锅上的蚂蚁，一个摊开两手，一个左右踱步，都极为地焦灼难安。
“这可如何是好，这可如何是好……”他们互相叹息着。
顾炎武将他们一望，笑着说：“难得两位将军有此诚意。那鄙人也可指条明路来，就看两位走是不走。”
二人闻言都像是抓住了救命稻草似的，忙迎上去说：“愿闻先生高见。”
顾炎武一抖长袍，缓缓坐下说：“唐王截了朝廷的粮食，这事两位可知道吧？”
二人点头捣蒜，都表示知道。
“嗯，那便是了。”顾炎武道：“两位若是能说动鲁王发兵去把粮食讨回来，再安然送到南京去。一来是解了齐王的燃眉之急；二来也是替鲁王攒下了人望。他日无论谁当皇帝，都绝亏待不了两位。不知鄙人的这个法子，两位觉得如何？”
二人对视了一眼，便都重重地一点头，道了声：“成！”
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