寺院厢房，严夫人正由仆妇伺候着用斋饭，严月茹欢天喜地地跑了进来让丫鬟多添一副碗箸，自己悠闲自得地坐在了严夫人的对面。
严夫人见她脸上洋溢着笑容，不免问她：“和宁小姐玩得可还开心？”
严月茹奴了奴嘴，不屑道：“谁要跟她玩，我是去找俞尚书的长女欣妍姐姐。”说着就兴奋地跟严夫人说起俞欣妍来，“娘，你知道吗，欣妍姐姐懂的可多了，譬如上香为什么要三叩啊，为什么要用左手插香啊，长明灯有什么来历啊……这些她全都知道，还跟我说了很多灵福寺的典故，我听着就觉得她学识好渊博。”
俞尚书是严崇的门生，现任户部尚书，可以说他会有今天的成就，全是靠严崇一点点提携上来的。
严夫人对他却没什么好感，总觉得他自从坐上了户部尚书之位后，对严崇没有以前的恭敬了，甚至有时候会忤逆老爷的意思了。
这种过河拆桥的人，月茹也没必要跟他女儿扯上什么关系，保不准他什么时候就跟老爷对着干了。
严夫人皱了皱眉，严月茹脸上却露出崇拜之色，笑眯眯地走到严夫人身边，挽着她的手说：“欣妍姐姐说，过几天俞府要举办诗会，请要好的几个姐妹过府斗诗……娘，我能不能也去俞府看看？”
她摇着严夫人的手臂撒娇，“我好久都没去她们府上了……她们递了帖子，也被您偷偷收起来了。娘，这次你就让我去欣妍姐姐府上看她们斗诗好不好？”
“茹儿，娘都跟你说了多少遍，让你少跟那些居心不良的闺秀来往，你怎么就是听不进去？”严夫人沉着脸说道。
“你倒是姐姐，姐姐的叫的好听，别人心里可没把你当妹妹，你再这样单纯无知，迟早被她骗了还帮着她数钱！”点她的额头教训道。
严月茹却不以为意地撇了撇嘴，“哪来这么多坏人，娘，我看您是跟爹待久了，染了爹的疑心病，看谁都像是巴结我，想通过我来讨好爹爹。可您也不想想，爹是那种会听信谗言的人吗？就算我真听了别人的唆使，帮着她们在爹爹面前说好话，爹爹就一定会听我的吗？”
严夫人看她说得头头是道，顿时有些气结，不由得瞪了她一眼，道：“你嘴皮子厉害，我说不过你。总之，我是不会让你去俞府的！你以后也少跟这什么俞小姐往来！”语气中没半点商量的余地。
“娘！您怎么能这样！”严月茹气得跳脚，“这也不行，那也不行，你干脆永远把我关在房里得了！”
她背过身，一副委屈不已的样子嘟囔道：“大姐二姐还未出阁的时候，也没见你拘着她们，怎么到我这儿就哪都不能去了！娘这分明是偏心……”
“你大姐二姐可比你懂分寸多了！也不会像你一样阳奉阴违！”说到这，严夫人就想起宁沁来，不由得问她：“你丢下沁儿去见俞欣妍，那沁儿怎么样了？”
严月茹正闹着小脾气，哪里会老实回答她，不咸不淡地道：“谁知道她怎么样了，我一出大殿就跟她分开了。”
“什么？”严夫人被她气到不行，“我让你好好招待她，你就是这么招待的？出门前娘是怎么跟你说的？你怎么一点也没听进去！若她出了什么事，我看你怎么跟你爹交代！”
不就是告诉她要好好跟宁家那丫头相处，她就搞不懂了，比宁家小丫头身份高贵的人多了去了，怎么爹偏偏就选了她。
她满不在乎道：“娘，那丫头不喜欢我，我干吗要厚着脸皮往人家面前凑。我就搞不懂了，爹为什么偏偏选了那丫头。爹如果让我招待欣妍姐姐，我肯定不会阳奉阴……”
话音未落，严夫人啪地一声就给了她一巴掌，清脆的响声在寂静的房里响起，不仅严月茹傻了眼，就连在旁服侍的仆妇丫鬟也全都傻了眼。
严夫人却没理会这些，而是教训她：“朝堂上的事，你懂什么！”
好一会儿，严月茹才回过神，捂着脸，很委屈地道：“娘，你竟然为了个小丫头打我？她一个小丫头，跟朝堂会有什么关系！你竟然为了她打我？”说着就哭了起来。
看到女儿哭的伤心，严夫人到底有些不忍，走过去抱住了她，轻抚她的后背安抚：“好了，好了，娘也不是有意要打你的，娘只是不想你坏了你爹的好事。”
她微微叹了口气，“你爹能坐到今天这个位子，要倚仗东西很多……我们行差踏错半步，都可能让你爹下不来台。”
严月茹虽然没全听明白，却也知道这件事可能关乎他爹某些前程，心里到底好受了些，窝在严夫人怀里哭了一会儿就没哭了。
严夫人让她坐了下来，又吩咐人拿了热毛巾过来给她敷脸，这才让仆妇去打听宁沁的下落。
得知宁沁不知所踪，连宁夫人也焦急地带着人出去找了，她火气顿时就上来了，冷冷地剜了一旁的严月茹一眼，对一旁的仆妇说：“不必给她敷了，带她回厢房好好反省，没我的吩咐，谁也不准放她出来！”
严月茹错愕，就想说几句话来辩解，严夫人却已甩袖出了厢房。
严月茹觉得自己委屈极了，为了个小丫头，被自己娘亲打了不算，如今还要被禁足。她从小到大都是被人捧在手心的，哪里曾受过这样的委屈，她回到厢房，就趴在床上呜呜地哭了起来。
等哭完了，她就咬了咬牙，心里暗暗发狠，今日所受的委屈，以后一定要在那宁家小丫头身上原原本本的讨回来！
………………
张义赶过去的时候，就看到侯大人背着宁家小姐，静静地站在凉亭里。他深邃的眸子盯着天上，眉头皱成了一条线，似乎对这场雨很是不满，脸上尽是无可奈何又无能为力……
宁家小姐似乎在大人背上睡着了，身上还裹着石青色的道袍……张义惊了一下，再看侯祺钧一眼，就见他身上只着了件单薄的中衣，鬓间还被打湿了。
明眼人都能看出，大人这是脱了外衣给宁家小姐挡雨……张义浑身一震，连忙走过去，二话不说就跪倒在他面前，道：“属下失职，请大人责罚！”
如果他不跟林大人磨蹭这么久，应该早就赶来了，大人也不至于淋雨了……
“无碍。”侯祺钧温和道，低头看了一眼自己，果真有些狼狈，也难怪刚刚张义会呆愣了。他自嘲地笑了笑，“这样回去怕是不好……”
张义很是赞同地点了点头，侯祺钧让他起来，又问他：“附近可有禅房？先去禅房里避一避雨，等雨小了再送她回去，也免得宁夫人多想……”
张义点头说：“释静方丈的禅房就离此处不远，不过，释静大师向来不喜人进他禅房，也不知道……”
也不知道肯不肯让大人进去……
侯祺钧也皱了皱眉，抬头往灯楼的方向看了一眼，灯楼人影晃动，料想是有不少人……如果就这么背着她去灯楼，不想引人注目都难。
千思百转，侯祺钧还是决定去方丈禅房，让张义撑了伞，自己走在了前头。
张义连忙说：“大人，还是让属下来背宁小姐吧。属下皮糙肉厚，这点雨算不得什么……”
就算他撑开两把伞，背人的那个，还是免不了会被淋到的……
侯祺钧却摆了摆手说：“不必，我来就好。”
尽管张义已经竭尽全力地打伞，侯祺钧的衣袍还是无可避免地湿了一大片。
方丈的禅房是个小院落，开门的是方丈身边的小师父，似乎早有预料般，什么都没问，就请了他们去了方丈隔壁的禅房歇息。
还很贴心地端了热茶，斋饭上来，拿了僧袍给他们替换。
张义从始至终都处以呆愣状态，侯祺钧倒是一副心安理得的样子，换了干爽的僧袍，就坐在禅房里用起了斋饭。
斯条慢理用完了斋饭，他吩咐张义：“你去派人告知宁夫人一声，也免得她担心。”
张义点头称是，犹豫了一下说：“属下刚赶到凉亭时，瞧见小道上有个小丫鬟在找宁小姐，不知要不要去告诉她宁小姐是在我们这里……”
侯祺钧端了热茶抿了一口，不辨喜怒道：“擅离职守……让她受点教训也好。你只派人告知宁夫人便好，其他的不必多管。”
爷这是替宁小姐管教她的婢女吗？张义连忙称是，很快就退了下去。
侯祺钧起身坐到了榻旁，看着她安稳的睡颜，嘴角不自觉就浮起笑意。
小丫头怕真是累坏了，这样也能睡得这么香。
他可记得她以前睡眠很浅，稍微有点声音就能把她吵醒的……
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